שתי הפיינליסטיות של ליגת ווינר סל מהעונה שעברה ינעלו הערב (חמישי) את הסיבוב הראשון בבית העליון, כאשר מכבי ראשל"צ תארח את מכבי "FOX" ת"א בבית מכבי (21:15, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: גילי כהן, דוד רומנו, דוד איזמירלי). קווינסי אייסי ופרדריק בורדיון הפצועים לא נרשמו, אות'לו האנטר חוזר לסגל של האלופה.

מכבי ראשל"צ עשתה צעד גדול להבטחת המקום השלישי בתום העונה הרגילה, עם ניצחון 74:93 בחוץ על הפועל "יונט" חולון במחזור שעבר שקטע לה רצף של שלושה הפסדי ליגה. הכתומים שוב התקשו מעבר לקשת והסתפקו בשש שלשות ב-26%, אבל כיפרו על כך עם 66% לשתיים ויתרון גדול בריבאונד (30:44). עוז בלייזר ודיאנג'לו הריסון הובילו עם 17 נקודות כל אחד, נועם דוברת שחזר לחמישייה קלע 15 עם 6 מ-7 מהשדה.

מכבי ת"א חזרה מפיגור של 13 נקודות וגברה על הפועל "בנק יהב" ירושלים 80:86 בבית. אחרי שספגה 47 נקודות במחצית הראשונה, עצרה האלופה את מחזיקת הגביע על 33 נקודות במחצית השנייה ופתחה ממנה פער של 3 נקודות בטבלה. סקוטי ווילבקין נבחר למצטיין המחזור עם הדאבל-דאבל הראשון שלו בארץ (21 נקודות ו-10 אסיסטים), אמארה סטודמאייר הוסיף דאבל-דאבל משלו של 17 נקודות ו-12 ריבאונדים.

מכבי ראשל"צ קרובה להבטחת המקום השלישי, אבל טרם ניצחה העונה את שתי הקבוצות היחידות שמדורגות מעליה: מכבי ת"א והפועל ירושלים. הכתומים גברו בשנים האחרונות על הצהובים בפיינל פור, בגביע המדינה ובגביע ווינר סל, אבל בעונה הרגילה הם סופרים נגדם 14 הפסדים רצופים מאז אפריל 2015. בשני המפגשים הקודמים העונה, מכבי ת"א עצרה את ראשל"צ על 66 ו-64 נקודות בהתאמה, כולל 9 נקודות בלבד באחד הרבעים של המחצית השנייה.

החבורה של גיא גודס עצרה את רצף ההפסדים הכי ארוך שלה העונה נגד חולון וכעת היא רוצה להשיג ניצחון שיהווה הצהרת כוונות להמשך. הסגל של הכתומים רק התחזק בפגרת הקורונה, אלא שבצמד המשחקים מול ירושלים זה הספיק רק להפסדים צמודים. "נארח את מכבי תל אביב למשחק בית ראשון מאז החזרה מפגרת הקורונה, זה לא יהיה ולא ירגיש אותו הדבר בלי האוהדים הכתומים", אמר דוברת, "אנחנו מאוד רוצים להשיג ניצחון שני בבית העליון. אנחנו מגיעים מרוכזים לתת את המקסימום מול קבוצה מצוינת וזאת תהיה משימה לא פשוטה".

מכבי ת"א הבטיחה כמעט סופית את המקום הראשון בעונה הרגילה ואיתו את אירוח הפיינל פור, אבל אין לה כל כוונה להוריד את הרגל מהגז עד אז. פרט לווילבקין וסטודמאייר שנראו מצוין במשחקים האחרונים, קיבלה האלופה תרומה משמעותית במאני טיים מג'ייק כהן ואלייז'ה בראיינט שעזרו לה להכריע את הקלאסיקו לזכותה.

מכבי ראשל"צ עושה עונה יפה מאוד לכל הדעות, אבל עד הערב (חמישי) הייתה חסרה לה חותמת אחת: ניצחון על אחת משתי מוליכות הטבלה. היום, אחרי 13 הפסדים רצופים למכבי "FOX" ת"א במסגרת העונה הרגילה ודווקא בלי אלכס המילטון הפצוע, היא שיגרה הצהרה חשובה לאלופה ומחזיקת הגביע, עם ניצחון 90:92, במשחק בו הובילה לאורך כל הדרך.

נתון המפתח של המשחק היה האחוזים של המנצחת מהקו: 26 מ-27, 96%, כולל 9 מ-9 של גיבור הניצחון של דיאנג'לו הריסון. הכתומים איבדו יתרון של 15 הפרש ונתקעו במשך שמונה הדקות האחרונות ללא סל שדה, אבל הגארד שסיים עם 23 נקודות ו-11 ריבאונדים הלך לקו והכריע את המשחק במאני טיים. מלבדו בלטו גם עוז בלייזר ודריל מונרו, שהגיע לדקות הסיום סחוט ומדדה בגלל פציעה ברגלו. ביום ראשון תנסה סגנית האלופה לנצח עוד קבוצה עליה טרם גברה: הפועל "בנק יהב" ירושלים השנייה.

בדיוק כמו בקלאסיקו בתחילת השבוע, מכבי ת"א התחילה לשחק את הכדורסל הרגיל שלה – ובעיקר את ההגנה הרגילה שלה – רק בשלהי הרבע השלישי. גם הפעם זה כמעט הספיק לניצחון, אלא שבדקות הסיום היא פספסה מספר הזדמנויות להכריע את המארחת העייפה ושלשה קשה של סקוטי ווילבקין בשנייה האחרונה יצאה החוצה. אנג'לו קלויארו קלע שיא עונתי של 20 נקודות באחוזים מצוינים, דני אבדיה הוסיף 15. ביום שני ינסו הצהובים להתאושש במשחק חוץ באשדוד נגד הפועל "יונט" חולון.

מהלך המשחק

ראשל"צ פתחה בחמישייה עם נועם דוברת, דיאנג'לו הריסון, עוז בלייזר, דריל מונרו וזאק הנקינס, מכבי ת"א עם סקוטי ווילבקין, יובל זוסמן, דני אבדיה, אנג'לו קלויארו ואמארה סטודמאייר. קלויארו התחיל טוב בהתקפה אצל הכחולים-צהובים, מונרו והריסון לקחו יתרון קטן אבל שלשה של אבדיה קבעה 9:11 לאורחים. אסיסטים של דוברת לדאנק של הנקינס ושלשה של מונרו הפכו את התוצאה, הריסון בשלשה משלו קבע 11:17 לכתומים. ווילבקין התחמם עם 5 נקודות רצופות, אבל בלייזר הגיב בשלשה, אדם אריאל ונועם אביבי עלו גם הם על הלוח וראשל"צ שמרה על היתרון, 19:23. ניב בלול הרשים בשני סלים יפים, אות'לו האנטר ריחף בין לבין לאלי הופ ואבדיה בשלשה שנייה הוריד ל-27:24 אחרי 10 דקות.

קלויארו. נכנס למשחק טוב (צילום: עודד קרני)

האנטר קירב את האלופה למרחק נקודה, אבל שלשה של נמרוד טישמן ונקודות של אדם אריאל הוביל את ראשל"צ ליתרון 26:35. טיילר דורסי וג'ייק כהן קלעו מעבר לקשת ושוב מיזערו נזקים, אלא שטישמן מיד ענה ובלייזר בשלשה משלו שלח את יאניס ספרופולוס לפסק זמן בפיגור 43:34. הריסון ובלייזר פתחו יתרון 12 ושלחו את האורחים לעוד טיים אאוט, ממנו הם חזרו טוב יותר והורידו ל-48:41 אחרי שלשה של אלייז'ה בראיינט. אריאל ובלייזר שוב החזירו לדו-ספרתי, דורסי דייק פעמיים מהקו והנקינס בסל ועבירה סגר רבע נהדר של קבוצתו ביתרון 45:57.

טישמן. רבע שני מרשים בהתקפה (צילום: עודד קרני)

דוברת והריסון שמרו על פער דו-ספרתי, זוסמן וסטודמאייר ניסו להתקרב אבל שלשה של מונרו שטיילה על הטבעת ובסוף נחתה פנימה קבעה 51:64. סל של דוברת שלח את האלופה לפסק זמן, קלויארו הוריד ל-10 אבל חדירה של הריסון וקליעה מחצי מרחק של מונרו שמרו על הפער, 58:70 באמצע הרבע השלישי. הצהובים שיפרו את ההגנה וכפו מספר איבודים, דאנק של האנטר הוריד לחד-ספרתי, 72:64. הלחץ של מכבי ת"א המשיך להניב איבודי כדור ודורסי קיזז עוד 2 מהפער, אבל מונרו בחטיפה ואסיסט נהדר לסל ועבירה של דוברת קבע 66:75. אבדיה קבר שלשה גדולה, טישמן דייק פעמיים מהקו בצד השני וסגר את הרבע ביתרון 69:77.

בלייזר חודר בנחישות מול אבדיה (צילום: עודד קרני)

בלייזר פתח את הרבע הרביעי בסבסוב וסל יפה, דורסי ענה בצד השני והריסון בשלשה קבע 71:82. קלויארו קלע זריקה קשה מאוד תוך כדי סחיטת עבירה ועם ליי אפ בפוזשן הבא הוריד ל-82:76. האלופה העבירה הילוך בהגנה, ג'ייק כהן סגר 7 נקודות ללא מענה, אבל הריסון עם חטיפה וקליעות עונשין הגדיל ל-78:84 באמצע הרבע הרביעי.

אבדיה חודר מול בלול. סיום צמוד (צילום: עודד קרני)

בראיינט עצר יפה לקליעה מחצי מרחק, בלייזר דייק פעמיים מקו העונשין בצד השני ואחרי רצף החטאות בשני צידי המגרש, מונרו לקח אחריות והגדיל מהקו ל-80:88. ווילבקין חזר ממנוחה ארוכה עם חדירה וירטואוזית, הריסון החטיא מטווח גדול ודאנק של אבדיה צימק ל-88:84, שתי דקות לסיום. מונרו החטיא מחצי מרחק, קלויארו פספס בצבע אבל הריסון לא הצליח לעבור את קו החצי תוך שמונה שניות. ג'ייק כהן חתך את הפער בחצי, אריאל החטיא מהפינה וקלויארו בקליעה קשתית יפה השווה, 88:88 בתוך הדקה האחרונה. הריסון סחט עבירה חמישית מאבדיה והחזיר את היתרון מהקו, 88:90. דורסי חדר יפה על מונרו והשווה, הריסון החטיא מבחוץ, אבל בלייזר היה ראשון לריבאונד ובראיינט ביצע פאול חמישי על הריסון עם 9.5 שניות לשחק. הגארד שמר על 100% מהקו וספרופולוס ביקש פסק זמן. ווילבקין קיבל הזדמנות לנצח, אבל פספס מבחוץ והכתומים חגגו, 90:92 בסיום.

הריסון. נשאר קר רוח מהקו (צילום: עודד קרני)

מכבי ראשל"צ: הריסון 23 (4-9 לשתיים, 2-10 לשלוש, 9-9 מהקו, 11 ריבאונדים), בלייזר 16 (6-10 מהשדה, 8 ריבאונדים), מונרו 15 (5-10 מהשדה, 7 ריבאונדים, 4 אסיסטים), הנקינס 11 (4-9 מהשדה, 6 ריבאונדים), דוברת 9 (5 אסיסטים), טישמן 8, אריאל 5 (0-7 לשלוש), בלול 4, אביבי 1. כן שותף: פלד.

מכבי "FOX" ת"א: קלויארו 20 (8-11 מהשדה), אבדיה 15 (3-6 לשלוש), דורסי וג'. כהן (5-6 מהשדה) 11 כ"א, ווילבקין 9 (1-7 לשלוש), זוסמן 7 (3-9 מהשדה, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים), האנטר ובראיינט 6 כ"א, סטודמאייר 5. כן שותף: ס. כהן.

הריסון צורח, גודס יכול לחייך (צילום: עודד קרני)