שתי קבוצות במאזן שלילי שמסתכלות בחשש לעבר הקו האדום ובתקווה לעבר המקום השמיני ייפגשו הערב (ראשון) בהיכל הקונכיה, שם הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע המקומית תארח את מכבי חיפה (19:00, שידור ישיר בערוץ STARS5, שופטים: ספי שמש, ניר מאירסון, אור זרור). זה יהיה המפגש הראשון ביניהן אי פעם בליגת ווינר סל.

בשבוע שעבר ספגה הפועל באר שבע הפסד ליגה שלישי ברציפות, 102:97 לאחר הארכה להפועל "SP מצר" ת"א בחוץ. סל של בן אלטיט, בנגיעה הראשונה שלו בכדור, קבע שוויון בתום הרבע הרביעי והשלים קאמבק יפה, אבל בחמש הדקות הנוספות ידם של המארחים הייתה על העליונה. ספנסר וייס קלע את כל 23 נקודותיו ושבע שלשותיו במחצית הראשונה, טי.ג'יי וויליאמס תרם 19 ו-5 אסיסטים ועדי כהן סבן קלע שיא קריירה של 16 נקודות ב-70% מהשדה.

אחרי שלושה ניצחונות רצופים, מכבי חיפה נוצחה בשבוע שעבר מול שתי התל אביביות. נגד מכבי "FOX" ת"א היא איבדה יתרון דו-ספרתי מוקדם ונוצחה 93:75, בעוד מול הפועל "SP מצר" ת"א היא חזרה מפיגור של 20 נקודות ליתרון, אבל הפסידה בסופו של דבר 88:81. ג'יימס יאנג הוביל עם 26 נקודות (4-12 לשלוש, 6-7 לשתיים), סקוט סאגס הוסיף 20 (8-20 מהשדה) וגרגורי ורגאס סיים עם 9 נקודות, 9 ריבאונדים ו-10 אסיסטים.

מאז שניצחה שני משחקים רצופים על חודה של נקודה בסוף אוקטובר, הפועל באר שבע נוצחה בכל ארבעת משחקיה בליגה ובגביע וספגה בהם 101.3 נקודות בממוצע. האדומים מהנגב מדורגים אחרונים בליגה עם 92.1 נקודות חובה, אבל בעוד בחוץ הם עדיין לא ניצחו, בבית יש להם מאזן חיובי של שני ניצחונות מול הפסד בודד.

החבורה של רמי הדר נראתה הרבה יותר טוב במחזור שעבר וגם הובילה בשלבים ארוכים על הפועל ת"א, אבל רבע שלישי חלש שלה עלה לה במשחק. היא עוד הצליחה לחזור אמנם וכפתה הארכה, לפני שנגמרו לה האנרגיות. אחרי שהציגה שיפור בהתקפה, הקבוצה מהנגב חייבת לשמור הרבה יותר חזק במטרה לחזור למסלול הניצחונות ולעצור את כדור השלג.

מכבי חיפה כבר נראתה בדרך הנכונה לבריחה מהתחתית, אבל שני ההפסדים בשבוע שעבר החזירו אותה לאיזור המסוכן. כדי לתפוס מרחק מהקו האדום, העולה החדשה צריכה לסמן וי חשוב בחוץ שיאפשר לה להתרכז בשיפור מיקומים בואכה מקום בשמינייה הראשונה. "אנחנו יוצאים למשחק חוץ שידרוש מאיתנו מאמץ רב ואנרגיות גבוהות כקבוצה", אמר הקפטן ווילי וורקמן, "באר שבע קבוצה לוחמת. כדי לנצח שם אנחנו צריכים לרצות יותר ולהילחם אפילו יותר".

רומן סורקין כבר ידע משחקים טובים בהרבה, בעיקר בהתקפה, אבל את זה שהיה הערב (ראשון) בהיכל הקונכיה הוא לא ישכח הרבה זמן. עד הדקה האחרונה הוא עמד על 4 נקודות בלבד ומכבי חיפה שלו פיגרה בסל אחרי הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע, אבל 19 שניות לסיום הוא השווה בקליעה קשה ובפוזשן ההגנתי הבא חטף וטס עם הכדור לסל ניצחון יקר, 77:79.

חיפה הוכיחה המון אופי במשחק וחזרה פעם אחר פעם, כולל מפיגור דו-ספרתי. ג'יימס יאנג היה האיש החם שלה ברבע הרביעי וסיים עם 20 נקודות, גרגורי ורגאס כרגיל ניהל את העסק עם שמונה אסיסטים מול איבוד בודד ובסוף כאמור הגיע סורקין. הניצחון נותן לעולה החדשה הרבה אוויר ושם אותה כרגע במרחק של שלושה ניצחונות מהקו האדום, כאשר עד סיום הסיבוב מחכים לה מפגשים לא פשוטים עם ירושלים וחולון.

באר שבע מסתבכת עם הפסד שמותיר אותה קרוב מדי מבחינתה למכבי אשדוד, במשחק שהיה יכול באותה קלות ללכת לכיוון שלה. טי.ג'יי וויליאמס הציג עוד משחק מצוין של 24 נקודות, 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, אבל גם איבד 6 כדורים, כולל זה שהפך לסל הניצחון של סורקין. האדומים הורידו לא פחות מ-17 ריבאונדים בהתקפה, אבל לא הצליחו לתרגם אותם למספיק נקודות והם יגיעו עם הרבה לחץ למפגש עם עירוני נהריה במחזור הבא.

מהלך המשחק

באר שבע פתחה בחמישייה עם טי.ג'יי וויליאמס, ספנסר וייס, ג'ון פטרוסלי, דאשון באטלר וסטיב זאק, חיפה עם גרגורי ורגאס, ג'יימס יאנג, סקוט סאגס, רומן סורקין ונסטור קולמנארס. האדומים התחילו נהדר עם שלשות של וויליאמס ופטרוסלי, ורגאס ענה בצד השני וסורקין עם חסימה ודאנק יפה הפך את התוצאה, 6:7. באטלר נכנס לעניינים עם 7 נקודות מהירות, ורגאס שהגיע ל-7 נקודות בעצמו ויונתן מור שעלה טוב מאוד מהספסל החזירו את היתרון לאורחים וסל של וויליאמס צימק ל-22:21 אחרי 10 דקות.

ווילי וורקמן וסאגס עוד שמרו על היתרון החיפאי בתחילת הרבע השני, אבל שלוש שלשות תוך דקה של וייס, עמית זיס ופטרוסלי שלחו את דניאל סאואנה לפסק זמן בפיגור 30:26. באר שבע טסה לסלים קלים במתפרצות (11 נקודות ברבע השני), זאק התחיל לעבוד בצבע ובאטלר הגדיל כבר ל-28:36. קולמנארס קלע סל ראשון ואחרי מהלך 3 נקודות של וויליאמס התרומם לדאנק, ורגאס בסל ועבירה צימק ל-39:35. וויליאמס הטיס את האדומים קדימה במעבר, סיים פעמיים בעצמו ופעם נוספת סידר סל לווייס, 35:45. גיל אמיתי עלה על הלוח בסל ועבירה וסל של מור חתם את המחצית בפיגור 45:40.

הדר. האדומים כבר הוליכו בפער דו-ספרתי

המומנטום של סיום המחצית הראשונה נמשך לתוך תחילת השנייה והירוקים עם הגנה חזקה שלא ספגה נקודה במשך כמעט ארבע דקות עלו ל-45:46 לאחר 11 נקודות ללא מענה. וויליאמס שבר את הבצורת מהקו וסידר לזאק דאנק יפה, קולמנארס השווה אבל וויליאמס היה מעורב בכל פעולה טובה בהתקפה ועם סל ואסיסט לשלשה של וייס קבע 48:53 באמצע הרבע השלישי. וורקמן חזר ממנוחה וקירב את הירוקים למרחק נקודה, פטרוסלי צלף שלשה ועבירה, 53:58. וורקמן וסאגס החזירו את היתרון לחיפה, פטרוסלי המשיך את הנדנדה בשלשה וסגר את הרבע ביתרון 59:61.

באטלר קלע סל מריבאונד התקפה וסל הבכורה של עדי כהן סבן קבע 59:65. שלשה של יאנג במעבר עשתה סוף לבצורת של כמעט ארבע דקות וסאגס עם חסימה בהגנה ושלשה משלו השווה, 65:65. סל סגר ריצת 0:8, וייס מיד החזיר את היתרון בשלשה השלישית שלו, 67:68 באמצע הרבע הרביעי. יאנג החם טס לסל ועבירה, סורקין לקח שני ריבאונדים בהתקפה וקלע 1 מ-2 מהקו, 68:71. וויליאמס קלע ביד אחת ואחרי סל קשה של יאנג השווה בשלשה, 73:73. יאנג החטיא מבחוץ, וויליאמס חדר נהדר וסגר 7 נקודות רצופות, 73:75 בכניסה לדקה האחרונה. סאגס החטיא מחצי מרחק, וייס זרק איירבול עם סוף שעון הזריקות וסורקין השווה, 75:75, 19 שניות לסיום. רמי הדר ביקש פסק זמן לתכנון ההתקפה האחרונה, אבל סורקין חטף בעזרתו של ורגאס ורץ כל הדרך לסל, 75:77, 1.6 שניות לסיום. וייס קיבל הזדמנות לנצח, אבל החטיא שלשה קשה והירוקים חגגו, 75:77.

הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע: וויליאמס 24 (10-21 מהשדה, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 6 איבודים), פטרוסלי 16 (4-6 לשלוש), וייס (3-8 לשלוש, 4 אסיסטים) ובאטלר (5-11 מהשדה, 5 אסיסטים) 11 כ"א, זאק 8 (3-11 מהשדה, 11 ריבאונדים), זיס 3 (1-5 מהשדה), כהן סבן 2 (1-6 מהשדה). כן שותפו: אלטיט, לייש ואייזנהארט.

מכבי חיפה: יאנג 20 (4-10 לשלוש, 3-7 לשתיים), ורגאס 12 (5-7 מהשדה, 8 אסיסטים), סאגס 10 (5 איבודים), קולמנארס 9 (7 ריבאונדים, 4 אסיסטים), סורקין (4 איבודים) ומור 8 כ"א, וורקמן 6 (8 ריבאונדים), אמיתי 4.

סאואנה. ניצחון חוץ חשוב