כדי לשמור על הסיכוי הלא גבוה ליתרון ביתיות ברבע הגמר, הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה החמישית והפועל "בנק יהב" ירושלים השישית חייבות ניצחון במפגש הישיר ביניהן ברוממה במוצאי שבת (20:45, שידור משולב בערוץ SPORT5, שופטים: עופר מנהיים, כפיר מועלם, אור זרור).

הפועל חיפה התרחקה מאוד מחלום הביתיות, לאחר שנוצחה בשלושה מארבעת משחקיה האחרונים, כולל 85:76 בחוץ למכבי "Playtika" ת"א בפתיחת הבית העליון. האדומים ירדו להפסקה ביתרון 39:54, אבל נעצרו על 11 נקודות בלבד בכל אחד משני הרבעים האחרונים. קינן אוואנס הגדיל את הפער בראש טבלת מלך המדד של ליגת ווינר סל, במשחק מצוין של 21 נקודות, 11 אסיסטים, 4 חטיפות ומדד 36. עמית שמחון הוסיף 13 נקודות וראקים באקלס תרם 12.

חוזרים לרוממה!
בעקבות הרגיעה במצב הביטחוני והסרת כל המגבלות על ידי פיקוד העורף, המשחק שלנו מחר נגד הפועל ירושלים במסגרת הפלייאוף העליון ייערך ברוממה עם קהל (20:45)!
את הפועל ירושלים ניצחנו העונה פעמיים ועכשיו אנחנו רוצים סוויפ עונתי שעשוי למקם אותנו במקום החמישי!

— Hapoel Haifa B.C. (@HapoelHaifaBC) May 21, 2021

הפועל ירושלים נעצרה לאחר שני ניצחונות רצופים וירדה בחזרה למקום השישי, בעקבות הפסד 103:81 להפועל "יונט קרדיט" חולון. האדומים פיגרו כמעט לאורך כל המשחק, אותו סיימו עם 6 שלשות ב-26%. סולימאן בריימו הוביל עם 19 נקודות ו-10 ריבאונדים, תמיר בלאט (9 אסיסטים) ועידן זלמנסון הוסיפו 14 כל אחד. ניב בלול קלע שיא קריירה של 9 נקודות, כולן במחצית השנייה, בעוד איילון ששון הצעיר קלע את 4 נקודותיו הראשונות בבוגרים.

הפועל חיפה ניצחה בשני המפגשים הקודמים בין הקבוצות העונה – 99:101 ביתי משלשה של קינן אוואנס בשניות הסיום ו-87:100 בחוץ – והיא תנסה להשלים סוויפ עונתי על הירושלמים, בדיוק כמו בעונה הקודמת שלה בליגה (99/00). האדומים מהבירה ניצחו רק בשניים מ-25 משחקי החוץ שלהם אי פעם בעונה הרגילה מול הפועל חיפה: 68:72 בדצמבר 1974 עם 20 נקודות של לי טראס ו-76:93 בינואר 1995 עם 23 נקודות של ראדנקו דובראש ודאבל-דאבלים של בילי תומפסון (19 ו-13) ויוברט רוברטס (16 ו-13).

אלה המשחקים הקרובים של הפועל. מחר נגד חולון ברוממה
לכרטיסים: https://t.co/ptwJ7tKp7e

מחיר 55 ש״ח, כניסה מעל גיל 16 עם תו ירוק או תעודת מחלים pic.twitter.com/4FSFAm7kWN

— Hapoel Jerusalem B.C (@JerusalemBasket) May 19, 2021

החבורה של אלעד חסין מגיעה אחרי מיני פגרה והיא רוצה לחזור למסלול הניצחונות לקראת רצף המשחקים הקשה שמחכה לה עד הפלייאוף. ירושלים כבר חשבה שהיא בדרך הנכונה עם שני ניצחונות יפים, אלא שאז שוב השתבשו לה התוכניות בשל המצב הביטחוני, היא נאלצה להיפרד ממספר שחקנים בכירים והתוצאות ניכרו במשחקה הראשון עם הסגל "החדש".

זה ככל הנראה לא יספיק ליתרון ביתיות ברבע הגמר, אבל הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה יכולה להתהדר במשהו שמעט מאוד קבוצות השיגו בשנים האחרונות: סוויפ עונתי 0:3 על הפועל "בנק יהב" ירושלים. קינן אוואנס, גיבור ניצחון הבית הקודם על האורחים מהבירה, החזיר הערב (שבת) את החבורה של אלעד חסין מפיגור ברבע הרביעי והוביל מבול שלשות מאוחר בדרך לניצחון 85:97.

המארחים כמעט איבדו משחק שהיה בשליטתם במשך שלושה רבעים בגלל פתיחה רעה למחצית השנייה, אלא שבעשר הדקות האחרונות הם התעשתו עם 7 מ-9 מעבר לקשת ועוד הופעת קלאץ' גדולה של אוואנס הנפלא. אף על פי כן, הרבה מאוד פרצופים מודאגים נראו על הספסל המקומי בדקות הסיום, לאחר שעמית שמחון נפצע בידו. הקבוצה משחקת ממילא בלי כרם משעור (עשוי לשוב לפלייאוף) ופציעה נוספת עלולה לפגוע בה אנושות בהמשך.

ירושלים איבדה כל סיכוי להשיג יתרון ביתיות והיא תסיים את העונה הרגילה מחרתיים נגד מכבי "Playtika" ת"א. החבורה מהבירה תסיים ככל הנראה במקום השישי ותצטרך לעבוד קשה מאוד מול אחת מבין הפועל חולון, גלבוע/גליל והפועל אילת כדי לא לעוף ברבע הגמר. סולימאן בריימו קלע שיא קריירה של 30 נקודות, עידן זלמנסון הוסיף 17 נקודות ו-10 ריבאונדים ותמיר בלאט התקשה מאוד בקליעה (1 מ-14 מהשדה), אבל מסר 13 אסיסטים.

נסטרנקו מקבל גביע על 1,000 נקודות בליגת ווינר סל (צילום: לילך וייס)

מהלך המשחק

חיפה פתחה בחמישייה עם קינן אוואנס, ג'ייסון סיגרס, עמית שמחון, ראקים באקלס ואיגור נסטרנקו, ירושלים עם תמיר בלאט, כריס קרמר, אדם אריאל, סולימאן בריימו ועידן זלמנסון. זלמנסון היה מעורב בכל 9 הנקודות הראשונות של האורחים בקליעה או במסירה, אבל שלשות של באקלס ואוואנס קבעו יתרון 9:11 למארחים. בריימו בפנים ואוואנס בחוץ התחילו לתת את הטון, אריאל איפס את הידית וביחד עם זלמנסון דאג לשוויון 20:20. מהלכי סל ועבירה של אופק אביטל וסיגרס נתנו לחיפה יתרון 24:28 בסיום הרבע, אותו חתם עדי כהן סבן בסל ראשון.

אביטל ואוואנס. רבע ראשון התקפי (צילום: לילך וייס)

סיגרס עלה חם לרבע השני וביחד עם אוואנס הגדיל את הפער במעט, אחוזי הקליעה של שתי הקבוצות ירדו במעט וניב בלול שלח את אלעד חסין לפסק זמן ביתרון 30:35. ג'וליאן בויד עלה על הלוח, סיגרס החזיר את הפועל חיפה לקצב ושלשה של שמחון פתחה פער דו-ספרתי, 32:44. בריימו אסף נקודות מהקו וצינן את ההתלהבות המקומית, אבל חנן קולמן חתם את המחצית ביתרון 38:49.

זלמנסון. מחזיק את ירושלים בתמונה (צילום: לילך וייס)

ירושלים חזרה עם הגנה טובה בהרבה למחצית השנייה, לא ספגה אף נקודה במשך ארבע דקות ובהובלת צמד הגבוהים זלמנסון את בריימו ביצעה מהפך מהיר, 49:51. שמחון קטע 13 נקודות ללא מענה, אבל שלשות של בריימו ובלאט הגדילו ל-53:57 באמצע הרבע השלישי. דאנק של באקלס קצת העיר את המארחת, בלאט עוד וזלמנסון עוד הגדיל ל-8 אבל אוואנס החזיר את המומנטום, פרימן התעורר וקולמן השלים מהפך נגדי בשלשה, 67:68 אחרי שלושה רבעים.

בריימו. הוביל ריצת 0:13 בתחילת המחצית השנייה (צילום: לילך וייס)

בריימו עוד החזיר את היתרון פעמיים לאורחים בחמש נקודות רצופות, אלא ששלשה של אביטל הפכה בחזרה וסימנה את תחילת הבריחה המקומית, 72:73. הפועל חיפה חזרה לשמור חזק, אוואנס חימם את הידית עם שלוש צליפות מעבר לקשת והמארחים ברחו לפער דו-ספרתי, 72:84. סל הבכורה של דניאל דנינו בירושלים עצר ריצת 0:14, סיגרס דייק מהקו בצד השני וקולמן בשלשה נוספת קבע 76:89. שמחון נפצע בידו וירד כאוב לספסל המודאג, בריימו שבר את שיא הקריירה שלו בישראל, באקלס המשיך את ההפגזה מבחוץ ואוואנס קיבל זמן תשואות מהספסל והקהל, 85:97 בסיום להפועל חיפה.

אוואנס. רצף שלשות שסגר את הסיפור (צילום: לילך וייס)

הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה: אוואנס 26 (11 ברבע הרביעי, 5-7 לשלוש, 4-8 לשתיים, 9 אסיסטים, 0 איבודים), סיגרס 14 (4-8 מהשדה, 5-5 מהקו), באקלס 12 (3-4 לשתיים, 2-5 לשלוש, 9 ריבאונדים), שמחון 11 (4-9 מהשדה), פרימן (3-4 מהשדה, 6 ריבאונדים) וקולמן (3-5 לשלוש) 9 כ"א, אביטל ונסטרנקו (4-10 מהשדה, 9 ריבאונדים) 8 כ"א. כן שותפו: ונדל, הולין ולביא.

הפועל "בנק יהב" ירושלים: בריימו 30 (8-14 לשתיים, 1-4 לשלוש, 11-15 מהקו, 6 ריבאונדים), זלמנסון 17 (6-11 מהשדה, 5-5 מהקו, 10 ריבאונדים, 4 אסיסטים), אריאל 10 (3-7 לשלוש, 0-3 לשתיים), בלאט 8 (1-14 מהשדה, 5-5 מהקו, 6 ריבאונדים, 13 אסיסטים), כהן סבן (3-4 מהשדה) וקרמר (1-5 לשלוש) 6 כ"א, בויד 4, בלול ודנינו (1-4 מהשדה) 2 כ"א. כן שותפו: ששון ויודי.

הספסל המקומי חוגג עוד ניצחון יפה (צילום: לילך וייס)