אחרי שנה של צפייה בטלוויזיה, "החקלאים" מהעמק יחזרו ליציעי גן נר למשחק שעל הנייר מבטיח דרמה ואיכות, כאשר הפועל גלבוע/גליל תארח במוצאי שבת את הפועל "יונט קרדיט" חולון (20:05, שידור ישיר בערוץ STARS5 ולאחר סיום המשחק בירושלים גם בערוץ SPORT5, שופטים: עופר מנהיים, כפיר מועלם, פיני רימון). אייזיה מיילס וריצ'רד האואל ימשיכו להיעדר משורות האורחת. מיילס שאובחן חיובי לקורונה יסיים ביום ראשון את תקופת הבידוד ובבדיקת קורונה שעבר נמצא שלילי לנגיף. 

הפועל גלבוע/גליל נעצרה אחרי שלושה ניצחונות רצופים, 83:60 בקונכיה מול הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע – שווה להפסד הכי גדול שלה העונה בליגה. האדומים נעצרו על שפל עונתי בקליעה, אסיסטים (10), שלשות (4) ומדד: 50, הכי נמוך שלהם מאז נובמבר 2012. בנוסף, הם היו רחוקים איבוד בודד (24) משפל המועדון בכל הזמנים בליגה ודייקו ב-31.7% בלבד לשתיים - הנתון הרביעי הכי נמוך בתולדותיהם בליגה.

הפועל חולון פתחה את שלב הבתים השני של ליגת האלופות עם ניצחון חוץ גדול באיטליה, 85:87 על ברינדיסי. הסגולים הסתדרו ללא ריצ'רד האואל שסבל מכאבים בברך ואייזיה מיילס שנשאר בארץ בעקבות בדיקת קורונה חיובית, כשהם מכפרים על נחיתות גדולה בריבאונד (42:24) עם 11 שלשות – כולל זו של גיא פניני בשניות הסיום שהעבירה את היתרון בפעם האחרונה במשחק. סי.ג'יי האריס וכריס ג'ונסון קלעו 17 נקודות כל אחד, ניב משגב היה האקס פקטור עם 12 נקודות ב-16 דקות מהספסל.

הפועל חולון הפסידה בשני משחקיה בגן נר אשתקד (95:88 לאחר הארכה בעונה הרגילה ו-99:65 ברבע גמר הפלייאוף) – אחרי שניצחה בכל ששת ביקוריה הקודמים באולם. הקבוצות נפגשו העונה הן בליגה (81:88 לגלבוע בחוץ) והן בגביע ווינר סל (87:88 דרמטי לחולון) והן עשויות להתמודד האחת נגד השנייה גם בשלבים המתקדמים של הליגה הבלקנית Delasport. יפתח זיו, שרשם את שיאי הקריירה שלו בנקודות (24), ריבאונדים (10), אסיסטים (10) ומדד (35) במשחקים נגד חולון, היה מצוין בניצחון עליה בסיבוב שעבר עם 19 נקודות, 8 ריבאונדים ומדד 22.

ניב משגב, שלב ההיילייטס ???
?? קליק (עם הדובדבן לפניני בסוף): https://t.co/DKLXTY6Tl1 pic.twitter.com/mOOJKwx4oz

— Hapoel Holon (@HapoelHolonBC) March 3, 2021

החבורה של אבישי גורדון הייתה רחוקה מאוד מהיכולת הרגילה שלה בבאר שבע וקשה לציין אפילו שחקן אחד שהופיע למשחק. כדי לא לאבד את המקום השני בטבלה, גלבוע חייבת לחזור לכדורסל ההתקפי השוטף שלה ובעיקר להתלהבות והאינטנסיביות של לפני הפגרה. נתנאל ארצי, מכוכבי הניצחון בהיכל טוטו בסיבוב שעבר, חזר לפרקט אחרי היעדרות של מספר שבועות ויקווה לשוב לעצמו במהרה.

הפגרה עזרה לחולון לשכוח את שני ההפסדים הכואבים לאלופה והניצחון הגדול שלה באיטליה אולי יוציא אותה לדרך חדשה. הסגולים-צהובים אמנם התקשו מתחת לסלים בלי שניים משלושת הביג-מנים שלהם, אבל לקחו את הניצחון בשיניים עם המון לב ואנרגיות. בליגה הקבוצה עוד סוחבת גיבנת מתחילת העונה ואם היא חולמת על יתרון ביתיות, אסור לה להפסיד את שובר השוויון העונתי מול יריבה ישירה על מקום ברביעייה כמו גלבוע/גליל.

"המשחק מול גלבוע/גליל הוא עוד משחק מול קבוצה שאנחנו מכירים טוב מאוד", אמר סטפאנוס דדאס, "אנחנו בעיצומה של תקופה עם הרבה טיסות ומשחקים חשובים בליגת האלופות ובליגה הבלקנית. עלינו לשכוח את הניצחון הגדול באיטליה ולהתרכז במשחקים בליגה המקומית. גלבוע/גליל היא קבוצה שניצחה לאחרונה את ירושלים ומכבי תל אביב אבל מצד שני סבלה מהפסדים מקבוצות פחות טובות, כלומר כל משחק קשה ובעל אותו ערך. אנחנו צריכים לשחק את המשחק שלנו, לעצור את את הגארדים שלהם ולנסות להתאים את עצמנו לנקודות שהם חזקים בהם. כמובן שאין לנו זמן להתכונן כפי שהיינו רוצים וזאת הסיבה שאנחנו צריכים להראות אופי וקשיחות כדי לנצח אותם בבית שלהם".

שלושה ימים אחרי הניצחון הדרמטי בברינדיסי, הפועל "יונט קרדיט" חולון סימנה הערב (שבת) וי על עוד מותחן. החבורה של סטפאנוס דדאס התאוששה מפתיחה לא טובה, הלכה פעם אחר פעם אל הקו ועם הרבה אופי חזרה הביתה מרוצה לאחר ניצחון 80:82 על הפועל גלבוע/גליל. 300 צופים בגן נר נתנו לקבוצה המקומית אווירה ביתית לראשונה אחרי שנה ללא קהל ביציעים.

בהיעדרם של אייזיה מיילס וריצ'רד האואל, חולון שוב התקשתה בריבאונד, אבל ברגע שהבינה שזה לא היום שלה בקליעה (7 שלשות ב-29%), היא סחטה עוד עבירה ועוד עבירה וסיימה בקצב של יותר מזריקת עונשין לדקת משחק. טיירוס מגי הוביל את המהפך בשלהי הרבע השני, סי.ג'יי האריס ומקסים דה זאו סיפקו מספרים יפים גם כן ופרדריק בורדיון היה האיש שדאג לקלוע מהקו במאני טיים בכל פעם שהיתרון עמד לחמוק.

גלבוע/גליל ממשיכה לאבד גובה, במשחק נוסף עם יחס שלילי של אסיסטים (11) לאיבודים (17) ומעט מדי שלשות (5 מ-21). קרי בלקשיר היה מהטובים בקבוצה לאורך הערב עם דאבל-דאבל של 16 נקודות ו-10 ריבאונדים, כולל 10 מ-10 מהקו, אבל 2.4 שניות לסיום, הוא ליקט את הריבאונד מהחטאת עונשין מכוונת של דה זאו ובמקום לנסות לזרוק או למסור, הוא ביקש פסק זמן – רק כדי לגלות שרק בכדורסל האמריקאי זו אופציה.

"החקלאים" האדומים חזרו ליציעי גן נר (צילומים: לילך וייס)

מהלך המשחק

גלבוע פתחה בחמישייה עם יפתח זיו, ג'ו תומאסון, עמית גרשון, קרי בלקשיר וג'הייבה פלויד, חולון עם עודד ברנדוויין, טיירוס מגי, כריס ג'ונסון, ווילי וורקמן ומקסים דה זאו. זיו היה מעורב בכל 10 הנקודות של גלבוע בקליעה או במסירה, ג'ונסון ומגי הכניסו את האורחים לעניינים אבל פלויד הנהדר הגדיל את הפער בסיועו של תומאסון, 11:18. ברנדוויין וגיא פניני שעלה מהספסל שמרו את הסגולים קרובים, גיל בני עלה על הלוח עם שלשה, אבל סי.ג'יי האריס צימצם ל-21:18. צמד קליעות עונשין של נתנאל ארצי חתמו את הרבע, 18:23 לגלבוע/גליל.

ג'ונסון מנסה להתגבר על פלויד (צילום: לילך וייס)

האריס קלע את הסל הראשון של הרבע השני, אבל אייזיה קאזינס עלה חם עם שתי קליעות מהירות וארצי הגדיל כבר ל-20:29. האריס המשיך להיות האיש החם של חולון עם 5 נקודות נוספות, בלקשיר קלע פעמיים מהקו אבל מגי מחק את כל הפער, 31:31. בניה סרור עוד החזיר את היתרון מהקו, אבל מגי בדקות נפלאות השלים מהפך, 34:39. יותם חנוכי ובלקשיר ניסו לעצור את כדור השלג, אבל מגי הנפלא (15 נקודות) שלח את חולון להפסקה ביתרון 36:43.

מגי. הוביל מהפך לפני ההפסקה (צילום: לילך וייס)

גלבוע שיפרה את ההגנה בתחילת המחצית השנייה, אבל אספה רק נקודות מהקו בצד השני וראתה את וורקמן וג'ונסון חוזרים לקצב ובורחים לפער דו-ספרתי, 39:49. שלשה של בני העירה את גלבוע, ארצי קלע סל שדה ראשון ודאנק של פלויד הוריד ל-51:48. פניני קלע מהקו, תומאסון המשיך את המומנטום בשלשה אבל דה זאו ענה מיד, 51:55. תומאסון הוסיף 2 מהקו, חן כלפון השלים מהפך בסל ועבירה, אבל פרדריק בורדיון ופניני נתנו לחולון יתרון קטן לפני הרבע הקובע, 60:61.

בני. הביא אנרגיות מהספסל (צילום: לילך וייס)

תומאסון שהתחמם קבר עוד שלשה, בורדיון וג'ונסון קלעו כל אחד בתורו 1 מ-2 מהקו, בלקשיר ובורדיון החליפו סלים ושלשה של תומאסון קבעה 65:68. דה זאו השווה בצליפה משלו, תומאסון הרים את פלויד לאלי הופ גדול, אבל האריס, מגי ובורדיון ברצף קליעות עונשין השיבו את ההובלה, 70:74. בלקשיר תיקן החטאה של עצמו, בורדיון קלע 3 מ-4 מהקו וזיו גילגל ליי אפ במתפרצת שצימק ל-76:74, שלוש דקות לסיום.

פלויד צורח על הטבעת (צילום: לילך וייס)

פלויד חסם את מגי, אבל חולון חזרה מפסק זמן עם קליעה של האריס על הבאזר של שעון הזריקות, 74:78. מגי חסם את כלפון, בורדיון המשיך את המצעד לקו עם 1 מ-2, בלקשיר דייק פעמיים בצד השני, זיו חטף אבל מיד איבד בחזרה, מגי איבד ואחרי מלחמה גדולה על הכדור, זיו שזינק לפרקט סחט עבירה וצימק ל-79:78 מהקו, דקה וחצי לסיום. ארצי ביצע עבירה חמישית על בורדיון וקלע פעמיים בקור רוח, זיו איבד אבל תיקן מיד בחטיפה ודאנק, 81:80. האריס חדר, נתקל בעזרה טובה ומסר ליציע, 26 שניות לסיום. זיו שוב איבד וביצע עבירה על דה זאו, שעם 2.4 על השעון קלע את הראשונה, החטיא את השנייה בכוונה ובלקשיר שלקח את הריבאונד ניסה לקחת פסק זמן, דבר שכמובן לא אפשרי באירופה, והזמן אזל, 80:82 לחולון בסיום.

וורקמן חוגג עם דה זאו (צילום: לילך וייס)

הפועל גלבוע/גליל: תומאסון 17 (3-4 לשלוש, 4 אסיסטים), בלקשיר 16 (3-5 מהשדה, 10-10 מהקו, 10 ריבאונדים), פלויד 12 (5-11 מהשדה, 11 ריבאונדים, 4 הטבעות, 3 חסימות), זיו 11 (4 חטיפות, 6 איבודים), ארצי, קאזינס (0-3 לשלוש) ובני 6 כ"א, כלפון 3 (0-4 לשלוש), חנוכי 2 (1-5 מהשדה), סרור 1. כן שותף: גרשון.

הפועל "יונט קרדיט" חולון: מגי 19 (6-11 מהשדה, 5-7 מהקו, 4 אסיסטים), האריס 15 (5-8 מהשדה, 4 איבודים), דה זאו 14 (4-7 מהשדה, 7 ריבאונדים, 4 איבודים), בורדיון 13 (2-8 מהשדה, 8-10 מהקו), פניני (1-6 לשלוש) וג'ונסון 7 כ"א, ברנדוויין 4, וורקמן 3 (1-4 מהשדה). כן שותף: משגב.

חולון חוגגת ניצחון חוץ חשוב (צילום: לילך וייס)