המחזור החמישי של ליגת ווינר סל ייצא לדרך במוצאי שבת בבית מכבי, שם מכבי ראשל"צ תארח את מכבי אשדוד (18:10, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ארז גוריון, ניר מאירסון, רותם קוזה). אלכס צ'וברביץ' שוחרר מסגנית האלופה ויערוך נגדה את הבכורה המחודשת שלו במכבי אשדוד. לה-דונטיי הנטון, שנמצא בארה"ב מסיבות משפחתיות, ישוב ארצה בהמשך השבוע.

בשבוע שעבר טיפסה מכבי ראשל"צ למקום השלישי בליגת ווינר סל עם ניצחונה השלישי ברציפות והמשכנע ביותר, 59:84 ביתי על הפועל "יונט" חולון, אותה עצרה על 8 נקודות ברבע השלישי ו-10 ברבע הרביעי. ג'ונתן וויליאמס הוביל חמישה כתומים בספרות כפולות עם 17 נקודות ו-11 ריבאונדים. ביום שלישי ירדה הקבוצה למאזן 4:1 ביורוקאפ לאחר הפסד 103:89 בגרמניה לאולם. ג'ורדן סווינג קלע 20, אלכס המילטון 18 ופרדריק בורדיון 17.

מכבי אשדוד, עדיין עם שני זרים בלבד, נכנעה בתום מותחן ענק להפועל גלבוע/גליל, 91:89 לאחר הארכה. צוף בן משה, שקלע שיא קריירה של 15 נקודות, קבע שוויון עם השלשה החמישית שלו בתום הרבע הרביעי ואלייז'ה ג'ונסון (22 נקודות) קלע שני סלים גדולים בדקה האחרונה של ההארכה, אבל ג'ארמר גאלי אמר את המילה האחרונה עם הבאזר.

מכבי ראשל"צ ניצחה בכל שלושת המפגשים בין הקבוצות אשתקד בפער דו-ספרתי ובהפרש מצטבר של 50 נקודות. "הדולפינים" ניצחו רק באחד משמונת ביקוריהם האחרונים בבית מכבי: 74:76 במחזור האחרון של עונת 17/18.

על הנייר, לכתומים יש יתרון, בעיקר בכל הקשור לעומק מול האורחים החסרים. הגעתו של פרדריק בורדיון הוסיפה קשיחות הגנתית לחבורה של גיא גודס, שעצרה את שתי יריבותיה האחרונות בליגה על 18 נקודות במחצית השנייה. "הדולפינים" הוכיחו שגם עם שני זרים הם יכולים לתת פייט ואפילו לנצח את רוב קבוצות הליגה ויהיה מעניין לראות אותם עם צ'וברביץ', שיתרום נוכחות וניסיון מתחת לסלים.

"מצפה לנו משחק קשה וחשוב בבית מול קבוצה שמשחקת עם המון אנרגיה והתלהבות, הולכת לכל ריבאונד התקפה וזורקת הרבה שלשות", הזהיר אדם אריאל לקראת המפגש עם קבוצתו הקודמת, "בשביל לצאת עם הניצחון נצטרך להיות מרוכזים וליישם את התכנית משחק שלנו בהגנה".

קשה להגיד שככה תיכננו גיא גודס ומכבי ראשל"צ שיראה המשחק הערב (שבת) מול מכבי אשדוד, אבל השורה התחתונה היא שקובעת: ניצחון רביעי ברציפות בליגת ווינר סל, 66:67 בבית מכבי, שמעלה את סגנית האלופה לפחות עד מחר למקום הראשון בטבלה. ג'ורדן סווינג, שהיה הטוב במגרש, נפצע ברבע הרביעי בברכו וירד לטיפול, אבל חזר בזמן כדי לקלוע את סל הניצחון בדקה האחרונה.

ראשל"צ פתחה את המשחק מצוין ובהובלת סווינג שקלע ברבע הראשון יותר נקודות מכל אשדוד ברחה ליתרון דו-ספרתי נוח עליו שמרה עד ההפסקה. לרבע השלישי היא פשוט לא הופיעה, קלעה 8 נקודות בלבד ומצאה את עצמה כבר בפיגור 10 בתחילת הרבע הרביעי, אלא שאז היא העבירה הילוך בהגנה, עצרה את האורחים על קצב של פחות מנקודה לדקה ולקחה את הניצחון בשיניים. דריל מונרו פלירטט עם טריפל דאבל, כיפר על משחק חלש של ג'ונתן וויליאמס והיה אחראי לשני מהלכי הניצחון: אסיסט גדול לסווינג וריבאונד התקפה שסגר עניין.

אשדוד חוזרת הביתה מאוכזבת מאוד אחרי עוד משחק שחמק לה מבין האצבעות. הקבוצה של ברד גרינברג ניצחה את הרבע השלישי 8:24 וכבר נראתה בדרך לניצחון עם בכורה מחודשת מוצלחת מאוד של אלכס צ'וברביץ' מול האקסית, אבל במאני טיים היא לא הצליחה לנצל את ההזדמנויות הרבות שהיו לה לנצח. נואה דיקרסון הוביל עם 14 נקודות ו-10 ריבאונדים, אבל הוא וליאור אליהו השאירו נקודות יקרות על הקו. 28 שניות לסיום, בחרו "הדולפינים" לא לבצע עבירה והצליחו לייצר עצירה, אבל הריבאונד נפל בידיים כתומות והניצחון נשאר בבית מכבי.

כתום נגד צהוב-כחול ביציעים (צילומים: עודד קרני)

מהלך המשחק

ראשל"צ פתחה בחמישייה עם המילטון, בורדיון, סווינג, בלייזר ומונרו, אשדוד עם ג'ונסון, דגלאס, בן משה, אליהו ודיקרסון. דיקרסון קלע את הנקודה הראשונה במשחק, בורדיון העלה את המארחים על הלוח אחרי שתי דקות ושלשה של דגלאס קבעה 2:4 לאורחים. מונרו נכנס לעניינים בשני סלים, דיקרסון שמר על יתרון קטן אלא שאז סווינג נכנס לעניינים והוביל ריצת 0:16 כמעט פרטית (קלע 13 נקודות ומסר אסיסט לשלשה של בורדיון) בדרך ליתרון 8:22. דגלאס הוציא את האורחים מההלם עם סל מריבאונד התקפה ושלשה, צ'וברביץ' עלה לדקות ראשונות העונה בצהוב-כחול אבל המילטון בסל נפלא שמר על פער דו-ספרתי, 13:24. סווינג הלוהט עקף לבדו את מספר הנקודות של האורחים בדאנק וחתם רבע נפלא שלו בתוצאה כפולה, 13:26.

סווינג. 15 נקודות ברבע הראשון (צילום: עודד קרני)

דגלאס סחט עבירה בניסיון שלשה ודייק שלוש פעמים, דוברת הגיב בשלשה אבל אליהו נכנס לעניינים והוריד לחד-ספרתי, 31:22. מונרו שוב הגדיל את היתרון וסווינג המשיך לאסוף נקודות, דיקרסון בשני סלים רצופים צמצם ל-36:26. המילטון צלף מבחוץ, ברנדוויין ודוברת החליפו סלים ומונרו היעיל קבע 29:43. אליהו ניסה למזער נזקים לפני ההפסקה, ברנדוויין דייק פעמיים מהקו ושלשה אדירה של בן משה משלושת רבעי מגרש נקלעה מעט אחרי הבאזר ונפסלה, 43:33.

בורדיון מנסה לחסום את אליהו (צילום: עודד קרני)

הסל המטורף של בן משה אמנם לא נחשב, אבל הוא נתן לאורחים רוח גבית למחצית השנייה. אליהו הרשים עם הגב לסל ובמסירות המוכרות, בן משה תרם סל ועבירה ודיקרסון צימק לנקודה בלבד, 45:44. דיקרסון השאיר נקודות יקרות על הקו שמנעו מהפך, בורדיון ומונרו אמרו תודה ושמרו על היתרון, 46:49. צ'וברביץ' נכנס לעניינים עם שני סלים, מהלכי הגנה חשובים וקליעת עונשין שקבעה יתרון 49:54 לצהובים-כחולים. אריאל עשה סוף לבצורת בסל ועבירה, ג'ונסון ענה בסלאלום מחוף לחוף שחתם את הרבע, 51:57 לאשדוד אחרי 8:24 מדהים ברבע השלישי.

דגלאס. מהפך אדיר ברבע השלישי (צילום: עודד קרני)

המופע של צ'וברביץ' נמשך בפתיחת הרבע הרביעי עם תיקון בריבאונד התקפה ודאנק גדול שפתח פער דו-ספרתי, 51:61. סווינג הוציא את הכתומים מההלם בשלשה אבל נפגע בברכו וירד לטיפול, המילטון צימק ל-61:56 בחדירה מוצלחת. אריאל קבר שלשה חשובה, דיקרסון עצר ריצת 0:8 עם שתי קליעות עונשין אבל בלייזר בריבאונד התקפה שוב צימצם ואריאל השווה במתפרצת, 63:63. ג'ונסון קלע סל מטורף וגם סחט עבירה, אריאל חדר בקלות לטבעת, אליהו החטיא פעמיים מהקו ואחרי שדיקרסון חסם ניסיון הטבעה של בלייזר, מונרו פספס גם הוא שתי זריקות עונשין, 66:65. אשדוד לא הצליחה לזרוק תוך 24 שניות, סווינג החזיר את היתרון אחרי תן ולך עם מונרו וג'ונסון חדר טוב, אבל פספס את הליי אפ, 66:67 לראשל"צ, 28 שניות לסיום. אשדוד לא ביצעה עבירה, סווינג סחט את השעון והוציא לבלייזר שהחטיא מבחוץ, אבל מונרו לקח את הריבאונד והכתומים העבירו את הכדור במסירות עד הבאזר, 66:67 דרמטי בסיום.

אריאל ובלייזר נושמים לרווחה בסיום (צילום: עודד קרני)

מכבי ראשל"צ: סווינג 22 (15 ברבע הראשון, 6-11 לשתיים, 3-7 שלוש, 12 ריבאונדים), מונרו 12 (6-11 מהשדה, 8 ריבאונדים, 6 אסיסטים), אריאל (3-4 לשתיים, 1-6 לשלוש) והמילטון (4-12 מהשדה) 9 כ"א, בורדיון 7, דוברת 5, בלייזר 3 (1-10 מהשדה, 9 ריבאונדים). כן שותף: וויליאמס (0-5 מהשדה, 6 ריבאונדים).

מכבי אשדוד: דיקרסון 14 (5-10 מהשדה, 4-8 מהקו, 10 ריבאונדים), דגלאס 13 (3-12 מהשדה, 5-6 מהקו, 7 ריבאונדים), אליהו 10 (5-11 מהשדה, 8 ריבאונדים), צ'וברביץ' 9 (4-7 מהשדה), ג'ונסון 8 (0-5 לשלוש), בן משה 7 (3-11 מהשדה, 7 ריבאונדים), ברנדוויין 4 (1-5 מהשדה, 4 אסיסטים), לוינסון 1. כן שותפו: עבו ופרואינד.

הכתומים מודים לקהל בסיום (צילום: עודד קרני)