שתי קבוצות שכבר פתחו את העונה במוקדמות של גביעי אירופה ייפגשו הערב (ראשון) למשחקן הראשון העונה בליגת ווינר סל, כאשר הפועל "יוסי אברהמי" אילת תארח בהיכל בגין את עירוני "חי מוטורס" נס ציונה (20:15, שידור ישיר באתר ערוץ הספורט, שופטים: צחי הבדלי, גיא שמואלי, דוד איזמירלי). אוונגלוס מנדזאריס היווני שהצטרף בשבוע שעבר יערוך בכורה אצל המארחת, בעוד האורחים לא רשמו את אייק וואמו. בשל תאונת הדרכים הקשה שהביאה לפקקי ענק בכביש 6, המשחק נדחה ב-45 דקות ויחל בשעה 20:15.

הפועל אילת הגיעה בפעם השנייה בתולדותיה לגמר גביע ווינר סל, למרות שהופיעה לטורניר בסגל חסר. בריון אלן היה השחקן הבולט בשורות הקבוצה עם 16.0 נקודות ו-5.7 אסיסטים בממוצע, ג'סטין פאטון תרם 13.3 נקודות, 6.7 ריבאונדים ו-1.7 חסימות. עוד לפני כן הודחה הקבוצה ממוקדמות ליגת האלופות, לאחר הפסד דרמטי לפארמה, 79:76. בחזרה הגנרלית שלה לליגה, היא גברה על הפועל "SP מצר" ת"א 89:93 במשחק לזכרו של מוטי אמסלם.

עירוני נס ציונה, שזכתה אשתקד ביורופקאפ, הודחה העונה כבר במוקדמות לאחר הפסד 79:70 לפורטו באסטוניה. פרנק בארטלי הוביל את הקבוצה עם 20 נקודות, 7 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, אייק וואמו הוסיף 19. בחצי גמר המוקדמות גברו הכתומים על פארנו המקומית 82:86. עוד לפני כן הפסידה הקבוצה בשמינית גמר גביע ווינר סל להפועל ת"א, 105:79 בלב המושבה.

הפועל אילת עומדת על מאזן מושלם במשחקי בית נגד עירוני נס ציונה במסגרת הליגה הבכירה: 0:11 בעונה הרגילה ו-0:2 בפלייאוף. גם בעונה שעברה הן פתחו את הליגה במפגש בהיכל בגין, בו ניצחו המקומיים 85:95 בזכות ריצת 7:30 במהלך המחצית הראשונה. קייסי פראת'ר, שחתם בשבוע שעבר בקבוצה הכי דרומית בליגה וישוב ללבוש את מדיה ברגע שיחלים מהפציעה בברכו, היה המצטיין באותו משחק עם 23 נקודות.

בראשון פותחים את עונת 2021/22 בליגת העל ????
יאללה עירוני ?????? pic.twitter.com/7sLhvBBCXy

— Ironi Ness Ziona (@ironinessziona) October 8, 2021

החבורה של אריאל בית הלחמי שיחקה מצוין גם עם שלושה זרים בלבד והיא רוצה לפתוח את הליגה ברגל ימין, לפני שתצא למשחק החוץ הראשון של היורופקאפ בבולגריה. מנדזאריס צפוי לקבל דקות ראשונות, אבל מי שאמורים להמשיך לקחת את המושכות בקו האחורי הם אלן שמסתמן כמנהיג הקבוצה ורועי הובר, שהציג יכולת מצוינת במשחקי גביע ווינר סל.

נס ציונה נראתה לא טוב במשחקי ההכנה, עברה מספר שינויים בסגל והיא מגיעה לליגה במטרה לשכוח מהמשחקים באסטוניה. הציוות של מארין מאריץ' וטים סוארס מתחת לסלים נותן לליאור ליובין הרבה בשר וסנטימטרים בצבע, כאשר מי שבקבוצה ירצו לראות נכנס לעניינים הוא גולן גוט שעבר פציעה בהכנה. דיאנטה גארט ופרנק בארטלי הצטרפו לכתומים בשלב מאוחר, אך כבר במוקדמות היורופקאפ נראו טוב מאוד.

רגע לפני שהיא פותחת את העונה באופן רשמי, קיבלה היום (ראשון) הפועל "יוסי אברהמי" אילת בשורות לא פשוטות עם הפציעה של בן קרטר שמאיימת להיות ארוכת טווח. החבורה מהדרום גם ככה עברה הכנה לא אידיאלית ורק בימים האחרונים הכניסה את אוונגאלוס מנדזאריס לעניינים, אבל כשהיא פוגשת את עירוני "חי מוטורס" נס ציונה בבגין, היא תמיד מרגישה טוב. הקבוצה של אריאל בית הלחמי הוליכה בפער דו-ספרתי כמעט כל הערב ועם 80:104 שמרה על 100% מול הכתומים בכל הזמנים בעיר: 14 ניצחונות מ-14 משחקים.

בדיוק כמו בגביע ווינר סל, הציוות של בריון אלן ורועי הובר השכיח את כל החיסורים והצרות: הגארד האמריקאי היה בלתי ניתן לעצירה וסיים גם כקלע המוביל וגם כמוסר האסיסטים המוביל במשחק, בעוד הרכז הישראלי שוב הצדיק את הקרדיט במשחק כמעט נטול טעויות, כאשר כמעט כל ירידה שלו למנוחה קצרה לוותה בצימוק הפער. מלבדם בלט גם ג'סטין פאטון, שעם האתלטיות והאורך שלו צפוי להיות אחת האטרקציות הגדולות של העונה.

נס ציונה בילתה שעות רבות בדרכים הבוקר בשל התאונה בכביש 6 שיצרה פקקי ענק ובין היתר הביאה לדחיית המשחק בשלושת רבעי שעה. הכתומים נכנסו למשחק רע מאוד, מצאו את עצמם רודפים כל הדרך וגם ניסיונות הקאמבק שלהם נעצרו לפני שהם התקרבו באמת. דיאנטה גארט היה השחקן הבולט בקבוצה, בעוד טים סוארס הפתיע לטובה במחצית השנייה עם רצף שלשות וקצב צבירת נקודות מרשים.

מהלך המשחק

אילת פתחה בחמישייה עם רועי הובר, בריון אלן, צוף בן משה, מירון רוינה וג'סטין פאטון, נס ציונה עם פרנק בארטלי, דיאנטה גארט, גולן גוט, טל דן ומארין מאריץ'. אלן החל את מסכת הקליעות בשלשה, הובר סידר לפאטון דאנק ראשון ובן משה הגדיל ל-0:7. גוט העלה את הכתומים על הלוח בשלשה אחרי כמעט ארבע דקות וחצי, הובר מיד ענה לו בצליפה משלו ואלן פתח פער דו-ספרתי מוקדם, 3:15. גארט ומאריץ' מיזערו נזקים, אריאל בית הלחמי ביקש פסק זמן ונתן לאוונגאלוס מנדזאריס דקות בכורה, הובר החזיר את הפער לדו-ספרתי ובסיום הרבע הראשון 10:24.

הובר. רבע ראשון חד-צדדי (צילום: רז גליל)

אלן דאג להגדיל את היתרון בסל משלו ואסיסט לרוינה וחואקין שוכמן בנקודות בכורה פתח הפרש שיא, 11:30. נס ציונה העבירה הילוך בהגנה, מאריץ' הוביל ריצת 0:8 אבל רוינה שמר על פער דו-ספרתי, 19:32. שלשות של עידן פז וגארט קירבו את הכתומים עוד קצת, אלן ובעיקר רומלו ווייט דאגו להרחיק אותם בחזרה, 28:42 בירידה להפסקה.

מאריץ'. הכניס את נס ציונה לעניינים (צילום: רז גליל)

דן קלע את הסל הראשון של המחצית השנייה, אלא שהובר הנפלא הוביל עוד ריצה מקומית בדרך ליתרון 30:48. טים סוארס הפתיע בשלשה, אלן וגארט החליפו סלים ובן משה הגדיל ל-35:52 מהקו. שלשה של גוט שינתה את המומנטום, סוארס השתלט על המשחק כשהוא מפגין יד רכה מבחוץ ושליטה בריבאונד, אבל רוינה ופאטון לא ממש איפשרו לו לצמצם, 48:63. סוארס הלוהט הגיע ל-4 מ-4 לשלוש, אלן ופאטון היעילים שמרו על הפער ו-ווייט שהגיע לספרות כפולות קבע 52:68. אלן המשיך לאסוף נקודות מהקו וסגר את הרבע השלישי ביתרון 52:70.

אלן. שומר על הפרש גדול (צילום: רז גליל)

נס ציונה עלתה נחושה יותר לרבע הרביעי ובהובלת סוארס המצוין חזרה לנגוס בפער, כאשר שלשת של נמרוד טישמן וגארט מורידות ל-72:65 בלבד. פאטון עצר את הסחף בשלושה מהלכים רצופים בצבע שהחזירו את הפער לדו-ספרתי, בארטלי וגארט ניסו לצמק אבל שלשות של הובר ואלן הגדילו בחזרה וסל של שוכמן שלח את ליאור ליובין לפסק זמן, 74:88. דאנק של פאטון ושלשה של אלן בישרו על תום הטקס, הובר האיר את הנורה השלישית בלוח התוצאות המקומי ובסיום 80:104 גדול לאילת.

שוכמן ורוינה. פתיחה ברגל ימין (צילום: רז גליל)

הפועל "יוסי אברהמי" אילת: אלן 31 (7-9 לשתיים, 4-6 לשלוש, 5-6 מהקו, 8 אסיסטים), פאטון (6-14 מהשדה, 5-7 מהקו, 3 חסימות) והובר (7-8 מהשדה, 6 ריבאונדים, 4 אסיסטים) 17 כ"א, ווייט 14 (5-8 מהשדה, 4-6 מהקו, 8 ריבאונדים), בן משה 10 (1-5 לשלוש, 5-5 מהקו), רוינה 7, שוכמן 6 (3-8 מהשדה, 11 ריבאונדים), הראל 2. כן שותפו: מנדזאריס (4 אסיסטים) וי. אשכנזי.

עירוני "חי מוטורס" נס ציונה: גארט 22 (3-10 לשתיים, 5-11 לשלוש, 7 אסיסטים), סוארס 18 (4-5 לשלוש, 2-5 לשתיים), מאריץ' 11 (4-8 מהשדה, 3-5 מהקו, 11 ריבאונדים), גוט 8 (3-7 מהשדה), דן 7 (3-9 מהשדה, 8 ריבאונדים), בארטלי 6 (2-13 מהשדה), טישמן 4, פז 3, לוינסון 1. כן שותף: זלמנסון.

הכחולים מודים לקהל בסיום (צילום: רז גליל)