חצי משחק בלבד מפריד בטבלה בין הפועל גלבוע/גליל החמישית להפועל "בי-קיור לייזר" חיפה הרביעית, במאבק על יתרון הביתיות ברבע גמר הפלייאוף. הערב (חמישי) הן ייפגשו לראשונה העונה, במשחק קריטי עבור שתיהן בגן נר שהמנצחת בו תצא לסוף השבוע מהשליש העליון בטבלה (21:00, שידור ישיר בערוץ STARS5, שופטים: ספי שמש, ליאור ביניש, נעם גורדון).

הפועל גלבוע/גליל נוצחה בכל שלושת משחקיה האחרונים (רצף ההפסדים הכי ארוך שלה מאז דצמבר 2019) וירדה למקום החמישי בטבלה, לאחר הפסד חוץ 89:75 להפועל "יוסי אברהמי" אילת. האדומים ספגו 21 נקודות מהזדמנות שנייה ובסך הכל 44 נקודות בצבע, כשהם מרשים לאילת לדייק ב-67% לשתיים. קרי בלקשיר הוביל עם 19 נקודות ומדד 23, יפתח זיו תרם 17 נקודות, 7 אסיסטים ומדד 27 וג'ו תומאסון הוסיף 14.

Team high 19 points for @kerryblackshear tonight pic.twitter.com/6czxSI4TBB

— Winner League (@WinnerLeague) March 15, 2021

הפועל חיפה חזרה מפגרה כפויה של חודש עם ניצחונה המרשים ביותר העונה, 87:100 בפיס ארנה על הפועל "בנק יהב" ירושלים. האדומים השוו שיא מועדון עם 14 שלשות, דייקו באחוזים נהדרים גם לשתיים (61%) ומהקו (92%) והובילו לאורך כל הדרך בהפרש שהגיע בשיא ל-26 נקודות. קינן אוואנס הוביל שישה שחקנים בספרות כפולות עם 23 נקודות, ג'ייסון סיגרס קלע 13 מ-17 נקודותיו ברבע הרביעי וכרם משעור הוסיף 15 ו-5 אסיסטים.

שני המועדונים לא נפגשו בליגה הבכירה מאז ינואר 2000, בשמות קצת אחרים, כאשר הפועל גליל עליון גברה בכפר בלום על הפועל חיפה/נשר 59:69. אבישי גורדון, כיום מאמן הקבוצה מגן נר, רשם אז 4 נקודות ו-4 אסיסטים למנצחים. ג'ייסון סיגרס, שהחל את הקריירה שלו בישראל באמצע העשור שעבר במדי הפועל גלבוע/גליל, כיכב בעלייתה מהליגה הלאומית ואף נבחר כעבור שנה לשחקן השישי של ליגת ווינר סל, הפסיד לה בכל שלוש הפעמים בהן פגש אותה כיריב בליגה ובאף אחת מהן לא עבר 15 נקודות.

כארם משעור הוא ה-M.V.P מהניצחון ביום ראשון בפיס ארנה מול הפועל ירושלים,
עם 15 נק׳, 5 אס׳ ו-4 ריב'. בחרתם בו כמצטיין שלנו!
כל הכבוד כארם!

הראש כבר בגן נר, ומחר תצא הפועל שלנו למשחק חוץ נגד גלבוע/גליל.
גם למשחק הזה יסעו איתנו כ-60 אוהדים שידחפו את הקבוצה במטרה להביא עוד ניצחון! pic.twitter.com/ckKTWzmlRc

— Hapoel Haifa B.C. (@HapoelHaifaBC) March 17, 2021

גלבוע/גליל מתהדרת בהגנה השנייה בטיבה בליגה אמנם, אבל בשלושת המשחקים האחרונים היא ספגה כמעט 85 נקודות בממוצע. הקבוצה נחלשה מאוד בקליעה מבחוץ ובמאבקי הריבאונד ואסור לה להפסיד פעם נוספת, אחרת היא תתקרב יותר למרכז הטבלה מאשר לצמרת הגבוהה. ג'הייבה פלויד, שהיה מהגבוהים הכי יעילים בליגה בתחילת העונה, הגיע לספרות כפולות רק פעמיים בששת המחזורים האחרונים והאדומים חייבים להפעיל אותו כדי לשוב לנצח.

החבורה של אלעד חסין הציגה כדורסל מדהים בתחילת השבוע, בוודאי בהתחשב בנסיבות ועלתה למקום הראשון בליגה בקליעה עם 90.6 נקודות למשחק. עם זאת, אין לה זמן לנוח על זרי הדפנה כיוון שעד סוף החודש מחכים לה שלושה משחקים קשים מאוד: בגן נר, בבית נגד האלופה ובבית מכבי. חנן קולמן אמנם לא תרם הרבה בהתקפה בבכורה שלו בבירה, אבל הנוכחות והאגרסיביות שלו בלטו מהרגע הראשון.

רגע לפני שהיא מאבדת קשר עם הצמרת הגבוהה, הפועל גלבוע/גליל חזרה הערב (חמישי) למסלול עם ניצחון בית חשוב מאוד על יריבה ישירה על יתרון הביתיות ברבע גמר הפלייאוף. החבורה של אבישי גורדון, ששוב חסרה את אייזיה קאזינס הפצוע, קטעה את רצף ההפסדים הראשון שלה העונה והחליפה מקומות בטבלה עם הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה לאחר ניצחון 79:96 בגן נר.

גלבוע/גליל חזרה להציג את ההתקפה המאוזנת והמגוונת שלה, עם לא פחות משישה שחקנים בספרות כפולות. בנוסף, היא קלעה באחוזים פנטסטיים מהשדה: 24 מ-34 לשתיים (71%) ו-13 מ-24 לשלוש (54%), שכיפרו על יום חלש מאוד מהקו (45%) ויותר מדי איבודי כדור (21). קרי בלקשיר סיים כרגיל לאחרונה בראש רשימת הקלעים עם 18, בעוד נתנאל ארצי הציג את משחקו הטוב ביותר מאז הפציעה עם 15 נקודות, כולל שלשות קלאץ' ודאנקים מרשימים.

ארבעה ימים אחרי הניצחון הגדול בירושלים, הפועל חיפה נראתה קבוצה אחרת לגמרי. השלשות לא נפלו לה הפעם (רק 3 מ-22), קינן אוואנס וג'ייסון סיגרס נעצרו על 19 נקודות ביחד באחוזים חלשים ולמעשה פרט לכרם משעור שהמשיך את היכולת הטובה וראקים באקלס שמנע הפסד גדול יותר, כל שאר השחקנים נראו פחות טוב מאשר בתחילת השבוע. לחבורה של אלעד חסין אין הרבה זמן להתאושש וביום ראשון כבר מחכה לה משחק בית מסקרן מול מוליכת הטבלה מת"א.

מהלך המשחק

גלבוע פתחה בחמישייה עם יפתח זיו, ג'ו תומאסון, נתנאל ארצי, קרי בלקשיר וג'הייבה פלויד, הפועל חיפה עם קינן אוואנס, ג'ייסון סיגרס, עמית שמחון, ראקים באקלס ולנארד פרימן. הפתיחה הייתה כולה של המארחת: זיו קלע את הסל הראשון וארצי הכפיל בדאנק, שמחון צלף מבחוץ את הנקודות הראשונות של החיפאים אבל הן היו היחידות שלהן עד אמצע הרבע, בעוד בצד השני בלקשיר בשני סלים ופלויד בצמד דאנקים ברחו ל-3:12. שמחון קלע גם את נקודות 4 ו-5 של האורחים, ארצי קבע יתרון דו-ספרתי בשתי שלשות אבל איגור נסטרנקו וכרם משעור שעלו מהספסל העירו את קבוצתם ושלשה של אוואנס הורידה ל-20:12. בניה סרור נכנס מהר לעניינים וביחד עם תומאסון שהתחמם הגדיל שוב לדו-ספרתי, 18:31 מתיקון של עמית גרשון בשנייה האחרונה.

גרשון התחיל טוב גם את הרבע השני בשלשה, אבל אוואנס בחמש רצופות – כולל השלשה היחידה של קבוצתו במחצית מ-12 ניסיונות - צימצם ל-34:23 ושלח את אבישי גורדון לפסק זמן. יותם חנוכי עלה על הלוח ותומאסון צלף מבחוץ, באקלס הגיב בסל ועבירה, אבל זיו צלף מבחוץ, ארצי הטביע וגיל בני מבחוץ העלה את ההפרש מעל 20 נקודות, 26:47. פרימן נכנס לטור הנקודות בדאנק ומשעור הוביל ריצת 1:8 עד ההפסקה שהורידה ל-48:34.

תומאסון. מכוכבי המחצית הראשונה

סיגרס שירד להפסקה ללא נקודות התחיל את המחצית השנייה בסל ועבירה, האורחים שיפרו את ההגנה וצמד סלים של שמחון הורידו ל-51:41. בלקשיר הגיב ב-5 נקודות רצופות וסל של פלויד גרם לאלעד חסין לצעוד לשולחן המזכירות בפיגור 58:41. שמחון ומשעור קיוו להחזיר את המומנטום, אלא שגרשון ותומאסון ברחו שוב, 45:65. חנן קולמן קלע נקודות ראשונות מהקו וסיגרס קצת התעורר, אבל זיו סיפק מהלכים יפהפיים וסרור סגר את הרבע ביתרון 54:72.

פאול בלתי ספורטיבי של זיו הביא ל-5 נקודות חיפאיות באותו פוזשן, חסין ספג עבירה טכנית ולוח הפאולים של האורחת התחיל להתמלא, אבל באקלס בשני סלים קלים צימק ל-73:63 בלבד. גלבוע חזרה מפסק זמן עם שלשה גדולה של ארצי ופלויד הוסיף סל ועבירה, סיגרס יצא בפאול חמישי וזיו בשלשה מטווח NBA קבע 64:82. ארצי סיפק עוד הטבעה גדולה, אבל אופק אביטל עלה על הלוח וסל של אוואנס שלח את המארחים לדבר על זה, 70:84. פלויד דאג להגדיל בחזרה, באקלס התחיל לעבוד על צמצום ההפרש ככל הניתן והגיע עד מינוס 11, אבל בלקשיר וגרשון צלפו מבחוץ וקבעו 76:93, דקה לסיום. באקלס אסף עוד 3 במהלך של סל ועבירה, בני ענה בשלשה שקבעה את תוצאת הסיום, 79:96 לגלבוע/גליל.

פלויד. ניצחון חשוב מאוד לאדומים-לבנים

הפועל גלבוע/גליל: בלקשיר 18 (6-8 מהשדה, 4-9 מהקו, 5 איבודים), ארצי 15 (3-7 לשלוש, 3 הטבעות), תומאסון 14 (6-9 מהשדה, 6 אסיסטים), פלויד 13 (5-6 מהשדה, 3-7 מהקו, 8 ריבאונדים), גרשון (3-5 לשלוש) וזיו (4-6 מהשדה, 8 ריבאונדים, 6 אסיסטים, 3 חטיפות, 5 איבודים) 11 כ"א, סרור (3-3 מהשדה) ובני (6 ריבאונדים) 6 כ"א, חנוכי 2 (1-5 מהשדה). כן שותף: כלפון.

הפועל "בי-קיור לייזר" חיפה: באקלס 20 (14 ברבע הרביעי, 6-7 לשתיים, 0-6 לשלוש, 8-10 מהקו, 3 חטיפות), שמחון (5-8 מהשדה) ומשעור (5-5 לשתיים, 1-7 לשלוש) 13 כ"א, אוואנס 11 (4-9 לשתיים, 0-4 לשלוש, 6 אסיסטים, 4 איבודים), סיגרס 8 (3-12 מהשדה), נסטרנקו 6 (2-6 מהשדה), פרימן 4, אביטל וקולמן 2 כ"א. כן שותף: לביא.