שתי קבוצות שהיו בעונה שעברה בפלייאוף ופתחו את העונה הנוכחית פחות טוב ממה שציפו ייפגשו הערב (ראשון) בהיכל קבוצת שלמה, כאשר הפועל "SP מצר" ת"א תארח את מכבי חיפה (19:00, שידור ישיר בערוץ LIVE5, שופטים: ספי שמש, אורי שלהבי, נעם גורדון). ג'יי.פי טוקוטו יערוך הופעת בכורה במדים האדומים, בעוד ג'ון דיבלר ימשיך להיעדר. אצל הירוקים הפרמיירה של ריגוברטו מנדוזה תמתין לאחרי חלון הנבחרות.

הפועל ת"א, עדיין ללא ג'יי.פי טוקוטו וגם בלי ג'ון דיבלר הפצוע, ירדה בשבוע שעבר למאזן שלילי לאחר הפסד בית 88:76 להפועל "בנק יהב" ירושלים. האדומים קלעו רק שתי שלשות ב-12.5% ומסרו 12 אסיסטים בלבד. ים מדר, במשחקו האחרון לפני שנבחר בדראפט על ידי בוסטון סלטיקס, הוביל עם 23 נקודות ו-6 אסיסטים, בר טימור הוסיף 15 נגד האקסית. 

אתם לא צריכים לנחש איזה שירים בר טימור שומע בווקמן בדרך למשחק, פשוט היכנסו לפלייליסט בר טימור בספוטיפיי של הפועלhttps://t.co/epdbrqeO8Y

— Hapoel Tel Aviv BC (@HapoelTLVBC) November 20, 2020

מכבי חיפה עומדת על הפרש הסלים הכי חלש בליגה (80-), אחרי שנוצחה בפעם השנייה העונה בהפרש של יותר מ-30 נקודות, 111:77 בחוץ להפועל "בנק יהב" ירושלים. הירוקים ירדו להפסקה בפיגור 64:34 והסתפקו ב-4 שלשות ב-17% בלבד לעומת 18 שלשות ב-50% של המנצחת. דבון ג'פרסון סיים כקלע המוביל עם 21 נקודות, כריס דאו תרם 17 ו-6 אסיסטים ודונטה סמית' הוסיף 11 ו-7 ריבאונדים.

שלושה מארבעת משחקי הליגה האחרונים בין הקבוצות הסתיימו בניצחון חוץ, כולל בבית התחתון אשתקד: 79:82 דרמטי למכבי חיפה בזכות 5 נקודות של ספידי סמית' בשניות הסיום. מייקל בריסקר, שמשחק בשורות הירוקים כמושאל מהאדומים, קלע 14 נקודות באותו משחק. במחזור הפתיחה העונה הוא נעצר על 2 נקודות ללא שלשה (0-3), אבל מאז קלע פעמיים בדו-ספרתי: 14.0 נקודות עם 7-8 לשתיים ו-4-11 לשלוש. רג'י אפשואו, שיפגוש לראשונה את קבוצתו הקודמת, ירד מ-13.9 נקודות ומדד 13.4 במדי חיפה אשתקד ל-10.3 נקודות ומדד 8.0 העונה.

מכבי מסיימת עם תבוסה 77-111 בארנה מול ירושלים

ביום ראשון ב-19:00 ניסע לדרייב אין למשחק מול הפועל תל אביב#רק_ביחד pic.twitter.com/tqLT5ZbYGq

— Maccabi Haifa Basketball (@MaccabiHaifaBC) November 19, 2020

הפועל ת"א סוגרת רצף משחקי בית מול יריבה שהיא יכולה ולפי הטבלה גם צריכה לנצח. מדר ינסה להתעלם מרעשי הרקע ולשמור על יכולת גבוהה, בעוד אפשואו, יונתן מור ודניאל קופרברג ינסו לחזור לעצמם נגד האקסית. החבורה של יאניס קאסטריטיס מתקשה מאוד בקליעה מבחוץ בלי דיבלר ותהיה חייבת לקבל יותר בהתקפה מחואקין שוכמן, שעומד נכון לעכשיו על 2.3 נקודות בממוצע עם 1 מ-7 בלבד מעבר לקשת.

מכבי חיפה תופיע כנראה בפעם האחרונה בסגל הנוכחי, לפני הצטרפותו של מנדוזה. הירוקים נתנו פייט רק באחד משלושת משחקיהם עד כה והצרות שלהם מתחילות קודם כל בהגנה, שספגה מעל 100 נקודות פעמיים. הסגל של הקבוצה שווה יותר מהתוצאות שלו עד כה והוא ינסה להביא את זה לראשונה לידי ביטוי, אחרת בחלון הנבחרות עלולים להיות שינויים נוספים.

בשעה טובה, גם למכבי חיפה יש ניצחון ראשון העונה בליגת ווינר סל. החבורה של דניאל סאואנה התאוששה הערב (ראשון) מהתצוגה החלשה בבירה ביום חמישי והשתוותה במאזנה להפועל "SP מצר" ת"א עם 83:92 בהיכל קבוצת שלמה, במשחק בו הוליכה לאורך כל הדרך.

הירוקים פתחו את המשחק מצוין וסיימו אותו מצוין, עם 31 נקודות ברבע הרביעי שמנעו כל סיכוי לקאמבק אדום. גם כשהפועל ת"א התקרבה למינוס 2, חיפה ידעה לצאת לריצה משלה ובהובלת כריס דאו (23 נקודות) ובעיקר מייקל בריסקר (שיפור נוסף לשיא הקריירה שלו, 20 נקודות לצד 7 ריבאונדים ו-5 אסיסטים) ברחו לניצחון. דבון ג'פרסון ניצל את ההיעדרות של טאליב זאנה עד תום עם 19 נקודות ו-10 ריבאונדים וגם דונטה סמית' הזכיר נשכחות עם משחק טוב ומגוון.

הפועל ת"א מיעטה לאבד, קלעה יותר טוב מבחוץ מאשר במשחקים הקודמים וקיבלה דאבל-דאבל ראשון העונה של ים מדר (12 נקודות ושיא קריירה של 10 אסיסטים), אבל ההגנה הרכה והקשיים מתחת לסלים עלו לה בהפסד. פרט לזאנה הפצוע, נאלצה הקבוצה להסתדר ללא דניאל קופרברג ויונתן מור שיצאו בחמש עבירות וגם 21 נקודות של בר טימור לא הספיקו. ג'יי.פי טוקוטו קלע 15 נקודות בהופעת הבכורה שלו בקבוצה, וולטר למון ג'וניור נעצר על 1 מ-9 מהשדה.

מהלך המשחק

הפועל ת"א פתחה בחמישייה עם ים מדר, בר טימור, חואקין שוכמן, רג'י אפשואו ודניאל קופרברג, מכבי חיפה עם מייקל בריסקר, כריס דאו, דונטה סמית', דבון ג'פרסון ורומן סורקין. סמית' קלע את 5 הראשונות של האורחים, שוכמן וקופרברג דאגו לשוויון 5:5 בצד השני. סל של ג'פרסון ושלשה של אבי בן שימול החזירו את היתרון לירוקים, טימור עלה על הלוח מהקו אבל ג'פרסון קבע 6:12. רז אדם הביא אנרגיות מהספסל וטימור קבר שלשת בכורה במשחק, בריסקר בקליעה משוגעת וסל נוסף נתן לחיפה יתרון 11:16. ג'יי.פי טוקוטו קלע נקודות ראשונות באדום ויונתן מור השווה בשלשה, אבל בריסקר הנהדר בשלשה ואסיסט לסורקין ודאו עם שלשה משלו קבעו 18:26 לחיפה אחרי 10 דקות.

דאו. פתיחה טובה לחיפה (צילום: דני מרון)

קופרברג ואפשואו קלעו סלים נגד האקסית, וולטר למון ג'וניור עלה על הלוח גם כן, אבל חיפה לא ממש התרגשה ובהובלת ג'פרסון ובן שימול ברחה לפער דו-ספרתי, 25:36. סלים של מדר וטימור שלחו את דניאל סאואנה לפסק זמן, אחריו החנוכיה בלוח העבירות המקומי התחילה להתמלא, ארון ואלדז נכנס לעניינים בדאנק ודאו קבע יתרון 29:43. קליעות עונשין של למון ג'וניור וסל של טוקוטו שלחו את האורחים לטיים אאוט נוסף, סמית' קלע אחריו, טוקוטו הצטרף לקופרברג ושוכמן עם שלוש עבירות וסורקין הגדיל בחזרה ל-33:47 מהקו. סמית' הוסיף עוד נקודה מהקו, לפני שמדר צימק בשלשה ל-48:36 בהפסקה.

שוכמן וקופרברג. האדומים רודפים (צילום: דני מרון)

קליעות עונשין של ג'פרסון נענו בשלשה של אפשואו, בן שימול צלף גם הוא מבחוץ ומדר בסל נהדר צימק ל-53:41. קופרברג יצא בעבירה חמישית עוד לפני אמצע הרבע השלישי, אפשואו צימצם לחד-ספרתי בשלשה נוספת, מור וג'פרסון החליפו סלים ואדם ששוב עלה טוב מהספסל צימק ל-57:48. מור הוסיף ליי אפ, דאו שמר על 100% מהקו (8 מ-8), אבל טימור קלע גם מהקו וגם מעבר לקשת וצימק ל-59:55. בריסקר דייק פעמיים מהקו, טוקוטו נעזר בקרש כדי לקלוע ומדר עם הבאזר הוריד ל-61:60 בלבד בשלשה קשה.

ג'פרסון בורח לאפשואו מתחת לסל (צילום: דני מרון)

בריסקר הגיע לספרות כפולות בשלשה אופיינית, טוקוטו קלע מחצי מרחק והביא את מדר לדאבל-דאבל ראשון ושיא קריירה של 10 אסיסטים, אבל ג'פרסון צלף גם הוא מבחוץ ודאו בסל ועבירה הגדיל ל-62:70. דאנק של ג'פרסון פתח שוב פער דו-ספרתי, טוקוטו הגיע לספרות כפולות גם כן וטימור בשלשה השלישית שלו הוריד ל-72:67. טוקוטו המשיך את הריצה בסל ועבירה, סמית' עצר את כדור השלג בחטיפה, אסיסט לדאו ומהלך מרשים של סל ועבירה, 70:76. מור יצא בעבירה חמישית ודאו סגר ריצת 0:6 נגדית, טימור דייק פעמיים מהקו, אבל דאו חסם את אדם וסמית' הגדיל ל-72:80. טימור שמר את האדומים במשחק עם עוד שלשה, בריסקר חדר נהדר לסל ועבירה וטוקוטו, שוב מחצי מרחק, הוריד ל-83:77. בריסקר לקח ריבאונד התקפה גדול וחדר לעוד ליי אפ, אפשואו תיקן החטאה של עצמו, אבל ג'פרסון שלח את האדומים לפסק זמן בפיגור 87:79. אפשואו עוד ניסה לצמק, אבל בריסקר שבר את שיא הקריירה עם שלשה שסגרה את הסיפור מעשית, 83:92 בסיום.

דאו ובריסקר. כוכבי הניצחון הירוק (צילום: דני מרון)

הפועל "SP מצר" ת"א: טימור 21 (4-8 לשלוש, 2-7 לשתיים, 5-7 מהקו, 7 אסיסטים), טוקוטו 15 (7-12 מהשדה), מדר (2-2 לשלוש, 3-8 לשתיים, 10 אסיסטים) ואפשואו (3-7 לשתיים, 2-9 לשלוש, 8 ריבאונדים) 12 ככ"T, מור 7, קופרברג 6, למון ג'וניור (1-9 מהשדה) ואדם (1-5 מהשדה, 3 חטיפות) 4 כ"א, שוכמן 2.

מכבי חיפה: דאו 23 (4-13 מהשדה, 14-14 מהקו, 6 אסיסטים, 4 איבודים), בריסקר 20 (11 ברבע הרביעי, 4-6 לשתיים, 3-5 לשלוש, 7 ריבאונדים, 5 אסיסטים), ג'פרסון 19 (7-11 מהשדה, 10 ריבאונדים, 4 איבודים), סמית' 13 (5-9 מהשדה, 2-5 מהקו, 8 ריבאונדים, 5 אסיסטים), בן שימול 9 (3-3 לשלוש, 0-4 לשתיים, 5 אסיסטים), ואלדז וסורקין (1-6 מהשדה, 8 ריבאונדים) 4 כ"א. כן שותף: צ'וברביץ'.

סאואנה מקבל את בריסקר על הספסל בחיבוק גדול (צילום: דני מרון)