פלייאוף 2020 בליגת ווינר סל ייצא לדרך הערב (חמישי) בבית מכבי, כאשר מכבי ראשל"צ המקומית תארח את מכבי חיפה למשחק הראשון בסדרת הטוב משלושה ברבע הגמר (19:20, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ספי שמש, צחי הבדלי, רותם קוזה). ספידי סמית', שהחמיץ את שני המחזורים האחרונים, יצא מבידוד ויעמוד לרשות הירוקים.

"אנחנו מתחילים את סדרת הפלייאוף נגד מכבי חיפה, המאני טיים שבשבילו חזרנו לשחק", אמר קפטן הכתומים לקראת המפגש עם קבוצתו הקודמת, "חיפה קבוצה מאוד מסוכנת ואגרסיבית. מהניסיון שיש לי במעמדים האלה הצד המנטלי הוא החלק הכי חשוב, נצטרך לבוא דרוכים ומוכנים לקרב רציני".

"מאוד חשוב לנו כמועדון להיות בפלייאוף", אמר מאמן הירוקים דניאל סאואנה, "ראשון לציון קבוצה מאוד טובה ולשחק נגד קבוצות כאלו נותן הרבה מוטיבציה לכולם. אני שמח שלאחר שבועיים של חיסורים כל השחקנים יעמדו לרשותנו במשחק".

נתוני פלייאוף כלליים

החל מעונת 78/79 התקיימו בישראל 63 סדרות של הטוב משלושה משחקים במסגרת הפלייאוף העליון: 38 מהסדרות הסתיימו בסוויפ 0:2 (60%), בעוד 25 מהסדרות הגיעו למשחק שלישי מכריע (40%). ב-53 מסדרות הטוב משלושה עד היום ניצחה הקבוצה בעלת יתרון הביתיות (84%), לעומת 10 ניצחונות בלבד של הקבוצה ללא יתרון הביתיות (16%).

הפעם האחרונה בה נערכו בפלייאוף הישראלי סדרות בשיטת הטוב משלושה משחקים הייתה בשלב רבע הגמר של עונת 99/00. שלוש מארבע הסדרות באותה עונה הגיעו למשחק שלישי מכריע ורק מכבי ת"א טיאטאה את יריבתה 0:2 (בני הרצליה). הסדרה בין הרביעית לחמישית הפגישה את הפועל גליל עליון והפועל חולון והחבורה מהצפון ניצחה 1:2 בדרך לחצי הגמר.

בתשע השנים הראשונות בהן נערך פלייאוף בישראל, כל הסדרות היו בשיטת הטוב משלושה משחקים ורק בתחילת שנות ה-90 שונתה השיטה לטוב מחמישה משחקים. בכל השנים בהן נערכו הסדרות בשיטת הטוב משלושה משחקים, מכבי ת"א זכתה באליפות.

העונה הנוכחית היא האחרונה של הפיינל פור לקביעת האלופה בליגת ווינר סל. החל מהעונה הבאה, בתום הליגה הסדירה יתקיימו סדרות של הטוב מחמישה משחקים בשלב רבע הגמר ולאחר מכן סדרות של הטוב משלושה משחקים בחצי הגמר ובגמר. כל משחקי הפלייאוף ישודרו בארץ ישירות בערוץ הספורט. בנוסף, הם ישודרו בארה"ב ובקנדה ברשת fubo SPORTS ובכל רחבי העולם למנויי WinnerLeague.TV.

שש פעמים בלבד הצליחה קבוצה שדורגה במקום 6 להדיח קבוצה שדורגה במקום 3, כולל בשלוש מחמש העונות הקודמות בהן מכבי ראשל"צ עשתה זאת מול הפועל חולון (2015), מכבי חיפה (2016) ושוב מול חולון אשתקד. לפני שלוש שנים המדורגת שישית, עירוני נהריה, כבר הובילה 0:2 על הפועל ירושלים, אך נוצחה בשלושת המשחקים הבאים והודחה.

ב-12 העונות הקודמות זכו באליפות שש קבוצות שונות: מכבי ת"א (6 פעמים), הפועל ירושלים (פעמיים), הפועל חולון, הפועל גלבוע/גליל, מכבי חיפה ומכבי ראשל"צ (1 כ"א). בפרק הזמן הזה רק שתי אלופות הצליחו להגן על הצלחת בשנה הבאה: מכבי ת"א בעונות 10/11 ו-11/12 ושוב מכבי ת"א בשנתיים האחרונות. מבין הליגות הגדולות באירופה, היחידה בה הוכתרו יותר אלופות שונות בפרק הזמן הזה היא צרפת עם 7.

לוח המשחקים

משחק מס' 1, בית מכבי: יום חמישי, 16.7, 19:20
משחק מס' 2, רוממה: יום ראשון, 19.7, 19:20
משחק מס' 3*, בית מכבי: יום רביעי, 22.7, 19:20 (עשוי לזוז ל-21:00 במידה ויהיה המשחק היחיד באותו ערב)

מפגשי העבר בפלייאוף: 2:3 לראשל"צ

עונת 15/16, רבע גמר: 2:3 למכבי ראשל"צ (הטוב מחמישה משחקים)

בעונה הרגילה: שוויון 1:1

בסיבוב הראשון: 54:62 לראשל"צ בבית

מכבי ראשל"צ: המילטון 20 (7-15 מהשדה, 6-6 מהקו, 6 ריבאונדים), וויליאמס 16 (6-11 מהשדה, 4-6 מהקו, 18 ריבאונדים, 4 איבודים), סווינג 14 (6-13 מהשדה), טישמן 4 (2-7 מהשדה), מונרו 3, בורדיון (0-5 לשלוש) ודוברת 2 כ"א, בלייזר 1 (0-5 מהשדה, 9 ריבאונדים). כן שותפו: אריאל וצ'וברביץ'.

מכבי חיפה: יאנג 19 (4-9 לשלוש, 5-7 מהקו, 6 ריבאונדים, 5 חטיפות, 4 איבודים), סאגס 14 (5-8 לשתיים, 1-6 לשלוש), סורקין 7 (3-12 מהשדה, 7 ריבאונדים), אמיתי 6 (0-4 לשלוש), וורקמן 4 (1-5 מהשדה, 6 ריבאונדים), ורגאס (1-5 מהשדה) וקופרברג 2 כ"א. כן שותפו: מור וכהן.

בסיבוב השני: 79:88 לחיפה בבית

מכבי חיפה: יאנג 18 (3-9 לשלוש, 7-8 מהקו), ורגאס 17 (3-4 לשלוש, 8 אסיסטים, 3 חטיפות), סורקין 14 (6-10 מהשדה, 7 ריבאונדים), וורקמן 11 (5-7 מהשדה, 6 ריבאונדים), קולמנארס 10 (13 ריבאונדים, 3 חטיפות, 5 איבודים), סאגס 9, אמיתי 7, מור 2.

מכבי ראשל"צ: מונרו 27 (13-18 מהשדה, 6 ריבאונדים, 3 חטיפות), קלי 16 (7-15 מהשדה, 8 ריבאונדים, 4 אסיסטים), המילטון 15 (4-7 לשתיים, 2-7 לשלוש, 8 ריבאונדים, 4 אסיסטים), בלייזר ואריאל (2-7 לשלוש) 7 כ"א, סווינג 4 (0-6 מהשדה, 6 ריבאונדים), בורדיון 3 (1-7 מהשדה). כן שותפו: טישמן (0-5 מהשדה, 6 אסיסטים) ודוברת.

טריוויות

ארבע קבוצות שונות הצליחו לחזור לשני גמרים רצופים בעשור החולף: מכבי ת"א (חמישה גמרים בין 2010 ל-2014), הפועל ירושלים (שלושה גמרים בין 2015 ל-2017), מכבי חיפה (שני גמרים ב-2013 ו-2014) והפועל גלבוע/גליל (שני גמרים ב-2010 ו-2011). מכבי ראשל"צ הגיעה לשלושה גמרים עד היום: ב-1991, 2016 ובעונה שעברה.

מכבי ראשל"צ עברה את שלב רבע הגמר בארבע ההופעות האחרונות שלה בפלייאוף – כאשר בכולן היא עשתה את זה ללא יתרון הביתיות: 1:3 על הפועל חולון בעונת 14/15 ושוב באותה תוצאה ונגד אותה יריבה אשתקד, 2:3 על מכבי חיפה בעונת 15/16 ו-2:3 על הפועל אילת בעונת 16/17. הפעם האחרונה בה נהנו הכתומים מיתרון ביתיות הייתה בעונת 11/12, אז חזרו מפיגור 2:0 לניצחון 2:3 על אליצור אשקלון.

העולה החדשה האחרונה שעלתה לפיינל פור הייתה ברק נתניה, שעברה את מכבי חיפה ברבע גמר הפלייאוף 2010. הקבוצה האחרונה שעלתה לגמר בעונת הקאמבק שלה לליגה הייתה מכבי חיפה, שהפסידה במשחק האליפות של 2009 למכבי ת"א. ב-2008, הפועל חולון הייתה לקבוצה היחידה אי פעם שזוכה באליפות שנה אחרי ששיחקה בליגת המשנה.

זהו הפלייאוף השלישי של דריל מונרו בישראל ובשני הקודמים הוא הוביל את מכבי ראשל"צ להישגים נפלאים: ב-2016 הוא נבחר ל-MVP של הפלייאוף עם 19.3 נקודות, 8.9 ריבאונדים ומדד 25.6 בממוצע בדרך לאליפות היסטורית ואשתקד רשם 16.2 נקודות ומדד 17.5 בדרך להופעה בגמר. בסדרה הקודמת בין הקבוצות, הוא כיכב בניצחון חוץ במשחק 5 ברוממה עם 27 נקודות (11-12 מהשדה!), 13 ריבאונדים ומדד 37. את שיאי העונה שלו אגב הוא קבע בביקור היחיד ברוממה עם 27 נקודות ומדד 32.

עד 2009 מכבי חיפה מעולם לא השתתפה בגמר הפלייאוף, אך מאז היא עלתה לשם ארבע פעמים – הכי הרבה בפרק הזמן הזה מלבד מכבי ת"א. לפני שנה זכו הירוקים באליפות הליגה הלאומית אחרי שעברו שתי סדרות ללא יתרון ביתיות נגד מכבי רעננה בחצי הגמר וגליל עליון בגמר. בפלייאוף האחרון שלהם בליגת העל, ב-2017, הם נעצרו רק בגמר.

ניצחון בודד מפריד בין מכבי ראשל"צ לבין פיינל פור נוסף. החבורה של גיא גודס החלה הערב (חמישי) את הפלייאוף ברגל ימין עם ניצחון 72:87 על מכבי חיפה בבית מכבי במשחק הראשון של רבע הגמר. הירוקים ינסו להשוות ברוממה ביום ראשון ולכפות משחק שלישי ומכריע, בעוד הכתומים יקוו להבטיח את הכרטיס לארבע האחרונות מבלי לשוב למשחק בית נוסף.

ראשל"צ הגיעה חדה מאוד לתחילת כל מחצית: בראשונה היא ברחה ליתרון דו-ספרתי מהיר ובשנייה טסה להפרש שיא של 21 נקודות. דיאנג'לו הריסון קלע שיא עונתי וגם סיים עם דאבל-דאבל שני ברציפות, הפעם עם ריבאונדים, אלכס המילטון היה יעיל כהרגלו בשני צידי המגרש ודריל מונרו שוב הוכיח שכאשר מגיע הפלייאוף, הוא מעלה את הרמה. הכתומים שלטו לאורך כל הדרך, ייצרו נקודות רבות במתפרצות והם נראים בדרך הנכונה לחצי הגמר.

חיפה לא הצליחה להיכנס טוב לעניינים ורדפה ללא הצלחה, בין היתר מכיוון שסבלה מנחיתות בצבע ובריבאונדים. גם בדקות הטובות יותר שלהם בהגנה, הירוקים לא ידעו לתרגם עצירות לסלים ופרט לריצת 0:12 כשהפער כבר חצה את גבול 20 הנקודות, לא השכילו לפתח מומנטום כמו בניצחונות שלהם בבית התחתון. רג'י אפשואו ואנדרו אנדרוז היו הבולטים בשורות הקבוצה, שתצטרך לעשות לא מעט התאמות כדי לחזור לסדרה.

בלייזר מקבל מגן על הגעתו ל-2,000 נקודות בליגת ווינר סל (צילום: עודד קרני)

מהלך המשחק

ראשל"צ פתחה בחמישייה עם אלכס המילטון, דיאנג'לו הריסון, עוז בלייזר, דריל מונרו וזאק הנקינס, חיפה עם מייקל בריסקר, אנדרו אנדרוז, רג'י אפשואו, רומן סורקין וג'ראיי גרנט. גרנט קלע את הסל הראשון של פלייאוף 2020, הריסון ומונרו הפכו אבל גרנט בסל נוסף קבע שוויון 4:4. הנקינס בהגנה והמילטון בהתקפה הובילו את הכתומים ל-6 נקודות ללא מענה ושלחו את דניאל סאואנה לפסק זמן בפיגור 10:4. הנקינס מהקו והמילטון בסל אקרובטי נפלא האריכו את הריצה ל-0:10, אפשואו בשלשה הוריד ל-14:7. מונרו החם קלע 5 רצופות בדרך ליתרון 12, גרנט ו-ווילי וורקמן שעלו מהספסל צימקו ל-21:12 אחרי 10 דקות.

מונרו. פתיחה נהדרת לסגנית האלופה (צילום: עודד קרני)

אנדרוז בסל ועבירה ושלשה לספידי סמית' ניסו לצמק, אלא שהכתומים הגיבו בשלשות של הריסון, בלייזר ושוב הריסון ונועם דוברת הגדיל מהקו ל-18:32. סורקין עלה על הלוח, בריסקר צלף שלשה במעבר וגיא גודס ביקש פסק זמן ביתרון 23:32. אפשואו קלע גם הוא מעבר לקשת וסגר 8 נקודות ירוקות ברציפות, מונרו קלע מהקו אבל גרנט המשיך לקזז את הפער, 33:28. הנקינס קטע בצורת קצרה בכתום, הריסון הצטרף למונרו בדו-ספרתי עם ג'אמפ שוט נקי מחצי מרחק ואפשואו במהלך יפה בצבע הוריד ל-37:30. סלים של הריסון והנקינס מהזדמנות שנייה הגדילו בחזרה לדו-ספרתי, וורקמן קלע מחצי מרחק וקבע את תוצאת המחצית, 32:41 לכתומים.

סורקין מחפש את הדרך לסל מול בלייזר (צילום: עודד קרני)

בלייזר פתח את המחצית השנייה בשלשה, המילטון השתלט על הפרקט בשני צידי המגרש עם חטיפות שתורגמו במהרה לסלים קלים במעבר ואחרי טכנית לסאואנה הגדיל הריסון ל-35:56. בלתי ספורטיבית של הנקינס על אנדרוז עזרה לירוקים לעצור ריצת 3:15 מתחילת הרבע ואפשואו בשני סלים יפים צימק ל-56:41. אנדרוז סגר 12 נקודות ללא מענה בירוק עם סל ועבירה ושלשה שהורידה לחד-ספרתי, הריסון הגיב בסל ועבירה אבל שלשה של סמית' שוב צימצמה, 59:50. מונרו קלע מחצי מרחק, וורקמן שוב התכבד בנקודה האחרונה של הרבע, 61:51.

הנקינס וגרנט נאבקים על הכדור (צילום: עודד קרני)

הרבע הרביעי החל עם חילופי שלשות בין נמרוד טישמן ובריסקר ואז עוד אחת של הריסון שקבע שיא עונתי של 25 נקודות והגדיל ל-54:67. אפשואו שמר את חיפה קרובה, טישמן קבר עוד שלשה ואנדרוז הוריד ל-70:58. טישמן המשיך להרשים ומצא את הנקינס בצבע, סורקין הגיב בשלשה אבל סנטר הכתומים שמר על היתרון מהקו, 61:74. הריסון אסף עוד 2 במתפרצת ושלשה של אדם אריאל הגדיל ל-61:79 באמצע הרבע. בריסקר ו-וורקמן לא הרימו ידיים והמשיכו להילחם, הנקינס הורחק בעקבות טכנית שנייה והפער ירד ל-81:67. המילטון ומונרו סגרו את המשחק באופן הרמטי, שני המאמנים הלכו עמוק לספסל ובסיום 72:87 לראשל"צ שעולה ליתרון 0:1 ברבע הגמר.

הריסון. ה-MVP של המשחק (צילום: עודד קרני)

מכבי ראשל"צ: הריסון 27 (7-12 לשתיים, 3-6 לשלוש, 11 ריבאונדים, 3 חטיפות), הנקינס (5-7 מהשדה, 4-5 מהקו, 12 ריבאונדים, 5 איבודים) ומונרו (6-10 מהשדה, 6 ריבאונדים, 6 אסיסטים) 14 כ"א, המילטון 13 (5-12 מהשדה, 3 חטיפות), טישמן 8, בלייזר 6 (2-7 לשלוש, 3 חטיפות), אריאל 3, דוברת 2. כן שותף: אביבי.

מכבי חיפה: אפשואו 14 (6-12 מהשדה, 7 ריבאונדים), אנדרוז 13 (3-7 לשתיים, 1-4 לשלוש, 4 אסיסטים), וורקמן 11 (8 ריבאונדים), בריסקר (3-5 לשלוש, 4 אסיסטים) וסורקין 10 כ"א, גרנט 8, סמית' 6 (2-10 מהשדה, 8 אסיסטים, 4 איבודים). כן שותפו: מור, אלון, אסייג ונג'ר.

הנקינס ובלייזר. 40 דקות מהפיינל פור (צילום: עודד קרני)