אחרי יומיים של עיסוק בגנרטורים, בתי דין וערעורים – הגיעה העת לחזור לכדורסל: הפועל גלבוע/גליל תארח את "יונט קרדיט" חולון במוצאי שבת למשחק החוזר, השני בסדרת חצי גמר הפלייאוף, שייערך בגן נר (21:15, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ספי שמש, עמית בלק, אלעד לייבוביץ'). האדומים מובילים 0:1 בסדרה וניצחון ישלח אותם לסדרת הגמר, בעוד ניצחון של הסגולים יכפה משחק שלישי ומכריע בהיכל טוטו ביום ראשון.

לאחר שהאולם בגן נר נפסל אמש, ולמרות הסיכום הבוקר על כך שהמשחק החוזר יתקיים ברוממה, פנתה גלבוע/גליל למנהלת הליגה בבקשה לארח את המשחק בגן נר לאחר שהאולם אושר ע"י משטרת ישראל. המנהלת פנתה להפועל חולון, שמברכת על האפשרות לשמור על הביתיות למען שמירת הרוח הספורטיבית אותה ביקשה לשמור גם ביום רביעי. המנהלת מאחלת הצלחה לשתי הקבוצות וקוראת לקהלים של שתי הקבוצות לכבד את הרוח הספורטיבית.

כזכור, אחרי ניצחון 72:74 לאדומים במשחק הראשון בחוץ, הם הובילו 55:60 בתחילת הדקה הרביעית של הרבע האחרון בגן נר, כאשר האורות כבו בשל הפסקת חשמל אזורית. הפועל חולון סירבה לחזור לפרקט עם שובו של החשמל כעבור כשעה ובתחילה נענשה על ידי בית הדין של איגוד הכדורסל בהפסד טכני, אך כעבור יום החליט בית הדין העליון לקבוע משחק חוזר.

עד הפסקת המשחק, הוא היה ברובו בשליטתה של גלבוע, שהובילה למשך 28 דקות וחצי מתוך 33, בפער שהגיע בשיא ל-13 נקודות, בין היתר בזכות משחק מצוין של קרי בלקשיר (22 נקודות, 7-8 מהשדה) וג'הייבה פלויד (13 נקודות, 5-6 מהשדה). עם זאת, הרכב נמוך של סטפאנוס דדאס במחצית השנייה העביר את המומנטום לאורחים, כאשר פרדריק בורדיון ו-ווילי וורקמן דואגים לצמצם את הפער, בעיקר בזכות שיפור הגנתי.

שני כוכבי המשחק הראשון, יפתח זיו וסי.ג'יי האריס, היו רחוקים משיאם במשחק השני. הגארד המקומי, שנבחר לשחקן הישראלי המצטיין של העונה, מסר אמנם 6 אסיסטים, אך גם איבד 4 כדורים וקלע רק 2 נקודות עד הפסקת המשחק. מנגד, האריס שהיה הגו-טו גאי של הסגולים לאורך כל הפלייאוף, היה שקט בסטנדרטים שלו עם 8 נקודות ב-33% מהשדה ו-4 איבודים.

הפועל חולון מגיעה למשחק עם רצף של 12 הפסדי חוץ במסגרת הפלייאוף בהפרש מצטבר של 178 נקודות, שנמשך מאז מאי 2012. בעונה הרגילה היא הפסידה רק באחד מתשעת ביקוריה האחרונים בגן נר (גם הוא לאחר הארכה), אבל בפלייאוף היא נוצחה שם בארבעת משחקיה האחרונים בהפרשים של 22, 18, 16 ו-34 נקודות בהתאמה. ניצחון החוץ היחיד שלה בגן נר במסגרת הפלייאוף היה במשחק 2 של רבע גמר 2009: 61:63 עם 15 נקודות של בריאן טולברט, שהשווה את הסדרה ל-1:1. כל חמשת משחקי הליגה האחרונים בין הקבוצות הסתיימו בניצחון חוץ.

הפועל חולון הייתה הקבוצה השנייה בהיסטוריה של הפלייאוף הישראלי שחזרה מפיגור 1:0 בסדרת הטוב משלושה משחקים לניצחון 1:2: ברבע גמר 1983 נגד הפועל עפולה. היא הפסידה במשחק הראשון בחוץ 91:65, אבל התאוששה עם 88:96 ו-78:83 בבית, כאשר מייק קרטר (22 נקודות), מוטי דניאל (18 נקודות) וניב בוגין (17 נקודות) מצטיינים עבור חניכיו של אריה מליניאק במשחק השלישי המכריע. גלבוע/גליל גברה על הסגולים בארבע הסדרות האחרונות נגדם, אך מעולם לא בסוויפ.

רק 10 קבוצות בהיסטורית הפלייאוף העליון בארץ יצאו מפיגור 1:0 לניצחון 1:2 בסדרת הטוב משלושה משחקים, כאשר שתיים מהן עשו זאת מבלי הצורך לנצח בחוץ, בשנים בהן הסדרות נפתחו במשחק בית של המדורגת הנמוכה יותר. האחרונה לצאת מפיגור כזה הייתה הפועל גלבוע/גליל אשתקד, שהפסידה במשחק הראשון מול הפועל חולון, אך ניצחה בשני הבאים בדרך לפיינל פור.

עשרה מ-11 המפגשים האחרונים בין הקבוצות הסתיימו בפער של 7 נקודות ומטה ו/או לאחר הארכה, כאשר ארבעה מהם מוכרעים ממש בפוזשן האחרון בפער של שלשה ומטה. מאז המשחק השלישי של סדרת הפלייאוף ביניהן אשתקד, כל חמשת המפגשים ביניהן בליגה הוכרעו לטובת הקבוצה האורחת.

מאז יולי 2020, הקבוצות נפגשו תשע פעמים בכל המסגרות ואם הסדרה ביניהן תגיע לשוויון 1:1, הן יסגרו 11 מפגשים תוך 12 חודשים. רק במסגרת אחת העונה הן לא התמודדו: בגביע המדינה. גלבוע/גליל ניצחה אמנם בפלייאוף אשתקד, אבל מאז ידם של הסגולים הייתה על העליונה בכל המסגרות: 87:88 דרמטי בגביע ווינר סל, 1:2 בעונה הרגילה כולל ניצחון חוץ שהבטיח לחולון את המקום השני בעונה הרגילה ואיתו את יתרון הביתיות בסדרה ו-77:81 בהיכל טוטו בחצי גמר הליגה הבלקנית Delasport.

בעונה שעברה קטעה הפועל גלבוע/גליל בצורת של תשע שנים בלי פיינל פור עם ניצחון בסדרת רבע הגמר מול הפועל "יונט קרדיט" חולון, הערב (שבת) היא עברה את הסגולים-צהובים בדרך לגמר פלייאוף ראשון מאז 2011. החבורה של אבישי גורדון שיחקה עם משקולות לרגליה במחצית הראשונה, כמעט לא קלעה מבחוץ והשאירה נקודות יקרות על הקו, אבל ריצת 0:14 ברבע השלישי שינתה את המומנטום והיא לא הסתכלה יותר לאחור בדרך לניצחון 63:78 בגן נר, שסוגר סוויפ 0:2 בסדרת חצי הגמר.

להפסקה ירדה המארחת עם 32 נקודות, שלשה בודדת מעשרה ניסיונות ולא פחות מתשע החטאות עונשין. קרי בלקשיר, אולי במשחקו הטוב ביותר העונה, הוביל ביחד עם נתנאל ארצי ריצת 0:14 ברבע השלישי שהפכה את התוצאה, אבל חולון עוד נשארה קרובה. ברבע הרביעי יצאו האדומים לריצה גדולה נוספת, הפעם של 13 נקודות ללא מענה – והמשחק היה גמור. בלקשיר הצטיין עם 24 נקודות ומדד 35, ג'ו תומאסון הוסיף 16, ג'הייבה פלויד ריחף לחמישה דאנקים וארצי כאמור היה נהדר עם 13 והפלוס-מינוס הגבוה במגרש: 30+.

הפועל חולון מסיימת עונה משוגעת ומלאה ברגעים גדולים בהפסד, אבל לפחות על הפרקט מול האוהדים שלה ובידיעה שעשתה הכל. מלבד אייזיה מיילס וטיירוס מגי שכמובן עזבו כבר את הארץ, היא נאלצה להסתדר בלי כריס ג'ונסון ומקסים דה זאו הפצועים. היא הובילה למשך מחצית וקצת, לפני שאזלו לה האנרגיות. ג'ו אלכסנדר החזיק את הקבוצה במשחק עם מחצית ראשונה נהדרת, אך זה לא הספיק כאמור. הסגולים-צהובים קיבלו תשואות מהקהל שליווה אותם שוב לגן נר במספרים גדולים והם יכולים להיות גאים בדרך הארוכה והיפה שהם עשו העונה.

סדרת הגמר בין מכבי "Playtika" ת"א להפועל גלבוע/גליל תחל ביום שני בהיכל מנורה מבטחים בשעה 21:00. המשחק השני בסדרה יהיה ביום רביעי בשעה 21:00 בגן נר. במידה שיהיה צורך במשחק שלישי, הוא יתקיים ביום חמישי בשעה 21:00 בהיכל מנורה מבטחים. כל המשחקים ישודרו ישירות בערוץ SPORT5.

אווירה נהדרת ביציעי גן נר (צילומים: עודד קרני)

מהלך המשחק

גלבוע פתחה בחמישייה עם יפתח זיו, ג'ו תומאסון, נתנאל ארצי, קרי בלקשיר וג'הייבה פלויד, חולון עם סי.ג'יי האריס, מיכאל סוקולובסקי, גיא פניני, ווילי וורקמן ונייט ססטינה. האדומים התחילו את המשחק בסערה בהגנה ועם נקודות של ארצי ובלקשיר עלו ליתרון 0:5. וורקמן העלה את האורחים על הלוח אחרי שתי דקות וחצי ואחרי שלשה של ססטינה הוסיף דאנק שסגר 7 נקודות ללא מענה, אבל בלקשיר דייק מהקו וארצי בהטבעה יפה קבע 7:9 באמצע הרבע. ססטינה השווה בטרם ירד לנוח עם שלוש עבירות, בלקשיר המשיך לאסוף נקודות מהקו, סוקולובסקי צבר גם הוא פאול שלישי וארצי הגדיל ל-9:12. ג'ו אלכסנדר עלה על הלוח, תומאסון חדר מצוין לסל בכורה אבל אלכסנדר שוב צימק, 14:13. תומאסון המשיך את המצעד לקו (8 מ-12 לאדומים), אלכסנדר המשיך לנצל את המיס מצ' מול בניה סרור, הפעם לסל ועבירה, פרדריק בורדיון כיפר על צמד החטאות מהקו עם חטיפה וסחיטת פאול בלתי ספורטיבי, אותו תירגם לנקודה אחת, 16:17 לחולון. יותם חנוכי השווה מהקו, אלכסנדר החם קלע מחצי מרחק אבל חנוכי השווה עם הבאזר, 19:19 אחרי 10 דקות.

וורקמן. שוויון בתום הרבע הראשון (צילום: עודד קרני)

האריס עלה על הלוח מעבר לקשת, זיו השאיר את פלויד לדאנק גדול אבל אלכסנדר הגיע לדו-ספרתי תוך 5 דקות על הפרקט, 21:24. אלכסנדר המשיך את החגיגה בשני צידי המגרש, ארצי ובלקשיר הגיבו מחצי מרחק אבל האריס שמר על היתרון, 25:28. תומאסון קלע שלשה ראשונה לגלבוע שפתחה עם 0 מ-5, בורדיון חדר מצוין לסל וזיו בנקודה הראשונה שלו במשחק הורידה ל-30:29. האריס שוב קלע מחצי מרחק, בלקשיר הגיע לדו-ספרתי בסל מהזדמנות שנייה, ניב משגב ביצע פאול שלישי ובלקשיר שהחטיא שלוש זריקות עונשין רצופות דייק ברביעית, 32:32, 21 שניות להפסקה. האריס, שנכנס לרבע ללא נקודה, סגר אותו עם 10 נקודות, בשלשה שקבעה 32:35 לחולון.

משגב וזיו נאבקים על הפרקט (צילום: עודד קרני)

סלים של וורקמן וסוקולובסקי שמרו על היתרון החולוני בחזרה מחדרי ההלבשה, אלא שדאנק של פלויד שיחרר את הצ'אקרות המקומיות, האדומים העבירו הילוך בהגנה ובהובלת ארצי ובלקשיר בדקות נהדרות קלעו 14 נקודות ללא מענה בדרך ליתרון 39:48. סוקולובסקי קטע את הבצורת הסגולה מהקו, בורדיון עבד יפה עם הגב לסל ושלח את אבישי גורדון לפסק זמן, אחריו אייזיה קאזינס שבר את הלחץ על כל המגרש והרים את פלויד לאלי הופ פלוס עבירה, 42:51. פניני הצטרף לרשימת הקלעים, האריס חתם התקפה יפהפייה עם ליי אפ אקרובטי, זיו דייק מהקו וקבע 46:53. קליעות עונשין בודדות של אלכסנדר ופניני סגרו את הרבע בפיגור 53:48.

פלויד. רבע שלישי נהדר למארחת (צילום: עודד קרני)

סוקולובסקי הכפיל את כמות הנקודות שלו בשלשה, בלקשיר קלע שני סלים רצופים בצד השני והרים את פלויד לעוד אלי הופ, 51:59. בורדיון קלע סל חשוב בעוד מהלך פוסט אפ, בלקשיר תיקן החטאה של עצמו אבל אלכסנדר שמר את חולון קרובה, 61:55. תומאסון קבר שלשה חשובה בסוף שעון הזריקות וזיו מצא את פלויד לדאנק נוסף פלוס עבירה, שפתח לראשונה פער דו-ספרתי, 55:66 לקראת אמצע הרבע הרביעי.

זיו. מחצית שנייה שונה בתכלית (צילום: עודד קרני)

פלויד המשיך את הריצה בתיקון מריבאונד התקפה, תומאסון וזיו דייקו מהקו וארצי חתם 13 נקודות ללא מענה, 55:74. דאנק של ססטינה קטע בצורת של האורחים בדאנק וסל קל בצבע, חולון ניסתה ללחוץ על כל המגרש אבל פלויד וקאזינס סירבו לתת לפער לרדת וגורדון החל בחילופים חברתיים כדי להעניק זמן תשואות לגיבורי הניצחון, 59:78, דקה וחצי לסיום. עודד ברנדוויין עלה על הלוח, וורקמן קצת צימק אבל זה היה מאוחר מדי, 63:78 בסיום לגלבוע, שעולה לגמר הפלייאוף.

ארצי. מגיבורי הבריחה של גלבוע (צילום: עודד קרני)

הפועל גלבוע/גליל: בלקשיר 24 (9-14 מהשדה, 5-9 מהקו, 7 ריבאונדים, 3 חטיפות), תומאסון 16 (3-5 לשלוש, 5-8 מהקו, 3 חטיפות), פלויד 15 (7-9 מהשדה, 6 ריבאונדים, 5 הטבעות), ארצי 13 (6-9 לשתיים, 0-4 לשלוש, 3 חטיפות), זיו 5 (0-7 מהשדה, 5-6 מהקו, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים), חנוכי 3, קאזינס 2. כן שותפו: גרשון, בני וסרור.

הפועל "יונט קרדיט" חולון: אלכסנדר 16 (6-9 מהשדה, 4-5 מהקו), האריס 12 (10 ברבע השני, 5-7 מהשדה), ססטינה 9 (4-6 מהשדה), וורקמן 8 (4-7 מהשדה, 7 ריבאונדים), בורדיון 7 (3-5 מהשדה, 1-4 מהקו), סוקולובסקי 6, פניני 3 (0-5 לשלוש), ברנדוויין 2. כן שותף: משגב.

חגיגות באדום (צילומים: עודד קרני)

הקהל הסגול מודה לשחקנים ולמאמן - ולהיפך (צילומים: עודד קרני)