שתי הקבוצות שמדורגות הכי קרוב לקו האדום מ"הצד הנכון" שלו ייפגשו הערב (רביעי) בהיכל קבוצת שלמה, כאשר הפועל "SP מצר" ת"א המקומית ובני הרצליה יחפשו את ניצחונן הרביעי העונה בליגת ווינר סל (19:20, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עמית בלק, ליאור ביניש, אלכס נפתלי). ג'ון דיבלר חוזר לסגל האדומים על חשבון ג'יי.פי טוקוטו שסובל מחבלה בקרסולו, בהרצליה הבכורה של ג'ארד קאנינגהאם תחכה לפחות למחזור הבא.

הפועל ת"א נוצחה בדרבי השני של העונה, 85:69 בבית על ידי מכבי "Playtika" ת"א. האדומים קיבלו רק 13 נקודות ומדד 4 מהספסל, לא הובילו לשנייה אחת ולמעשה הפסידו את המשחק כבר במחצית הראשונה החד-צדדית שהסתיימה בפיגור 51:28. מלך הסלים הישראלי ים מדר הוביל עם 22 נקודות (10-13 מהשדה) ו-6 ריבאונדים, בר טימור קלע 13 נקודות שהכניסו אותו ל-200 הקלעים הגדולים בתולדות ליגת ווינר סל עם 1,832 בקריירה.

בני הרצליה הפסידה באולם היובל אחרי שני ניצחונות בית רצופים, 85:71 להפועל "יונט קרדיט" חולון. הכחולים-לבנים קלעו רק 5 שלשות ב-28%, איבדו 18 כדורים ונעצרו על שפל קליעה עונתי. טרל פארקס הוביל עם 13 נקודות ללא החטאה מכל הטווחים, מקס היידגר הוסיף מספר דומה. אלישי כדיר קבע שיאי עונה בנקודות (11), אסיסטים (3) ומדד (15) וסיים עם הפלוס-מינוס הגבוה ביותר בקבוצה: 4+. אבירם זליקוביץ' השתווה לקוקי בלצ'ר במקום החמישי בקלעי הקבוצה בכל הזמנים בליגת ווינר סל עם 1,180 נקודות.

הפועל ת"א עומדת על רצף של ארבעה ניצחונות על בני הרצליה בכל המסגרות, כולל שניים העונה בליגה הבלקנית Delasport: 78:87 בחוץ ו-67:77 בבית. הניצחון האחרון של הכחולים-לבנים מהשרון על האדומים היה בנובמבר 2018: 76:77 בהיכל קבוצת שלמה מסל של אור לאומי, שתי שניות לסיום. ארבעה מששת מפגשי הליגה האחרונים בין הקבוצות הסתיימו בניצחון לקבוצה האורחת.

הפועל ת"א קלעה מעל 90 נקודות בשני ניצחונותיה האחרונים ונעצרה על פחות מ-70 בשני הפסדיה האחרונים, כאשר גם הקליעה מבחוץ היא פקטור קריטי: 11.5 שלשות בצמד הניצחונות האלו לעומת 6.0 בהפסדים. גייב יורק, שעלה במשחקים האחרונים מהספסל, מתברר כברומטר של האדומים: 18.0 נקודות ומדד 19.5 בשני הניצחונות שלו במדי הקבוצה לעומת 4.5 נקודות ומדד 2.0- בשני ההפסדים האחרונים.

הרצליה ירדה אף היא לקרקע אחרי ניצחון חוץ מרשים עם הפסד בית מתסכל בתחילת השבוע. גם אצלה הקליעה מבחוץ היא אלמנט קריטי בהתקפה: בשלושת ניצחונותיה השנה היא קלעה 15, 14 ו-11 שלשות בהתאמה, בעוד בצמד ההפסדים האחרונים ביחד קלעה רק 9. עבדול גאדי, שמסר 34 אסיסטים בשלושת משחקיו הראשונים בקבוצה, הוסיף רק 3 בכל אחד משני המחזורים האחרונים ובהפסד לחולון נעצר על שפל עונתי של 4 נקודות ומדד 3-. יכולת טובה שלו מול הלחץ של האדומים על הכדור תהיה הכרחית עבור העולה החדשה במשחק חובה מבחינת שתי הקבוצות.

בני הרצליה עשתה הערב (רביעי) צעד חשוב להתרחקות ממאבקי התחתית, כאשר קטעה רצף של ארבעה הפסדים להפועל "SP מצר" ת"א בכל המסגרות עם ניצחון 86:98 בהיכל קבוצת שלמה וטיפסה מעליה בטבלה. הכחולים-לבנים מהשרון פותחים פער של שני ניצחונות מהקו האדום ולא פחות חשוב: שומרים על מאזן מושלם מול שלוש המדורגות האחרונות בליגת ווינר סל.

החבורה של שרון דרוקר הגיעה לוהטת, ברחה לפער של 15 נקודות כבר ברבע הראשון וירדה להפסקה עם 58 נקודות, כשהיא מוסרת לא פחות מ-18 אסיסטים וקולעת 12 שלשות – מחציתן של קוטי קלארק הנהדר. טרל פארקס שוב עשה עבודה שקטה וטובה בצבע, עבדול גאדי ריכז את המשחק היטב, מקס היידגר עלה כהרגלו מצוין מהספסל ואת הערך המוסף נתנו יאיר קרביץ ואבירם זליקוביץ' עם תרומה חשובה בשני צידי המגרש.

הפועל ת"א חסרה את ג'יי.פי טוקוטו שייעדר בשבועות הקרובים, סבלה מבעיית עבירות של טייריק ג'ונס ושוב השאירה נקודות יקרות על הקו. ים מדר היה נהדר בהתקפה ופלירטט עם טריפל דאבל, רג'י אפשואו ובר טימור סייעו לו במשחק ההתקפה אבל בדומה לדרבי בתחילת השבוע, האדומים חפרו לעצמם בור מוקדם ובילו את שארית הערב במרדף אחרי היריבה.

מהלך המשחק

הפועל ת"א פתחה בחמישייה עם ים מדר, בר טימור, ג'ון דיבלר, רג'י אפשואו וטייריק ג'ונס, בני הרצליה עם עבדול גאדי, אבירם זליקוביץ', קוטי קלארק, אייזיה אייזנדורף וטרל פארקס. האורחים הלכו פנימה אל פארקס היעיל בדקות הראשונות, מדר קלע את כל 4 הנקודות הראשונות באדום אבל שלשות של אייזנדורף וזליקוביץ' שלחו את יאניס קאסטריטיס לפסק זמן מוקדם, 12:4. שלשות של מדר וטימור צימצמו את הפער, אבל פארקס המשיך לחגוג בצבע וביחד עם קלארק שהתחמם ברח ל-11 נקודות ללא מענה ויתרון 10:25. קאסטריטיס הזעיק טיים אאוט שני, מדר המשיך להיות היחיד שתיפקד בהתקפת המארחים, גאדי ומור החליפו שלשות ובסיום הרבע 16:28 להרצליה.

4 על 4. ג'ונס מנסה לחסום את קלארק (צילום: לירון מולדובן)

אפשואו קלע 5 נקודות מהירות בתחילת הרבע השני, קלארק עוד קבר שלשה בצד השני אבל מדר הגיע לספרות כפולות עם סל ועבירה, דניאל קופרברג קלע פעמיים בצבע וג'אמפ שוט של גייב יורק שלח את שרון דרוקר לפסק זמן, אחרי שהיתרון הצטמק ל-33:30. מקס היידגר שילש את ההפרש בצמד צליפות מבחוץ וקלארק החזיר לדו-ספרתי בשלשה נוספת, טימור בחדירה טובה ואסיסט לשלשה של יורק הוריד ל-42:36. קלארק קבר שלשה רביעית ויאיר קרביץ את הראשונה שלו, ג'ונס ומדר צימקו ל-48:40 בנקודות מהזדמנות שנייה. אלייז'ה תומאס עלה על הלוח גם בשני סלים רצופים, מדר הגיב בסל ועבירה וקלארק בשלשה נוספת קבע 43:55. מדר שוב חדר וסיים טוב, אבל קלארק בשלשה השביעית שלו סגר מחצית מדהימה ביתרון 45:58.

דיבלר, טימור ואפשואו. מנסים לטפס מהבור המוקדם (צילום: לירון מולדובן)

אפשואו פתח גם את הרבע השלישי עם 5 נקודות רצופות, היידגר קלע סל שדה ראשון לאורחים אחרי כמעט שלוש דקות, אבל רז אדם מבחוץ ואפשואו בתיקון במתפרצת צימקו ל-62:55. פארקס דייק מהקו, שלשה של היידגר החזירה את הרצליה לקצב, שסחטה עבירות בחוכמה, אספה נקודות מהקו ועם סל של קרביץ ברחה ליתרון שיא, 57:73. הפועל ת"א חזרה מפסק זמן עם דאנק של ג'ונס, שמיד ספג עבירה רביעית וקרביץ בשלשה שמר על הפער, 61:77. מדר ודיבלר קלעו מהקו, גאדי בקליעות עונשין בצד השני סגר את הרבע ביתרון 65:79.

זליקוביץ' עולה לשלוש (צילום: לירון מולדובן)

מדר קלע את הסל הראשון של הרבע הרביעי, פארקס וזליקוביץ' שמרו על הפרש משמעותי אבל דאנק של אפשואו וסל של מור שנכנס לאחר העבירה החמישית של ג'ונס הורידו ל-82:72. פארקס דייק פעמיים מהקו, היידגר קבר עוד שלשה חשובה, טימור עוד ניסה לצמק אבל דאנק של תומאס ושלשה של גאדי, שקבעה שיא מועדון חדש להרצליה מעבר לקשת, הגדילו ל-73:92. הקבוצות עברו להיאבק על ההפרש, גאדי לא הוריד הילוך, מדר ואפשואו לא ויתרו והורידו ל-97:84, מה שגרם לשרון דרוקר לבקש פסק זמן בדקה האחרונה. טימור יצא בעבירה חמישית טכנית בגין דריכה על הקו כשהיריבה טרם הכניסה כדור, קלארק קלע מהקו ויורק קבע את תוצאת הסיום, 98:86.

היידגר. יד נפץ מהספסל (צילום: לירון מולדובן)

הפועל "SP מצר" ת"א: מדר 25 (9-12 מהשדה, 5-5 מהקו, 7 ריבאונדים, 8 אסיסטים), אפשואו 19 (6-6 לשתיים, 2-6 לשלוש, 1-4 מהקו), טימור 13 (4-5 לשתיים, 1-5 לשלוש, 2-5 מהקו, 8 אסיסטים, 4 איבודים), יורק 10 (3-8 מהשדה), מור 6, ג'ונס וקופרברג 4 כ"א, אדם 3, דיבלר 2.

בני הרצליה: קלארק 25 (22 במחצית הראשונה, 40 דקות, 6-8 לשלוש, 9 אסיסטים), היידגר (4-7 לשלוש) ופארקס (5-7 מהשדה ומהקו) 15 כ"א, גאדי 13 (2-3 לשתיים ולשלוש, 6 אסיסטים), תומאס 11 (5-7 מהשדה), זליקוביץ' וקרביץ (5 אסיסטים) 8 כ"א, אייזנדורף 3. כן שותף: כדיר.

פארקס, קלארק והיידגר. ניצחון חוץ קריטי (צילום: לירון מולדובן)