שתי קבוצות שחזרו עם תוצאות ותחושות שונות לגמרי מפגרת הקורונה יתמודדו היום (שישי) בעין שרה, שם עירוני נהריה המקומית תארח את מכבי אשדוד שמדורגת מתחת לקו האדום (14:00, שידור ישיר בערוץ PLUS5, שופטים: עופר מנהיים, צחי הבדלי, יואב לובושיץ).

עירוני נהריה חזרה מהפגרה עם ניצחונה הראשון בכל המסגרות מאז חצי גמר גביע המדינה בפברואר, 76:94 ביתי על הפועל גלבוע/גליל. הסגולים קלעו 10 שלשות ב-43%, הגיעו ל-37 זריקות עונשין וקיבלו 40 נקודות מהספסל. איתי שגב הוביל עם שיא קריירה של 19 נקודות לצד 10 ריבאונדים, דומיניק ווטרס הוסיף 18. איבן אלמיידה רשם בכורה מוצלחת עם 7 נקודות, 11 ריבאונדים ו-11 אסיסטים.

מכבי אשדוד סיימה את הסיבוב השני עם הפסד 114:82 בחוץ למכבי "FOX" ת"א. "הדולפינים" הרשו לאלופה לקלוע ב-74% מטווח השתיים, ספגו 17 שלשות ב-59% ונוצחו בריבאונד 43:27. עמית עבו הוביל עם שיא קריירה של 16 נקודות מהספסל, פול סטול וצוף בן משה תרמו 13 כל אחד ודור גולדנברג קלע 12 נקודות בכורה בליגה ב-13 דקות על הפרקט.

בשתי העונות האחרונות, המפגש בין הקבוצות בסיבוב השלישי היה דרמטי מאוד והוכרע על חודה של נקודה לטובת נהריה: 76:77 לפני שנתיים ו-88:89 אשתקד. בארבעת הפסדיה האחרונים בעין שרה, אשדוד איבדה את המשחק ברבע אחד חד-צדדי במחצית השנייה: 23:4 ברבע הרביעי בינואר 2017, 21:9 ברבע הרביעי באפריל 2017, ריצת 4:28 של הסגולים במחצית השנייה בדצמבר 2017 ו-33:9 ברבע השלישי בסיבוב הראשון העונה.

נהריה שמרה כאמור כמעט על כל הסגל ובמקום ג'רל מקניל הדומיננטי הביאה את אלמיידה, שעל פי משחק הבכורה ניכר שלא רק שהוא תחליף ראוי, אלא גם כזה שמוריד קצת מהעומס על דומיניק ווטרס בעשיית המשחק. הסגולים לא יסתפקו בפחות מהופעה בפלייאוף ולאור הצפיפות הגדולה בבית התחתון, ברור שכל ניצחון הוא קריטי – על אחת כמה וכמה מול נועלת הטבלה.

אשדוד ידעה מראש שסיכויה לנצח את האלופה בחוץ לא גבוהים וכעת מתחיל המבחן האמיתי שלה ושל מאמנה עמית תמיר, מול קבוצות שהיא קרובה יותר אליהן ברמתה. בהיעדרם של ליאור אליהו ועודד ברנדוויין, מי שצריך להעלות את הרמה שלו הוא אלכס צ'וברביץ', הוותיק והמנוסה ביותר מבין הישראלים. פרט אליו, ברור שבכדי לחזור עם ניצחון מהצפון, הקבוצה תצטרך להציג הגנה חזקה בהרבה.

זה לא היה המשחק הכי יפה שלה העונה, אבל השורה התחתונה היא הקובעת: ניצחון שני משני משחקים לעירוני נהריה מאז פגרת הקורונה – ושוב בפער משכנע. הסגולים פתחו מצוין, עלו ליתרון דו-ספרתי מהיר אבל שמטו את כולו עוד לפני המחצית. לשמחתם, היה להם את איבן אלמיידה המגוון שעזר להם לברוח שוב ונתן להם את השליטה במחצית השנייה בדרך לניצחון 68:86 על מכבי אשדוד ששווה טיפוס לחצי העליון של הטבלה.

כוכב המשחק כאמור היה אלמיידה, שממשיך לרוקן את הדיו ממדפסות הסטטיסטיקה בעין שרה, הפעם עם 17 נקודות, 6 ריבאונדים, 9 אסיסטים ו-5 חטיפות. דומיניק ווטרס שחזר בכושר קליעה טוב סיים כטופ סקורר עם 18 נקודות ודיימון סימפסון שהשתדרג לחמישייה השבוע היה יעיל מאוד עם 14 נקודות, 7 ריבאונדים ו-4 חסימות. לסגולים יש עוד הרבה עבודה, בעיקר בשמירה על הכדור (22 איבודים), אבל הם בהחלט בדרך הנכונה.

אשדוד מסיימת שבוע לא קל עם הפסד נוסף והיא כבר רחוקה 5 נקודות מחוף מבטחים. "הדולפינים" נראו טוב ברבע השני, אבל ביתרון 8 פספסו מספר הזדמנויות בהתקפות מתפרצות, המומנטום החליף ידיים ועוד לפני ההפסקה מצאו עצמם שוב בפיגור. בנוסף, פול סטול העצבני הורחק ועלול לספוג עונש השעייה נוסף. זאק קאת'ברטסון היה המצטיין בקבוצה עם 19 נקודות, 15 ריבאונדים, מדד 27 וסל יוצא מן הכלל מחצי מגרש.

מהלך המשחק

נהריה פתחה בחמישייה עם דומיניק ווטרס, איבן אלמיידה, איגור קולשוב, טוני גפני ודיימון סימפסון, אשדוד עם פול סטול, צוף בן משה, זאק קאת'ברטסון, ג'יי.אר הולדר ואלכס צ'וברביץ'. קאת'ברטסון וגפני החליפו שלשות בפתיחה, אלמיידה צלף אחת משלו וסידר לסימפסון דאנק ראשון, 5:8. בן משה והולדר החזירו את היתרון ל"דולפינים", אלמיידה המשיך לחלק ממתקים לסימפסון וקולשוב, שקבע 10:13 בשלשה. הסגולים הקשיחו את ההגנה, ווטרס קלע 6 רצופות ושלשה נוספת של קולשוב שלחה את האורחים לפסק זמן בפיגור 22:13. טראוויס ווריק פתח כבר פער דו-ספרתי, צ'וברביץ' קטע בצורת אשדודית וקאת'ברטסון בסל אדיר מחצי מגרש על הבאזר הוריד ל-24:20.

משגב מול דראפיץ'. יתרון דו-ספרתי מוקדם לנהריה (צילום: אדריאן הרבשטיין)

השלשה המטורפת של קאת'ברסטון נתנה לאשדוד רוחב גבית ושלשה של דולב דראפיץ' הורידה ל-26:25 בלבד. איתי שגב דייק פעמיים מהקו, אבל השליטה נותרה של האורחים וצליפות של קאת'ברטסון וסטול החלו ריצת 0:10, אותה חתם בן משה המצוין ביתרון 28:35. אופק בן יעקב קטע בצורת מקומית, עמית עבו הגיב בסל ועבירה אבל "הדולפינים" פספסו מספר הזדמנויות לברוח ליתרון דו-ספרתי וראו את ווטרס בשלשה וגפני בדאנק מצמקים ל-38:35. עבו הכפיל את היתרון בשלשה, ווטרס וסימפסון המשיכו לקזז בצד השני ואלמיידה מהקו החזיר את ההובלה, 41:42 בהפסקה.

קולמן. רבע שני טוב של אשדוד (צילום: אדריאן הרבשטיין)

הולדר וקאת'ברטסון החזירו את היתרון לאורחים, אבל אלמיידה היה מעורב כמעט בכל מהלך נהרייני ובדקות מצוינות הפך ל-46:51. בן משה הגיב בסל ועבירה, אלא שהסגולים כבר היו בקצב משלהם ובהובלת אלמיידה ומשגב ברחו לפער דו-ספרתי, 48:59. אשדוד הצליחה להתעשת בהגנה, אבל התקשתה מאוד בהתקפה והמשיכה להשאיר נקודות על הקו, 59:53 אחרי סל של קולמן.

שגב מוצא עצמו בצבת בין קאת'ברטסון לצ'וברביץ' (צילום: אדריאן הרבשטיין)

ווריק התחיל את הרבע הרביעי בשלשה, הולדר וקאת'ברטסון ניסו לצמק אבל ווטרס בסל נוסף ו-ווטרס בשלשה הגדילו ל-56:67. סטול סידר לקאת'ברטסון דאנק וקלע בעצמו, אבל הורחק לאחר שסינן קללה לעבר השופט וראה את ווטרס מגדיל שוב, 60:71. המשחק התחמם עם טכניות גם לחובת ווטרס וצ'וברביץ', אלא שהשליטה נשארה אצל המארחת שברחה ליתרון 61:75 אחרי סל יפה של סימפסון. קולשוב ושגב המשיכו להגדיל, האורחים הרימו ידיים ובסיום 68:86 לנהריה.

ווטרס. ניצחון בית נוסף (צילום: אדריאן הרבשטיין)

עירוני נהריה: ווטרס 18 (5-9 מהשדה, 6-7 מהקו, 7 אסיסטים, 5 איבודים), אלמיידה 17 (7-9 מהקו, 6 ריבאונדים, 9 אסיסטים, 5 חטיפות, 4 איבודים), סימפסון 14 (7-10 מהשדה, 7 ריבאונדים, 4 חסימות), קולשוב 10, גפני 8 (1-6 מהקו, 7 ריבאונדים), ווריק 7, משגב ושגב (3-6 מהקו, 8 ריבאונדים) 5 כ"א, בן יעקב 2. כן שותפו: שולמן, לוגשי וכהן.

מכבי אשדוד: קאת'ברטסון 19 (3-3 לשלוש, 6-10 מהקו, 15 ריבאונדים), בן משה 11 (5-11 מהשדה), עבו 9 (3-10 מהשדה, 4 חטיפות, 4 איבודים), הולדר 8, דראפיץ' 7, סטול 6 (1-4 מהקו, 7 אסיסטים, 3 חטיפות, 6 איבודים), צ'וברביץ' 5 (2-10 מהשדה), קולמן 3 (1-8 מהשדה). כן שותפו: גולדנברג וטיומקין.

פרנקו מתדרך את הסגולים-לבנים (צילום: אדריאן הרבשטיין)