שתי הסגולות של ליגת ווינר סל ייפגשו במוצאי שבת בפעם הרביעית העונה בכל המסגרות, כאשר הפועל "יונט" חולון תארח את עירוני נהריה בהיכל טוטו (20:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עמית בלק, ליאור ביניש, ערן שמואל). המארחת נענתה לבקשתו של אנחל דלגאדו להשתחרר עקב סיבות אישיות. ג'ו אלכסנדר התאושש מפציעה ויעמוד לרשותו של סטפאנוס דדאס. ריצ'רד האואל הפצוע עבר השבוע בדיקת MRI חוזרת שתוצאותיה יצאו תקינות ובחולון מקווים שבקרוב הוא יחזור לפעילות מלאה.

הפועל חולון נעצרה במחזור שעבר אחרי שלושה ניצחונות רצופים מתחילת השנה האזרחית, עם הפסד בית 94:83 למכבי "FOX" ת"א. מרקוס פוסטר הוביל את הסגולים עם 27 נקודות, ראיין תומפסון וטרוי קופיין הוסיפו 12 כ"א. הקבוצה התאוששה עם ניצחון בית ששמר אותה בתמונת הפלייאוף בליגת האלופות, 94:101 על שטרסבורג. פוסטר שוב סיים כקלע המוביל עם 22, טי.ג'יי קליין הוסיף 18 ו-10 ריבאונדים. 

עירוני נהריה התרחקה מהתחתית עם ניצחון חוץ חשוב על מכבי אשדוד, 84:96, בו מסרה שיא עונתי של 25 אסיסטים לעומת שבעה איבודים בלבד והפגיזה 14 שלשות ב-48%. טראוויס ווריק השווה את שיא הקריירה שלו עם 21 נקודות מול האקסית וניב משגב קבע שיא אישי בליגה הבכירה של 15 נקודות, בדיוק כמו ג'רל מקניל.

הפועל חולון גברה על עירוני נהריה בסיבוב הראשון 95:109, בעזרת שיא מועדון ושיא ליגה עונתי של 41 נקודות ברבע השני. עם זאת, שתי הסגולות נפגשו העונה לשני משחקי נוקאאוט ובשניהם ידם של הצפוניים הייתה על העליונה: 77:88 ברבע גמר גביע ווינר סל ו-67:90 מדהים בהיכל טוטו ברבע גמר גביע המדינה. במשחק הליגה ביניהן העונה קלעה חולון 66 נקודות כבר במחצית הראשונה – רק אחת פחות ממה שקלעה במשחק הגביע כולו.

חולון זוכרת היטב את ההפסד בגביע בנובמבר ולמרות שכבר גברה על נהריה מאז, יש להניח שהיא תבוא דרוכה מאוד במטרה לשוב למאזן חיובי בליגה. בקבוצה יכולים להיות מעודדים מהשיפור ביכולתו של יוגב אוחיון שהתאושש מפציעה וכמובן מתקופת הקליעה הנהדרת של גיא פניני, שחזר להיות ברומטר משמעותי.

"זה משחק חשוב עבורנו מסיבות רבות", אמר סטפאנוס דדאס, "אנו רוצים לנצח כדי לשמור על מרחק סביר מהקבוצות שמעלינו. אסור לשכוח שנהריה הדיחה אותנו מהגביע במגרש הביתי שלנו. אנו מכבדים אותם ואת האיכות שלהם ומכינים את עצמנו למשחק קשה וקשוח. אני שוב מקווה שהאוהדים שלנו יהיו לצידנו וידחפו אותנו לניצחון חשוב נוסף".

נהריה שיחררה לחץ לפני שבוע באשדוד וכעת היא רוצה לתקוע יתד בשמינייה המובילה ולצבור ביטחון לקראת חצי גמר גביע המדינה בעוד חודש. דיימון סימפסון הגיע למשחק הקודם אחרי שכמעט לא הספיק להתאמן עם חבריו החדשים לקבוצה, ויש להניח שאחרי שבוע שלם עם הסגולים, הוא יראה טוב יותר וינסה לנצל את חסרונו של דלגאדו בצבע.

עירוני נהריה הדיחה את הפועל "יונט" חולון העונה הן מגביע ווינר סל והן מגביע המדינה, אבל בליגה המאזן עומד על 0:2 לסגולים מהמרכז. החבורה של סטפאנוס דדאס התאוששה הערב (שבת) מהפסד הבית הראשון שלה העונה בליגה במחזור שעבר עם 78:86 בהיכל טוטו על החבורה מעין שרה וחזרה למאזן חיובי, שלושה ימים לפני משחק החוץ הקריטי במנרסה במסגרת ליגת האלופות.

חולון הגיעה למשחק ללא אנחל דלגאדו ששוחרר וריצ'רד האואל שמחלים מפציעה, אבל גם בלעדיהם יש לה הרבה מה למכור בקו הקדמי עם משחק מצוין של טי.ג'יי קליין והופעה יפה של ג'ו אלכסנדר, שהזכיר את הריחופים מהקדנציה הקודמת בסגול עם מספר דאנקים גדולים. הסגולים-צהובים שמרו טוב וקיבלו בהתקפה הופעה גדולה נוספת של מרקוס פוסטר, שמשבוע לשבוע מקבע את מעמדו כבעל הבית בקבוצה.

שבוע אחרי מטווח השלשות באשדוד (שיא עונתי של 14 צליפות ב-48%), נהריה חזרה לסורה עם יום קליעה חלש. דיימון סימפסון, שלמשחק הקודם הגיע כשהוא בקושי מכיר את חבריו לקבוצה, הציג כבר במשחקו השני את היכולת הנפלאה מהקדנציות הקודמות שלו בארץ והחזיק את הקבוצה בעניינים בדקות הקשות, אבל זה לא הספיק לאור הנוקאאוט של המארחת בקו האחורי.

מהלך המשחק

חולון פתחה בחמישייה עם יוגב אוחיון, מרקוס פוסטר, גיא פניני, טי.ג'יי קליין וג'ו אלכסנדר, נהריה עם דומיניק ווטרס, ג'רל מקניל, איגור קולשוב, טוני גפני ואיתי שגב. אלכסנדר התחיל עם סל ועבירה וקליין קבע 0:5 מהיר. דאנק של שגב העלה את האורחים על הלוח, ווטרס נכנס לעניינים עם שני סלים ואסיסט לשגב וקבע יתרון 7:11. ג'אמפ שוט של קולשוב ודאנק של גפני השלימו ריצת 3:15, לפני שפוסטר צימק בסל ועבירה ל-15:11. דיימון סימפסון עלה מצוין מהספסל עם שלושה סלים רצופים, אבל פוסטר בפעולות טובות הוריד ל-23:21 אחרי 10 דקות.

שגב. ריצת 3:15 בפתיחה (צילום: עודד קרני)

קליין השווה, ווריק צלף מבחוץ אבל פוסטר הלוהט החזיר את ההובלה בחמש נקודות רצופות ודאנק גדול של אלכסנדר הגדיל ל-26:30. שלשות של ווטרס ומקניל הפכו בחזרה, קליין בשלשה ושתי קליעות עונשין המשיך את הנדנדה, 34:37. קליין מסר כדור גדול על כל המגרש לראיין תומפסון ושלומי הרוש דאג למהלך של המשחק ואולי של השבוע עם חטיפה ומסירה מאחורי הראש לדאנק של תומפסון, 35:41. פניני המשיך את הריצה בשלשה, ווטרס קלע בצד השני אבל טרוי קופיין שלח את המארחת להפסקה ביתרון 37:46.

קליין ואלכסנדר. מהפך ברבע השני (צילום: עודד קרני)

אלכסנדר פתח לראשונה פער דו-ספרתי, קולשוב צימק אבל קליין הקפיץ את הקהל המקומי בשלשה, 39:51. פוסטר צלף עוד אחת מבחוץ, ווטרס כיפר על עבירה טכנית בסל, שגב הטביע אחרי מסירה יפה של גפני וטיפ אין של ווריק הוריד ל-57:47. תומפסון מהקו ופניני מעבר לקשת שוב הגדילו, אלא שבדיוק כמו במחצית הראשונה, סימפסון עלה חם מהספסל עם 6 נקודות רצופות ואסיסט לווריק, 62:55. קליעות עונשין של תומפסון חתמו את הרבע ביתרון 55:64.

אלכסנדר ומקניל בעימות חזיתי (צילום: עודד קרני)

סימפסון המשיך לקרב את נהריה עם שני סלים נוספים, הרוש הכניס כדור גדול לתומפסון אבל סימפסון בסיבוב נפלא על קו הבסיס ודאנק יפה הוריד ל-66:61. פוסטר וגפני החליפו מהלכים של סל ועבירה, הגארד נכנס לזון ועם 5 נקודות רצופות הכפיל את היתרון, 64:74. ווריק צימק, פוסטר קלע עוד 2 קשות והרוש בסל במתפרצת אחרי השתטחות של פניני שלח את דני פרנקו לפסק זמן, 67:78. קליין קבע כבר יתרון 14, ווטרס ומקניל צמצמו לחד-ספרתי, אבל דאנק של אלכסנדר וסל נוסף של פוסטר נתנו את האות לחילופים חברתיים בשורות המארחת, 78:86 בסיום.

קליין. בחזרה למאזן חיובי (צילום: עודד קרני)

הפועל "יונט" חולון: פוסטר 28 (8-11 לשתיים, 3-7 לשלוש), קליין 17 (3-4 לשלוש ולשתיים, 6 ריבאונדים, 4 אסיסטים), אלכסנדר 15 (6-9 לשתיים, 0-3 לשלוש), תומפסון 12 (4-6 מהשדה, 4-4 מהקו, 3 איבודים), פניני 6 (4 אסיסטים), אוחיון 4 (6 ריבאונדים, 3 איבודים), הרוש (3 חטיפות) וקופיין (0-5 מהשדה) 2 כ"א.

עירוני נהריה: סימפסון 20 (9-11 מהשדה, 2-5 מהקו), ווטרס 14 (6-13 מהשדה, 9 אסיסטים, 7 איבודים), שגב 10 (3-4 מהשדה, 4-8 מהקו), ווריק וגפני (3-9 מהשדה, 13 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 5 חטיפות) 9 כ"א, מקניל (3-11 מהשדה, 5 אסיסטים) וקולשוב (4-6 לשתיים, 0-3 לשלוש) 8 כ"א. כן שותפו: משגב, כהן ולוגשי.

אוחיון ותומפסון חוגגים, הרוש יכול לחייך (צילום: עודד קרני)