מפגש קצוות קלאסי ייערך במוצאי שבת בפיס ארנה, כאשר הפועל "בנק יהב" ירושלים שמובילה את הטבלה עם שמונה ניצחונות ושני הפסדים תארח את המדורגת האחרונה, מכבי "אפי קפיטל" ראשל"צ, שניצחה רק פעמיים לעומת שמונה הפסדים (20:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: צחי הבדלי, ניר מאירסון, ליאור ביניש). עוזר מאמן הכתומים, אלון שטיין, צפוי לעמוד על הקווים באופן זמני במקום גיא גודס שסיים את עבודתו במועדון. קייזר גייטס ישוב לסגל האדומים על חשבונו של אנתוני בנט.

הפועל ירושלים עומדת על רצף של חמישה ניצחונות בפער דו-ספרתי בכל המסגרות ובשבת שעברה היא חזרה מלב המושבה עם 56:78 מרשים על עירוני "חי מוטורס" נס ציונה. האדומים עצרו את הכתומים על 39 נקודות בלבד בשלושת הרבעים הראשונים וכבר הוליכו בשיא ב-30 הפרש. ג'יילן אדאמס שוב סיים כקלע המוביל עם 16 נקודות, רטין אובאסוהן הוסיף 13. ביום שלישי יתארחו האדומים במנרסה, בידיעה שרק ניצחון יעניק להם את יתרון הביתיות בסדרת הפליי-אין בליגת האלופות.

שבוע הילדים של הפועל!??
בשבת הקרובה נפגשים בארנה למשחק מול ראשון לציון, ואנחנו רוצים את הילדים של הפועל בבית!
כרטיסים לילדים עד גיל 13 בעשרים שקלים בלבד+ מגוון חבילות הפתעה חדשות לילדים באתר הבית??? pic.twitter.com/vevn5ltkZq

— Hapoel Jerusalem B.C (@JerusalemBasket) December 20, 2021

מכבי ראשל"צ ירדה בחזרה למקום האחרון בטבלה, לאחר 94:64 ביתי כואב לבני "Ofek Dist" הרצליה שסגר עבור הקבוצה סיבוב שלם ללא ניצחון בית. הכתומים הובילו 6:21 בשלהי הרבע הראשון, אבל עד אמצע הרבע הרביעי נוצחו בתוצאה 85:29. גיא גודס הורחק בשתי עבירות טכניות במה שהתברר בדיעבד כמשחקו האחרון כמאמן הקבוצה אחרי שלוש שנים. ראשל"צ רשמה שפל מועדון בעונה הרגילה ושפל ליגה עונתי במדד: 38. מוריס ווטסון הוביל עם 13 נקודות ו-5 אסיסטים, איגור קולשוב הוסיף 11 ונתנאל ארצי 10.

הפועל ירושלים ניצחה בכל 14 משחקי הבית האחרונים שלה מול מכבי ראשל"צ במסגרת הליגה בשמונה העונות הקודמות בהפרש מצטבר של 156 נקודות. הניצחון האחרון של הכתומים בבירה בעונה הרגילה היה במאי 2013 במלחה: 104:106 לאחר הארכה עם שיא קריירה של 27 נקודות של אור סולומון. עם זאת, בשנת 2021 המאזן בין הקבוצות בכל המסגרות עומד על 1:3 לראשל"צ, כולל 67:98 גדול במפגש הליגה האחרון באפריל. בנוסף, החבורה מעיר היין חזרה בינואר מפיגור 18 לניצחון 73:79 בפיס ארנה בקרב ישיר על העלייה לשלב הבא בליגה הבלקנית Delasport.

במוצ״ש (20:00) הכתומים מתארחים מול הפועל י-ם בהיכל פיס ארנה.
כרטיסים>>> https://t.co/8QIN6j0VNf.
?? רוצים להצטרף להסעה שיוצאת מבית מכבי? לפרטים והרשמה סמסו לתומר 054-3373920. @WinnerLeague pic.twitter.com/gaSC7hv8pO

— Maccabi Rishon (@maccabirishon) December 22, 2021

ירושלים נמצאת בכושר מצוין והיא תרצה להאריך את הרצף שלה לפני המשחק הגורלי בספרד, שעשוי להכריע במידה רבה את המשך העונה האירופית שלה. ההגעה של סולימאן בריימו יצרה איזון עבור האדומים בשני צידי המגרש והקבוצה שומרת מצוין במשחקיה האחרונים. האדומים ידעו לא מעט הפסדים כואבים לראשל"צ בשנים האחרונות והם יודעים שמוטב לא לזלזל בהם למרות שמפרידות ביניהם עשר קבוצות בטבלה.

ראשל"צ קיוותה למנף את הניצחון החשוב באילת לרצף חיובי ראשון העונה וגם פתחה מצוין מול הרצליה, אבל בהמשך פשוט נכבתה וספגה את אחד מהפסדי הבית הגדולים בתולדותיה. למרות מצבה הקשה של הקבוצה, יש לה לא מעט כישרון והיא כבר הראתה שהיא יודעת לנצח באולמות קשים כמו הקונכיה ובגין. כדי שזה יקרה היא תצטרך בחזרה את טו הולוואי, שמאז שקלע 30 נקודות מול גלבוע/גליל, נעצר על 6.5 נקודות ב-3 מ-14 מהשדה.

המומנטום האדום נמשך, בשיניים: הפועל "בנק יהב" ירושלים הבטיחה הערב (שבת) את המקום הראשון בסיום הסיבוב הראשון בליגת ווינר סל, לאחר שגברה בביתה על מכבי "אפי קפיטל" ראשל"צ, 69:73. נועלת הטבלה פיגרה לאורך כל הדרך מלבד פרק זמן קצר בתחילת הרבע השני, אך ברבע הרביעי ביצעה קאמבק גדול עם ריצת 0:15 שקבעה שוויון. רטין אובאסוהן קלע סל גדול עם 12.7 שניות לסיום, טו הולוואי ניסה להגיב בשלשה והכדור כבר היה בחצי הדרך פנימה, אבל הסתובב החוצה ושון קילפטריק קבע את תוצאת הסיום מהקו.

ירושלים לא ידעה לחסל את המשחק כשהיה לה צ'אנס וכמעט הסתבכה עם הפסד מביך. למזלה, היה לה כאמור את אובאסוהן, בעוד הופעה נהדרת וכמעט טריפל דאבל: 21 נקודות, 10 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. מלבדו, גם סולימאן בריימו המשיך את התקופה הנהדרת שלו עם 19 נקודות ו-9 ריבאונדים, כולל אחד קריטי בהתקפה במצב של שוויון בדקה האחרונה. קילפטריק השלים משולש קטלני עם 17 נקודות. במחצית המשחק הודיעה הקבוצה על החתמתו של הסנטר הניגרי ג'ון אגבונו עד תום העונה. המשחק מול מנרסה בליגת האלופות, שהיה אמור להתקיים השבוע, נדחה שוב למועד שטרם נקבע.

ראשל"צ חוזרת הביתה בתחושה של פספוס ענק: הולוואי הוביל קאמבק גדול שלה בדקות הסיום והיא קיבלה מספר הזדמנויות לקחת את היתרון, אך לא ניצלה אותן. עוזר המאמן אלון שטיין, שניהל את המשחק באופן חד פעמי, הלך ברבע הרביעי עם הולוואי על חשבון מוריס ווטסון ועם טל פלד ומצא הרכב שכמעט סיפק את הפתעת העונה. דיימון סימפסון בלט מתחת לסלים עם 14 נקודות ו-11 ריבאונדים, איגור קולשוב היה היחיד מלבדם בספרות כפולות עם 10.

הקהל האדום בא לתמוך בקבוצה שלו (צילום: דני מרון)

הלפרין ושטיין מחויכים לפני הפתיחה (צילום: דני מרון)

מהלך המשחק

ירושלים פתחה בחמישייה עם רטין אובאסוהן, שון קילפטריק, קייזר גייטס, סולימאן בריימו ואיתי שגב, ראשל"צ עם מוריס ווטסון, נועם דוברת, קריס קלייברן, נתנאל ארצי ודיימון סימפסון. אחרי פתיחה מבולגנת בשני צידי המגרש, קילפטריק ובריימו איפסו ידיות ועם רצף שלשות קבעו יתרון 4:9. ווטסון ניסה לצמק, אבל ירושלים התחילה לאסוף נקודות קלות בצבע ובהובלת בריימו ברחה ל-8:17. איגור קולשוב וטו הולוואי שעלו מהספסל קצת צימקו וגם גיא פלטין עלה על הלוח, אבל אדם אריאל דאג ליתרון 18:24 אחרי 10 דקות עם השלשה הרביעית באדום.

בריימו. יתרון קטן בפתיחה (צילום: דני מרון)

ארצי חודר בין גייטס לבריימו (צילום: דני מרון)

פתיחת הרבע השני הייתה של הכתומים: הולוואי התחמם, סימפסון עבד יפה בצבע, ארצי נתן לאורחים יתרון ראשון מחצי מרחק וקולשוב חתם 9 נקודות ללא מענה, 26:29. ירושלים הגיבה מהר מאוד: ג'יילן אדאמס ועמית גרשון עלו על הלוח, האדומים לא ספגו נקודה במשך ארבע דקות ובהובלת קילפטריק ואובאסוהן טסו לריצת 0:14 שנתנה להם יתרון דו-ספרתי, 29:40. קלייברן קטע את הבצורת של האורחים, אבל האדומים לא ממש התרגשו ופולו דאנק גדול של גייטס קבע 34:44 ממש בירידה להפסקה.

קילפטריק צמוד לווטסון (צילום: דני מרון)

שטיין מתדרך את דוברת (צילום: דני מרון)

סימפסון ובריימו החליפו סלים בתחילת המחצית השנייה, ווטסון חדר טוב ושלשה של קולשוב צימקה ל-46:41. בריימו התחיל ריצה נוספת, האדומים שוב הקשיחו את ההגנה, קילפטריק חזר לצלוף ואובאסוהן ברצף סלים במעבר קבע יתרון שיא, 44:59. שלשות של ווטסון וקולשוב צימקו לחד-ספרתי בסיום הרבע השלישי, 50:59.

אובאסוהן. הוביל ריצה נוספת באדום-לבן (צילום: דני מרון)

סימפסון נאבק עם וורקמן ושגב בצבע (צילום: דני מרון)

בריימו ואובאסוהן השתלטו מחדש על המשחק בשני צידי המגרש והשוו את יתרון השיא, 52:67. שתי שלשות של הולוואי שוב החזירו את ראשל"צ לעניינים ואחת נוספת של קלייברן שלחה את יותם הלפרין לדבר עם חניכיו, 67:61. הולוואי המשיך את המומנטום בחדירה מצוינת, סימפסון תיקן החטאה של עצמו והולוואי סגר 15 נקודות ללא מענה, 67:67. קילפטריק עצר את הריצה בחטיפה וקליעות עונשין, טל פלד וקלייברן פספסו הזדמנויות להפוך אבל אובאסוהן וקילפטריק החטיאו מבחוץ, הולוואי סחט את שתי העבירות שנותרו לירושלים לתת ובכניסה לדקה האחרונה רק 67:69 למארחים. סימפסון תיקן החטאה של הולוואי והשווה שוב, אובאסוהן החטיא 2 ארוך, אבל בריימו לקח ריבאונד התקפה יקר ואובאסוהן בחדירה מצוינת קבע 69:71 עם 13 שניות על השעון. הולוואי הלך על שלשת ניצחון, הכדור הסתובב על הטבעת ויצא וקילפטריק הבטיח את הניצחון מהקו, 69:73 בסיום.

אובאסוהן. סל גדול במאני טיים (צילום: דני מרון)

קילפטריק. קבע את תוצאת הסיום מהקו (צילום: דני מרון)

הפועל "בנק יהב" ירושלים: אובאסוהן 21 (7-14 לשתיים, 1-4 לשלוש, 4-6 מהקו, 10 ריבאונדים, 7 אסיסטים), בריימו 19 (7-10 מהשדה, 9 ריבאונדים), קילפטריק 17 (3-10 לשלוש, 6 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 4 חטיפות), גייטס 4 (2-11 מהשדה, 7 ריבאונדים), אריאל (1-4 לשלוש) וגרשון 3 כ"א, וורקמן, אדאמס (1-5 מהשדה, 4 איבודים) ושגב 2 כ"א.

מכבי "אפי קפיטל" ראשל"צ: הולוואי 19 (4-10 לשתיים, 3-8 לשלוש, 5 אסיסטים), סימפסון 14 (6-11 מהשדה, 2-6 מהקו, 11 ריבאונדים), קולשוב 10 (2-4 לשתיים ולשלוש), ווטסון (2-9 מהשדה) וארצי (1-5 לשלוש) 7 כ"א, קלייברן (2-9 מהשדה) ופלטין 5 כ"א, דוברת 2. כן שותפו: פלד וחדד.

האדומים-לבנים מודים לקהל בסיום (צילומים: דני מרון)