אחרי הפסקה "ארוכה במיוחד" של ארבעה חודשים, שתי קבוצות שנפגשו אשתקד לא פחות משמונה פעמים יתמודדו לראשונה העונה הערב (ראשון), כאשר הפועל "יונט" חולון תארח בהיכל טוטו את הפועל גלבוע/גליל (19:30, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עמית בלק, כפיר מועלם, דוד איזמירלי). האדומים ימשיכו להופיע עם שלושה זרים, כאשר בשבוע שעבר הודיעה הקבוצה על פרידה מג'ו צ'ילי הפצוע.

הפועל חולון שמרה על המקום הראשון בטבלה בתום המחזור השני עם ניצחון נוסף בפער דו-ספרתי, 73:85 על עירוני "חי מוטורס" נס ציונה בחוץ. הסגולים-צהובים שוב שמרו מצוין על הכדור (7 איבודים בלבד, רק 12 בסך הכל ב-80 דקות העונה!), קלעו 11 שלשות ב-39% וניצחו בכל הרבעים פרט לראשון. רפי מנקו וכריס ג'ונסון הובילו עם 16 נקודות כל אחד, מייקל קייזר וג'ו רגלנד (9 אסיסטים) הוסיפו 12 כל אחד. משחקה של הקבוצה בטורקיה נגד דארושפאקה בליגת האלופות נדחה בשל מכת קורונה אצל היריבה.

בראשון: התו הירוק החדש בטעם הסגול האהוב ?? pic.twitter.com/gYl3f3oN67

— Hapoel Holon (@HapoelHolonBC) October 22, 2021

הפועל גלבוע/גליל רשמה את ניצחונה הראשון העונה בכל המסגרות, 83:87 ביתי על מכבי "Playtika" ת"א, בעזרת דאבל-דאבלים של סשה קיליה-ג'ונס (18 נקודות ו-14 ריבאונדים) ולונדון פראנטס (14 נקודות ו-10 אסיסטים). אור קורנליוס היה האקס-פקטור עם שיא קריירה של 13 נקודות. ביום רביעי נכנעה סגנית האלופה בתום הארכה לסראגוסה, 91:90 בגן נר. פראנטס בלט עם 27 נקודות ו-8 אסיסטים, נועם אביבי תרם 20 נקודות ו-10 ריבאונדים וקבע שוויון בסיום הרבע הרביעי עם שלוש קליעות עונשין רצופות.

הקבוצות נפגשו בשנה שעברה כמעט בכל מסגרת אפשרית לשמונה משחקים, שאחד מהם כזכור לא הגיע לסיומו בשל הפסקת חשמל. האדומים מגן נר ניצחו 0:2 בסדרת חצי גמר הפלייאוף, אך הסגולים-צהובים גברו עליהם בשניים משלושת משחקי העונה הרגילה, בגביע ווינר סל ובליגה הבלקנית. 10 מ-12 המפגשים האחרונים בין הקבוצות בכל המסגרות הסתיימו בפער של 7 נקודות ומטה ו/או לאחר הארכה, כולל 72:74 דרמטי לגלבוע במשחק האחרון בהיכל טוטו מסל ופאול של יפתח זיו. כל שלושת המשחקים בעונה הרגילה אשתקד הוכרעו לטובת הקבוצה האורחת.

חולון חוזרת ממיני-פגרה כפויה, אותה ניצלה לשבוע מלא של אימונים לקראת סדרת המשחקים הקשה שצפויה לה בקרוב: הפועל "בנק יהב" ירושלים בחוץ, מכבי "Playtika" ת"א בבית וצמד משחקים חשובים מול קלוז' נאפוקה בליגת האלופות. הסגולים-צהובים התחברו מהר מאוד, משחקים כדורסל נהדר והם פייבוריטים מול גלבוע, אבל בוודאי שלא יזלזלו בה לאור ההיסטוריה הקרובה ביניהן.

למרות ההפסד לסראגוסה, גלבוע/גליל יכולה להיות מרוצה מאוד מהשבוע החולף, בו עלתה על המסלול והציגה יכולת מצוינת מול שתי קבוצות טובות. פראנטס השתלט על עמדת עושה המשחק, קיליה-ג'ונס מסתמן כמפלצת בצבע וגם רוני הארל ומייקל בריסקר בכושר קליעה טוב. כדי לנצח בהיכל טוטו, סגנית האלופה תצטרך לשמור היטב על הכדור, להיזהר ממשחק הריצה של חולון ולהמשיך לקלוע באחוזים גבוהים מעבר לקשת.

כשהפועל "יונט" חולון והפועל גלבוע/גליל נפגשות, זה תמיד נגמר במותחן גדול ועם המון אמוציות. גם הערב (ראשון) סיפקו השתיים דרמה אדירה, עם חילופי הובלה רבים בדקות הסיום וכסיסת ציפורניים ממש עד הבאזר. המילה האחרונה הייתה שייכת לכריס ג'ונסון, שקלע בקור רוח שלוש פעמים מהקו עם 3.5 שניות לשחק והעניק לסגולים ניצחון 82:84, ששומר את הקבוצה בפסגת ליגת ווינר סל.

אחרי שלושה ניצחונות רצופים בפער דו-ספרתי, כולל שני קונצרטים בפתיחת הליגה ובברינדיסי, נקלעה חולון למשחק צמוד ועצבני, בעיקר בשל ערב קליעה חלש מבחוץ (5 שלשות ב-17%) ויום לא אופייני של ג'ו רגלנד שלא הצליח להיכנס לעניינים. למזלה, היו לה את שני האסים הוותיקים שלה: ג'ונסון שהוביל עם 21 נקודות והיה אחראי כאמור למהלך של המשחק וגיא פניני, שבמשחקו הטוב ביותר העונה העיר את הקבוצה אחרי פתיחה לא טובה. מייקל קייזר תרם דאבל-דאבל של 12 נקודות ו-11 ריבאונדים.

גלבוע/גליל שוב יוצאת בתחושת פספוס גדול, כאשר כמו נגד סראגוסה, היא כבר הרגישה את הניצחון ביד. רוני הארל היה בשיאו עם 29 נקודות באחוזים מצוינים, 18 מהן תוך שש דקות של זון מטורף בסיום המחצית הראשונה. סשה קיליה-ג'ונס (16 נקודות ו-11 ריבאונדים) ולונדון פראנטס (13 נקודות ו-10 אסיסטים) רשמו דאבל-דאבל שני ברציפות כל אחד והאדומים שוב החזיקו מעמד יפה למרות הרוטציה הקצרה, אבל לא ידעו לקחת את הניצחון בשיניים מהווטראנים המקומיים.

הקהל הסגול כרגיל צבע את היציע (צילום: עודד קרני)

החקלאים האדומים עשו את הדרך למרכז (צילום: עודד קרני)

מהלך המשחק

חולון פתחה בחמישייה עם ג'ו רגלנד, סטיבן גריי, כריס ג'ונסון, רפי מנקו ומייקל קייזר, גלבוע עם לונדון פראנטס, רוני הארל, אור קורנליוס, יותם חנוכי וסשה קיליה-ג'ונס. הפתיחה הייתה של האורחים, שבהובלת חנוכי וקורנליוס ברחו ליתרון 2:8 מהיר. מנקו וג'ונסון הכניסו את הצהובים-סגולים לעניינים בהתקפה, אבל חנוכי המשיך בשלו והארל בסל מריבאונד התקפה קבע 7:14 באמצע הרבע הראשון. חולון חזרה מפסק זמן עם סל של מנקו וגם גריי חימם את הידית, אבל פראנטס שלט בקצב ועם שלשות של קורנליוס וחנוכי ברחו האורחים לפער דו-ספרתי, לפני שניב משגב סגר את הרבע בפיגור 24:16.

ג'ונסון מנסה לעבור את קורנליוס (צילום: עודד קרני)

חנוכי. פתיחה מצוינת לאורחים (צילום: עודד קרני)

גיא פניני הוביל ריצת 0:7 ששלחה את גיא קפלן לפסק זמן אחרי פחות מדקה, קיליה-ג'ונס קלע בצד השני אבל טכנית לספסל האורח הובילה ל-3 נקודות של משגב באותו פוזשן, 26:26. פראנטס וקיליה-ג'ונס שמרו על היתרון באופן זמני מהקו, אלא שפניני בסל נוסף וג'ונסון ברצף קליעות עונשין השלימו מהפך, 30:31. הארל חימם את הידית עם 5 נקודות רצופות, פרדריק בורדיון וג'ונסון המשיכו את הנדנדה אבל הארל נכנס לזון מטורף ועם 18 נקודות ב-6 הדקות האחרונות של המחצית נתן לסגנית האלופה יתרון 45:50.

הארל. נכנס לזון נפלא לפני ההפסקה (צילום: עודד קרני)

פניני. הכניס את חולון לקצב (צילום: עודד קרני)

קייזר דייק פעמיים מהקו, פראנטס קלע בצד השני אך נפצע במהלך הבא ורגלנד בשתי חדירות רצופות הוריד ל-52:51. הארל קבר שלשה חמישית ללא החטאה, רגלנד הרים את קייזר לדאנק גדול וג'ונסון השווה מהקו, אבל קיליה-ג'ונס החזיר את גלבוע ליתרון מינימלי, 55:57 באמצע הרבע השלישי. קייזר אסף נקודות מהקו ופניני במהלך של סל ועבירה השלים מהפך, 61:62. הקפטן הסגול הוסיף גם שלשה שהקפיצה את הקהל ובורדיון דייק מהקו, בניה סרור קלע סל ראשון בצד השני ופראנטס השווה בשלשה, 66:66. שלשה של ג'ונסון סגרה רבע מצוין של חולון ביתרון 66:69.

קיליה-ג'ונס מתחיל מהלך מול קייזר (צילום: עודד קרני)

קייזר יורד אחרי עוד דאנק גדול (צילום: עודד קרני)

חנוכי פתח את הרבע הרביעי בקליעה קשה בסיבוב, משגב דייק פעמיים מהקו אבל פראנטס הכניס כדור מושלם לבק דור של הארל, 71:70. מנקו קבר שלשה ראשונה, קיליה-ג'ונס הגיב במהלך יפה עם הגב לסל והוק של מארק אוגדן שמר על הפער, 72:76. קיליה-ג'ונס בצבע וקורנליוס במתפרצת השוו עם חמש דקות על השעון ודאנק גדול של הארל החזיר את ההובלה לאורחים, 76:78. אוגדן תיקן החטאה של רגלנד וג'ונסון שחזר ממנוחה קבר שלשה מהפינה, קיליה-ג'ונס צימק מהקו ואחרי רצף החטאות ואיבודים בשני הצדדים הראה הלוח 80:81 לחולון, דקה לסיום. קורנליוס וחנוכי החטיאו, גריי איבד וקיליה-ג'ונס שנשלח שוב לקו שמר על 100% וקבע 81:82 בקור רוח, 23 שניות לבאזר. קיליה ג'ונס כמעט חטף לרגלנד, אבל הכדור איכשהו הגיע לפניני, שהחטיא. בהתחלה השופטים סימנו לסל, אך לאחר מבט בווידאו הוא בוטל והשופטים סימנו על כדור ביניים. הפוזשן נותר חולוני, מאוריציו בוסקאליה ביקש פסק זמן לתכנון הכדור האחרון, קורנליוס ניסה לתת את העבירה האחרונה של קבוצתו, אבל ג'ונסון החכם סחט אותה בזמן ניסיון זריקה מבחוץ ודייק שלוש פעמים בקור רוח, 82:84, 3.5 שניות לסיום. גלבוע/גליל הלכה אל הארל, אבל הזריקה הקשה שלו לא מצאה את יעדה וחולון חגגה, 82:84 בסיום.

רגלנד, קייזר ובורדיון מרוצים (צילומים: עודד קרני)

הפועל "יונט" חולון: ג'ונסון 21 (5-11 מהשדה, 9-10 מהקו), פניני 14 (4-8 מהשדה, 3 חטיפות), קייזר 12 (4-7 מהשדה ומהקו, 11 ריבאונדים, 3 חסימות), גריי 9 (4-8 לשתיים, 0-5 לשלוש), משגב ומנקו (1-5 לשלוש, 4 איססטים) 7 כ"א, אוגדן 6 (3-4 מהשדה), רגלנד (2-8 מהשדה, 5 אסיסטים) ובורדיון 4 כ"א.

הפועל גלבוע/גליל: הארל 29 (18 ברבע השני, 7-10 לשתיים, 5-8 לשלוש, 9 ריבאונדים), קיליה-ג'ונס 16 (5-6 מהשדה, 6-6 מהקו, 11 ריבאונדים), פראנטס 13 (4-9 מהשדה, 10 אסיסטים), חנוכי 10 (4-13 מהשדה, 6 ריבאונדים), קורנליוס 8 (3-7 מהשדה, 5 איבודים), בריסקר 4, סרור 2 (6 ריבאונדים). כן שותפו: מעיין, גפן ואביבי.

חולון. מאזן מושלם (צילומים: עודד קרני)