היכל קבוצת שלמה ייארח במוצאי יום העצמאות (חמישי) משחק מסקרן בין שתי קבוצות עם מטרות שונות, כאשר הפועל "SP מצר" ת"א שמנסה לברוח מהקו האדום תפגוש את הפועל גלבוע/גליל, שרוצה להבטיח סופית את מקומה בבית העליון (21:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עומר אסתרון, צחי הבדלי, אדר פאר).

הפועל ת"א, שפתחה את העונה במאזן 13:3, ניצחה בשלושה מארבעת משחקיה האחרונים, כולל 77:112 גדול על עירוני "גשם" נהריה בתחילת השבוע. זו הייתה כמות הנקודות הכי גדולה של האדומים בליגה מאז עונת 94/95 ומספר האסיסטים (33) השני הכי גבוה בתולדותיהם, אחרי הניצחון על בית"ר ר"ג בספטמבר 1994. בנוסף, קבעה הקבוצה שיא מועדון חדש במדד (159) בליגה הבכירה. צמד הגבוהים ג'סטין טילמן וטייריק ג'ונס הובילו עם 24 ו-21 נקודות בהתאמה.

גלבוע/גליל הבטיחה כמעט סופית את מקומה בבית העליון לאחר ניצחון 78:92 על בני הרצליה. האדומים התאוששו מפיגור דו-ספרתי מוקדם בפתיחה, בזכות יתרון משמעותי מאוד בנקודות מהזדמנות שנייה (5:24) ובמתפרצות (8:19). קרי בלקשיר הוביל עם 16 נקודות, 9 ריבאונדים ומדד 23, יפתח זיו תרם 14 נקודות ו-4 אסיסטים ואייזיה קאזינס שפתח לראשונה העונה בליגה בחמישייה קלע 12. נתנאל ארצי שיחק 20 דקות, בהן הובילה הקבוצה מגן נר ב-34 הפרש לעומת פיגור של 20 נקודות ב-20 הדקות בהן נח.

ג'סטין טילמן, שיפגוש לראשונה את הפועל גלבוע/גליל בה כיכב אשתקד, עומד בשלושת המחזורים האחרונים על ממוצעים מפלצתיים של 29.3 נקודות (67% מהשדה, 84% מהקו), 12.3 ריבאונדים ומדד 38.7. ממוצע הנקודות שלו העונה בהפועל ת"א (19.7 למשחק) כבר כמעט זהה לזה שהעמיד בגלבוע/גליל אשתקד (19.9 למשחק), אחרי שבשני משחקיו הראשונים העונה נעצר על 7.5 נקודות ב-40% מהשדה. שני המשחקים האחרונים בין הקבוצות בהיכל קבוצת שלמה הוכרעו בדרמה גדולה: 93:96 לת"א בינואר 2020 ו-81:82 לגלבוע ביוני 2020, משלשת ניצחון של ג'ו תומאסון בסיום ההארכה השנייה.

הניצחון הגדול בתחילת השבוע הוציא את נהריה מהמירוץ לפחות עד שתוכיח אחרת, אך מכבי חיפה מרוחקת ניצחון בודד מהפועל ת"א. מצד שני, ניצחון ביתי נוסף יעלה את האדומים למקום העשירי על חשבון בני הרצליה, רגע לפני המשחק הקריטי ביניהן בשבוע הבא. החבורה של דני פרנקו צברה הרבה ביטחון בשבועות האחרונים והיא מאמינה ביכולתה לנצח קבוצה נוספת מהצמרת הגבוהה, אולי בדרך לחוף מבטחים.

גלבוע/גליל היא אחת מקבוצות החוץ הטובות בליגה ועל אף שהיא כבר כמעט נעולה בבית העליון, היא תנסה לסגור עניין עוד השבוע, מכיוון שעד תום הסיבוב מחכים לה משחקים קשים מאוד מול הפועל חיפה, מכבי ת"א והפועל ירושלים. בנוסף, החבורה של אבישי גורדון תתמודד בעוד שבועיים מול הפועל חולון בפיינל פור הליגה הבלקנית והיא רוצה להגיע לשם במומנטום חיובי.

כמה אופי ועומק יש להפועל גלבוע/גליל: החבורה של אבישי גורדון בלמה הערב (חמישי) קאמבק מרשים של הפועל "SP מצר" ת"א, הסתדרה בדקות ההכרעה בלי ג'ו תומאסון ואייזיה קאזינס שהיו נהדרים רוב המשחק ובהובלת יפתח זיו וגיל בני שברה שוויון במאני טיים עם 16 נקודות ללא מענה שהבטיחו לה את המקום בבית העליון, לאחר ניצחון 91:107 בהיכל קבוצת שלמה. בסיום המשחק ביקש גורדון להקדיש את הניצחון לשחקן הקבוצה דניאל ששון, שנפגע בתאונת דרכים ומאושפז במצב קשה בבית החולים רמב"ם. 

גלבוע/גליל הציגה משחק התקפי נהדר, עם שני אסיסטים על כל איבוד (8:16), 60% לשתיים, 12 שלשות ב-43% וקרוב ל-89% מהקו (23 מ-26). אבל את הניצחון היא השיגה בהגנה, כאשר עצרה את המארחת ללא סל שדה בחמש הדקות האחרונות ועל 2 נקודות בלבד בחמש הדקות הראשונות. זיו שבר את שיא הקריירה שלו עם 27 נקודות ב-27 דקות, החלטות נהדרות במאני טיים וקור רוח מהקו (11 מ-11) ובני היה האקס-פקטור עם מהלכים שהתחילו את הריצה בדקות הסיום.

הפועל ת"א חפרה לעצמה בור מוקדם, הצליחה לצאת ממינוס 17 ליתרון בזכות מחצית שנייה מצוינת של ים מדר והאנרגיות הבלתי נגמרות של רז אדם אבל במאני טיים איבדה קשר עם הטבעת ופספסה הזדמנות לעקוף את בני הרצליה בטבלה, שלושה ימים לפני המשחק הקריטי ביניהן. בר טימור היה ממובילי הקאמבק עד שנאלץ לצאת בגין עבירה רביעית מוקדמת, טייריק ג'ונס היה מהטובים בקבוצה לאורך הערב. ג'סטין טילמן, כוכב המשחקים הקודמים, נשמר היטב על ידי האקסית והוגבל ל-12 נקודות באחוזים נמוכים.

האדומים מת"א וגלבוע המשיכו את החג ביציעים (צילומים: עודד קרני)

מהלך המשחק

הפועל ת"א פתחה בחמישייה עם ים מדר, בר טימור, רג'י אפשואו, ג'סטין טילמן וטייריק ג'ונס, גלבוע/גליל עם יפתח זיו, ג'ו תומאסון, נתנאל ארצי, קרי בלקשיר וג'הייבה פלויד. האורחים הגיעו מוכנים מאוד, כפו את הקצב שלהם, הביאו שמירות כפולות על טילמן ובהובלת ארצי ותומאסון עלו ליתרון 2:9 לקראת אמצע הרבע הראשון. פול סטול העיר את המארחים בהתקפה עם 5 נקודות מהירות (כולל שלשה מטווח גדול) ואסיסט לסל הבכורה של טילמן, אבל שלשות של אייזיה קאזינס ותומאסון (פלוס עבירה) פתחו פער דו-ספרתי, 11:21. שיתוף הפעולה בין סטול לג'ונס הניב שני דאנקים נפלאים, קאזינס קבר עוד אחת מבחוץ בתווך וגלבוע שהשיגה ריבאונדים רבים בהתקפה סגרה את הרבע ביתרון מבטיח, 16:26.

זיו. פתיחה טובה לאורחים בהגנה (צילום: עודד קרני)

עמית גרשון קלע את 4 הנקודות הראשונות של הרבע השני, דני פרנקו ספג עבירה טכנית ופלויד בסל נוסף מהזדמנות שנייה הוריד ל-32:17. טילמן וג'ונס השיגו סלים בצבע, קאזינס מחצי מרחק ופלויד באלי הופ גדול שמרו על הפער, בלקשיר יצא עם שלוש עבירות ומדר בשלשת בכורה צימק ל-36:24. תומאסון הגיע לדו-ספרתי בצליפה מבחוץ, ג'ונס וטילמן המשיכו לעבוד טוב בצבע אבל קאזינס החם קבע 28:43. סטול צלף מבחוץ בטרם ביצע עבירה שלישית גם כן וזיו עם 8 נקודות רצופות, כולל קרוס אובר וחדירה אדירה הגדיל ל-35:51. טימור מנע הפרש גבוה יותר, פלויד המשיך לרחף לאלי הופים יפהפיים ואפשואו הוריד ל-55:42 בהפסקה.

טילמן. המארחים רודפים (צילום: עודד קרני)

בלקשיר חזר עם שלוש עבירותיו ופתח את המחצית השנייה בדאנק, טימור בסל ושני אסיסטים לליי אפ של ג'ונס ושלשה של מדר צימק ל-59:49. ארצי ותומאסון ניסו לקרר את המארחת בצמד שלשות, אלא שטימור המשיך לחלק מסירות נהדרות ומדר החם הוריד לחד-ספרתי, 65:56. תומאסון לקח אחריות וקלע 7 נקודות רצופות, טימור ענה לו ב-5 משלו ואחרי בלתי ספורטיבית דו-צדדית לחובת שניהם, טסו רז אדם ומדר לריצת 0:12 שהטריפה את היכל קבוצת שלמה, זיו סגר את הרבע ביתרון קטן, 70:74.

תומאסון. לוהט בהיכל קבוצת שלמה (צילום: עודד קרני)

מדר המשיך את הריצה בשני סלים קשים בתנועה, יותם חנוכי קלע 1 מ-2 מהקו ושלשה של אדם השלימה מהפך, 75:77. דאנק של פלויד נענה בליי אפ של טילמן, זיו קבר שלשה חשובה וטילמן השווה מהקו, 80:80. זיו החזיר את היתרון אחרי ריבאונד התקפה, טילמן הפתיע מעבר לקשת, תומאסון המשיך את הנדנדה מחצי מרחק ואדם בשלשה מטווח NBA קבע 84:86 באמצע הרבע הרביעי.

אדם. מטריף את הקהל המקומי (צילום: עודד קרני)

תומאסון קלע שלשה רביעית, אבל במהלך הבא הורחק בעבירה בלתי ספורטיבית שנייה ומדר שספג טכנית משלו שוב השווה מהקו, 88:88. אדם החזיר את היתרון עם 1 מ-2 מהקו, זיו קבר שלשה נפלאה, קאזינס יצא בחמש עבירות, הספסל האורח ספג פאול טכני וסטול קבע 91:91 מהקו. בלקשיר דייק בשתי זריקות עונשין, סטול איבד וגיל בני בשלשה וחטיפה שהובילה לבלתי ספורטיבית של סטול הגדיל ל-91:98. זיו השווה את שיא הקריירה שלו עם 24 נקודות, בלקשיר בסל ועבירה סגר את הסיפור, מדר יצא בעבירה חמישית וספג טכנית שנייה בירידה לספסל וזיו קבע את תוצאת המשחק מהקו, 91:107.

בני. דקות גדולות מהספסל במאני טיים (צילום: עודד קרני)

הפועל "SP מצר" ת"א: מדר 23 (4-6 לשלוש, 5-5 מהקו, 5 אסיסטים, 4 איבודים), טימור 16 (5-9 מהשדה, 7 אסיסטים), ג'ונס 15 (7-9 מהשדה, 1-3 מהקו, 8 ריבאונדים, 4 אסיסטים), טילמן 12 (4-12 מהשדה, 7 ריבאונדים), אדם 11 (4-4 מהשדה), סטול 9 (7 אסיסטים), אפשואו 5 (1-5 מהשדה, 3 חסימות). כן שותפו: קופרברג, הילל ואמסלם לא קלעו.

הפועל גלבוע/גליל: זיו 27 (5-5 לשתיים, 2-6 לשלוש, 11-11 מהקו, 5 אסיסטים), תומאסון 25 (24 דקות, 5-5 לשתיים, 4-7 לשלוש, 4 אסיסטים), פלויד 14 (6-8 מהשדה, 3 חסימות, 5 הטבעות), קאזינס 12 (5-13 מהשדה), בני ובלקשיר (3-4 מהשדה, 7 ריבאונדים, 4 איבודים) 8 כ"א, ארצי 6, גרשון 4 (1-5 מהשדה), חנוכי 3. כן שותף: סרור.

זיו. שיא קריירה וכרטיס לבית העליון (צילום: עודד קרני)