ג'סטין טילמן שבר את שיא הקריירה שלו בהופעה אישית אדירה וסידר להפועל "SP מצר" ת"א 89:95 בפיס ארנה על הפועל "בנק יהב" ירושלים (צילום: דני מרון)
לראשונה העונה, הפועל "SP מצר" ת"א יכולה להתהדר ברצף ניצחונות. האדומים של דני פרנקו נהנו הערב (שני) מתצוגה מדהימה של ג'סטין טילמן, הובילו כבר בהפרש של 25 נקודות וידעו להדוף קאמבק מאוחר של הפועל "בנק יהב" ירושלים בדרך לניצחון חוץ חשוב בפיס ארנה, 89:95 ששומר אותם במרחק של ניצחון ממכבי חיפה שניצחה גם היא הערב.
הפתיחה של הפועל ת"א הייתה פשוט מדהימה, עם שליטה מוחלטת במשחק ופער דו-ספרתי משלב מוקדם מאוד. להיחלשות הכמעט אופיינית שלה לאחרונה בדקות הסיום היו הפעם נסיבות מקלות: הפציעות של ג'יימס יאנג וטייריק ג'ונס, שהשאירו אותה ברוטציה קצרה במחצית השנייה. למזלה, היה לה את טילמן, שפשוט סירב להפסיד ורשם את אחת ההופעות הגדולות לשחקן של הקבוצה בשנים האחרונות. פול סטול תרם 6 נקודות ו-6 אסיסטים בבכורה שלו באדום.
הפועל ירושלים סופרת הפסד בית שלישי ברציפות ונפרדת מהרביעייה המובילה. אדם אריאל המשיך את כושר הקליעה המדהים שלו עם 20 נקודות ושש שלשות, ריי מקאלום רשם בכורה מוצלחת עם 18 נקודות ו-6 אסיסטים וביחד עם סטנטון קיד הם כמעט החזירו את הקבוצה מפיגור גדול, אבל בבירה חייבים לבדוק למה בכל משחק הם נופלים לכזה בור מלכתחילה. המארחים חסרו את עידן זלמנסון שסובל מפציעה קלה בעקב.
טימור מקבל גופיה ממוסגרת מהחברים בירושלים (צילום: דני מרון)
הפיס ארנה נצבע אדום משני צדדיו (צילומים: דני מרון)
מהלך המשחק
ירושלים פתחה בחמישייה עם תמיר בלאט, ריי מקאלום, כריס קרמר, סולימאן בריימו וטיישון תומאס, ת"א עם ים מדר, בר טימור, ג'יימס יאנג, ג'סטין טילמן וטייריק ג'ונס. מקאלום התחיל טוב את הפרמיירה עם הסל הראשון, טילמן קלע את 4 הנקודות הבאות ושלשה של טימור קבעה 2:7. ירושלים לא מצאה פתרונות לטילמן שחגג בצבע וביחד עם יאנג פתח פער דו-ספרתי, 5:17. תומאס ובריימו ניסו לצמק, אלא שטילמן עשה ככל העולה על רוחו, כשהוא לא קלע אז יאנג עשה את זה וההפרש האמיר ל-12:30. תומאס ומקאלום קצת מיזערו נזקים בהתקפה, אבל בצד השני פול סטול עלה לדקות ראשונות ומדר סגר רבע מדהים ביתרון 18:35.
טימור. פתיחה מדהימה לאורחים (צילום: דני מרון)
מעט מאוד השתנה בתחילת הרבע השני וסלים של טילמן המצוין ויונתן מור העלו את ההפרש מעל 20, 18:39. ת"א הגיעה בקלות לצבע, טילמן לא עצר לרגע ומור המשיך להגדיל, 20:44. בלאט ומקאלום ניסו להתחיל איזשהו קאמבק, ג'ונס הגיב בשני סלים רצופים ושלשה של מדר שמרה על הפער, 29:53. קרמר התעורר עם 5 נקודות רצופות, מור המצוין לא נתן לו לפתח מומנטום וטילמן שהגיע ל-20 נקודות שלח את האורחים להפסקה ביתרון מבטיח, 36:57.
ג'ונס. יתרון מבטיח לת"א בהפסקה (צילום: דני מרון)
גם בלי יאנג שנפגע במחצית הראשונה ופונה לבדיקות, המשיכו מדר וטימור להגדיל את ההפרש וקבעו 38:63. אריאל צלף מבחוץ וקרמר חדר טוב לטבעת, אלא שבצד השני טילמן לא עצר אפילו לרגע ומנע מהפער לרדת, 43:67. בריימו בשלשה ודאנק הוריד מתחת ל-20, טילמן קלע פעמיים מהקו אבל אריאל בשלשה צימצם ל-69:51. דניאל קופרברג קלע סל ראשון, מקאלום קלע גם הוא מבחוץ וקיד בדאנק גדול פלוס עבירה סגר את הרבע בפיגור סביר יחסית, 73:59.
מקאלום. ירושלים רודפת (צילום: דני מרון)
המומנטום מסיום הרבע השלישי נמשך לתחילת הרבע עם שלשה של אריאל, טילמן הגיע ל-30 נקודות אבל קיד בשני סלים רצופים הוריד לחד-ספרתי אחרי זמן רב, 75:66. הפועל ת"א הלכה שוב ושוב לטילמן שסיפק את הסחורה ושמר על פער דו-ספרתי למרות שתי שלשות של אריאל, קיד בהרבה מלחמה צימצם ל-82:74. פול סטול דייק פעמיים מהקו, תומאס וטילמן החליפו דאנקים, מקאלום קבר שלשה אבל סטול שוב קלע צמד זריקות עונשין, 79:88. מקאלום צלף שוב מבחוץ, אבל אחרי החטאה של סטול איבד את הריבאונד למדר שקלע ליי אפ קל, 82:90. אריאל קבר שלשה גדולה פלוס עבירה, החטיא את הבונוס ומור בסל גדול קבע 85:92. קרמר איבד, מדר קלע 1 מ-2 מהקו, בריימו עוד צימק בסל וקליעות עונשין, אבל האורחים שרפו את כל השעון ומדר סגר את הסיפור מהקו, 89:95 ענק להפועל ת"א.
סטול. קליעות עונשין חשובות במאני טיים (צילום: דני מרון)
הפועל "בנק יהב" ירושלים: אריאל 20 (12 ברבע האחרון, 6-10 לשלוש), מקאלום (4-7 לשלוש, 3-8 לשתיים, 6 אסיסטים) ובריימו (6-7 לשתיים, 1-4 לשלוש, 3-6 מהקו, 7 ריבאונדים) 18 כ"א, תומאס 11 (5-10 מהשדה, 6 ריבאונדים), קיד (4-10 מהשדה) וקרמר (3-9 מהשדה, 5 אסיסטים) 9 כ"א, בלאט 4 (1-6 מהשדה). כן שותף: כהן סבן.
הפועל "SP מצר" ת"א: טילמן 39 (13 ברבע הראשון, 14-20 מהשדה, 11-13 מהקו, 10 ריבאונדים), יאנג (10 דקות, 12 ברבע הראשון, 4-5 מהשדה) ומדר (3-12 מהשדה, 5-6 מהקו) 12 כ"א, מור 8 (4-8 מהשדה, 7 ריבאונדים), טימור (7 אסיסטים) וג'ונס 7 כ"א, סטול 6 (0-4 לשלוש, 6 אסיסטים), קופרברג 4. כן שותפו: הילל, אדם ואמסלם.
מדר וטימור. רצף ניצחונות ראשון העונה (צילום: דני מרון)