ג'רמי פארגו להט עם 30 נקודות שעזרו למכבי "צרפתי צבי" ראשל"צ לצאת מפיגור 8 ברבע הרביעי ולנצח את הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה 98:104 (צילום: עודד קרני)
בסיבוב שעבר הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה ביצעה מהפך מאוחר ולקחה ממכבי "צרפתי צבי" ראשל"צ את הניצחון ממש עם הבאזר. הערב (שני) בבית מכבי זה קרה בדיוק הפוך: האדומים התאוששו ממחצית ראשונה חלשה בהגנה וכבר עלו ליתרון 8, אבל ג'רמי פארגו וגולן גוט הובילו קאמבק כתום ונתנו לסגנית האלופה ניצחון רביעי בחמשת המחזורים האחרונים, 98:104.
ראשל"צ פתחה את המשחק בסערה, קלעה באחוזים מדהימים לשתיים ובעיקר לשלוש וירדה להפסקה עם 58 נקודות, אבל סיום לא טוב למחצית הראשונה ופתיחה רעה של הרבע השלישי גרמו לה לאבד את כל היתרון. ברבע הרביעי היא כבר נראתה בדרך להפסד, אבל אז פארגו הנפלא לקח אחריות, קלע 14 מ-30 נקודותיו בעשר הדקות האחרונות וביחד עם גוט שקלע 8 רצופות בתזמון קריטי הוביל מהפך נוסף.
הפועל חיפה ירדה למקום השישי לאחר הפסדה השלישי ברציפות ומקומה בבית העליון רחוק מלהיות מובטח. ג'ייסון סיגרס וקינן אוואנס הובילו ערב התקפי מוצלח עם 25 ו-24 נקודות בהתאמה, אבל הבעיה של הקבוצה שוב הייתה בהגנה ובצבע. האדומים ביצעו אמנם מהפך מרשים במחצית השנייה, אלא שמבול השלשות של הכתומים לא הותיר להם סיכוי. שני המשחקים הקרובים של העולה החדשה הם נגד שתי המדורגות האחרונות והם חייבים לנצח פעמיים כדי לא לאבד עוד גובה.
כתום נגד אדום ביציעים (צילומים: עודד קרני)
מהלך המשחק
ראשל"צ פתחה בחמישייה עם ג'רמי פארגו, נועם דוברת, ג'אמיל ווילסון, אקיל מיצ'ל ודריל מונרו, חיפה עם קינן אוואנס, ג'ייסון סיגרס, עמית שמחון, כרם משעור ולנארד פרימן. שתי הקבוצות קלעו באחוזים גבוהים מאוד בדקות הראשונות, שמחון ואוואנס נתנו לאדומים יתרון קטן, אבל פארגו, ווילסון ודוברת צלפו מבחוץ ודאגו למהפך, 13:19. משעור החזיק את האורחים בתמונה, אלא שמונרו המשיך לחגוג בצבע וגולן גוט הצטרף לקולעים מבחוץ בנגיעה הראשונה שלו בכדור, 17:26. דאנק של מונרו פתח פער דו-ספרתי ושלח את אלעד חסין לפסק זמן, שמחון קצת צימק, איגור קולשוב עלה ומיד קבר שלשה גם הוא ופרימן רק הוריד ל-31:23 אחרי 10 דקות.
דוברת. פתיחה נפלאה למארחים (צילום: עודד קרני)
שמחון המשיך ללהוט מבחוץ, אלא שראשל"צ שיחקה התקפות שוטפות ומלאות פרגון ושמרה על היתרון בהובלת פארגו המצוין, 30:39. ראקים באקלס וחנן קולמן הכניסו קצת קשיחות למשחק של האדומים וסיגרס צימק ממינוס 11 ל-6, אבל מונרו (7 מ-7 מהשדה) ודוברת במהלכי סל ועבירה וקולשוב בשלשה נוספת הכפילו את היתרון, 44:56. שבע נקודות רצופות של סיגרס שיפרו את מצבה של האורחת על הלוח, 58:52 בירידה להפסקה.
שמחון. מחצית בקצב גבוה מאוד (צילום: עודד קרני)
לתחילת הרבע השלישי עלתה רק קבוצה אחת: הפועל חיפה שמרה הרבה יותר טוב, באקלס ופרימן השיגו נקודות בצבע, פארגו עוד קלע מבחוץ ועיכב את המהפך, אבל סיגרס ואוואנס השלימו אותו בשלשות, 61:63. סיגרס נכנס לזון משלו וסגר ריצת 5:24, שלשה של ווילסון וסל של מונרו שלחו את חסין לפסק זמן, ממנו שבו האדומים עם נקודות של פרימן ואוואנס, 66:73. האדומים נתנו את הטון בשני צידי המגרש, שמחון הגיע ל-16 נקודות אבל שלשה של נמרוד טישמן וחמש נקודות רצופות של פארגו צימקו ל-77:76 אחרי 30 דקות של כדורסל.
פארגו. בעל הבית בכתום (צילום: עודד קרני)
חיפה התאוששה מהסיום החלש של הרבע השלישי הטוב שלה ובהובלת באקלס וסיגרס הגדילה ל-77:84. פארגו לקח אחריות והחזיק את ראשל"צ קרובה, אבל סיגרס שחזר ממנוחה קצרצרה קבע 81:89. פארגו בדקות פשוט מדהימות הוביל ריצת 1:12 ושלשה של גוט השלימה מהפך, אוואנס מיד ענה בצד השני עם 5 נקודות רצופות, 93:95 להפועל חיפה. גוט השווה מהקו, אוואנס הלוהט השלים 8 אישיות רצופות עם עוד שלשה, אבל גוט סגר 8 רצופות משלו, 98:98. פארגו שבר שוויון עם 1 מ-2 מהקו, באקלס החטיא ומיצ'ל בתיקון לפספוס של פארגו קבע 98:101, 36 שניות לסיום. האורחים חזרו מפסק זמן עם איבוד של אוואנס, דוברת סחט עבירה ודייק פעמיים, 98:103. סיגרס החטיא, קולשוב לקח את הריבאונד וסגר את הסיפור, 98:104 בסיום לראשל"צ.
גוט. מגיבורי המהפך המאוחר (צילום: עודד קרני)
מכבי "צרפתי צבי" ראשל"צ: פארגו 30 (14 ברבע הרביעי, 6-11 לשלוש, 6-7 מהקו, 6 אסיסטים), גוט (5-8 לשלוש) ומונרו (8-8 מהשדה, 8 ריבאונדים, 7 אסיסטים) 17 כ"א, מיצ'ל 11 (5-6 מהקו, 6 אסיסטים), קולשוב ודוברת (4 אסיסטים, 5 איבודים) 9 כ"א, ווילסון 6, טישמן 5.
הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה: סיגרס 25 (6-8 לשתיים, 4-6 לשלוש, 4 אסיסטים), אוואנס 24 (5-7 לשתיים, 4-7 לשלוש, 5 אסיסטים), שמחון 18 (5-7 לשתיים, 2-6 לשלוש), באקלס (2-3 מכל הטווחים) ופרימן (3-6 מהשדה, 6-7 מהקו, 7 ריבאונדים) 12 כ"א, משעור 5, קולמן 2. כן שותפו: אביטל ולביא.
פארגו. הופעת וינטג' (צילום: עודד קרני)