הסיבוב השני בבית העליון של ליגת ווינר סל ייפתח הערב (ראשון) בבית מכבי במשחק בין המדורגת שלישית מכבי ראשל"צ לשנייה הפועל "בנק יהב" ירושלים (21:15, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עמית בלק, ניר מאירסון, אור זרור). ג'ון הולנד חזר לסגל האדומים על חשבון דייוידאס סירווידיס, אלכס המילטון עשוי לשוב אצל המארחת אחרי היעדרות ממשחק אחד.

במחזור שעבר, מכבי ראשל"צ גברה לראשונה העונה על מכבי "FOX" ת"א, 90:92 ללא אלכס המילטון הפצוע. הכתומים קבעו שיא ליגה עונתי של 96% מהקו (26 מ-27), ניצחו בריבאונד 39:45 ופיגרו ל-91 שניות בלבד במצטבר לאורך המשחק. דיאנג'לו הריסון רשם 23 נקודות ו-11 ריבאונדים והכריע את תוצאת המשחק בקליעות עונשין בשניות הסיום, עוז בלייזר הוסיף 16 נקודות ו-8 ריבאונדים ודריל מונרו קלע 15 נקודות, הוריד 7 ריבאונדים ומסר 4 אסיסטים.

הפועל ירושלים חזרה למסלול הניצחונות עם 81:93 בחוץ על הפועל "יונט" חולון. האדומים כבר איבדו יתרון של 18 נקודות, אבל ריצה נוספת של 0:10 מסוף הרבע השלישי לתחילת הרבע הרביעי בהובלת דייוידאס סירווידיס נתנה להם את הניצחון. סולימאן בריימו ונמרוד לוי הובילו התקפה מאוזנת עם 15 נקודות כל אחד, עמנואל טרי הוסיף 14 ו-8 ריבאונדים בטרם יצא בחמש עבירות תוך 16 דקות על הפרקט.

אחרי שגברה על מכבי ת"א, נותרו רק שתי קבוצות שמכבי ראשל"צ טרם ניצחה העונה בליגה: עירוני נס ציונה (2:0) והפועל ירושלים (3:0). בשלושת ההפסדים שלה למחזיקת הגביע, סגנית האלופה נעצרה על 76.3 נקודות עם 23% לשלוש, לעומת 83.8 נקודות עם 33% לשלוש נגד כל יתר הקבוצות. במשחק האחרון בין הקבוצות, הכתומים נתקעו על שפל עונתי של שתי שלשות ב-9%, כאשר שני שחקנים באדום קלעו לבדם יותר פעמים ממנה מעבר לקשת: תמיר בלאט עם 6 מ-13 וג'ון הולנד עם 3 מ-6.

ראשל"צ זקוקה לניצחון אחד או הפסד אחד של הפועל "יונט" חולון בשלושת המחזורים הנותרים כדי להבטיח מתמטית את המקום השלישי, בעוד למקום השני כבר אין לה סיכוי לעלות. עם זאת, המשחק הוא קודם כל על יוקרה, מכיוון שאחרי ארבעה הפסדים לירושלים בכל המסגרות – ועם סיכוי לא רע בכלל להיפגש שוב גם השנה בפיינל פור – החבורה של גיא גודס רוצה להוכיח לעצמה שהיא מסוגלת לנצח כל קבוצה.

"אנחנו חוזרים לעוד משחק מול הפועל ירושלים, הפעם אצלנו בבית ובהרגשה שאנחנו משתפרים ממשחק למשחק מאז חזרת הליגה", אמר הקפטן עוז בלייזר, "המטרה שלנו היא להמשיך את הקו משני המשחקים האחרונים ולהשיג ניצחון ראשון על האדומים מהבירה. הקהל הכתום חסר לנו מאוד בתוך האולם אבל ממשיך ללוות אותנו גם מרחוק".

ירושלים מסיימת רצף של שלושה משחקי חוץ והיא תנסה להמשיך להכניס לעניינים את ג'רמי פארגו, שנראה טוב בשני משחקיו הראשונים. מחזיקת הגביע מקבלת תרומה יפה מאוד במשחקים האחרונים מבר טימור, שהיה מהמצטיינים בניצחון בחולון וצבר בחזרה ביטחון אחרי עונה לא יציבה. לקבוצה יש עדיין סיכוי לסיים את העונה הרגילה במקום הראשון וכדי שזה יקרה, אסור לה לשמוט יותר משחקים.

חמש פעמים נפגשו העונה הפועל "בנק יהב" ירושלים ומכבי ראשל"צ – פעמיים בעונה הרגילה, פעמיים בבית העליון ופעם נוספת בחצי גמר גביע המדינה – ובכולן ידם של האדומים הייתה על העליונה. החבורה של עודד קטש השלימה הערב (ראשון) סוויפ עונתי על מי שעשויה לפגוש אותה גם בחצי גמר הפיינל פור ושמרה על סיכוייה לסיים את העונה הרגילה במקום הראשון עם 73:88 משכנע בבית מכבי.

ללא תמיר בלאט שקיבל מנוחה, האדומים היו זקוקים למספר דקות להניע, אבל ברגע שזה קרה, הם טסו לריצה שגמרה את המשחק מוקדם מהצפוי. זה התחיל מ-0:18 ברבע הראשון, נמשך ב-3:17 ברבע השני ומכאן כבר לא היו הרבה ספקות בנוגע למנצחת. ג'ון הולנד חזר טרי ורענן ממנוחה של משחק אחד והוביל את הריצה המוקדמת, ג'רמי פארגו ובר טימור חיפו על ההיעדרות של בלאט וגם גיא דותן ואלון ספיר זכו לדקות בסיום.

שלושה ימים אחרי הניצחון הגדול על מכבי "FOX" ת"א, ראשל"צ הגיעה שוב ללא אלכס המילטון ונראתה מרוקנת מאנרגיות. הכתומים דווקא פתחו טוב ועלו ליתרון 9, אלא שאז נעלמו כאמור לדקות ארוכות וסיימו שוב עם הפסד כואב למחזיקת הגביע. זאק הנקינס ונועם דוברת היו הטובים בשורות סגנית האלופה, שיכולה להבטיח סופית את המקום השלישי במקרה של הפסד חולוני מחר.

מהלך המשחק

ראשל"צ פתחה בחמישייה עם נועם דוברת, דיאנג'לו הריסון, עוז בלייזר, דריל מונרו וזאק הנקינס, ירושלים עם ג'רמי פארגו, ג'יימס פלדין, ג'ון הולנד, סולימאן בריימו ועידן זלמנסון. דוברת התחיל עם שלשה והנקינס ריחף לדאנק, בריימו דאג לשוויון 5:5. הנקינס ומונרו יצאו לריצת 0:6, פארגו קבר שלשה ראשונה אבל דוברת מיד ענה לו ונועם אביבי בסל ועבירה קבע 8:17 באמצע הרבע. בריימו בפעולות יפות החזיר את ירושלים לעניינים, הולנד התחמם עם שלשה ומהלך של סל ועבירה וביחד עם נמרוד לוי שעלה מצוין מהספסל הוביל ריצה מדהימה של 0:18 בדרך ל-17:26 אחרי 10 דקות.

הולנד. ריצה מדהימה ברבע הראשון (צילום: עודד קרני)

מונרו עצר את הריצה בסל ואסיסט לדאנק נוסף של הנקינס, אבל הולנד הפנטסטי ופלדין החזירו את הפער לדו-ספרתי, 24:35. בר טימור הצטרף לחגיגה מעבר לקשת, פלדין קבר עוד שתיים משלו ופארגו עם אסיסט לדאנק של עמנואל טרי ועוד שלשה ירושלמית קבע יתרון שיא, 27:49. שבע נקודות רצופות של דוברת שלחו את עודד קטש לפסק זמן, זלמנסון ופארגו העלו את ההפרש בחזרה מעל 20 ושלשה משוגעת של ניב בלול עם הבאזר חתמה את המחצית, 55:37.

דוברת. מנסה להחזיק את ראשל"צ בתמונה (צילום: עודד קרני)

הנקינס פתח את המחצית השנייה בדאנק, הריסון נכנס לעניינים וקליעת עונשין של אדם אריאל אחרי טכנית לחובת בריימו הורידה ל-59:44. הכתומים ביזבזו מספר הזדמנויות להתקרב עוד יותר וראו את טימור בדקות טובות מגדיל ל-44:66 בסיועם של זלמנסון ולוי. נמרוד טישמן צלף מבחוץ, לוי ענה בשתי שלשות שהביאו אותו לספרות כפולות ופארגו על הבאזר קבע 51:75 למחזיקת הגביע.

פלדין. האדומים משייטים בבית מכבי (צילום: עודד קרני)

הנקינס התחיל גם את הרבע הרביעי בדאנק ואריאל "הוריד" ל-20, אלא שאז נכנס לעניינים גיא דותן, בדקות ראשונות בקבוצה בה גדל אחרי כעשור, ועם 5 נקודות ואסיסט לטרי הגדיל ל-57:82. הנקינס המשיך להוסיף הטבעות לתקציר המשחק, טישמן ובלייזר ניסו להתקרב אבל טימור המצוין לא ממש איפשר להם, 66:86. טישמן עבד כדי להוציא תוצאה טובה ככל הניתן, דותן אסף נקודות גם מהקו, טל פלד "נכנס לעיתון" ובסיום 73:88 מרשים לירושלים.

טימור וזלמנסון. ניצחון קל מהצפוי (צילום: עודד קרני)

מכבי ראשל"צ: הנקינס 17 (7-10 מהשדה, 6 הטבעות), דוברת 14 (3-4 לשלוש), טישמן 10 (4-11 מהשדה, 4 איבודים), הריסון 8 (4-6 לשתיים, 0-3 לשלוש), אריאל 5 (0-6 לשלוש), אביבי, בלייזר (1-10 מהשדה, 3 חטיפות) ומונרו (2-7 מהשדה, 7 ריבאונדים) 4 כ"א, בלול 3, פלד וכלפון (0-5 מהשדה, 4 חטיפות) 2 כ"א.

הפועל "בנק יהב" ירושלים: הולנד 18 (3-5 לשלוש, 7-7 מהקו), לוי 13 (3-4 לשלוש, 8 ריבאונדים), טימור 12 (4-7 מהשדה), פארגו 11 (3-6 לשלוש, 7 אסיסטים, 5 איבודים), פלדין וזלמנסון (8 ריבאונדים) 8 כ"א, דותן 7, טרי 6 (6 ריבאונדים), בריימו 5 (0-4 לשלוש). כן שותפו: רוזנבאום (0-5 מהשדה), ספיר (0-4 מהשדה) ורינגוולד.

זלמנסון ופארגו. ביום חמישי עוד קלאסיקו (צילום: עודד קרני)