אדם אריאל קלע שיא קריירה של 28 נקודות, אלכס המילטון חזר רעב מהיעדרות קצרה ומכבי ראשל"צ לא התקשתה לנצח את הפועל "יונט" חולון 81:98 (צילום: עודד קרני)
שבוע לתחילת הפלייאוף, מכבי ראשל"צ נראית מוכנה למשימה. סגנית האלופה קיבלה הערב (חמישי) את אלכס המילטון בחזרה אחרי שני משחקים בחוץ ואת אדם אריאל שיישר את האחוזים אחרי רצף של 13 החטאות מעבר לקשת וגברה על הפועל "יונט" חולון בפעם השלישית העונה, 81:98 בבית מכבי. הכתומים יסיימו את העונה הרגילה ביום ראשון בחוץ מול מכבי "FOX" ת"א, הסגולים יתמודדו בבירה עם הפועל "בנק יהב" ירושלים.
אריאל עלה חם מהספסל, קבר את שלוש השלשות הראשונות שניסה ושבר את שיא הקריירה שלו באמצע הרבע השלישי. המילטון הגיע רעב מאוד, הגיע לספרות כפולות תוך דקות בודדות ועבר לפנק את חבריו לקבוצה באסיסטים נפלאים. גיא גודס ניצל את ההפרש הגבוה ברבע הרביעי כדי להריץ גם את שחקני הספסל הצעירים שנכנסו כולם לעיתון ולא פחות חשוב מכך, להעניק דקות מנוחה חשובות לכוכבי הקבוצה לקראת הישורת האחרונה.
הפועל חולון הגיעה בסגל חסר במיוחד וללא שליש מהסגל: אוריאל טרוצקי בבידוד, גיא פניני (גב תפוס) ויוגב אוחיון (דלקת בברך) פצועים ודזי וושינגטון שוחרר אתמול. בנוסף לכל הצרות, שלומי הרוש נפצע בקרסול במחצית הראשונה ומיעט לשחק בהמשך. אף על פי כן, הסגולים נלחמו וכרגיל היו במשחק עד שההבדל בעומק עשה את שלו. ג'ימי הול רשם עוד דאבל-דאבל, רועי הובר ניהל את המשחק יפה וקלע שיא קריירה וגם ג'רמיין לאב הראה יכולות יפות בהתקפה.
מהלך המשחק
ראשל"צ פתחה בחמישייה עם נועם דוברת, אלכס המילטון, דיאנג'לו הריסון, דריל מונרו וזאק הנקינס, חולון עם רועי הובר, ג'רמיין לאב, הראל דדון, שאבון קולמן וג'ימי הול. קולמן קלע את 3 הנקודות הראשונות במשחק, המילטון השווה אבל הובר והול קבעו 3:7 לסגולים. המילטון קלע גם את 5 הנקודות הבאות של המארחים, הריסון ודוברת צלפו מבחוץ והשלימו ריצת 1:15 ששלחה את עמית שרף לפסק זמן ראשון, 8:16. שלומי הרוש קלע שלשה בהתקפה הראשונה שלו על הפרקט ולאב הוסיף אחת משלו אבל דוברת ואדם אריאל שמרו על היתרון, 18:22. חולון המשיכה להתקדם בשלשות, הפעם של הובר, אבל המילטון הגיע לספרות כפולות ובאסיסט לשלשה של אריאל, שקטע רצף של 13 החטאות מבחוץ, נתן לראשל"צ יתרון 21:27.
המילטון. חזר בסערה מהפציעה (צילום: עודד קרני)
ראשל"צ נשארה בקצב בהתקפה עם סלים של נמרוד טישמן ואריאל, גיא פלטין עלה על הלוח בצד השני אבל המילטון המשיך את החגיגה עם שני סלים נוספים וקבע 25:37. הרוש נפגע בקרסול וירד לקבל טיפול, חולון לא הורידה את הראש ועם המסירות היפות של הובר והמלחמה של הול מתחת לסלים צימקה ל-37:32. אריאל עצר את הריצה בשלשה, הול והמילטון שוב החליפו סלים ולאב צימק מהקו ל-42:36. אריאל קבר שלשה שלישית, טישמן השתמש בקרש לקליעה מטורפת בסוף שעון הזריקות וסידר לסגנית האלופה יתרון דו-ספרתי בהפסקה, 36:47.
קולמן עובד עם הגב לסל (צילום: עודד קרני)
קולמן חימם את הידית עם שתי שלשות רצופות, אבל מונרו התעורר בצד השני וברצף פעולות טובות שמר על הפער, 46:57. הכתומים הלכו שוב ושוב פנימה וניצלו מיס מצ'ים מול ההרכב הנמוך של האורחים, אלא שהול עבד מצוין בצד השני וביחד עם לאב שמר את הקבוצה בתמונה, 61:52. אריאל עבר לקלוע גם מטווחים קרובים יותר וברגע שהוא חזר להפגיז גם מבחוץ הפער טיפס ל-55:71. דניאל ששון ונועם אביבי עלו גם הם על הלוח ולאב צימק ל-14, אבל אריאל קבר שלשה נוספת ואביבי בסל נוסף הגדיל ל-62:81. דדון סגר את הרבע בפיגור 81:64.
אריאל. שיא קריירה כבר ברבע השלישי (צילום: עודד קרני)
אריאל פתח את הרבע הרביעי בשלשה שישית, קולמן ולאב אספו נקודות מהקו אבל הנקינס המשיך להגדיל, 68:88. שני המאמנים הלכו עמוק לספסל, קולמן והובר צלפו מבחוץ אבל טישמן בסל ועבירה לא נתן להם להתקרב יותר מדי, 74:90. שיר מוראידי הראה יד רכה מבחוץ, ניב בלול וחן כלפון הגדילו ל-77:95. הובר קבר עוד שלשה, הול וטישמן החליפו קליעות עונשין, טל פלד טייל לליי אפ יפה ובסיום 81:98 למכבי ראשל"צ.
אביבי מול ששון מתחת לסל (צילום: עודד קרני)
מכבי ראשל"צ: אריאל 28 (6-10 לשלוש), המילטון 18 (7-11 מהשדה, 6 אסיסטים), הריסון 10, אביבי 8 (3-4 מהשדה, 6 ריבאונדים), טישמן 7 (3-9 מהשדה, 5 אסיסטים), הנקינס (3-8 מהשדה, 8 ריבאונדים) ובלייזר (2-8 מהשדה, 6 ריבאונדים) 6 כ"א, דוברת 5, מונרו 4, בלול, פלד וכלפון 2 כ"א.
הפועל "יונט" חולון: הול 20 (9-15 מהשדה, 14 ריבאונדים), לאב 18 (6-14 מהשדה, 5-5 מהקו, 7 אסיסטים, 5 איבודים), הובר 16 (4-7 לשלוש, 5 אסיסטים), קולמן 14 (3-7 לשלוש), הרוש, דדון (1-5 מהקו) ומוראידי 3 כ"א, פלטין וששון 2 כ"א.
המילטון ואריאל. כוכבי המשחק (צילום: עודד קרני)