עד המחזור הנוכחי, הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע פגשה את הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה שלוש פעמים במסגרת ליגת ווינר סל. בכולן היא הייתה חזק בעניינים במחצית הראשונה ובחלק מהמשחקים אף הובילה בהפרש משמעותי, אך בשלושתם ספגה ריצה גדולה אחרי ההפסקה ובסופו של דבר הפסידה. במוצאי שבת, האדומים מהנגב ינסו לסמן וי ראשון בליגה הבכירה על חשבון החיפאים, בפתיחתו של רצף ביתי שיכלול לכל הפחות שלושה משחקים בקונכיה (20:30, שידור ישיר בערוץ LIVE5, שופטים: עומר אסתרון, ניר מאירסון, דוד קולנגי). אנטוניו בלייקני וניק הורנסבי מחוץ לסגל המארחת, סקוטי ג'יימס חוזר לשחק אצל האורחים על חשבונו של ג'יימס אניס.

הפועל באר שבע סיימה את שני משחקיה האחרונים בהפרש של שלשה: ניצחון בית 71:74 על מכבי "Playtika" ת"א והפסד חוץ 72:69 להפועל "יונט" חולון. בכל שלושת משחקיהם האחרונים, ספגו האדומים מהנגב 72 או 71 נקודות בלבד, אבל רק בניצחון על האלופה הגיעו ל-70 נקודות. אמיר בל הצטיין בהיכל טוטו עם 17 נקודות, 5 אסיסטים ומדד 18 (שיא עונה), דרק פארדון הוסיף 14 נקודות וקודי דמפס תרם 13. הספסל הבאר שבעי קלע רק 7 נקודות וסיים עם מדד מצטבר של 3-. 

????????

במוצ”ש (26.3, 20:30) אנחנו צריכים אתכם איתנו!

מארחים את הפועל חיפה בקונכייה וארגנו לכם הנחה לזמן מוגבל -
כרטיסים לגושים המרכזיים ד׳ וח׳ ב40₪ בלבד.
לרכישת כרטיסים - https://t.co/YyV6w1iSAV#HB7BC @WinnerLeague @AltshulerShaham pic.twitter.com/yJCncN48Ma

— Hapoel Be'er Sheva BC (@BeerShevaBasket) March 21, 2022

הפועל חיפה נוצחה בפעם השלישית בחמשת המחזורים האחרונים, 92:71 בחוץ להפועל "SP מצר" ת"א. האדומים מהכרמל נעצרו על 42% לשתיים ו-29% לשלוש, איבדו 16 כדורים והפסידו את המחצית השנייה – בה שיחקו ברוטציה קצרה מהרגיל ללא וויל ריימן שהורחק וספנסר וייס שנפצע - בתוצאה 50:29. קאדים אלן הוביל עם 22 נקודות, ג'יימס דיקי תרם 13 נקודות ו-10 ריבאונדים בטרם יצא בחמש עבירות אחרי 15 דקות בלבד על הפרקט וג'יימס אניס קלע 11.

כל שלושת משחקיה הנותרים של הפועל באר שבע עד סיום הסיבוב השני יהיו בבית, אך עד כה היא ניצחה יותר פעמים בחוץ (7:4) מאשר בבית (5:3). הפועל חיפה מחזיקה ביחד עם בני הרצליה ברצף ניצחונות הבית הפעיל הכי ארוך (שבעה משחקים), אך נוצחה בכל שלושת משחקי החוץ האחרונים שלה. בסה"כ העונה היא עומדת על 89% הצלחה בבית לעומת 20% בלבד בחוץ. חיפה ניצחה את באר שבע בכל שלושת המפגשים ביניהן בליגה הבכירה, כולל 67:71 בסיבוב שעבר אחרי קאמבק מפיגור 23.

יופי ילד! https://t.co/Rce90PhpEu

— Hapoel Haifa B.C. (@HapoelHaifaBC) March 21, 2022

החבורה של כריסטופורוס ליבאדיוטיס הסתכלה לשתיים משלוש מוליכות הטבלה בעיניים בשבועיים האחרונים ולא הייתה רחוקה מניצחון מפתיע גם בחולון. האדומים מהנגב כאמור שומרים נהדר ושולטים בקצב לרוב, אבל חייבים להיות יציבים יותר בהתקפה ולעזור בריווח המשחק עבור פארדון היעיל. באר שבע כבר לא מסתכלת על הבית העליון, אבל רוצה לסיים את הסיבוב השני ברגל ימין לקראת קרבות הכניסה לפלייאוף.

למרות הירידה הקלה לאחרונה וההפסד הגדול בהיכל קבוצת שלמה, שמחק את הניצחון הדו-ספרתי על הפועל ת"א ברוממה, החבורה של אלעד חסין תלויה רק בעצמה בניסיון להעפיל בפעם השנייה ברציפות לבית העליון. את הסיבוב סוגרים החיפאים במשחק בית מול מכבי "Playtika" ת"א והם נכנסים לשבוע קריטי מאוד, שכולל מלבד המשחק בקונכיה גם קרב ישיר מול עירוני "חי מוטורס" נס ציונה.

שני משחקים לסיום הסיבוב השני, הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה תלויה רק בעצמה בניסיונה להעפיל בפעם השנייה ברציפות לבית העליון: צמד ניצחונות בית – והיא שם. הערב (שבת) עשתה החבורה של אלעד חסין עוד צעד גדול לעבר המטרה, עם ניצחון החוץ הכי גדול שלה העונה, 53:80 בקונכיה על הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע, שירדה למאזן 4:0 אי פעם בליגת ווינר סל מול האורחים מהצפון. ביום רביעי יארחו האדומים מהכרמל את עירוני "חי מוטורס" נס ציונה למשחק קריטי עבור שתיהן.

חיפה נכנסה למשחק טוב יותר, אבל סבלה מבעיה קשה בריבאונד ההגנה ברבע הראשון ולמרות שהתחילה עם 7 מ-7 מהשדה, היא מצאה את עצמה בפיגור אחרי 10 דקות. בהמשך הדרך היא שיפרה את הסגירה, ניטרלה את דרק פארדון בצבע ועם תצוגה הגנתית פשוט נפלאה ברחה לפער בלתי מחיק. סקוטי ג'יימס, סגן אלוף ההטבעות של האולסטאר, חזר לסגל אחרי שני משחקים בחוץ והיה הכי טוב על הפרקט ממש מהפתיחה. גרגורי ורגאס שלט במשחק גם בלי לקלוע יותר מדי וספנסר וייס נהנה מכל רגע נגד האקסית עם אחד ממשחקיו הטובים ביותר העונה.

הפועל באר שבע חוזרת לאחור אחרי שני משחקים טובים והיא מחכה בקוצר רוח לאנטוניו בלייקני, שלא שותף הערב בשל עיקוב טכני בשחרורו הבינלאומי. 11 ריבאונדים בהתקפה ו-26 זריקות מהשדה ברבע הראשון עוד נתנו לה מקדמה קטנה, אלא שברגע שהיתרון מתחת לסלים נעלם, הקבוצה לא מצאה דרכים לייצר נקודות, נעצרה בחמש הדקות האחרונות של המחצית הראשונה ובחמש הדקות הראשונות של המחצית השנייה ללא סל שדה ונפלה לבור שהיה בלתי אפשרי לצאת ממנו.

מהלך המשחק

באר שבע פתחה בחמישייה עם אמיר בל, קודי דמפס, טראוויס ווריק, ג'וניור איטו ודרק פארדון, חיפה עם גרגורי ורגאס, קאדים אלן, עמית שמחון, סקוטי ג'יימס וג'יימס דיקי. האורחים התחילו טוב עם דאנק של דיקי ושלשה של ג'יימס, פארדון העלה את המקומיים על הלוח אבל אלן הגדיל ל-2:7. דמפס ובל צלפו מבחוץ, אבל ג'יימס המשיך את הפתיחה המסחררת שלו, הגיע ל-12 נקודות וחיפה שקלעה את כל 7 זריקותיה הראשונות מהשדה עלתה ליתרון 11:16. באר שבע הלכה בכל הכוח לריבאונד התקפה (11 ברבע הראשון), סלים של דמפס ופארדון השלימו מהפך ובל סגר ריצת 0:8 ביתרון 16:19 אחרי 10 דקות.

ספנסר וייס הרגיש בבית בקונכיה בתחילת הרבע השני ועם שלשה ואסיסט לדיקי החזיר את ההובלה, אלן המשיך את המיני-בריחה בסל ועבירה אבל פארדון היעיל ודמפס השוו, 26:26. חיפה פתרה את בעיית ריבאונד ההגנה, בין היתר בזכות המנוחה שקיבל פארדון, וויל ריימן נכנס לעניינים, שמחון צלף גם הוא מבחוץ ואלן בקליעה אופיינית מחצי מרחק קבע 28:36 ושלח את כריסטופורוס ליבאדיוטיס לפסק זמן. אלן פתח פער דו-ספרתי בצמד קליעות עונשין ו-ורגאס מסר אסיסט מבריק דרך הריצפה לקרש-סל של ג'יימס, פארדון עצר ריצת 2:14 מהקו, 40:30. שמחון קבר שלשה נוספת מהפינה, אלן יצא עם הכדור אחרי מאבק גדול על הפרקט וג'יימס שסחט עבירה בלתי ספורטיבית בשנייה האחרונה סגר רבע חיפאי נהדר בשלשה עם הבאזר שקבעה יתרון 30:47.

הפסקת המחצית לא שינתה את כיוון הרוח: ורגאס שלט בקצב, חיפה לא ספגה סל כמעט עד אמצע הרבע השלישי וברחה ליתרון שיא, 31:52. קליעות עונשין של דמפס ואיטו נענו בדאנק אדיר של ג'יימס, זיס קטע בצורת מקומית של 10 דקות ללא סל שדה (!) בשלשה, אבל ריימן מיד ענה לו, 37:57. זיס קלע גם את 5 הנקודות הבאות של המארחים, אבל וייס ואלן לא איפשרו לו לצמק, 42:66 אחרי שלושה רבעים.

זיס המשיך להיות המוציא לפועל העיקרי בהתקפה המקומית, ווריק התעורר רגעית בשלשה וסל של דמפס המשיך את הקיזוז, אלא שג'יימס המשיך לחגוג על הטבעות וצמד שלשות של שמחון הגדיל את הפער ל-51:78. חיפה לא הורידה את הרגל מהדוושה בהגנה, שני המאמנים ביצעו חילופים חברתיים, ג'יימס המשיך את החגיגה וחיפה סימנה עוד וי בדרך להשגת הכרטיס לבית העליון, 53:80 בסיום.

הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע: דמפס 20 (6-9 לשתיים, 2-4 לשלוש, 2-5 מהקו, 3 חטיפות), זיס 13 (2-5 לשלוש, 5-7 מהקו), פארדון 9 (3-7 מהשדה, 3-6 מהקו, 8 ריבאונדים), בל 5 (2-9 מהשדה, 4 אסיסטים, 4 איבודים), ווריק 3 (1-9 מהשדה), איטו 2 (0-8 לשלוש), שבת 1. כן שותפו: אייזנהארט, אבייב, אלבר ואדרי.

הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה: ג'יימס 25 (7-9 לשתיים, 3-6 לשלוש, 2-5 מהקו, 8 ריבאונדים, 3 הטבעות), אלן 17 (4-9 לשתיים, 0-3 לשלוש, 9-9 מהקו, 7 ריבאונדים, 5 איבודים), שמחון 12 (4-7 לשלוש), וייס 8 (1-4 לשלוש, 9 ריבאונדים, 5 אסיסטים), ריימן 7 (4 חטיפות), דיקי 6 (2-6 מהשדה, 7 ריבאונדים), ורגאס 5 (1-4 לשתיים ולשלוש, 9 אסיסטים). כן שותפו: שמול, בן הרוש וע. לביא.