שתי קבוצות במאזן זהה של שני ניצחונות לעומת שלושה הפסדים יוציאו במוצאי שבת את המחזור השישי בליגת ווינר סל לדרך במשחק מוקדם בהיכל טוטו, בו תארח הפועל "יונט" חולון את הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע (20:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5). טרוי קופיין חתם בשורות הסגולים, ערך הופעת בכורה בניצחון על שטרסבורג בליגת האלופות ונרשם בסגל למשחק על חשבון ראיין תומפסון. יוגב אוחיון ושלומי הרוש הפצועים ייעדרו.

חולון ירדה בשבוע שעבר למאזן שלילי בליגה לאחר הפסדה השלישי ברציפות, 90:81 באילת. הסגולים ספגו 53 נקודות במחצית השנייה ואיבדו יתרון בהפסקה, כשהם מסיימים עם 18 איבודי כדור ו-50% מהקו (11-22). ביום רביעי עלתה הקבוצה למאזן 2:2 בליגת האלופות עם ניצחון החוץ השני שלה ברציפות, 81:86 חשוב בשטרסבורג. מלאקאי ריצ'רדסון הוביל עם 17 נקודות, גיא פניני הוסיף 14 נקודות וארבע שלשות.

אחרי שני ניצחונות רצופים על חודה של נקודה, ספגה באר שבע את הפסדה הגדול ביותר העונה, 108:74 בפיס ארנה מול הפועל ירושלים. האדומים מהנגב קלעו רק 12 סלי שתיים ב-31% ונוצחו בפער דו-ספרתי ברבע השני והרביעי, בהם נעצרו על 12 נקודות בלבד. ספנסר וייס בלט עם 21 נקודות (5-8 לשלוש), ג'ון פטרוסלי הוסיף 20 (4-5 לשלוש(.

הפועל חולון טיאטאה את הסדרה העונתית מול באר שבע אשתקד 0:3, כאשר בשני משחקי הבית היא ניצחה בתוצאה דומה: 78:86 בסיבוב השני ו-78:89 בסיבוב השלישי. המשחק מפגיש בין שניים מחמשת השחקנים בליגה שעומדים על ממוצע דאבל-דאבל: לטאביוס וויליאמס שקולע 16.4 נקודות ומוריד 11.4 כדורים חוזרים בממוצע וסטיב זאק שרושם 12.6 נקודות ו-10.2 ריבאונדים למשחק.

"היינו מחוץ לבית ולהיכל, רחוק מהאוהדים שלנו", אמר שרון דרוקר על רצף משחקי החוץ של הסגולים, "אנחנו מנסים לתת לשחקנים את זמן המנוחה המקסימלי אחרי השבוע הזה. נצטרך לתת הרבה אנרגיה, פייט ועזרה הדדית כדי לשחק מול קבוצה אגרסיבית כמו באר שבע. מעבר להכנה המקצועית, אנחנו צריכים לעשות הכנה מנטלית, לאסוף את עצמנו ולהביא את עצמנו חזק למשחק".

גיא פניני, שיחזור להיכל טוטו לראשונה העונה: "תמיד כיף להיות פה באולם הזה, התגעגענו לקהל שלנו. יותר מדי זמן היינו בחוץ. אני מקווה שעם האנרגיות והטירוף שיהיו פה כמו בכל משחק בית, נחזור לנצח גם בליגה. באר שבע קבוצה מאוד קשוחה ועקשנית עם שיטה ברורה שרצה שנה שנייה ביחד, נצטרך להיות מוכנים ולהתכונן לדברים המיוחדים שהם עושים. אני מאמין שנגיע מוכנים ונעשה את העבודה".

אחרי שלושה הפסדי ליגה רצופים, הפועל "יונט" חולון חזרה הערב (שבת) למסלול הניצחונות. הסגולים-צהובים שבו להיכל טוטו אחרי רצף משחקי חוץ ארוך ועם הופעה נפלאה של מרקוס פוסטר גברו על הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע 73:92. בשבוע הבא ייפגשו הקבוצות שוב בשמינית גמר גביע המדינה ווינר סל, כאשר עוד לפני כן תתמודד חולון באירופה מול מנרסה ובאר שבע תצא למשחק חוץ מול מכבי "FOX" ת"א.

בהיעדרם של יוגב אוחיון (מתיחה בשריר הירך האחורי) ושלומי הרוש (פרק את זרת יד ימין באימון המסכם), ידעה המארחת שהיא חייבת תרומה משמעותית מכל הגארדים הזרים שלה וקיבלה מהם 64 נקודות משותפות: פוסטר כאמור היה המצטיין עם 29 נקודות ושש שלשות, מלאקאי ריצ'רדסון הגיע לקו לא פחות מ-16 פעמים וסיים עם 19 נקודות וטרוי קופיין רשם בכורה מוצלחת עם 16 נקודות, 10 ריבאונדים ו-4 אסיסטים. פרט אליהם, שמח שרון דרוקר לקבל בחזרה את גיא פניני שנרשם כקפטן, מסר 6 אסיסטים ועזר להבטיח את הניצחון בסיום.

באר שבע פתחה טוב, אבל נחלשה בהמשך ולא הצליחה לעמוד בקצב של הסגולים. טי.ג'יי וויליאמס הוביל עם 21 נקודות ו-7 אסיסטים אבל באחוזי קליעה לא טובים, סטיב זאק סיים עם דאבל-דאבל אמנם (10 ו-10) אבל היה רחוק מרמתו הרגילה. רצף משחקי החוץ הקשה של האדומים מהנגב יסתיים ביום שלישי בהיכל מנורה מבטחים ובשבת הבאה הם כאמור ייפגשו שוב את הסגולים של חולון, אבל הפעם אצלם בקונכיה.

מהלך המשחק

חולון פתחה בחמישייה עם קופיין, פוסטר, שמחון, קליין ו-וויליאמס, באר שבע עם וויליאמס, וייס, פטרוסלי, באטלר וזאק. שתי שלשות רצופות של פטרוסלי וספנסר וייס העלו את באר שבע ליתרון 5:11 מפתיע, אבל מלאקאי ריצ'רדסון והגארד החדש טרוי קופיין הפכו במהירות את התוצאה ושלחו את רמי הדר לקחת פסק זמן. פטרוסלי הגיע חד הערב, אסיסט שלו לשלשה של עמית זיס ולאחר מכן השלשה השלישית שלו עצמו קבעו 14:19 לבאר-שבע. עד לסיום הרבע הצליחה חולון להשוות עם סלים של האואל וריצ'רדסון, 21:21. 

פניני. חזר להיכל טוטו אחרי למעלה מחצי שנה (צילום: עודד קרני)

מרכוס פוסטר העלה את חולון ליתרון 27:32 והגיע ל-14 נקודות אישיות בתחילת הרבע השני. ריצ'רד האואל הפעיל הרבה כוח מתחת לסל והגדיל את היתרון החולוני עד 31:38, שתי דקות וחצי לסיום המחצית הראשונה. באר שבע הגיעה לראשונה במשחק לקו העונשין רק כחצי דקה לסיום המחצית וצימקה מידיו של באטלר עד 38:35. פוסטר מהקו קבע את תוצאת המחצית, 35:40 לחולון. 

וייס עולה לשלוש, קופיין עוקב בעניין (צילום: עודד קרני)

ספנסר וייס עם שתי שלשות רצופות שמר את באר שבע בתמונה בתחילת הרבע השלישי, אבל בהגנה לא הייתה לה תשובה למאסה החולונית מתחת לסל ובעיקר לא לפוסטר שהגיע כבר ל-23 נקודות. ריצ'רדסון מהקו העלה את חולון ליתרון דו ספרתי, 46:56, וייס ירד לספסל לאחר שצבר עבירה רביעית ורמי הדר לקח פסק זמן כדי לחפש פתרונות. פניני עלה לראשונה על הלוח עם שלשה שקבעה 50:61. ריצ'רדסון חדר נהדר ועם בונוס מקו העלה את היתרון ל-15. בסיום הרבע 53:67 לסגולים כשריצ'רדסון הנהדר כבר עם 19.

ריצ'רדסון. רבע שלישי גדול (צילום: עודד קרני)

באר שבע פתחה את הרבע הרביעי עם חמש נקודות רצופות וצימקה את הפער לחד-ספרתי. עוד 2 של וויליאמס מול החטאות חולוניות ושרון דרוקר מיהר לקחת פסק זמן כשהלוח מראה 63:71 בלבד למארחים. האואל עם ריבאונד התקפה וסל הציל את חולון מכניסה ללחץ מיותר. שלשה נוספת של וייס נתנה לבאר-שבעים תקווה נוספת למהפך אבל מיד לאחר מכן יצא הקלע הנהדר מהמשחק עם עבירה חמישית וחולון חזרה מיד ליתרון דו ספרתי עם סל של קופיין. שתי שלשות של פוסטר, שהגיע ל-29 אישיות, קבעו 65:80 לחולון ארבע דקות לסיום. קופיין ופניני ברצף פעולות גדולות נתנו את האות לזמן התשואות והחילופים החברתיים והגארד הזר התכבד בקביעת תוצאת הסיום, 73:92 בסיום.

קופיין. בכורה מוצלחת בליגה (צילום: עודד קרני)

הפועל "יונט" חולון: פוסטר 29 (6-9 לשלוש, 4-6 לשתיים), ריצ'רדסון 19 (3-10 מהשדה, 12-16 מהקו, 4 חטיפות), קופיין 16 (5-11 מהשדה, 5-7 מהקו, 10 ריבאונדים, 4 אסיסטים), האואל 12 (5-8 מהשדה, 2-6 מהקו, 9 ריבאונדים), פניני 8 (6 אסיסטים), וויליאמס וקליין (7 ריבאונדים) 4 כ"א. כן שותפו: שמחון, מוראידי וששון.

הפועל "אלטשולר שחם" באר שבע: וויליאמס 21 (9-19 לשתיים, 0-4 לשלוש, 7 אסיסטים), פטרוסלי 16 (4-9 לשלוש, 8 ריבאונדים, 7 אסיסטים), וייס 12 (4-9 לשלוש, 7 ריבאונדים), זאק 10 (4-6 מהשדה, 10 ריבאונדים), באטלר 6, זיס 5, לייש 3. כן שותפו: אייזנהארט, הרץ, אלטיט וקורנליוס.

פוסטר. ערב קליעה נפלא (צילום: עודד קרני)