חודשיים לפני גמר גביע המדינה, מכבי "Playtika" ת"א שלחה מסר חד למכבי "צרפתי צבי" ראשל"צ עם 72:89 מרשים בחוץ. אנטה ז'יז'יץ' הוביל עם 20 (צילום: עודד קרני)
ביורוליג מכבי "Playtika" ת"א קרובה לסיום העונה, אבל במסגרות המקומיות היא ממשיכה לדהור בתצוגות מרשימות: הערב (חמישי) הגדילה האלופה את הפער בפסגת ליגת ווינר סל עם ניצחון חוץ יפה על מכבי "צרפתי צבי" ראשל"צ, 72:89 בבית מכבי, במה שהיווה חזרה גנרלית לגמר גביע המדינה ביניהן באמצע חודש מאי. הכתומים ינסו להתאושש בבית מול מכבי חיפה ביום רביעי, בעוד הצהובים יתארחו אצל הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה ביום ראשון.
יאניס ספרופולוס פתח עם צמד הגבוהים שלו ואמנם איבד את אות'לו האנטר לפציעה בשלב מוקדם, אבל קיבל תצוגה נהדרת מאנטה ז'יז'יץ' שהיה בלתי ניתן לעצירה בצבע. אלייז'ה בראיינט התאושש מתקופה לא טובה עם מחצית ראשונה מצוינת, עומרי כספי היה ממובילי הבריחה וגם כריס ג'ונס השאיר מאחור את ההפסד הכואב לאנאדולו אפס שלשום.
מנגד, ראשל"צ הקצרה – ללא ג'אמיל ווילסון הפצוע ועדיין ללא איגור קולשוב שנמצא בבידוד – נעצרה אחרי שני ניצחונות רצופים ויש לה עוד הרבה עבודה כדי להיכנס לפלייאוף, כאשר כרגע לא נראה שהבית העליון הוא מטרה ריאלית עבורה. סגנית האלופה התקשתה להתקרב לצבע של האלופה, קלעה באחוזים נמוכים מאוד לשתיים והצליחה לדגדג את יריבתה רק במחצית הראשונה.
כיף לראות את הקהל שוב ביציעים (צילומים: עודד קרני)
מהלך המשחק
ראשל"צ פתחה בחמישייה עם ג'רמי פארגו, נועם דוברת, נועם אביבי, אקיל מיצ'ל ודריל מונרו, מכבי ת"א עם סקוטי ווילבקין, אלייז'ה בראיינט, עוז בלייזר, אות'לו האנטר ואנטה ז'יז'יץ'. אביבי קלע את הסל הראשון במשחק, האנטר ענה במהלך של 3 נקודות ושלשה של פארגו קבעה 3:5. מיצ'ל עלה על הלוח גם כן, בראיינט הוביל מהפך עם ריצת 0:7 פרטית, מונרו קלע בצבע ועומרי כספי שלח את גיא גודס לפסק זמן בשני סלים רצופים, 11:16. מונרו וגולן גוט קירבו את המארחת, כספי החם וכריס ג'ונס הגדילו בחזרה אבל שלשה של גוט צימקה ל-20:18. תיקון של ז'יז'יץ' להחטאה של ג'ונס סגר את הרבע הראשון ביתרון 18:22 לאלופה.
פארגו. רבע ראשון צמוד בבית מכבי (צילום: עודד קרני)
פארגו התחיל טוב את הרבע השני בצמד ליי אפים, ג'ונס קלע שלשה בצד השני וטי.ג'יי קליין עלה על הלוח, אבל גוט בשלשה משלו הוריד ל-28:25. חמש רצופות של בראיינט פתחו מחדש פער ביטחון, מונרו סחט פאול תוקף מכספי ובדאנק צימק ל-33:27. האורחים חזרו מפסק זמן עם סל בכורה של ווילבקין (ביד שמאל) ושלשה של בראיינט החם, 27:38. דוברת קלע 5 רצופות, אבל ז'יז'יץ' מהקו וכספי מעבר לקשת שמרו על היתרון, 32:43. קליעות עונשין של פארגו חתמו את המחצית הראשונה, 34:43 למכבי ת"א.
בלייזר מניח 2 מול האקסית (צילום: עודד קרני)
כספי קלע את הסל הראשון של המחצית השנייה, דוברת צימק לחד-ספרתי מהקו אבל ווילבקין התחמם וביחד עם ז'יז'יץ' הגדיל את הפער ל-40:56 באמצע הרבע השלישי. ראשל"צ לא הצליחה למצוא פתרונות לז'יז'יץ' ששמר על 100% מכל הטווחים וג'ונס העלה את היתרון מעל 20, מיצ'ל ניסה לעצור את כדור השלג אבל קליין המשיך את הריצה, 41:64. אביבי קטע ריצת 1:12 בשלשה הראשונה של קבוצתו ברבע, ג'ונס מיד השיב באותו מטבע, פארגו וגוט קצת צימקו מהקו עד סיום הרבע, 67:47.
ווילבקין מול דוברת. בריחה של הצהובים-כחולים (צילום: עודד קרני)
גל טסלר התחיל את הרבע הרביעי בשלשה, אביבי ומיצ'ל קצת שיפרו את האחוזים החלשים של המקומיים לשתיים אבל בלייזר קלע מבחוץ, ז'יז'יץ' חסם בפעם הרביעית והפער נשאר על כנו, 56:76. דיברתולומיאו שהתקשה בקליעה מבחוץ אסף נקודת בכורה מהקו, פארגו נלחם בניסיון לצמק, ז'יז'יץ' הראה יד רכה גם מחצי מרחק ושלשה של ווילבקין הגדילה ל-62:86. מונרו הגיע לספרות כפולות בטרם שני המאמנים הלכו עמוק לספסל, דורי סהר ועידו פליישר קלעו נקודות ראשונות ובסיום 72:89 למכבי ת"א.
כספי לוקח את מונרו לסל (צילום: עודד קרני)
מכבי "צרפתי צבי" ראשל"צ: אביבי 16 (5-7 מהשדה, 5-5 מהקו), גוט 13 (3-9 לשלוש, 7 ריבאונדים), פארגו 12 (3-9 לשתיים, 1-5 לשלוש, 7 אסיסטים), מונרו 10 (5-12 מהשדה, 7 ריבאונדים), מיצ'ל 9 (4-9 מהשדה), דוברת 7 (2-7 מהשדה, 4 אסיסטים), טסלר 3, פליישר 2. כן שותף: טישמן (0-4 מהשדה).
מכבי "Playtika" ת"א: ז'יז'יץ' 20 (7-7 מהשדה, 6-7 מהקו, 9 ריבאונדים, 4 חסימות), בראיינט 15 (3-4 לשלוש), ג'ונס 13 (4-9 מהשדה), כספי 11 (5-8 מהשדה, 7 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 4 איבודים), ווילבקין (4-8 מהשדה) ובלייזר (3-9 מהשדה, 6 ריבאונדים) 10 כ"א, קליין 4, האנטר 3, סהר 2, דיברתולומיאו 1 (0-6 מהשדה). כן שותפו: כהן ואלבר.
מכבי ת"א. ממשיכה להגדיל את הפער מהמקום השני (צילום: עודד קרני)