שתי קבוצות מקצוות הטבלה ייפגשו במוצאי שבת בהיכל הקריה למשחק מהמחזור השישי בליגת ווינר סל, כאשר מכבי אשדוד תארח את מכבי "FOX" ת"א הלוהטת (21:05, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ארז גוריון, אורי שלהבי, דוד קולנגי). האורחים לא רשמו למשחק את נייט וולטרס ואות'לו האנטר.

מכבי אשדוד הודחה מגביע המדינה בשלב שמינית הגמר, לאחר הפסד חוץ 81:69 לעירוני "חי מוטורס" נס ציונה. הקבוצה איבדה את אלייז'ה ג'ונסון לפציעה כבר ברבע הראשון ורדפה לאורך כל הדרך. סטוארט דגלאס ואלכס צ'וברביץ' הובילו עם 18 ו-15 נקודות בהתאמה, לה-דונטיי הנטון שחזר מארה"ב תרם 10 נקודות באחוזים נמוכים מהשדה. ליאור אליהו הוריד 12 ריבאונדים ומסר 8 אסיסטים.

מכבי ת"א הסתדרה ללא עומרי כספי ועלתה לרבע הגמר עם ניצחון 76:97 בחוץ על הפועל "יוסי אברהמי" אילת, בהובלת אות'לו האנטר שהרשים עם 17 נקודות, 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. ביום שלישי נדחה משחקה של האלופה מול באר שבע בשל המצב הביטחוני וביום חמישי היא עלתה לפסגת טבלת היורוליג אחרי 83:113 מדהים בחוץ על בסקוניה, במשחק בו שברה את שיא המועדון באירופה עם 17 שלשות. סקוטי ווילבקין הוביל שישה צהובים בספרות כפולות עם 20 נקודות ושש שלשות.

מכבי ת"א טיאטאה את הסדרה העונתית מול מכבי אשדוד אשתקד 0:3 בהפרש מצטבר של 71 נקודות. המשחק האחרון ביניהן בהיכל הקריה היה מהדרמטיים ביותר בליגה אשתקד והוכרע רק בתום שתי הארכות, 100:104 לחבורה של יאניס ספרופולוס. במשחק נשבר שיא כל הזמנים לזריקות מעבר לקשת: 84 ניסיונות לשלוש שהתחלקו שווה בשווה בין שתי הקבוצות.

אשדוד סובלת לא רק מסגל קצר ביחס לשאר הקבוצות ומחיסרון של עוזר מאמן, אלא גם ממכת חיסורים והיעדרויות וכמעט באף משחק לא עמד לרשותו של ברד גרינברג סגל מלא. "הדולפינים" הוכיחו הרבה אופי כאשר ידעו לחזור במחזור שעבר ברוממה ממשחק שנראה אבוד, אבל כדי לתת פייט לקבוצה הכי חמה היום באירופה, הם יצטרכו משחק שיא.

האלופה נראית מדהים בשבועות האחרונים ובכל משחק שוברת שיאים חדשים. אחרי מחצית שנייה מרשימה באילת בגביע, הגיעה תצוגת תכלית אדירה בוויטוריה שפתחה לאוהדים את הצהובים לקראת קרבות הצמרת בשבוע הבא עם ארמאני מילאנו וברצלונה. רגע לפני, הצהובים-כחולים יצטרכו להגיע מרוכזים להיכל הקריה כדי לא להסתבך כמו בביקור הקודם.

48 שעות אחרי ניצחון החוץ הגדול על בסקוניה, חזרה הערב (שבת) מכבי "FOX" ת"א לליגת ווינר סל והאריכה את רצף הניצחונות שלה ל-12 עם עוד תצוגה מרשימה. האלופה חסרה את עומרי כספי (רגישות בברך), אות'לו האנטר ונייט וולטרס שלא נרשמו, אבל הגיעה מרוכזת מאוד וברחה לפער של למעלה מ-20 נקודות כבר ברבע הראשון בדרך לניצחון 57:94 ששמר על המאזן המושלם שלה בליגה.

החבורה של יאניס ספרופולוס ראויה לכל המחמאות על הריכוז והחדות איתם הגיעה מהרגע הראשון. גם בפער גדול מאוד היא לא הורידה את הרגל מהדוושה, שמרה חזק וכרגע בעיקר נראה שהיא נהנית מכל משחק ביחד. קווינסי אייסי הציג את משחקו ההתקפי הטוב ביותר עד כה והובילה חגיגת דאנקים בכחול-צהוב, אלייז'ה בראיינט תרם דאבל-דאבל והאלופה הגדילה עוד יותר את הפרש הסלים המצוין שלה.

מהעבר השני, הדבר היחיד שמכבי אשדוד יכולה להתנחם בו הוא שלראשונה מזה זמן רב, עמד לרשותו של ברד גרינברג סגל מלא. בכושר הנוכחי של שתי הקבוצות, "הדולפינים" לא היו יכולים לתת פייט לאורחים מתל אביב והמשחק היה גמור מעשית כבר ברבע הראשון. אלייז'ה ג'ונסון נלחם, ג'וש פרואינד היה מנקודות האור הבודדות אבל את הערב הזה יעדיפו לשכוח באשדוד כמה שיותר מהר.

מהלך המשחק

אשדוד פתחה בחמישייה עם אלייז'ה ג'ונסון, סטוארט דגלאס, לה-דונטיי הנטון, ליאור אליהו ונואה דיקרסון, ת"א עם סקוטי ווילבקין, יובל זוסמן, אלייז'ה בראיינט, קווינסי אייסי וטאריק בלאק. אייסי התחיל את הערב בדאנק, דיקרסון השווה מהקו אבל האורחים הלכו פנימה, סחטו שתי עבירות מאליהו ועלו ליתרון 2:10 ממהלך 3 נקודות של זוסמן. דיקרסון הכפיל את מאזן הנקודות המקומי והנטון מהפינה הוריד ל-10:7. בראיינט החזיר את האורחים לקצב בהתקפה ושני דאנקים גדולים של אייסי שלחו את ברד גרינברג לפסק זמן, 17:9. ג'ון דיברתולומיאו הצטרף לחגיגה, אייסי ריחף לדאנק נוסף ושלשה של קפטן האורחת סגר 17 נקודות ללא מענה בדרך ליתרון 9:30.

אייסי מרחף לאחד משלושת הדאנקים שלו ברבע (צילום: לירון מולדובן)

האלופה לא הורידה הילוך ולא נתנה לאשדוד להתקרב לטבעת, שלשה של כהן סגרה 22 נקודות ללא מענה וג'ונסון מהקו קבע 35:10. ווילבקין התרומם להטבעה נדירה במתפרצת מאסיסט של דני אבדיה, שבהתקפה הבאה הצטרף לרשימת הקלעים, 10:42. ג'ונסון קלע סל שדה ראשון למארחים אחרי 10 דקות וחצי, טיילר דורסי עלה על הלוח עם שלשה, אבל ג'וש פרואינד בשני סלים רצופים ודגלאס וג'ונסון מעבר לקשת הורידו ל-45:22. אייסי והנטון החליפו סלים ודאנק אדיר של בלאק חתם את המחצית ביתרון 24:49.

זוסמן דבוק לג'ונסון (צילום: לירון מולדובן)

ג'ונסון קלע עוד שלשה, בלאק ואייסי איימו על שלמות הטבעת בדאנקים יפים ובראיינט החזיר את היתרון ל-30, 29:59. אלכס צ'וברביץ' וצוף בן משה עלו על הלוח, ג'ונסון ניסה לצמק אבל בלאק לא ממש התרגש, 36:63. קווץ' נוסף בהגנה הוביל לסלים קלים במתפרצות של אבדיה ודיברתולומיאו, פרואינד המשיך להילחם והראה גם יד רכה מחצי מרחק אבל שלשה של דורסי וסל קל של כהן קבע תוצאה כפולה, 40:80 אחרי 30 דקות.

זוסמן מטייל לטבעת. משחק חד-צדדי (צילום: לירון מולדובן)

ג'ייק כהן לא ריחם על האקסית וקלע עוד שני סלים קלים, עמית עבו צלף מבחוץ ועודד ברנדוויין "צימק" ל-86:45. דורסי קבר עוד אחת מבחוץ, ברנדוויין אסף עוד 2, יונתן אטיאס קלע נקודת בכורה בבוגרים ופרואינד קבע 92:49. אבדיה קלע סל ועבירה, הנטון הביא את המארחים מעל לקו 50 הנקודות עם מהלך 3 נקודות משלו וחדירה יפה נוספת, ג'ונסון קלע מטווח NBA אבל זה כמובן לא שינה דבר, 57:94 בסיום למכבי ת"א.

בלאק ואבדיה. לא התקשו באשדוד (צילום: לירון מולדובן)

מכבי אשדוד: ג'ונסון 16 (3-7 לשלוש, 5 אסיסטים), הנטון 10 (1-5 לשלוש), פרואינד 8 (4-4 לשתיים), דיקרסון 6 (1-6 מהשדה, 4-4 מהקו), דגלאס 5 (2-8 מהשדה), ברנדוויין 4, עבו (1-5 מהשדה) ובן משה 3 כ"א, צ'וברביץ' 2 (1-6 מהשדה, 4 איבודים). כן שותפו: לוינסון ובוכמן.

מכבי "FOX" ת"א: אייסי 22 (9-10 לשתיים, 6 הטבעות), כהן 14 (6-9 מהשדה), בראיינט (6-9 לשתיים, 0-3 לשלוש, 9 ריבאונדים) ודורסי (4-7 לשלוש, 4 איבודים) 12 כ"א, דיברתולומיאו 11 (4-5 מהשדה, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים), בלאק 10 (4-6 מהשדה), אבדיה 6 (6 ריבאונדים), זוסמן 4 (1-6 מהשדה), ווילבקין 2 (6 אסיסטים), אטיאס 1.

ספרופולוס. ניצחון 12 ברציפות (צילום: לירון מולדובן)