שתי הקבוצות שסיפקו לנו גמר פלייאוף נפלא ומותח בעונה שעברה ייפגשו הערב (ראשון) כבר במחזור השני של העונה הנוכחית בליגת ווינר סל, כאשר הפועל גלבוע/גליל תארח את מכבי "Playtika" ת"א בגן נר (21:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עופר מנהיים, אורי שלהבי, אלכס נפתלי). המארחים שוב יחסרו את ג'ו צ'ילי וקיילב ווסון הפצועים, הצהובים לא רשמו את סקוטי ווילבקין, דריק וויליאמס, אנטה ז'יז'יץ' הפצוע ומת'יאס לסור שטרם נרשם לליגה.

הפועל גלבוע/גליל נוצחה בחוץ במחזור הראשון מול הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע 83:69. סגנית האלופה קלעה רק 7 שלשות ב-30%, איבדה 20 כדורים והשאירה 11 נקודות על הקו (14 מ-25). סשה קיליה-ג'ונס בלט עם 19 נקודות ומדד 23. במחזור הפתיחה של היורופקאפ הפסידו האדומים 93:70 לרג'ו אמיליה, לאחר שנוצחו במחצית השנייה 51:33. מייקל בריסקר הוביל עם 16, יותם חנוכי הוסיף 13. בשני המשחקים נחלשה הקבוצה ככל שהערב התקדם וברבע האחרון נעצרה על 12 ו-13 נקודות בהתאמה.

מכבי ת"א הרשימה במחזור הראשון עם 59:84 ביתי על הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה, במשחק בו עצרה את האדומים על 7 נקודות בלבד ברבע השני ו-11 ברבע השלישי. קינן אוואנס הוביל חמישה צהובים בספרות כפולות עם 14 נקודות נגד האקסית, יפתח זיו וג'יילן ריינולדס הוסיפו 12 כ"א. ביום חמישי השיגה האלופה ניצחון חוץ ראשון העונה ביורוליג, 85:93 על וילרבאן שהגיעה למשחק בלתי מנוצחת. ג'יימס ננאלי הוביל עם 25 נקודות, ריינולדס הוסיף 17. יומיים לפני כן נוצחה הקבוצה במילאנו, 83:72.

שישה משבעת משחקי הבית האחרונים של הפועל גלבוע/גליל נגד מכבי ת"א במסגרת הליגה הוכרעו בהפרש של 5 נקודות ומטה. האדומים גברו על הצהובים בשני המפגשים מולם אשתקד בגן נר: 78:85 בסיבוב השני של העונה הרגילה ו-76:81 במשחק 2 של סדרת הגמר. יפתח זיו, שיפגוש לראשונה את קבוצתו בשנתיים הקודמות, קלע את שיא הקריירה שלו בשלשות (5) בדיוק לפני חמש שנים במסגרת המחזור השני של עונת 16/17, כאשר ביחד עם ג'ייק כהן הוביל את מכבי אשדוד לניצחון 75:77 בגן נר.

At the end of practice, the team celebrated Shimon Mizrahi's 82nd birthday. Watch it until the final second ??#WeAreMaccabi pic.twitter.com/6FxvIIfy4S

— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) October 16, 2021

סגנית האלופה הציגה כדורסל טוב לפרקים בשבוע שעבר, אבל בעיקר במחציות הראשונות, וניכר שבסגל הנוכחי חסר לה עומק. קיליה-ג'ונס הפגין יכולות אתלטיות מרשימות, בריסקר כרגיל צלף מבחוץ וגם לרוני הארל וחנוכי היו דקות טובות. כדי להפתיע את האלופה, גלבוע/גליל תצטרך להיות בשיאה ובעיקר לקבל תצוגת ריכוז ברמה גבוהה מלונדון פראנטס.

הצהובים-כחולים קיבלו הרבה ביטחון מהניצחון בצרפת ובעיקר מהשיפור ההתקפי המרשים. לפני משחק בית נוסף ביורוליג, יאניס ספרופולוס ייתן יותר דקות לג'ייק כהן, עוז בלייזר, ג'ון דיברתולומיאו ורומן סורקין, שלא שיחקו כלל נגד וילרבאן וירצו להוכיח את עצמם מחדש. מכבי ת"א מגיעה כפייבוריטית ברורה למשחק, אבל זוכרת היטב שכל ביקוריה האחרונים בגן נר היו קשים ותהיה מוכנה ודרוכה.

כבר היו להפועל גלבוע/גליל לא מעט ניצחונות על מכבי "Playtika" ת"א בשנים האחרונות, אבל נדמה שהמשחק הערב (ראשון) בגן נר היה מיוחד ושונה. זה התחיל עם טקס מרגש לזכר בעלי הקבוצה לשעבר חיים אוחיון ז"ל שהלך לעולמו, נמשך בקרב נפלא על הפרקט והסתיים בניצחון 83:87 לסגנית האלופה על האלופה. החבורה של גיא קפלן הגיעה למשחק כאנדרדוג ברור אחרי שני הפסדים בפער דו-ספרתי בקונכיה וברג'ו אמיליה, אבל התעלתה עם שלושה זרים בלבד והשיגה ניצחון ראשון העונה בכל המסגרות.

המארחים התקשו כצפוי בצבע, אבל קיצצו את כמות האיבודים למינימום (4 בלבד!), צלפו 11 שלשות ב-50% ולא הורידו את הראש אפילו לשנייה. סשה קיליה-ג'ונס הוביל שישה אדומים בספרות כפולות עם 18 נקודות ו-14 ריבאונדים, מייקל בריסקר בקליעה ולונדון פראנטס בניהול משחק מצוין נתנו את הטון בקו האחורי והאקס פקטור היה אור קורנליוס, במשחק השיא שלו בקריירה עם 13 נקודות. לצידם בלטו גם רוני הארל ויותם חנוכי עם סלים חשובים ברגעי מפתח.

דווקא אחרי הניצחון בצרפת, מכבי ת"א סופגת הפסד ליגה מוקדם מהצפוי נגד יריבה נחותה על הנייר. חסרונו של סקוטי ווילבקין היה משמעותי בעיקר בדקות ההכרעה, הצהובים לא ידעו לייצר עצירות במאני טיים והסתפקו ב-33% לשלוש ו-60% מהקו. רומן סורקין היה הטוב בשורות הקבוצה עם 16 נקודות ו-6 ריבאונדים, קינן אוואנס הוסיף 13 וג'יילן ריינולדס קלע 12 ללא החטאה מהשדה. יפתח זיו, שהתקבל בתשואות על ידי קבוצתו לשעבר, מסר 9 אסיסטים ללא אף איבוד.

לפני המשחק נערך טקס מרגש לזכר חיים אוחיון ז"ל (צילומים: לילך וייס)

זיו קיבל מהמנכ"ל פרטי תשורה על שנתיים נהדרות בגן נר (צילומים: לילך וייס)

מהלך המשחק

גלבוע פתחה בחמישייה עם לונדון פראנטס, רוני הארל, אור קורנליוס, יותם חנוכי וסשה קיליה-ג'ונס, מכבי ת"א עם קינן אוואנס, יפתח זיו, אנג'לו קלויארו, ג'יילן ריינולדס ורומן סורקין. קורנליוס התחיל את מסכת הקליעות בשלשה, אוואנס השיב באותו מטבע וחנוכי והארל קבעו 3:8 לאדומים. אוואנס קבר עוד אחת מבחוץ וריינולדס נכנס לעניינים, פראנטס קלע גם הוא מבחוץ אבל ג'ייק כהן וג'יימס ננאלי הצטרפו למטווח השלשות וקבעו 11:18. סורקין סגר 12 נקודות ללא מענה מהקו, הארל קטע בצורת מקומי אבל סורקין בנקודות בצבע וג'ון דיברתולומיאו מהקו הגדילו ל-13:23. מייקל בריסקר עלה על הלוח וקיליה-ג'ונס דייק מהקו, אבל דיברתולומיאו בסל ועבירה סגר את הרבע ביתרון 17:26 לאלופה.

הארל. הטוב בשורות המארחים בפתיחה (צילום: לילך וייס)

בריסקר עלה חם לרבע השני וקלע 8 נקודות תוך שתי דקות, אבל סורקין ועוז בלייזר מנעו ממנו להתקרב, 25:32. דאנק של קיליה-ג'ונס נענה במהלך של שלשה ופאול מצד דיברתולומיאו, אלא שקיליה-ג'ונס קיבל ביטחון ובדקות מצוינות מחק כמעט את כל הפיגור, 36:35. סורקין דייק פעמיים מהקו, חנוכי הגיב בשלשה אבל קמרון טיילור שבר שוויון וקלויארו הגדיל ל-38:42. קורנליוס צלף מהפינה וגם חדר מצוין לטבעת, זיו שעד אז היה עסוק במסירת אסיסטים קלע 5 משלו וסגר את המחצית ביתרון 43:47.

בלייזר. האלופה שומרת על יתרון קטן (צילום: לילך וייס)

אוואנס וריינולדס פתחו טוב את המחצית השנייה, אבל קורנליוס בפעולות יפות והארל בשתי שלשות צימקו ל-53:51 בלבד. אסיסטים נפלאים של זיו לסורקין ולריינולדס הגדילו בחזרה את הפער, פראנטס בדקות מצוינות משלו בצד השני צימק בחזרה ל-61:59 לפני שנאלץ לרדת לטיפול. ננאלי צלף מבחוץ, קורנליוס ענה עם השלישית שלו ללא החטאה מבחוץ ובריסקר במהלך גדול של חטיפה, הצלת כדור ושלשה במעבר השלים מהפך, 64:65. טיילור בשלשה גדולה פלוס עבירה העניק למכבי ת"א יתרון 65:67 אחרי 30 דקות.

בריסקר. ערב קליעה נהדר למארחים מבחוץ (צילום: לילך וייס)

נועם אביבי השווה בדאנק, סורקין המשיך לאסוף נקודות בצבע וננאלי בשלשה יפה הגדיל ל-67:72. קיליה-ג'ונס וחנוכי החזירו את היתרון לאדומים לקראת נקודת האמצע של הרבע, סורקין בריבאונד התקפה וסל גדול הפך חזרה, 73:74. בריסקר המשיך את הנדנדה בחדירה נהדרת ופראנטס השאיר את קיליה-ג'ונס לדאנק קל, 74:77. הצהובים חזרו מפסק זמן עם סל חשוב של ריינולדס, קיליה-ג'ונס תיקן החטאה של הארל בפולו דאנק ואוואנס שסחט פאול בניסיון שלשה השווה, 79:79, שלוש דקות לסיום.

זיו. מותחן מול האקסית (צילום: לילך וייס)

גלבוע חזרה מפסק זמן עם שלשה של חנוכי מהפינה, פראנטס שמסר את האסיסט התשיעי שלו סחט פאול תוקף מאוואנס וגם השאיר כדור יפה לקיליה-ג'ונס, שסחט עבירה והגדיל מהקו ל-79:83. כהן תיקן החטאה של אוואנס, פראנטס החטיא מעבר לקשת, חנוכי בלם את אוואנס בהגנה, סורקין חסם מצוין את בריסקר ובכניסה לדקה האחרונה 81:83 לגלבוע. סורקין השאיר את קלויארו לקרש-סל, הארל סחט עבירה מסורקין והחזיר את היתרון מהקו, 83:85, חצי דקה לבאזר. ספרופולוס ביקש פסק זמן אחרון, כהן קיבל מבט פתוח מהפינה אבל החטיא ופראנטס הגדיל מהקו ל-83:87, 15 שניות לבאזר. סורקין החטיא, קיליה-ג'ונס הוריד את הריבאונד וגלבוע/גליל חגגה ניצחון מפתיע, 83:87 בסיום.

קיליה-ג'ונס. דאבל-דאבל וניצחון גדול (צילום: לילך וייס)

הפועל גלבוע/גליל: קיליה-ג'ונס 18 (5-12 מהשדה, 8-12 מהקו, 14 ריבאונדים, 3 הטבעות), הארל (2-6 לשתיים ולשלוש, 5-6 מהקו, 6 ריבאונדים) ובריסקר (4-7 מהשדה, 5-5 מהקו) 15 כ"א, פראנטס 14 (10 אסיסטים), קורנליוס 13 (3-4 לשלוש), אביבי 2. כן שותפו: מעיין (4 אסיסטים) וסרור.

מכבי "Playtika" ת"א: סורקין 16 (6-13 מהשדה, 6 ריבאונדים), אוואנס 13, ריינולדס 12 (6-6 מהשדה, 6 ריבאונדים), ננאלי 9 (3-4 לשלוש), דיברתולומיאו 8, זיו (1-5 לשלוש, 9 אסיסטים) וכהן (1-5 לשלוש) 7 כ"א, טיילור 5, קלויארו 4, בלייזר 2.

בריסקר. אחד משישה אדומים בדו-ספרתי (צילום: לילך וייס)