מכבי "FOX" ת"א יצאה מפיגור 13 ברבע השלישי והגדילה את הפער בצמרת הטבלה לשלוש נקודות לאחר ניצחון 80:86 על הפועל "בנק יהב" ירושלים (צילום: עודד קרני)
ארבעה מחזורים לסיום העונה הרגילה, עשתה הערב (שני) מכבי "FOX" ת"א צעד גדול להבטחת המקום הראשון בליגת ווינר סל ואירוח הפיינל פור בהיכל מנורה מבטחים. הצהובים-כחולים התאוששו ממחצית ראשונה לא טובה, יצאו מבור של 13 נקודות ושמרו על 100% הצלחה במשחקי הבית בליגה עם 80:86 על הפועל "בנק יהב" ירושלים. הקבוצות ייפגשו שוב בפיס ארנה ביום חמישי הבא.
האלופה העבירה הילוך בהגנה במחצית השנייה, לא איפשרה כמעט נקודות בהזדמנות שנייה והייתה קרת רוח וטרייה יותר בדקות ההכרעה. סקוטי ווילבקין לא רק סיים כקלע המוביל עם 21 נקודות, אלא גם הוסיף 10 אסיסטים, חלקם הגדול לאמארה סטודמאייר שרשם דאבל-דאבל משלו (17 נקודות ו-12 ריבאונדים) והשכיח את חסרונו של אות'לו האנטר הפצוע. ג'ייק כהן ואלייז'ה בראיינט, שהיו שקטים במשך דקות ארוכות, התעלו כל אחד בתורו ברבע הרביעי ועזרו להכריע את המשחק. פרדריק בורדיון, שנרשם לראשונה בסגל מכבי ת"א, לא שותף בשל קרע חלקי בשריר הירך האחורי והוא ייבדק שוב בעוד כשבועיים.
ירושלים נראתה מצוין במחצית הראשונה וכבר הוליכה כאמור בפער דו-ספרתי, אבל נחלשה מאוד בהתקפה בהמשך וסבלה מערב קליעה רע מאוד מבחוץ: רק חמש שלשות ב-18%. ג'רמי פארגו רשם בכורה יפה של 13 נקודות ו-4 אסיסטים מהספסל, סולימאן בריימו סיים כקלע המוביל עם 16 נקודות וג'יימס פלדין קלע 12 נקודות, אבל כולן עד ההפסקה. על אף ההפסד, לעודד קטש יש לא מעט סיבות לאופטימיות מהדרך בה שיחקה קבוצתו בדקות ארוכות והיא תנסה להתחיל רצף ניצחונות חדש כבר ביום חמישי הקרוב בחולון.
מהלך המשחק
מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם סקוטי ווילבקין, יובל זוסמן, דני אבדיה, קווינסי אייסי ואמארה סטודמאייר, הפועל ירושלים עם תמיר בלאט, ג'יימס פלדין, ג'ון הולנד, סולימאן בריימו ועמנואל טרי. סטודמאייר קלע את 4 הנקודות הראשונות של הצהובים, טרי מצא את בריימו בשני אסיסטים ובלאט בחטיפה ומסירה גדולה לאלי הופ של טרי נתן לירושלים יתרון 4:7. אבדיה, בלאט ואייסי צלפו מבחוץ בזה אחר זה, הולנד שבר שוויון בסל ועבירה, 10:12. אייסי קבר עוד אחת מעבר לקשת, זוסמן הוסיף סל קשה במעבר ושלשה אופיינית של ווילבקין הגדילה ל-12:18. פלדין יצא לריצת 0:7 פרטית, ג'ייק כהן השווה מהקו וג'רמי פארגו בסל ראשון קבע 19:21 לאדומים. נמרוד לוי ובר טימור עלו על הלוח גם הם וסגרו ריצת 1:13, אלייז'ה בראיינט קלע מריבאונד התקפה ופארגו עם הלוח קבע 21:27 לירושלים אחרי 10 דקות.
פלדין. רבע ראשון טוב לאדומים (צילום: עודד קרני)
יאניס ספרופולוס ספג עבירה טכנית על כך שהקבוצה עלתה בלי אף ישראלי (חוק השחקן הישראלי) ועידן זלמנסון קבע 21:30 בליי אפ. פארגו חדר וסיים באקרובטיות בדרך לפער דו-ספרתי, ווילבקין ענה בשלשה וחדירה מוצלחת, 32:26. סטודמאייר המשיך לקזז בסל ועבירה, אבל פלדין שוב הגיח עם שלשה, חטיפה וסל קל, 29:38 באמצע הרבע השני. אייסי ובריימו החליפו קליעות עונשין וזלמנסון שוב הגדיל לדו-ספרתי, 31:42. דאנק של סטודמאייר עצר את כדור השלג וטיילר דורסי קלע אחרי חטיפה של אבדיה, פארגו מצא את בריימו לסל קל ושלשה של הולנד הגדילה ל-35:47. ווילבקין קבר שלשה מטווח אדיר ושלח את הצהובים להפסקה בפיגור 47:38.
סטודמאייר עובד בצבע מול טרי (צילום: עודד קרני)
פארגו הכניס עוד כדור מצוין לבריימו, זוסמן ניסה לצמק אבל בריימו וטרי המשיכו להגדיל מהקו, 40:53. סטודמאייר קלע בצבע והוסיף אחת מהקו, ווילבקין קבר שלשה מהפינה ואבדיה עם אחת משלו שלח את עודד קטש לפסק זמן בהול, 53:49. ווילבקין סגר ריצת 0:10 מהקו, פארגו קטע בצורת של ארבע דקות ירושלמיות ללא סל שדה אבל אבדיה קבר עוד שלשה ו-ווילבקין השווה בחדירה מצוינת, 55:55. טימור שבר שוויון, דורסי השווה שוב ואבדיה השלים מהפך מהקו, 57:58. פארגו החזיר את היתרון בסל, טימור בשני אסיסטים גדולים סידר לבריימו סל קל ולטרי אלי הופ אדיר, 58:64. ג'ייק כהן חתך את הפער בחצי עם שלשה ובסיום הרבע 61:64 לירושלים.
פארגו מול ווילבקין. צמודים צמודים (צילום: עודד קרני)
ג'ייק כהן פתח את הרבע הרביעי בדאנק יפה וסל קשה במעבר, 64:65. בריימו קלע עם הלוח תוך כדי נפילה, בראיינט ענה בצד השני ודאנק של זלמנסון המשיך את הנדנדה, 67:68. בראיינט קלע עוד 2, הולנד חדר מצוין לטבעת אבל ווילבקין מחצי מרחק קבע 70:71. זלמנסון קלע יפה בסיבוב, סטודמאייר ענה בליי אפ אבל זלמנסון קלע עוד אחת מחצי מרחק, 73:74. ווילבקין המשיך להשאיר את סטודמאייר לנקודות בצבע, שלשה גדולה של פארגו קבעה 76:77 לאדומים. ווילבקין דייק פעמיים מהקו, פלדין החטיא מבחוץ ובראיינט עם הרבה כח ושהייה באוויר הגדיל ל-77:80. פלדין שוב החטיא ובראיינט החם קבר שלשה גדולה, 77:83. החטאות של פארגו והולנד מבחוץ סגרו את הסיפור, אבדיה קלע 1 מ-2 מהקו והוסיף אסיסט לסל קל של קלויארו, 80:86 בסיום.
בראיינט. גיבור הרבע הרביעי (צילום: עודד קרני)
מכבי "FOX" ת"א: ווילבקין 21 (4-8 לשלוש, 10 אסיסטים), סטודמאייר 17 (6-9 מהשדה, 5-7 מהקו, 12 ריבאונדים), בראיינט (4-5 לשתיים, 1-4 לשלוש) ואבדיה (3-7 לשלוש, 2-6 מהקו, 7 ריבאונדים) 11 כ"א, ג'. כהן (3-9 מהשדה) ואייסי 8 כ"א, דורסי וזוסמן 4 כ"א, קלויארו 2. כן שותף: ס. כהן.
הפועל "בנק יהב" ירושלים: בריימו 16 (6-8 לשתיים, 0-4 לשלוש), פארגו 13 (5-8 לשתיים, 1-5 לשלוש, 4 אסיסטים), פלדין 12 (כולן במחצית הראשונה, 4-8 מהשדה), הולנד 11 (1-6 לשלוש, 4-7 מהקו, 3 חטיפות), זלמנסון 10 (7 ריבאונדים), טרי 8 (3 חטיפות), טימור 4, בלאט (1-7 מהשדה, 6 אסיסטים, 4 איבודים) ולוי 3 כ"א.
הספסל הצהוב צוהל בסיום (צילום: עודד קרני)