מכבי "Playtika" ת"א, שרוצה להשלים שלושה תארים מקומיים לראשונה מאז 2014, תפגוש ברבע הגמר את הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע (21:00, SPORT5)
אחרי שהחזירה את גביע המדינה לארון, מסע ההגנה של מכבי "Playtika" ת"א בליגת ווינר סל יחל הערב (שני) במשחק מס' 1 של רבע גמר הפלייאוף, נגד הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע בהיכל מנורה מבטחים (21:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: דוד רומנו, צחי הבדלי, ליאור ביניש). הצהובים לא רשמו לסדרה את אות'לו האנטר ויחסרו כמובן גם את טיילר דורסי ואלייז'ה בראיינט שעזבו, בעוד האדומים ימשיכו לשחק ללא שני כוכביהם מהעונה הרגילה, קיילב אגאדה ואריק גריפין.
מכבי Playtika תל אביב הזמינה למשחק כ-1,200 תושבי הנגב המערבי, לעברם נורו לאחרונה אלפי רקטות ופצצות מרגמה במהלך הלחימה מול חמאס. המוזמנות והמוזמנים יגיעו למשחק פתיחת הפלייאוף בהיכל מהמועצות האיזוריות אשכול, שער הנגב, חוף אשקלון, שדות נגב ומנתיב העשרה, כמו גם כ-400 ילדים מהמועצה האיזורית שומרון.
נתוני פלייאוף כלליים
החל מעונת 78/79 התקיימו בישראל 67 סדרות של הטוב משלושה משחקים במסגרת הפלייאוף העליון: 40 מהסדרות הסתיימו בסוויפ 0:2 (60%), 27 מהסדרות הגיעו למשחק שלישי מכריע (40%). ב-56 מסדרות הטוב משלושה עד היום ניצחה הקבוצה בעלת יתרון הביתיות (84%), לעומת 11 ניצחונות בלבד של הקבוצה ללא יתרון הביתיות (16%).
הפעם האחרונה בה הפלייאוף בליגת העל הוכרע בשלוש סדרות של הטוב משלושה משחקים הייתה ב-1988. זו הייתה השנה השישית ברציפות והאחרונה בפורמט משחקים זה, כאשר שנה לאחר מכן הסדרות נותרו בשיטת הטוב משלושה משחקים, אך שלב רבע הגמר בוטל ורק ארבע הראשונות בעונה הרגילה העפילו לפלייאוף. בתשע השנים הראשונות בהן נערך פלייאוף בישראל, כל הסדרות היו בשיטת הטוב משלושה משחקים ורק בתחילת שנות ה-90 שונתה השיטה לטוב מחמישה.
רק פעם אחת בתולדות הפלייאוף הישראלי הצליחה קבוצה מהמקום השמיני להדיח את אלופת העונה הרגילה – לפני ארבע שנים כאשר מכבי חיפה גברה על הפועל חולון 1:3. עונה לפני כן הפועל ת"א כמעט הקדימה אותה, אך הפסידה על חודו של סל במשחק החמישי להפועל ירושלים.
לוח זמנים
משחק מס' 1, היכל מנורה מבטחים: יום שני, 31.5, 21:00
משחק מס' 2, הקונכיה: יום רביעי, 2.6, 17:30
משחק מס' 3*, היכל מנורה מבטחים: יום שישי, 4.6
1. רק קבוצה אחת בהיסטוריה ניצחה סדרת פלייאוף מהמקום השמיני: מכבי חיפה שגברה על הפועל חולון לפני ארבע שנים ונעצרה רק בגמר. עם זאת, הפועל ת"א הייתה קרובה לעשות את זה פעמיים: ב-2016 היא הפסידה להפועל ירושלים 86:84 במשחק החמישי בסדרה ואשתקד גררה את מכבי ת"א למשחק שלישי ומכריע על הכרטיס לפיינל פור, בו הצהובים חזרו מפיגור באמצע הרבע השלישי ובסיומת מצוינת ניצחו 68:83
2. מכבי ת"א מעולם לא הפסידה בשלב רבע הגמר ורק ארבע פעמים בתולדותיה הגיעה למשחק מכריע על העלייה לארבע האחרונות – שלוש מהן בשיטת הטוב משלושה משחקים: ב-1982 נגד מכבי ר"ג, ב-1984 מול מכבי חיפה וכאמור אשתקד מול היריבה העירונית באדום. בנוסף, היא גברה 2:3 על בני השרון ברבע הגמר ב-2010
3. הפועל באר שבע מחפשת שתי היסטוריות בסדרה: ניצחון ראשון בתולדותיה בפלייאוף וניצחון חוץ ראשון אי פעם בהיכל מנורה מבטחים. בהופעה הקודמת שלה ברבע הגמר היא הפסידה בסוויפ 3:0 להפועל ירושלים, כאשר ההפרש הממוצע עמד על 19.7 נקודות לחובתה; במשחק החוץ הראשון שלה אי פעם מול מכבי ת"א, היא הפסידה 66:64, אך מאז נוצחה שם פעמיים בתוצאה דומה: 98:74 ו-100:74. בחודש שעבר השיגו האדומים מהנגב ניצחון בכורה מול הצהובים בליגה: 79:93 בקונכיה עם תצוגה היסטורית של קיילב אגאדה
4. מכבי ת"א זכתה העונה בגביע ווינר סל לראשונה מאז עונת 17/18 ובגביע המדינה לראשונה מאז 2017 וכעת היא מחפשת טרבל ראשון מזה שבע שנים, אז זכתה תחת דייויד בלאט בכל תואר אפשרי, כולל ביורוליג. הצהובים זכו בשלוש אליפויות המדינה האחרונות – הרצף הכי ארוך שלהם מאז 2007
5. רמי הדר הוא המאמן היחיד כיום בליגה שהשלים שלוש עונות מלאות ברציפות באותה קבוצה, מאז הגעתו לבאר שבע בתחילת 18/19. זהו הפלייאוף הרביעי של המאמן בליגה הבכירה: בשני הראשונים הוא הפסיד עם מכבי חיפה בחמישה משחקים ברבע הגמר ובקודם עם באר שבע נוצח כאמור 3:0. בין שתי התחנות האלו, הוא העביר חצי עונה כעוזר מאמן ולאחר מכן גם מאמן ראשי במכבי ת"א בעונת 16/17
מכבי "Playtika" ת"א עצרה את הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע על 7 נקודות בלבד ברבע השלישי, בו ברחה לניצחון בית 56:67 בפתיחת רבע הגמר (צילום: עודד קרני)
בחצי הדרך לחצי הגמר: מכבי "Playtika" ת"א התחילה הערב (שני) את פלייאוף 2021 עם ניצחון בית 56:67 על הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע ועלתה ליתרון 0:1 בסדרת רבע הגמר. אחרי מחצית ראשונה צמודה, הצהובים הרימו הילוך בהגנה, לא ספגו כלל במשך כשמונה דקות ועם 17 נקודות ללא מענה סגרו את הסיפור. משחק מס' 2 ייערך בקונכיה מחרתיים, כאשר רק ניצחון מקומי ישיב את הסדרה להיכל מנורה מבטחים ביום שישי בצהריים.
הצהובים לא הבריקו בהתקפה והתקשו מאוד בקליעה מבחוץ לאורך כל הערב, אבל השיגו יתרון משמעותי מתחת לסלים בזכות עוד הופעה יעילה וטובה של אנטה ז'יז'יץ' ואנג'לו קלויארו. ברבע השלישי האלופה השוותה את רמת האגרסיביות והאינטנסיביות של היריבה, חדרה את הצבע בקלות ובקווץ' הגנתי מרשים ייצרה פער בלתי מחיק במשחק עם קצב נמוך. דרגאן בנדר נפגע במהלך הרבע הראשון, לא חזר לשחק וייעדר מהמשך הפלייאוף בעקבות קרע ברצועה הצולבת.
הפועל באר שבע נלחמה, שרטה ונתנה את כל מה שהיה לה, אבל בדקות בהן הכתיבה את הקצב, פספסה מספר הזדמנויות לייצר יתרון ובתחילת המחצית השנייה איבדה קשר עם הטבעת בדרך לשפל מועדון של 7 נקודות בלבד ברבע השלישי. אף על פי כן היא לא הורידה ראש והמשיכה להילחם, אבל ביום קליעה חלש מבחוץ ועם יותר מדי איבודי כדור, לא היה לה סיכוי להשיג ניצחון היסטורי בפלייאוף.
כספי ודיברתולומיאו מציגים את הגביע החדש בארון (צילום: עודד קרני)
האוהדים הצהובים באו לתמוך בקבוצתם (צילום: עודד קרני)
מהלך המשחק
מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם סקוטי ווילבקין, יובל זוסמן, אנג'לו קלויארו, עוז בלייזר ואנטה ז'יז'יץ', באר שבע עם אמיר בל, ספנסר וייס, עמית זיס, ניק הורנסבי ובן אייזנהארט. בל קלע את 4 הנקודות הראשונות של האדומים, אבל ז'יז'יץ' קלע 7 מ-9 הראשונות של הצהובים וקבע יתרון 4:9. האדומים שמרו טוב, וייס וזיס עלו על הלוח ובאמצע הרבע שוויון 9:9. ווילבקין נכנס לעניינים בסל ועבירה, נטע סגל קבע יתרון אדום בשלשה אבל עומרי כספי וכריס ג'ונס שעלו מהספסל, ובעיקר ז'יז'יץ' שהמשיך לחגוג בצבע, קבעו 15:20 לצהובים. שלשה של וייס, השנייה של האורחים משבעה ניסיונות, צימקה ל-20:18 אחרי 10 דקות.
כספי. יתרון קטן לצהובים בסוף הרבע (צילום: עודד קרני)
ג'ון דיברתולומיאו הכפיל את היתרון מהקו, בל טייל לסל בצד השני וטי.ג'יי קליין בסל ועבירה קבע 20:25. כספי המשיך להגדיל, אבל באר שבע נלחמה בהגנה, הלכה חזק לריבאונד התקפה ובהובלת בל צימקה ל-27:24. אריק תומפסון קירב את האדומים למרחק נקודה, ז'יז'יץ' ו-ווילבקין מנעו מהפך אבל ווריק צימק ל-31:28. זיס סחט עבירה בניסיון שלשה ודייק ב-3 מ-3 מהקו, קלויארו שבר שוויון בסל קל ושלח את הצהובים להפסקה ביתרון 31:33.
וייס. מחצית ראשונה הגנתית (צילום: עודד קרני)
שלשה של זיס נתנה לאדומים את היתרון, אבל תנועה יפה של כספי בלי כדור הניבה שני סלים קלים, זוסמן המשיך את הריצה באסיסטים לז'יז'יץ' וקלויארו, שבדקות נהדרות סגר ריצה של 17 נקודות ללא מענה, 34:50. זיס קטע בצורת של כמעט שמונה דקות ללא נקודה ובל חדר טוב לסל הראשון שלו במחצית השנייה, אבל ז'יז'יץ' סגר רבע גדול של הצהובים ביתרון 38:52.
ווילבקין. רבע שלישי חד-צדדי (צילום: עודד קרני)
ווריק פתח את הרבע הרביעי עם 2 ארוך מהפינה, ג'ונס הגיב בסל ועבירה ו-ווריק הוריד ל-54:43 בשלשה. זיס דייק מהקו, קלויארו ו-וייס הבקיעו סלים ובאמצע הרבע 46:56. ווילבקין מסר כדור נהדר לסל קל של ז'יז'יץ', סגל צימקה לחד-ספרתי בשלשה אבל ווילבקין שוב הגדיל, 49:60. תומפסון הלך פעמיים לקו ובשתיהן קלע רק 1 מ-2, ווילבקין דייק פעמיים ודיברתולומיאו עם חטיפה שהובילה לבלתי ספורטיבית של וייס סגרה את הסיפור מעשית, 51:65. 5 נקודות מאוחרות של הורנסבי לא שינו הרבה, 56:67 למכבי ת"א בסיום.
זוסמן. הצהובים שומרים על הביתיות (צילום: עודד קרני)