משחקי הבית העליון של ליגת ווינר סל ייצאו הערב (שלישי) לדרך בהיכל מנורה מבטחים, כאשר האלופה ומובילת הטבלה מכבי "Playtika" ת"א תארח את הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה החמישית (18:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ארז גוריון, גיא שמואלי, נעם גורדון). עומרי כספי ישוב לסגל של יאניס ספרופולוס, כמו גם סקוטי ווילבקין ואנטה ז'יז'יץ' שלא נרשמו למחזור שעבר. אנג'לו קלויארו, טיילר דורסי ואות'לו האנטר לא נרשמו. מועדון הכדורסל מכבי ת"א יארח במשחק 60 אורחים, נפגעי פוסט טראומה מעמותת "שימרו נפשם". טקס לכבודם יתקיים במהלך פסק הזמן הראשון ברבע השני.

מכבי ת"א נוצחה בשניים משלושת משחקיה האחרונים בסיבוב השני, אך היא נכנסת לבית העליון עם יתרון של שתי נקודות מהבאה אחריה, בקרב על יתרון הביתיות לאורך כל הפלייאוף. במשחקה האחרון נוצחה האלופה לראשונה העונה בליגה בפער דו-ספרתי, 93:79 בקונכיה להפועל "אלטשולר שחם" באר שבע. הצהובים קלעו רק 5 נקודות במתפרצות וספגו 24, 13 מהן ברבע הרביעי בו הפסידו 30:16. כריס ג'ונס הוביל עם 19 נקודות, אנג'לו קלויארו הוסיף 17 נקודות ושיא קריירה במדד: 29.

Practice ahead of @HapoelHaifaBC is over. See you at home tomorrow pic.twitter.com/wIbMwTFC0O

— Maccabi Tel Aviv BC (@MaccabitlvBC) May 3, 2021

הפועל חיפה, שהבטיחה את השתתפותה בפלייאוף העליון לראשונה מאז 2000, סגרה את הסיבוב השני במקום החמישי לאחר ניצחון חוץ 71:80 על הפועל "SP מצר" ת"א. העולה החדשה הובילה כמעט לאורך כל המשחק, בין היתר בזכות שליטה בריבאונד: 38:46 ויתרון 9:21 בנקודות מהזדמנות שנייה. קינן אוואנס קלע 22 נקודות, כולל 14 מ-16 מקו העונשין. לנארד פרימן רשם דאבל-דאבל שישי העונה: 15 נקודות ללא החטאה מהשדה ו-13 ריבאונדים. הקבוצה תחסר במשחקי הבית העליון את כרם משעור הפצוע.

במשחקה האחרון השיגה הפועל חיפה את ניצחון החוץ הראשון שלה על הפועל ת"א במסגרת העונה הרגילה מאז נובמבר 1978, וכעת היא תנסה לקטוע רצף של 23 הפסדי חוץ למכבי ת"א בליגה הסדירה, שנמשך מאז אפריל 1969. ניצחון החוץ היחיד של האדומים מהכרמל על הצהובים מת"א במסגרת הליגה היה במחזורי הסיום של עונת 68/69: 69:74 עם 25 נקודות של שמואל אבישר ו-19 של משה אנגל. העונה נפגשו הקבוצות חמש פעמים בכל מסגרת אפשרית – ליגה, גביע המדינה, גביע ווינר סל ומשחק אימון – ובכולן ידם של הצהובים הייתה על העליונה.

השקט שלפני הסערה:
את העונה הסדירה סיימנו. ואוו, איזו עונה מופלאה!
ניצחון כפול על הפועל ירושלים, ניצחונות על הבאזר, 4 משחקים של מעל 100 נקודות, חזרה מפיגור דו-ספרתי לניצחון, וכמובן - הבאנו דרבי! פעמיים. חיפה שלנו. והיא אדומה! pic.twitter.com/49ft5AbCN5

— Hapoel Haifa B.C. (@HapoelHaifaBC) April 29, 2021

אחרי שישה משחקי חוץ רצופים, הצהובים חוזרים להיכל מנורה מבטחים לראשונה מאז אמצע מרץ, במטרה לשוב למסלול אחרי רצף משחקים פחות טוב, שכלל כאמור שני הפסדים וניצחון בשיניים על מכבי חיפה הלפני אחרונה. שובם של ווילבקין וז'יז'יץ', שהיו שני המצטיינים של הקבוצה בניצחון על הפועל חיפה בגביע, בנוסף לכספי שחוזר אחרי מספר שבועות בחוץ, נותן לאלופה יתרון משמעותי על היריבה הקצרה.

העולה החדשה נחלשה מאוד בקליעה מבחוץ לאחרונה ובניצחון על הפועל ת"א הסתפקה ב-3 מ-23 מעבר לקשת – משחק רביעי ברציפות בו לא הגיעה ל-30% לשלוש. כדי לנצח את הצהובים לראשונה העונה, הם יצטרכו יום קליעה טוב בהרבה ובעיקר לנסות להשתוות אליהם מתחת לסלים, אחרי שבמשחק הקודם נגדם, הפסד ביתי 104:67, הם לקחו רק 25 ריבאונדים לעומת 53 של מכבי ת"א.

אחרי רצף ארוך של משחקי חוץ, חזרה הערב (שלישי) מכבי "Playtika" ת"א הביתה – וגם חזרה לנצח. הצהובים רדפו כמעט לאורך כל הדרך ופיגרו כבר ב-15 נקודות בהפסקה, אבל במחצית השנייה העבירו הילוך בהגנה ובהובלת סקוטי ווילבקין הנהדר הפכו את התוצאה ורשמו ניצחון שישי העונה בכל המסגרות על הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה, 76:85.

ההבדל הגדול אצל האלופה היה בהגנה: אחרי שספגה 54 נקודות במחצית הראשונה – שהצטרפו למחצית שנייה לא טובה בהגנה גם בהפסד בקונכיה – היא עצרה את החבורה מהכרמל על 11 נקודות הן ברבע השלישי והן ברבע הרביעי וניצחה את שניהם בפער דו-ספרתי. ווילבקין כאמור היה אדריכל המהפך עם 25 נקודות, אלייז'ה בראיינט תרם 15 ואנטה ז'יז'יץ' 14. עומרי כספי חזר מהיעדרות של כחודש וקלע 5 נקודות ב-16 דקות.

הפועל חיפה נראתה נהדר עד ההפסקה, אבל בדיוק כמו שקרה לה במפגשים הקודמים מול הצהובים, נפלה מהרגליים אחריה. קינן אוואנס הציג מחצית ראשונה כמעט מושלמת וסיים ערב אישי גדול עם 21 נקודות, 6 ריבאונדים, 11 אסיסטים, 4 חטיפות ואיבוד כדור בודד. עמית שמחון היה כמעט היחיד מלבד אוואנס שקלע טוב מבחוץ, ראקים באקלס, לנארד פרימן ואיגור נסטרנקו נאבקו בצבע ונתנו לקבוצתם יתרון מפתיע בריבאונד, אבל זה לא הספיק לניצחון הפעם.

הצהובים והצהובות חזרו הביתה אחרי חודש וחצי (צילום: עודד קרני)

גם לאדומים מהכרמל יש ייצוג ביציע (צילום: עודד קרני)

מהלך המשחק

מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם סקוטי ווילבקין, אלייז'ה בראיינט, עוז בלייזר, עומרי כספי ואנטה ז'יז'יץ', הפועל חיפה עם קינן אוואנס, ג'ייסון סיגרס, עמית שמחון, ראקים באקלס ואיגור נסטרנקו. אוואנס היה אקטיבי מאוד בהגנה בפוזשנים הראשונים ושלשות שלו ושל שמחון קבעו 2:8 מהיר. ז'יז'יץ' סחט פאול בלתי ספורטיבי מנסטרנקו, כספי עלה על הלוח ושלשה של ווילבקין במתפרצת צימקה ל-12:9. אוואנס הפעיל יפה את באקלס ופרימן, שבסלים קלים בצבע הגדילו את היתרון ל-11:20. בראיינט צלף מבחוץ, אוואנס שמר על הפער אבל שני סלים יפים של טי.ג'יי קליין שלחו את אלעד חסין לפסק זמן, 22:18. ווילבקין הוסיף קליעת עונשין, באקלס קלע מחצי מרחק וסגר את הרבע ביתרון 19:24.

שמחון. רבע ראשון נהדר לאדומים בהתקפה (צילום: עודד קרני)

קליין המשיך לקרב את הצהובים, אבל שלשה של חנן קולמן וקליעה אופיינית של סיגרס הגדילו ל-21:29. כריס ג'ונס נכנס לעניינים בסל נאה וקליין צלף מבחוץ, אוואנס ופרימן לא נתנו לפער לרדת ושלחו את יאניס ספרופולוס לפסק זמן, 33:26. שלשה של ווילבקין וקליעה של בראיינט שוב שמו את האלופה במרחק נגיעה, אלא שאוואנס המשיך לתת את הטון וכשהוא לא קלע בעצמו הוא חילק אסיסטים יפים בדרך ליתרון 35:43. ז'יז'יץ' ובאקלס החליפו סלים בצבע, אוואנס הגיע כבר ל-16 נקודות ועם האסיסט השביעי שלו לשלשה של שמחון פתח פער דו-ספרתי, 39:51. אוואנס היה אחראי גם לאקורד הסיום של המחצית, שלשה גדולה על ההגנה שקבעה 39:54.

אוואנס. יתרון דו-ספרתי בהפסקה (צילום: עודד קרני)

ווילבקין עלה חם למחצית השנייה ואחרי בלתי ספורטיבית לחובת סיגרס קלע 7 נקודות מהירות שצימק ל-54:47. נסטרנקו קלע מחצי מרחק ואוואנס עם חטיפה ואסיסט לשלשה של שמחון במעבר החזיר לדו-ספרתי, 47:59. ז'יז'יץ' מיזער נזקים ב-4 נקודות רצופות ודאנק של בנדר במתפרצת הוריד ל-61:53. ווילבקין המשיך את הריצה בקליעה אופיינית ולאחר מכן שלשה פנויה שצימקה ל-61:58 בלבד. פרימן עצר ריצת 0:9 מהקו, ז'יז'יץ' הגיב בדאנק במתפרצת אבל נסטרנקו מחצי מרחק קבע 60:65 אחרי 30 דקות.

ווילבקין. החזיר את האלופה לעניינים (צילום: עודד קרני)

אוואנס קלע את הסל הראשון של הרבע האחרון, ג'ונס צלף מבחוץ אבל נסטרנקו קלע בעזרת הקרש, 63:69. ג'ונס חדר טוב ל-2 יפות, זוסמן דייק פעמיים מהקו אחרי 0 מ-4 קודם לכן וחנן קולמן במהלך מרשים הגדיל ל-67:71. ווילבקין קלע סל יפה משלו ושלח את ג'ונס לליי אפ במתפרצת ובנדר השלים מהפך, 71:73 לקראת אמצע הרבע הרביעי.

ג'ונס. מהפך צהוב ברבע הרביעי (צילום: עודד קרני)

שמחון קלע סל קשה בצבע אחרי חצי סיבוב באוויר ואחרי רצף החטאות ואיבודים בשני צידי המגרש מצא ג'ונס את בראיינט בתרגיל הקבוע לקרש-סל, 73:75. סיגרס קלע נקודות ראשונות אחרי דקות ארוכות ופרימן השיב את היתרון בקליעת עונשין אבל כספי במהלך יפה הפך חזרה, 76:77. אוואנס החטיא בצבע, בראיינט איבד אבל שמחון החטיא שלשה במעבר וכספי הגדיל ל-76:78 מהקו. אוואנס פספס מעבר לקשת, ווילבקין קלע זריקה קשה ביד שמאל ואחרי איבוד של שמחון סגר בראיינט את הסיפור בסל ועבירה, 76:83, חצי דקה לסיום. סיגרס הורחק בפאול בלתי ספורטיבי שני, בלייזר דייק פעמיים מהקו וקבע את תוצאת הסיום, 76:85 למכבי ת"א בסיום.

ווילבקין. מחצית שנייה גדולה לאלופה (צילום: עודד קרני)

מכבי "Playtika" ת"א: ווילבקין 25 (4-12 לשלוש, 4-6 לשתיים, 5-6 מהקו), בראיינט 15 (5-7 מהשדה, 4-5 מהקו, 4 איבודים), ז'יז'יץ' 14 (5-10 מהשדה, 4-4 מהקו), קליין (3-4 מהשדה) וג'ונס (4-7 מהשדה) 9 כ"א, כספי 5 (2-7 מהשדה), בנדר 4, בלייזר וזוסמן (2-6 מהקו) 2 כ"א. כן שותפו: כהן ודיברתולומיאו.

הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה: אוואנס 21 (5-8 לשתיים, 3-7 לשלוש, 6 ריבאונדים, 11 אסיסטים, 4 חטיפות), שמחון 13 (3-9 לשלוש), באקלס 12 (6-8 מהשדה, 7 ריבאונדים, 5 איבודים), פרימן 11 (3-7 מהשדה, 5-7 מהקו, 7 ריבאונדים), נסטרנקו 8 (4-8 מהשדה), סיגרס 6 (3-10 מהשדה, 4 איבודים), קולמן 5. כן שותפו: ונדל, הולין ואביטל.

הספסל הצהוב חוגג מהפך מרשים (צילום: עודד קרני)