שתי קבוצות שעומדות על 50% הצלחה עד כה ייפגשו הערב (ראשון) למשחקן האחרון לפני חלון הנבחרות, כאשר הפועל גלבוע/גליל תארח את עירוני "חי מוטורס" נס ציונה בגן נר (19:00, שידור ישיר מלא באתר ערוץ הספורט והחל מ-19:30 גם בערוץ SPORT5, שופטים: דוד רומנו, אלעד לייבוביץ', פיני רימון).

הפועל גלבוע/גליל לא רשמה אף רצף עד כה, כאשר אחרי כל ניצחון הגיע הפסד – ולהיפך. בשבוע שעבר היא רשמה ניצחון חוץ ראשון העונה בליגה, 74:85 בכפר בלום על הפועל "נופר אנרגיה" גליל עליון. סגנית האלופה רשמה שיא ספיגה עונתי, איבדה 10 כדורים בלבד וניצחה בכל הרבעים פרט לראשון. לונדון פראנטס הצטיין עם 19 נקודות ו-8 אסיסטים, יותם חנוכי ורוני הארל הוסיפו 14 כ"א וסשה קיליה-ג'ונס תרם 13. ביום רביעי סיימה הקבוצה את עונת היורופקאפ עם הפסד 100:71 בבית לסראטוב, ללא קיליה-ג'ונס ואור קורנליוס.

עירוני נס ציונה פתחה את העונה במאזן 3:0, אך מאז היא מחזיקה ברצף הניצחונות הפעיל הארוך ביותר כרגע בליגה: שלושה. במחזור שעבר היא מחקה פיגור 17 וגברה בתום הארכה על הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע, 91:96. הכתומים, שקלעו רק 25 נקודות ברבע השני והשלישי יחד, ניצחו את הרבע האחרון 12:29. פרנק בארטלי קלע 15 מ-23 נקודותיו במהלך הרבע הרביעי וההארכה, דיאנטה גארט ששיחק 42 דקות תרם 20 נקודות ו-10 אסיסטים וגולן גוט הוסיף 14 נקודות.

בכל שלושת משחקיה הראשונים העונה, עירוני נס ציונה הפסידה את הרבע הרביעי בהפרש מצטבר של 14 נקודות, אך בשלושת הניצחונות שלה מאז, היא ניצחה את הרבע האחרון בפער כולל של 32 נקודות. בארטלי, שבשני משחקיו הראשונים בליגה נעצר על 8.0 נקודות ומדד 3.0 בממוצע, לא ירד מאז מ-20 נקודות באף משחק ובשני המחזורים האחרונים קלע כמות נקודות דו-ספרתית ברבע הרביעי. הפועל גלבוע/גליל ניצחה בשלושת משחקי הבית שלה מול הכתומים מלב המושבה, ומאז תחילת הפלייאוף אשתקד היא עומדת על רצף של חמישה ניצחונות ליגה בגן נר.

? 12.3 נקודות
? 10.0 ריבאונדים
? 2.3 חסימות
? 23.3 מדד

טים סוארס רושם רצף משחקים נהדר בשלושת הנצחונות האחרונים שלנו ????

יאללה עירוני ?????? pic.twitter.com/7Hvlq1GH9F

— Ironi Ness Ziona (@ironinessziona) November 18, 2021

למרות שתי מסגרות בשבוע והגרלה קשה בפתיחת העונה, סגנית האלופה ניצחה במחצית ממשחקיה עד כה והיא תרצה לצאת לפגרה במאזן חיובי. הניצחון בדרבי ההתיישבות העובדת נתן לקבוצה רוח גבית והיא תרצה להמשיך בתנופה ולעשות צעד גדול לעבר השתתפות בטורניר גביע המדינה. אור קורנליוס, שהגיע לגן נר מלב המושבה, עומד על ממוצעי שיא של 7.2 נקודות ו-43% לשלוש ב-20.5 דקות העונה והוא ינסה לסמן וי נגד האקסית.

ליאור ליובין חוזר למקום בו ידע ימים נפלאים על הקווים והוא ירצה להמשיך את המומנטום היפה של קבוצתו. מלבד בארטלי שהרים את הרמה, הכתומים יכולים להיות מרוצים מאוד גם מהשיפור הניכר ביכולתו של טים סוארס, שנותן להם נוכחות מתחת לסלים ומספרים יציבים. ליאור קררה חזר מהיעדרות בשבוע שעבר היישר לחמישייה והתוספת שלו משמעותית מאוד לרוטציה הקצרה של הקבוצה.

אחרי שנוצחה בכל שלושת מחזורי הפתיחה ונראתה בדרך לזעזוע נוסף בסגל, גם גדולי האופטימיסטיים בעירוני "חי מוטורס" נס ציונה התקשו להאמין שלפגרה היא תצא במאזן חיובי. אלא שהכתומים של החודש האחרון נראים כמו קבוצה אחרת לגמרי והערב (ראשון) הם האריכו את רצף הניצחונות הכי ארוך בליגת ווינר סל כרגע לארבעה, כאשר גברו על הפועל גלבוע/גליל 78:89 בגן נר ויצאו לפגרה במאזן 3:4.

כוכב המשחק היה טים סוארס, שממשיך להשתפר בכל שבוע והיום היה בשיאו עם 33 נקודות ו-14 ריבאונדים באחת התצוגות הגדולות של שחקן נס ציונה בשנים האחרונות. הכתומים שלטו בריבאונד ההתקפה, שמרו מצוין על הכדור והשיגו יתרון משמעותי מאוד בזריקות מכל הטווחים. דיאנטה גארט ופרנק בארטלי היו שם כרגיל במאני טיים כדי לשים את הפלומבה, טל דן עלה טוב מהספסל עם משחקו היעיל ביותר העונה.

גלבוע/גליל ממשיכה בחוסר היציבות שלה ואין לה עדיין אף רצף העונה: לא חיובי ולא שלילי. האדומים התקשו בסגירה לריבאונד, לא מצאו פתרונות לסוארס ורדפו לאורך כל הדרך, כשהם לא מצליחים לייצר ריצה משמעותית שתקרב אותם. דרק קוק וסשה קיליה-ג'ונס הובילו אמנם עם 16 ו-14 נקודות, אבל בצד ההגנתי כאמור לא עמדו במשימה מול הביג מן הברזילאי של האורחים.

מהלך המשחק

גלבוע פתחה בחמישייה עם לונדון פראנטס, אור קורנליוס, רוני הארל, סשה קיליה-ג'ונס ודרק קוק, נס ציונה עם דיאנטה גארט, פרנק בארטלי, גולן גוט, ליאור קררה וטים סוארס. הדקות הראשונות היו בסימן גארט, שהיה מעורב בכל סל בכתום וביחד עם סוארס שלח את גיא קפלן לפסק זמן מהיר בפיגור 9:2. פראנטס הכניס את המארחים למשחק בהתקפה, אלא שבצד השני סוארס הראה את כל המגוון שלו ומהלך של 3 נקודות של בארטלי קבע פער דו-ספרתי, 8:18. קיליה-ג'ונס צלף מבחוץ וגם יותם חנוכי ומייקל בריסקר עלו על הלוח, אלא שסוארס הגיע כבר ל-12 נקודות בדאנק, טל דן עלה לוהט מהספסל עם 6 נקודות בשלוש דקות וההפרש שוב עלה ל-10, לפני שתום מעיין חתם את הרבע בשלשה, 28:21.

דן המשיך בשלו והצטרף לסוארס בספרות כפולות, מעיין קבר עוד אחת מבחוץ ובסיועו של בריסקר צימק ל-32:30 ושלח את ליאור ליובין לדבר עם חניכיו. נועם אביבי השווה פעמיים, אך בשני המקרים סוארס ענה לו ושמר על יתרון מינימלי, 34:36. בארטלי מהקו וסוארס מאסיסט יפה של דן ביססו את ההובלה, קיליה-ג'ונס חסם יפה את אייק וואמו אבל מי אם לא סוארס היה שם כדי לתקן עם הנקודה ה-20 שלו, 34:42 בהפסקה.

סוארס חזר לרבע השלישי כאילו לא הייתה הפסקה עם דאנק נוסף, פראנטס ניסה לצמק אלא שסוארס המשיך בשלו ופתח פער דו-ספרתי, 41:52. בארטלי העביר הילוך, גארט וסוארס צלפו מעבר לקשת וההפרש עלה ל-46:60. הארל קלע שני סלים רצופים שקצת העירו את המארחת, בארטלי התקרר ופראנטס שוב קירב את גלבוע במעט, אלא ששלשה של אייק וואמו חתמה את הרבע השלישי ביתרון 52:66.

קוק קלע את הסל הראשון של הרבע האחרון, תומר לוינסון קבע יתרון שיא בשלשה אבל קוק בסל נוסף ואסיסט לדאנק של קיליה-ג'ונס שלח את ליאור ליובין לשולחן המזכירות, 58:69. גארט צינן את ההתלהבות המקומית בסל ועבירה, הארל וקיליה-ג'ונס בסלים בצבע חתכו לחד-ספרתי, 72:65. בארטלי וגארט קלעו סלים חשובים, פראנטס הגיב בשלשה אבל סוארס חצה את קו 30 הנקודות ועם דאנק מאסיסט נפלא של בארטלי בשכיבה הגדיל ל-70:80. הארל בצליפה מבחוץ במעבר שמר את המשחק פתוח, גארט לקח אחריות, סחט את כל השעון וקלע מחצי מרחק, הארל הוסיף עוד 2 מהקו בצד השני, 82:75. סוארס כמעט איבד, אלא שגארט ליקט את הכדור מגובה הפרקט וקבר שלשה מדהימה, 75:85. בריסקר השיב באותו מטבע, גוט קלע נקודת בכורה מהקו בכניסה לדקה האחרונה, קררה הוריד ריבאונד התקפה, גארט החטיא אבל גוט סחט פאול תוקף מהארל ובארטלי סגר את הסיפור מהקו, 78:89 בסיום.

הפועל גלבוע/גליל: קוק 16 (6-10 מהשדה, 4-5 מהקו, 6 ריבאונדים), קיליה-ג'ונס 14 (6-11 מהשדה, 6 ריבאונדים, 5 איבודים), הארל 13 (5-8 מהשדה, 7 אסיסטים, 3 חטיפות), פראנטס 12 (5-10 מהשדה, 7 אסיסטים), בריסקר 9 (3-4 לשלוש), מעיין 6, חנוכי ואביבי 4 כ"א. כן שותפו: קורנליוס וסרור.

עירוני "חי מוטורס" נס ציונה: סוארס 33 (14-19 מהשדה, 14 ריבאונדים, 6 הטבעות), גארט 20 (5-8 לשתיים, 3-6 לשלוש), בארטלי 19 (6-9 לשתיים, 0-6 לשלוש, 7-11 מהקו, 6 אסיסטים), דן 10 (5-6 מהשדה), וואמו (1-5 מהשדה) ולוינסון 3 כ"א, גוט 1 (0-10 מהשדה). כן שותפו: טישמן וקררה.