ליגת ווינר סל תשוב הערב (ראשון) לפעילות ועבור הפועל "יונט" חולון, המשחק הראשון עשוי להתברר גם כחשוב ביותר. הסגולים יתארחו בהיכל הקונכיה אצל הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע, בידיעה שניצחון יעניק להם את יתרון הביתיות ברבע גמר הפלייאוף, בעוד הפסד עלול לסבך אותם מאוד (19:15, שידור ישיר בערוץ STARS5 ושידור משולב בערוץ SPORT5, שופטים: עמית בלק, דן ילון, גיל גורדון). האדומים לא רשמו למשחק את פול דילייני ואנדריי קוליש, שנרשם כזר ועשוי לקבל אזרחות בעונה הבאה.

הפועל חולון תלויה רק בעצמה: ניצחון חוץ או לחלופין הפסד בית של מכבי חיפה להפועל "SP מצר" ת"א יבטיחו לה את המקום הרביעי ואת הכרטיס לבית העליון. רק תסריט אחד ימנע מהסגולים את הבטחת יתרון הביתיות ברבע גמר הפלייאוף: הפסד שלהם לאדומים מהנגב בצירוף ניצחון של הירוקים מהכרמל.

הפועל באר שבע עברה שינויים משמעותיים, עם החלפת כל הזרים – כולל פול דילייני שהגיע לפני תום מועד ההעברות – והתחזקות באנדריי קוליש, מוחמד אבו ערישה שחזר ממספר שנים בארה"ב ודי.ג'יי שארפ ורום קורנליוס ששבו לליגה מהלאומית. עמית שמחון הפצוע גמר את העונה. באר שבע החלה את ההכנה עם ניצחון 68:73 על הפועל אילת וסיימה אותה עם הפסד 95:73 להפועל ת"א.

גם הפועל חולון מגיעה במראה אחר: עמית שרף החליף כמאמן הראשי את סטפאנוס דדאס (שישוב לתפקיד בעונה הבאה), גוני יזרעאלי הצטרף כעוזר מאמן ופרט לשינויים במצבת הזרים, החזירה הקבוצה מהשאלות לליגה הלאומית את רועי הובר, הראל דדון וגיא פלטין וכן הצטיידה באוריאל טרוצקי. הסגולים-צהובים קיימו שני משחקי אימון: ניצחון בית 65:88 על מכבי אשדוד והפסד בתיכונט על הבאזר להפועל ת"א (86:84).

הפועל חולון ניצחה בכל ארבעת מפגשי הליגה בין הקבוצות עד היום, כאשר הביקור היחיד שלה בקונכיה במסגרת העונה הרגילה נגמר ב-70:72 דרמטי, אחרי מהפך ברבע הרביעי בו ספגה 9 נקודות בלבד. בנוסף, הסגולים ניצחו העונה בנגב בשמינית גמר גביע המדינה, 90:103 במשחק עם קצב גבוה במיוחד, אותו סיימו עם 64% לשתיים ו-47% לשלוש.

לבאר שבע המשחק כמובן פחות קובע, אבל חשוב מאוד גם. הקבוצה של רמי הדר מסתכלת עדיין בחשש כלפי מטה לעבר הקו האדום, אך במקביל לוטשת עיניים גם למקום השמיני, במטרה להשתלב בפלייאוף שנה שנייה ברציפות. האדומים עברו לא מעט שינויים, אבל אם תשמור כמו במשחק האימון נגד אילת, היא בהחלט מסוגלת לצאת עם ניצחון שיהווה הצהרת כוונות כלפי ההמשך.

גם מחולון כאמור קשה לדעת למה לצפות, אבל במקרה שלה לא בטוח שיהיה זמן לתקן: עלייה לבית העליון תביא איתה אמנם שישה משחקים מול שלוש הקבוצות הכי טובות בארץ, אלא שברגע שיתרון הביתיות יהיה לה ביד, היא תהיה הרבה פחות לחוצה ותוכל להתגבש תוך כדי תנועה לקראת משימת העל: הקרב על הכניסה לפיינל פור. במשחק עם כל כך הרבה הופעות בכורה בשני הצדדים, מי שינסו לעשות את ההבדל יהיו הוותיקים בסגול-צהוב: גיא פניני, יוגב אוחיון והקפטן שלומי הרוש.

"לחזור אחרי יותר משלושה חודשים הפסקה למשחק שיכול להכריע ביתיות בפלייאוף זה משהו מאוד מאתגר", אמר שרף, "התכוננו הכי טוב שאנחנו יכולים ברמה הגופנית וגם ספציפית לבאר שבע ונגיע בטוחים בעצמנו. ננסה להכתיב את סגנון המשחק שאנחנו רוצים, נגד קבוצה כמו באר שבע זה המפתח".

בסופו של משחק מוזר מאוד, הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע יכולה לסמן וי על חזרה מוצלחת מפגרת הקורונה. האדומים של רמי הדר פתחו הערב (ראשון) בסערה, עלו ליתרון של 4:20 על הפועל "יונט" חולון והובילו לאורך כל המחצית הראשונה בביטחה. אלא שאז הסגולים-צהובים העבירו הילוך, חזרו אחרת מהפסקת המחצית וכבר עלו ליתרון 5 ברבע הרביעי. כשהמומנטום נגדה וכל הלחץ עליה, באר שבע שוב לחצה על הדוושה, לא ספגה כלל בשבע הדקות האחרונות ועם 17 נקודות ללא מענה התרחקה עוד קצת מהתחתית עם ניצחון 73:85.

באר שבע ניצחה את המשחק כשחזרה לרוץ: 26 נקודות במתפרצות בסך הכל לעומת 8 בלבד של חולון. בדקות בהן לא הצליחה ליצור יתרון מספרי, היא נראתה פחות טוב בהתקפה העומדת, אבל עבור משחק חזרה, מה שקובע הוא כמובן השורה התחתונה וזה הניצחון שמרחיק אותה עוד נקודה מהתחתית ומקרב אותה למאבק הכניסה לפלייאוף. אוואן ברונסמה היה המצטיין במשחק עם 27 נקודות, 12 ריבאונדים ויד רכה מבחוץ, בעוד אמיר בל שהחלים מפציעה בדיוק בזמן הוביל את הקאמבק בסיום וסיים עם 21 נקודות מהספסל.

חולון הפסידה את המשחק, אבל נשמה לרווחה לאור התוצאה מרוממה שהעניקה לה את הכרטיס לבית העליון ואיתו את יתרון הביתיות ברבע גמר הפלייאוף. הסגולים-צהובים יכולים לשאוב עידוד אמנם מהאופי שגילו ומהיכולת בסוף הרבע השני והשלישי, אבל יש להם גם הרבה סיבות לדאגה מדקות הפתיחה והסיום. ג'ימי הול היה הטוב בשורות הקבוצה עם 20 נקודות ו-10 ריבאונדים. ביום חמישי תתארח החבורה של עמית שרף אצל מכבי "FOX" ת"א למחזור הראשון בבית העליון.

מהלך המשחק

באר שבע פתחה בחמישייה עם עדי כהן סבן, ספנסר וייס, קיילב אגאדה, אוואן ברונסמה וג'ו פרסטינגר, חולון עם יוגב אוחיון, דזי וושינגטון, ג'רמיין לאב, גיא פניני וג'ימי הול. הפתיחה הייתה כולה של האדומים. אגאדה וכהן סבן קלעו את הסלים הראשונים, הול הטביע בצד השני אבל ברונסמה הגדיל ל-2:9. וייס וברונסמה כיכבו בשני צידי המגרש והיו אחראים להיילייט הראשון עם מסירה של הראשון מאחורי הגב לדאנק של השני, שגם קבר צמד שלשות על הדרך והגיע לספרות כפולות, 4:20 מרשים מאוד. שלומי הרוש עצר 11 נקודות ללא מענה עם קליעת עונשין וביחד עם שאבון קולמן קצת צימק, אבל אמיר בל שעלה מהספסל קלע 5 רצופות, אוריאל טרוצקי בנקודות ראשונות בליגה צימק ל-29:16.

וייס וכהן סבן. פתיחה מרשימה (צילום: לירון מולדובן)

הרוש התחיל את הרבע השני בשלשה, אלא שאגאדה ובעיקר ברונסמה המצוין המשיכו בשלהם ובל קבע תוצאה כפולה, 19:38. פניני קלע שני סלים ראשונים, פרסטינגר ענה בצד השני וברונסמה הלוהט בסל ועבירה קבע 23:43 באמצע הרבע השני. הול נלחם בצבע בניסיון להכניס את קבוצתו למשחק, בל וכהן סבן לא ממש איפשרו לה, 28:47. שיפור הגנתי של חולון ורצף קליעות עונשין הוביל לריצת 0:9, בסיומה צימק פניני מהקו ל-47:37.

לאב מנסה להתנער מווייס (צילום: לירון מולדובן)

ברונסמה קבר שלשה חמישית בהתקפה הראשונה של המחצית השנייה, אבל המומנטום מסוף הרבע הקודם נמשך. הול קלע סל ועבירה, שאבון קולמן ופניני צלפו מבחוץ, הובר ולאב חילקו אסיסטים יפים והול צימק ל-56:51 בלבד בעוד מהלך של 3 נקודות. שלשה של קולמן שלחה את רמי הדר לפסק זמן, אבל הול מחק את כל היתרון, 56:56 באמצע הרבע השלישי. הריצה החולונית הגיעה ל-15 נקודות ללא מענה עם סל של הול ודאנק של קולמן, פרסטינגר קטע בצורת ארוכה וצימק ל-60:58. פניני סיפק מסירות גדולות להול, בל ואגאדה קצת התעוררו בצד השני וסגרו רבע חלש של המארחים בפיגור מינימלי, 66:64.

הול נאבק על הכדור מתחת לסל (צילום: לירון מולדובן)

וושינגטון קלע את הסל הראשון של הרבע הרביעי, בן אייזנהארט מהקו ואגאדה בליי אפ השוו, 68:68. חולון חזרה מפסק זמן של עמית שרף עם 5 נקודות חשובות של הרוש, אבל ברונסמה ענה ב-5 משלו והשווה, 73:73 באמצע הרבע הרביעי. וייס החזיר את היתרון בשלשה, בל ופרסטינגר דייקו פעמיים מהקו ובאר שבע טסה לריצת 0:17 שסגרה את הסיפור, 73:85 בסיום לבאר שבע.

ברונסמה קולע מעל טרוצקי. המצטיין במגרש (צילום: לירון מולדובן)

הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע: ברונסמה 27 (5-10 לשתיים ולשלוש, 12 ריבאונדים), בל 21 (8-12 מהשדה, 4 אסיסטים), אגאדה 12 (6-10 מהשדה, 6 ריבאונדים), וייס 9 (1-5 לשלוש, 7 ריבאונדים), פרסטינגר 8, כהן סבן 4 (2-7 מהשדה), אייזנהארט וקורנליוס 2 כ"א. כן שותפו: שארפ, אבו ערישה ואלטיט.

הפועל "יונט" חולון: הול 20 (8-10 מהשדה, 4-5 מהקו, 10 ריבאונדים), הרוש 12 (3-8 לשלוש), לאב (4 איבודים) וקולמן (8 ריבאונדים) 10 כ"א, פניני 8 (2-8 מהשדה, 4 אסיסטים), וושינגטון וטרוצקי 4 כ"א, אוחיון 3, הובר 2 (0-5 מהשדה, 7 אסיסטים). כן שותפו: פלטין ודדון.

בל. סיומת נהדרת לאדומים (צילום: לירון מולדובן)