ערב הכדורסל של ישראל יחל היום (ראשון) בגן נר במפגש בין שתיים מהאדומות של הליגה: הפועל גלבוע/גליל והפועל "SP מצר" ת"א (19:25, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: דן ילון, צחי הבדלי, אלכס נפתלי). טאליב זאנה עלה לשחק פצוע במשחק הגביע ועדיין לא ברור מה מצבו למשחק.

גלבוע/גליל פתחה את הליגה ברגל ימין עם ניצחון 63:73 בעין שרה על עירוני נהריה. החבורה של ליאור ליובין פיגרה לפחות מדקה במצטבר והוליכה בהפרש שהגיע בשיא ל-19 נקודות, בזכות שליטה מוחלטת בריבאונדים: 32:51, כולל 7:19 בהתקפה ו-10:24 בנקודות מהזדמנות שנייה. יפתח זיו הוביל עם 17 נקודות ו-9 ריבאונדים, קרי בלקשיר תרם 13 נקודות ו-7 ריבאונדים. ביום חמישי עלו האדומים לשמינית גמר גביע המדינה, לאחר ניצחון 66:87 ביבנה. בלקשיר ואייזיה קאזינס הובילו התקפה מאוזנת עם 13 כ"א.

הפועל ת"א פותחת את הליגה בשעה טובה אחרי ששיחקה בשלוש מסגרות שונות: מוקדמות ליגת האלופות, הליגה הבלקנית Delasport וגביע המדינה, שם גברה הקבוצה ביום חמישי על הפועל ר"ג/גבעתיים בתום מותחן גדול, 74:75 מסל של יונתן מור בשניות הסיום. האדומים הובילו לפחות משש דקות במצטבר וכבר פיגרו בפער דו-ספרתי, אבל הצליחו להפוך בדיוק בזמן. בר טימור הוביל עם 25 נקודות, 6 ריבאונדים ו-4 אסיסטים.

הפועל ת"א עומדת על רצף של שלושה ניצחונות חוץ בגן נר: 91:96 בינואר 2019, 70:92 באפריל 2019 ו-68:85 בנובמבר אשתקד. שני המשחקים האחרונים בין הקבוצות הגיעו להכרעה דרמטית: 93:96 להפועל ת"א בסיבוב השני בעונה שעברה ו-81:82 לגלבוע/גליל בבית התחתון, משלשת ניצחון של ג'ו תומאסון בשניות הסיום של ההארכה השנייה. חואקין שוכמן ישחק בגן נר לראשונה כאורח, אחרי שנעדר ממשחק החוץ אשתקד בשל פציעה.

החבורה של ליאור ליובין התחברה מהר מאוד והציגה כדורסל טוב בכל משחקיה עד כה, עם התקפה שוטפת ומאוזנת ובשני המשחקים האחרונים גם הגנה חזקה. יפתח זיו ששיפר מאוד את הקליעה מבחוץ בתחילת העונה הנוכחית ירד באחוזים במשחק הגביע ביבנה, אבל גיל בני ועמית גרשון צברו ביטחון עם דקות טובות ויהיה מעניין לראות אותם משתלבים יותר גם בליגה, כמו גם בניה סרור שעשה עבודה יפה מתחת לסלים.

הפועל ת"א הייתה רחוקה פוזשן אחד מהדחה לא נעימה בסיבוב א' בגביע, במשחק בו הציגה כדורסל לא טוב והתקשתה מאוד מתחת לסלים. אחת מנקודות האור הייתה היכולת של בר טימור, שהגיע רעב מאוד לעונה הזו וצפוי להיות אחד הישראלים הבולטים בליגה העונה. השילוב שלו עם וולטר למון ג'וניור וים מדר אמור להקנות לחבורה של יאניס קאסטריטיס יתרון בלא מעט משחקים העונה ויהיה מעניין לראות איך הם יתחברו וכמה ישחקו שלושתם ביחד.

עונה שלישית ברציפות שהפועל גלבוע/גליל פותחת את ליגת ווינר סל בסערה. אחרי הניצחון הדו-ספרתי בעין שרה במחזור הפתיחה, ערכה הערב (ראשון) החבורה מגן נר בכורה מוצלחת גם בבית, 68:88 משכנע על הפועל "SP מצר" ת"א. ניצחונה של המארחת לא הוטל לרגע בספק והיא מתייצבת לפחות באופן זמני בפסגת הליגה, כאשר בשבוע הקרוב מחכים לה שני משחקי חוץ מסקרנים מול מכבי חיפה והפועל חולון.

בדומה לניצחון בנהריה, גלבוע/גליל קודם כל עבדה מצוין בהגנה, עם לחץ שגרם לאורחת לאבד שוב ושוב, כולל מספר פעמים בהן לא הספיקה לעבור את קו מחצית המגרש תוך שמונה שניות. ואם הלחץ איכשהו נשבר, חיכו לאדומים מתחת לסל החוסמים המקומיים שסיימו עם כמות גגות דו-ספרתית בפעם השנייה בתולדות המועדון. יפתח זיו ונתנאל ארצי הובילו את ההתקפה המאוזנת של המנצחת, שתופיע בוודאות במצעד מהלכי השבוע עם דאנק עצום של ג'הייבה פלויד ושלשה משלושת רבעי מגרש של גיל בני.

הפועל ת"א, שלא הרשימה בלשון המעטה בשבוע שעבר בגביע, התחילה את הליגה ברגל שמאל. היא התקשתה מאוד בקליעה מבחוץ, נתקעה דקות ארוכות בכל רבע ללא סלי שדה ולא ממש הצליחה לעמוד בקצב של המארחת. טאליב זאנה, וולטר למון ג'וניור ובר טימור נלחמו גם כשההפרש היה גדול, אבל זה רחוק מאוד כרגע מאיך שהאדומים קיוו לפתוח את העונה.

מהלך המשחק

גלבוע פתחה בחמישייה עם יפתח זיו, ג'ו תומאסון, נתנאל ארצי, קרי בלקשיר וג'הייבה פלויד, ת"א עם ים מדר, בר טימור, חואקין שוכמן, רג'י אפשואו וטאליב זאנה. תומאסון קלע את הסל הראשון במשחק, זאנה הגיב בצד השני וארצי קבע 2:4. שתי הקבוצות התקשו מאוד בהתקפה ולא קלעו כלל במשך ארבע דקות עד שזאנה השווה, אבל בלקשיר בחמש נקודות רצופות קבע 5:9. אפשואו קבר את שלשת הבכורה במשחק, יותם חנוכי ענה בצד השני ודניאל קופרברג הוריד ל-12:10. אייזיה קאזינס עלה על הלוח ושלח את פלויד לסל ועבירה במתפרצת, בניה סרור בתיקון ביד שמאל עם הבאזר סגר את הרבע ביתרון 10:19.

גלבוע מרוצה מפתיחה חזקה (צילום: לילך וייס)

המומנטום המקומי לא נעצר בהפסקה בין הרבעים: הלחץ של גלבוע בהגנה הניב איבודים רבים, סרור וקאזינס דייקו מהקו ושלשה של גיל בני סגרה 13 נקודות ללא מענה, 10:25. מדר ניסה לעצור את הריצה מהקו, אבל סל ראשון של זיו ואסיסט שלו לשלשה של תומאסון שלחו את האורחים לפסק זמן שני תוך שתי דקות בפיגור 30:12. תומאסון סיפק גג נפלא וארצי העלה את ההפרש מעל 20 עם שלשה, אבל מדר קטע את הבצורת הארוכה באדום ו-וולטר למון ג'וניור בנקודה ראשונה צימצם ל-33:16. פלויד ריחף לדאנק מפלצתי פלוס עבירה ושלשה של קאזינס קבעה 16:39. למון ג'וניור קצת מיזער נזקים עם שלשה ואסיסט לזאנה, חנוכי ובלקשיר שמרו על היתרון וקבעו תוצאה כפולה, 21:42. יונתן מור תיקן החטאה של עצמו, הספסל של גלבוע ספג עבירה טכנית וג'ון דיבלר הוריד מהקו ל-16, אבל הרבע שוב נגמר בפוט בק עם הבאזר, הפעם של בלקשיר שקבע 27:44 בהפסקה.

טימור. הרבה איבודים לאורחים בפתיחה (צילום: לילך וייס)

הרבע השלישי נפתח בצורה דומה מאוד לראשון, כשההגנות מדברות וההתקפות מתקשות מאוד. 4 נקודות של זיו שוב העלו את היתרון מעל 20, טימור קלע נקודה ראשונה מהקו ומיד הוסיף סל שדה – ראשון שלו במשחק ושל קבוצתו ברבע השלישי – שהוריד ל-50:32 באמצע הרבע. שלשה של תומאסון וחדירה נפלאה של קאזינס העלו את היתרון ל-25, זאנה מחצי מרחק ומור במתפרצת הורידו ל-57:36. שלשה של זיו ואלי הופ שלו שוב הקפיצו את הפער, אפשואו קצת התעורר אבל בני בשלשה מדהימה כמעט מכל המגרש סגר את הרבע ביתרון 45:69.

פלויד עושה שרירים. אחראי למהלך של המשחק (צילום: לילך וייס)

ת"א עלתה לרבע הרביעי טוב יותר בהתקפה ואחרי מהלך של 3 נקודות של קופרברג ושלשה של טימור, ביקש ליאור ליובין פסק זמן, 53:72. רצף קליעות עונשין של ארצי ופלויד שמר את הפער מעל 20 למרות פעולות יפות של למון ג'וניור בצד השני ושלשה של בלקשיר הגדילה ל-58:82. טימור ולמון ג'וניור לא ויתרו, פלויד ותומאסון העלו את המארחים למספר חסימות דו-ספרתי ושני המאמנים החלו בחילופים חברתיים, 68:88 גדול לגלבוע בסיום.

בני חוגג עם זיו וארצי. שלשה מדהימה (צילום: לילך וייס)

הפועל גלבוע/גליל: זיו (5-10 מהשדה, 6 אסיסטים) ובלקשיר (5-10 מהשדה, 7 ריבאונדים) 15 כ"א, ארצי 13, תומאסון 10 (3-9 מהשדה, 6 אסיסטים, 3 חסימות), חנוכי (4-10 מהשדה) וקאזינס (3-8 מהשדה) 9 כ"א, פלויד (10 ריבאונדים, 4 חסימות) ובני 6 כ"א, סרור 5. כן שותף: כלפון וגרשון.

הפועל "SP מצר" ת"א: זאנה 15 (6-9 מהשדה, 9 ריבאונדים), טימור 13 (4-16 מהשדה, 4-6 מהקו, 4 אסיסטים), למון ג'וניור 12 (4-15 מהשדה, 4-7 מהקו), אפשואו 8 (3-9 מהשדה, 6 ריבאונדים), מור 6, מדר (1-5 מהשדה, 5 איבודים) וקופרברג (7 ריבאונדים) 5 כ"א, דיבלר 4. כן שותף: שוכמן.

חנוכי. מקום ראשון בליגה (צילום: לילך וייס)