שתי קבוצות שעד לא מזמן היו קרובות בטבלה אבל כעת נמצאות במומנטומים הפוכים לחלוטין ייפגשו הערב (שני) בגן נר, כאשר סגנית האלופה, הפועל גלבוע/גליל, שניצחה בשני משחקיה האחרונים, תארח את המדורגת האחרונה בליגת ווינר סל, מכבי "אפי קפיטל" ראשל"צ, שסוחבת רצף של שלושה הפסדים (19:00, שידור ישיר בערוץ LIVE5, שופטים: עומר אסתרון, ניר מאירסון, נעם גורדון). סשה קיליה-ג'ונס ימשיך להיעדר משורות המארחים, דיימון סימפסון לא נרשם אצל האורחים.

הפועל גלבוע/גליל עומדת לראשונה העונה על רצף ניצחונות, אחרי שגברה על שכנותיה בטבלה: 60:72 ביתי על הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע ו-94:97 בחוץ לאחר הארכה על הפועל "יוסי אברהמי" אילת, במשחק בו מחקה פיגור של 20 נקודות במהלך הרבע הרביעי. סגנית האלופה איבדה רק 8 כדורים ב-45 דקות ורשמה שיאי עונה בקליעות ובזריקות עונשין (25 מ-38). מייקל בריסקר, שהגיע ביום שישי לגמר תחרות השלשות באולסטאר, נבחר לראשונה בקריירה למצטיין המחזור עם שיאי קריירה של 29 נקודות ומדד 34. 

מכבי ראשל"צ נוצחה בכל שלושת משחקיה מאז פגרת הגביע בפער של 15 נקודות ומעלה ובמחזור שעבר היא הפסידה 78:62 בביתה להפועל "יונט" חולון. בכל אחד משלושת המשחקים האלו קלעה הקבוצה רק 4 שלשות, כאשר בשלושתם יחד היא עומדת על 20% מעבר לקשת. כמו כן, בכולם היא רשמה יותר איבודים מאסיסטים. טו הולוואי היה הקלע המוביל מול קבוצתו לשעבר עם 17 נקודות ו-4 חטיפות, אנתוני בראון הוסיף 15 וקיילב ווסון תרם 10.

מאז פתיחת העונה שעברה, כל שלושת המשחקים בין הקבוצות הוכרעו בניצחונות חוץ: 69:71 לגלבוע/גליל בבית מכבי בסיבוב הראשון אשתקד, 75:85 לראשל"צ בגן נר בסיבוב השני ו-94:100 לאדומים העונה בעיר היין. הכתומים ניצחו בשני משחקיהם האחרונים בגלבוע, בעוד לפני כן הם עמדו שם על מאזן 10:3 בלבד. נתנאל ארצי, שמדורג במקום השלישי בקלעי גלבוע/גליל בליגה הבכירה אי פעם עם 654 נקודות, נעצר נגדה על 7 נקודות ומדד 3 בהפסד בסיבוב הראשון.

בשני (19:00) הכתומים מתארחים מול גלבוע גליל בגן נר.
?? מצטרפים להסעה שיוצאת מבית מכבי?
?? הסעה + כרטיס כניסה למשחק עלינו, עידוד בכתום עליכם! לפרטים והרשמה סמסו לתומר 054-3373920. pic.twitter.com/25UYZ99uu4

— Maccabi Rishon (@maccabirishon) March 19, 2022

הסיכוי להעפיל לבית העליון אמנם קלוש, אבל סגנית האלופה כבר לוטשת עיניה לעבר מקום בשמינייה בסיום העונה הרגילה וכדי שהיא תוכל להתרכז במאבק על הפלייאוף, אסור לה להפסיד בבית לנועלת הטבלה. טיוס באטל, שהשתתף באולסטאר ובתחרות ההטבעות בסוף השבוע, הפך כבר לחלק אינטגרלי בקבוצה וליכולת שלו בהארכה באילת הייתה השפעה מכרעת על המשחק.

ראשל"צ רואה איך הליגה בורחת לה בכל שבוע ועם שמונה משחקים בלבד לסיום העונה, היא חייבת להילחם על כל ניצחון. הכתומים כבר נראו טוב יותר לתקופה מסוימת אחרי מינויו של דרור כהן, אבל בחודש האחרון חזרו לסורם והם מתקשים מאוד לייצר נקודות. כדי לחזור הביתה עם ניצחון, ראשל"צ תצטרך בראש ובראשונה לקלוע טוב יותר מעבר לקשת ולחזור להפעיל את קיילב ווסון, שיגיע עם הרבה רצון להוכיח לקבוצתו הקודמת.

האם הפועל גלבוע/גליל יכולה לעשות את הבלתי ייאמן ולהשתחל ברגע האחרון לבית העליון של ליגת ווינר סל? שני משחקים לסיום הסיבוב השני, האריכה הערב (שני) סגנית האלופה את רצף הניצחונות שלה לשלושה עם 88:96 בגן נר על מכבי "אפי קפיטל" ראשל"צ וכעת היא רחוקה ניצחון אחד בלבד מהפועל "בי-קיור לייזר" חיפה שמדורגת במקום השישי.

האדומים של גיא קפלן המשיכו בפתיחת המשחק את הסיומת המדהימה באילת וברחו ליתרון מהיר של 13 נקודות עם מבול שלשות, אבל איבדו את כולו במהרה ומצאו את עצמם בפיגור בשלהי הרבע השלישי. מייקל בריסקר, שנמצא בכושר יוצא מן הכלל, החל ריצת 0:11 בשני סלים גדולים וביחד עם רוני הארל ביסס את היתרון המקומי. דרק קוק, שבמשך למעלה מחודשיים לא נרשם לאף משחק, שוב נכנס מצוין לנעליו של סשה קיליה-ג'ונס הפצוע ועשה את ההבדל בצבע מול הקו הקדמי הדליל של האורחים.

ראשל"צ לא נשברה למרות הפתיחה הרעה וטיפסה את דרכה בחזרה למשחק, אבל היא סופרת כבר ארבעה הפסדים ברציפות וסיכוייה להישאר בליגה הבכירה מתמעטים בכל שבוע. אנתוני בראון וטו הולוואי כרגיל הובילו את הקבוצה בהתקפה, ארצ'י גודווין נראה טוב יותר במשחקו השני בארץ וגיא פלטין רשם את ערב השיא שלו בליגת ווינר סל, אבל נועלת הטבלה סבלה מנחיתות מתחת לסלים, שוב איבדה יותר מדי כדורים וגם ערב קליעה מוצלח יותר מבחוץ לא הועיל לה.

מהלך המשחק

גלבוע/גליל פתחה בחמישייה עם לונדון פראנטס, מייקל בריסקר, אור קורנליוס, רוני הארל ודרק קוק, ראשל"צ עם טו הולוואי, ארצ'י גודווין, אנתוני בראון, נתנאל ארצי וקיילב ווסון. גודווין קלע את הסל הראשון במשחק, קורנליוס והארל החלו את מבול השלשות המקומי, קוק אסף נקודות קלות בצבע ואחרי שבריסקר והארל (שוב) הפגיזו מבחוץ, הראה הלוח 5:15 לסגנית האלופה אחרי פחות משלוש דקות. פראנטס שלט במשחק וייצר לעצמו ולחבריו, בריסקר קבע יתרון שיא של 13 נקודות בשלשה החמישית של קבוצתו, ווסון ניסה לצמק בעזרתו של מוריס ווטסון אבל הארל שמר על הפער, 13:25. התעוררות הגנתית בכתום, מלווה בפעולות טובות של גודווין והולוואי בהתקפה, מחקה כמעט את כל הפיגור עד סיום הרבע, 25:24 בלבד אחרי 11 נקודות ללא מענה.

טיוס באטל עלה על הלוח בקליעות עונשין, הולוואי צימצם בליי אפ והוסיף אסיסט לשלשה של טל פלד, אלא שהמארחים ניצלו את ההרכבים הנמוכים של האורחים כדי להפעיל את קוק, שחגג בצבע ועם אלי הופ מרהיב הגדיל ל-29:35. בריסקר עלה לשלוש משלוש לשלוש, בראון והולוואי נכנסו לקצב בהתקפה אבל גם בניה סרור ניצל את המחסור בסנטימטרים של הכתומים וקבע יתרון 35:43. הולוואי הצטרף אל בראון בספרות כפולות, סרור סיפק פולו דאנק גדול והארל בניסיון הרביעי של קבוצתו באותה התקפה הגדיל ל-38:47. גיא פלטין חדר עם הרבה כוח לסל ועבירה ובפוזשן הבא הוסיף 2 קליעות עונשין, קוק חתך את הצבע בקלות וסיים עם הקרש, הולוואי שמר על 100% הצלחה מהקו והצליפה השלישית של בראון מבחוץ צימקה ל-49:47 בלבד. פלטין סחט עבירה בשנייה האחרונה, נפצע והוחלף על ידי פלד, שבקליעת עונשין אחת חתך את הפיגור בהפסקה ל-49:48.

פלטין. שיא קליעה עונתי

הולוואי העניק לראשל"צ יתרון ראשון במשחק עם שלשה מיד בפתיחת המחצית השנייה, קוק עם שני סלים בצבע (אחד מהם עם עבירה) הפך בחזרה, אבל פלטין ובראון השיבו את ההובלה, 54:55. פראנטס הגיע לספרות כפולות בשלשה, בראון ענה לו מהפינה עם הרביעית שלו ללא החטאה וגודווין הגדיל ל-57:60. יותם חנוכי דייק מהקו, פלטין שבר את שיא העונה שלו בשלשה אבל רצף קליעות עונשין של הארל וקוק הפכו את התוצאה, 63:65. הארל סגר ריצת 0:9 בשלשה מהפינה, לפני שקליעת עונשין של ווסון ודאנק של גודווין העירו את הכתומים וארצי השווה מהקו, 68:68. פראנטס קלע 1 מ-2 מהקו, גודווין חדר מצוין לטבעת אבל בריסקר בסל מרשים משלו חתם רבע שלישי הפכפך ביתרון 70:71.

בריסקר קלע גם את הסל הראשון של הרבע הרביעי בעוד דרייב נהדר והארל מחצי מרחק הגדיל ל-70:75. קליעה של פראנטס על רגל אחת מחצי מרחק שלחה את דרור כהן לדבר עם שחקניו אבל קורנליוס המשיך את המומנטום בשלשה שפתחה פער דו-ספרתי לראשונה מאז הרבע הראשון, 70:80. ווסון ופלטין החזירו את הכתומים לעניינים, אבל בריסקר המשיך לקחת אחריות ושמר על היתרון, 76:85. ארצי וגודווין קירבו את ראשל"צ מהקו, באטל הגיב בסל ועבירה וארצי בקליעת עונשין הוריד ל-87:80. בריסקר שוב חתך את ההגנה בדרך לליי אפ וירטואוזי, הולוואי שמר את המשחק פתוח ובראון שוב צימק, 89:84, דקה וחצי לסיום. קורנליוס והולוואי החטיאו מבחוץ והארל שהלך בכל הכוח לטבעת הגדיל ל-84:91 עם 41 שניות לשחק. איבוד של ראשל"צ וקליעות עונשין של קורנליוס סגרו את הסיפור סופית, 88:96 בסיום לגלבוע/גליל.

בריסקר. עוד הופעה מרשימה

הפועל גלבוע/גליל: בריסקר 22 (4-5 לשתיים, 4-6 לשלוש, 4 אסיסטים, 3 חטיפות), הארל 21 (4-9 לשתיים, 3-6 לשלוש, 4-6 מהקו, 8 ריבאונדים, 4 חטיפות), קוק 18 (7-10 מהשדה, 4-5 מהקו, 7 ריבאונדים), פראנטס 13 (4-6 לשתיים, 1-6 לשלוש, 2-4 מהקו, 6 אסיסטים), קורנליוס 9, סרור 5 (1-6 מהקו), חנוכי ובאטל (1-5 מהשדה) 4 כ"א. כן שותף: כלפון.

מכבי "אפי קפיטל" ראשל"צ: הולוואי 21 (5-13 מהשדה, 10-10 מהקו, 8 אסיסטים), בראון 20 (4-7 לשתיים, 4-5 לשלוש, 6 ריבאונדים, 4 אסיסטים), גודווין 16 (6-11 מהשדה), פלטין 11 (4-6 מהשדה), ווסון (3-7 מהשדה, 8 איבודים) וארצי (1-4 מהשדה, 5-6 מהקו) 7 כ"א, פלד 4, ווטסון 2. כן שותף: בלול.