מחצית ראשונה אדירה של הפועל "נופר אנרגיה" גליל עליון העניקה לה 74:90 ביתי על בני "Ofek Dist" הרצליה. שיא קריירה לנמרוד לוי בשלשות (צילום: לילך וייס)
עונת הקאמבק הקסומה של הפועל "נופר אנרגיה" גליל עליון בליגת ווינר סל נמשכת: העולה החדשה ברחה הערב (שני) לבני "Ofek Dist" הרצליה כבר ברבע הראשון, עצרה ניסיון קאמבק שלה אחרי ההפסקה ועם ניצחון 74:90 טיפסה למקום השני בטבלה, כאשר רק ההפסד להפועל "בנק יהב" ירושלים במחזור הפתיחה מונע ממנה את הפסגה. בעקבות הניצחון, הבטיחה החבורה של ברק פלג את מקומה ברבע גמר גביע המדינה בחודש הבא.
נמרוד לוי, שקיבל לפני המשחק את תואר שחקן החודש הישראלי ומילגת לימודים בסך 1,000 דולרים מתנת רענן כץ, הוביל את הקבוצה לרבע ראשון מושלם בו קלע 11 נקודות ושלוש שלשות ללא החטאה, בדרך לשיא עונה בקליעה ושיא קריירה בצליפות מבחוץ. ברייס וושינגטון חגג מתחת לסלים, ג'ונתן סטוב הראה ניצוצות בהופעת הבכורה שלו בליגה והאדומים ברחו ל-28 הפרש עוד לפני ההפסקה. סיום חלש לרבע השלישי גרם לפער להצטמק, אבל לא מספיק כדי להלחיץ את 1,080 האדומים ביציע.
בני הרצליה סופגת הפסד רביעי בחמשת משחקיה האחרונים ומקומה בשמינייה המובילה בסיום הסיבוב הראשון רחוק מלהיות מובטח. הכחולים-לבנים חזרו לא טוב מהפגרה, התקשו לעמוד בקצב של המארחים במחצית הראשונה ונפלו לבור שהיה בלתי אפשרי לטפס ממנו. שון דאוסון ויאיר קרביץ ניסו להחזיר את הקבוצה לעניינים אחרי ההפסקה אבל זה כאמור כבר היה מעט מדי ומאוחר מדי. במחזור הקרוב תארח הרצליה את עירוני "חי מוטורס" נס ציונה החמה, בידיעה שהפסד נוסף יוריד אותה לראשונה העונה למאזן שלילי.
היו"ר אברהמס מעניק ללוי את תואר שחקן החודש הישראלי (צילום: לילך וייס)
מהלך המשחק
גליל פתחה בחמישייה עם אייק אירבו, שאבון לואיס, אייזיה אייזנדורף, נמרוד לוי וגבריאל צ'אצ'אשווילי, הרצליה עם קווינטון הוקר, כריס באב, סנדי כהן, אנדי ואן וליט וצ'ינאנו אונואקו. המארחים התחילו נהדר: לוי צלף מבחוץ, צ'אצ'אשווילי קלע בצבע ולואיס עם 4 נקודות רצופות קבע יתרון 2:9. כהן העיר את האורחים עם 5 נקודות רצופות, אבל אירבו הצטרף לרשימת הקלעים ולוי בפעולות נהדרות הגדיל ל-8:18. ג'ונתן סטוב קבר שלשת בכורה בארץ הקודש, לוי המשיך את הריצה עם אחת משלו ו-וושינגטון בשני סלים רצופים קבע 10:28. יאיר קרביץ ניסה לעצור את המפולת, אבל סטוב בסל ועבירה סגר רבע מושלם, 12:31 לגליל עליון.
לואיס. רבע ראשון חד-צדדי (צילום: לילך וייס)
שון דאוסון פתח טוב את הרבע השני עם סל ואסיסט לשלשה של באב, אבל וושינגטון המשיך את החגיגה בצבע ועם שלושה סלים רצופים קבע תוצאה כפולה, 19:38. לואיס העלה את הפער מעל 20 נקודות, דאוסון המשיך להחזיק את האורחים עם הראש מעל המים אבל שלשות של לואיס ולוי קבעו כבר 23:48. באב התאמץ כדי לצמק במעט לפני ההפסקה, אלא שוושינגטון לא ממש איפשר לו, עומר טל הצטרף לחגיגה בשלשה ולוי הגדיל כבר ל-28, לפני שקרביץ חתם את המחצית בפיגור 57:31.
לוי. מחצית ראשונה מושלמת (צילום: לילך וייס)
הרצליה עצרה את מבול הנקודות בתחילת המחצית השנייה, אבל בצד השני השיגה רק סל בודד של אונואקו ושלשה של צ'אצ'אשווילי הגדילה ל-33:60. רצף קליעות מבחוץ של ואן וליט וקרביץ העיר את הרצליה, אירבו מנע מהם להתקרב יותר מדי, 42:66 באמצע הרבע השלישי. האורחים העבירו הילוך בהגנה, קרביץ ושאמרקוס קנדי עשו עבודה מצוינת ודאוסון עם 7 נקודות רצופות הוריד ל-66:53 בלבד אחרי 30 דקות.
קרביץ. התעוררות של האורחים במחצית השנייה (צילום: לילך וייס)
לוי עצר ריצת 0:11 עם שלשה חשובה, אונואקו הגיע לדאבל-דאבל עם דאנק קל ואיתי מושקוביץ בסל ענק בנפילה פלוס עבירה הגדיל ל-55:71. הרצליה פספסה מספר הזדמנויות להתקרב עוד יותר וראו את לואיס בחדירה מצוינת ולוי בשלשה נוספת בורחים שוב, 59:78. הוקר שפתח עם 0 מ-10 מהשדה עלה על הלוח עם שלשה, לוי המשיך לאסוף נקודות אבל קנדי שוב צימצם ושלח את ברק פלג לדבר עם חניכיו, 80:69. שתי שלשות של מושקוביץ סגרו את הסיפור סופית, פלג העלה את הילדים לפרקט וכל שנותר לקנדי וכהן היה לצמק במעט, 74:90 גדול בסיום לגליל עליון שמטפסת למקום השני בטבלה ומבטיחה את מקומה ברבע גמר גביע המדינה בחודש הבא.
לוי. שיא קריירה בשלשות ושיא עונה בנקודות (צילום: לילך וייס)
הפועל "נופר אנרגיה" גליל עליון: לוי 26 (11 ברבע הראשון, 6-7 לשלוש, 12 ריבאונדים), וושינגטון 16 (8-10 מהשדה, 0-5 מהקו, 9 ריבאונדים), לואיס 13 (4-7 לשתיים, 1-4 לשלוש), מושקוביץ 8 (3-7 מהשדה), אירבו 7 (0-3 לשלוש, 6 אסיסטים), סטוב 6, צ'אצ'אשווילי 5, אייזנדורף 4 (0-3 מהשדה, 4-7 מהקו), טל 3, כהן 2. כן שותף: לוין.
בני "Ofek Dist" הרצליה: כהן 12 (3-6 מהשדה, 5-5 מהקו), דאוסון 11 (4-8 מהשדה), קרביץ (3-6 מהשדה, 4 אסיסטים), ואן וליט (4-10 מהשדה) ואונואקו (4-8 מהשדה, 11 ריבאונדים, 4 אסיסטים) 10 כ"א, קנדי (4-5 מהשדה, 6 ריבאונדים) ובאב (1-7 לשלוש, 6 ריבאונדים) 9 כ"א, הוקר 3 (1-12 מהשדה). כן שותף: סהר.
לוי וטל. הבטיחו את המקום בגביע המדינה (צילום: לילך וייס)