כמעט ארבעה חודשים אחרי שהתמודדו בגמר גביע המדינה, ייפגשו הערב (שני) הפועל "בנק יהב" ירושלים ומכבי ראשל"צ פעם נוספת למשחק שאין ממנו דרך חזרה, הפעם בחצי גמר הפיינל פור (21:20, שידור ישיר בערוץ SPORT5). האדומים לא רשמו למשחק את מלקולם גריפין וכריס ג'ונסון.

ירושלים רוצה לשים את הדובדבן שבקצפת על עונה יפה, שכללה זכייה בגביע המדינה לראשונה מזה למעלה מעשור, קמפיין בכורה יפה בליגת האלופות שהסתיים 40 דקות לפני הפיינל פור וסיום במקום השני בעונה הרגילה. ברבע גמר הפלייאוף טיאטאה החבורה של עודד קטש את הפועל באר שבע/בני שמעון וכעת היא רוצה לחזור לגמר הפלייאוף אחרי שנת היעדרות.

"ראשל"צ קבוצה מצוינת", החמיא בר טימור, "עשינו הכנה טובה, היה לנו הרבה זמן להתכונן. עברנו על הדברים שצריך לדעת ואני חושב שאנחנו מוכנים למשחק. ברמה המנטלית, אנחנו יודעים שזה משחק אחד וזה הכל או כלום, כולם יודעים את זה. ראשל"צ הולכת חזק מאוד לריבאונד, יש המון דברים טובים שהם עושים ונבוא הכי מוכנים שיש. כולנו עשינו סדרה טובה, אני מקווה שנמשיך ככה. יש התרגשות וזה דבר טבעי, כי זה מעמד מחייב. נבוא לשחק הכי טוב שאפשר".

מכבי ראשל"צ עברה עונה מעניינת, מלאת תהפוכות ובשורה התחתונה מוצלחת מאוד. הקבוצה זכתה בגביע ווינר סל בטרום העונה עם צביקה שרף על הקווים ושלושה זרים שכבר לא נמנים על שורותיה, הגיעה לגמר הגביע לאחר הגעתו של גיא גודס ובליגה ידעה עליות ומורדות רבות בדרך למקום השישי בטבלה. ברבע גמר הפלייאוף היא עברה ללא ביתיות את הפועל "יונט" חולון עם 1:3 בסדרה.

"אנחנו מכירים את ירושלים מצוין ויודעים מול מי אנחנו מתמודדים", אמר קמרון לונג, "נבוא עם הרבה אנרגיה ורצון לנצח, גם אנחנו קבוצה מצוינת. אני לא חושב שעצם ההגעה שלנו לכאן מספקת אותנו, אנחנו תמיד רוצים ללכת הכי רחוק שאפשר. אולי מבחינת התקציב אנחנו אנדרדוג, אבל אני יודע למה אנחנו מסוגלים וחושב שנוכל להשתוות לירושלים ברמה".

מפגשי העבר בפלייאוף העליון: 2:9 להפועל ירושלים

עונת 05/06, חצי הגמר: 65:66 להפועל ירושלים (פיינל פור)
עונת 09/10, חצי הגמר: 1:3 להפועל ירושלים (הטוב מ-5 משחקים)
עונת 10/11, מקומות 3-4: 74:94 להפועל ירושלים (פיינל פור)
עונת 14/15, חצי הגמר: 0:3 להפועל ירושלים (הטוב מ-5 משחקים)
עונת 15/16, גמר: 77:83 למכבי ראשל"צ (פיינל פור)
עונת 16/17, חצי גמר: 76:93 להפועל ירושלים (פיינל פור)

בעונה הרגילה: 1:2 להפועל ירושלים

בסיבוב הראשון: 76:94 לירושלים בבית

הפועל "בנק יהב" ירושלים: פלדין 25 (10-18 מהשדה, 8 ריבאונדים, 6 אסיסטים), ג'ונסון 17 (7-14 מהשדה, 3 חטיפות), בראון 11 (4-6 לשתיים, 1-5 לשלוש), אליהו (5-6 מהשדה, 7 ריבאונדים, 6 אסיסטים) 10, בלאט (5 איבודים) ואואנס (9 ריבאונדים) 9 כ"א, טימור 7, אוחיון 3, רג'ואן 2, צ'וברביץ' 1.

מכבי ראשל"צ: לונג 20 (4-7 לשלוש, 6-8 מהקו), סטיבנס 14 (6-10 מהשדה, 6 ריבאונדים), עבו 11 (3-5 לשלוש, 4 אסיסטים, 4 איבודים), וויבר 10 (5-7 מהשדה), בלייזר וקולשוב (1-5 לשלוש) 8 כ"א, שגב 5 (1-5 מהקו). כן שותפו: אריאל ורייט (0-5 מהשדה, 3 חטיפות).

בסיבוב השני: 72:77 לראשל"צ בבית

מכבי ראשל"צ: לונג 17 (5-10 לשתיים, 1-6 לשלוש, 3 חטיפות), המילטון 16 (5-8 מהשדה, 5-7 מהקו), קולשוב 9 (2-7 מהשדה, 5-6 מהקו), אריאל (3-3 מהשדה, 3 חטיפות), סימפסון (8 ריבאונדים) וסטיבנס (8 ריבאונדים) 8 כ"א, טישמן 5 (4 אסיסטים), בלייזר 4 (6 ריבאונדים), שגב 2 (1-6 מהשדה, 10 ריבאונדים).

הפועל "בנק יהב" ירושלים: טימור 13 (3-5 לשלוש), אואנס 11 (5-5 מהשדה, 3 הטבעות), תומאס (8 ריבאונדים, 5 אסיסטים) ובראון (3-11 מהשדה, 6 אסיסטים) 10 כ"א, בלאט 9 (2-13 מהשדה), פלדין 8 (3-11 לשתיים, 0-8 לשלוש), אליהו 4, אוחיון 3, באטלר (6 ריבאונדים) וצ'וברביץ' 2 כ"א.

בסיבוב השלישי: 80:91 להפועל ירושלים בבית

הפועל "בנק יהב" ירושלים: תומאס 20 (8-13 מהשדה, 3 הטבעות), סטודמאייר (6-8 מהשדה, 8 ריבאונדים, 4 חסימות) ופלדין (2-10 לשלוש, 5-6 מהקו, 10 אסיסטים) 13 כ"א, אואנס (5-6 מהשדה, 7 ריבאונדים) ובלאט (3-7 לשלוש, 5 איבודים) 10 כ"א, טימור ובאטלר (3-4 לשלוש) 9 כ"א, אוחיון 7 (3-4 לשתיים, 0-3 לשלוש, 4 אסיסטים). כן שותפו: בראון (4 איבודים) ואליהו.

מכבי ראשל"צ: מונרו 17 (3-3 לשתיים ולשלוש), המילטון 16 (6-13 מהשדה, 5 אסיסטים, 4 איבודים), שגב 12 (5-14 מהשדה, 10 ריבאונדים), בלייזר (3-4 לשתיים, 0-3 לשלוש, 4 חטיפות) וסימפסון (4-7 מהשדה) 8 כ"א, אריאל 7 (1-5 לשלוש), לונג 6, טישמן (1-10 מהשדה, 6 אסיסטים, 4 איבודים) ודוברת 3 כ"א. כן שותף: קולומויסקי.

טריוויות

1. זהו המשחק השישי העונה בין הקבוצות, לאחר שנפגשו בכל מסגרת אפשרית: חצי גמר גביע ווינר סל, גמר גביע המדינה וכמובן בעונה הרגילה. עם זאת, זו תהיה הפעם הראשונה שהן מתמודדות במגרש נייטראלי, לאחר שבכל חמשת המפגשים העונה ניצחה הקבוצה שהמשחק נערך באולמה הביתי. המאזן ביניהן בפיינל פורים עומד על 1:3 לזכות ירושלים, כאשר ניצחונה היחיד של ראשל"צ היה דווקא בפיס ארנה בעוד כל שלושת ההפסדים בהיכל מנורה מבטחים

2. משחק הפיינל פור הראשון אי פעם בישראל הפגיש בין שתיהן והסתיים בדרמה גדולה: 65:66 להפועל ירושלים, השבוע לפני 13 שנה. הוראס ג'נקינס הכריע את המשחק בקליעת עונשין בשנייה האחרונה, תמאר סליי הצטיין בשורות האדומים אותם אימן ארז אדלשטיין עם 18 נקודות ו-14 ריבאונדים. מבין 19 השחקנים שלקחו חלק במשחק, היחיד שעדיין מכדרר בליגת ווינר סל הוא רביב לימונד. מה שלא השתנה הוא זהות מאמן הכתומים: גיא גודס

3. המשחק מפגיש את שתי הקבוצות שהניפו את התארים הקודמים העונה בארץ: מחזיקת גביע ווינר סל מכבי ראשל"צ ומחזיקת גביע המדינה הפועל ירושלים. בשלוש מארבע העונות הקודמות בהן זכו בגביע המדינה, האדומים העפילו לגמר הפלייאוף. בפעמיים הקודמות שהחבורה מעיר היין הגיעה לגמר גביע המדינה, היא הודחה בחצי גמר הפלייאוף: ב-1992 הפסידה 3:1 להפועל ת"א וב-2012 הפסידה 75:68 למכבי אשדוד בפיינל פור

4. הפועל ירושלים הפסידה רק משחק אחד מתשעת האחרונים שלה – על חודה של נקודה: 92:91 להפועל ת"א במחזור סיום העונה הרגילה. החבורה של עודד קטש דורגה ראשונה בפלייאוף בקליעה (93.0 נקודות), אחוזים לשתיים (65.7%), סחיטת עבירות (27.0), זריקות עונשין (33.3), אסיסטים (27.7) ומדד (129.7). האדומים, שבשנה שעברה נעצרו בחצי גמר הפיינל פור, מחפשים גמר פלייאוף רביעי תוך חמש שנים

5. בשש העונות האחרונות בהן הוכרעה האליפות בשיטת פיינל פור, נעדרה מכבי ראשל"צ מהאירוע רק פעם אחת: אשתקד. הפעם היחידה בה עברה את שלב חצי הגמר הייתה לפני שלוש שנים, כאשר גברה על מכבי ת"א ולאחר מכן על הפועל ירושלים בדרך לאליפות היסטורית. השחקן היחיד שהיה בסגל גם אז וגם היום הוא דריל מונרו, שנבחר ל-MVP בפיינל פור הקודם שלו עם 24.5 נקודות, 7.0 ריבאונדים ומדד 31.5 בממוצע

רק קבוצה אחת השתתפה העונה בכל הגמרים של הכדורסל הישראלי - ושמה הוא מכבי ראשל"צ. החבורה של גיא גודס עלתה הערב (שני) לגמר הפלייאוף בפעם השלישית בתולדותיה לאחר ניצחון 86:92 על הפועל "בנק יהב" ירושלים ותיאבק על האליפות ביום חמישי מול מכבי "FOX" ת"א, עליה גברה פעמיים במשחקי נוקאאוט העונה.

גיבור המשחק היה ללא ספק דיימון סימפסון, אולי בתצוגה האישית הגדולה בתולדות הפיינל פור הישראלי: 28 נקודות, 70% מהשדה, 20 ריבאונדים ומדד 42. הביג-מן שהגיע לכתומים במהלך העונה שמר אותם בתמונה בדקות הפחות טובות בזכות דומיננטיות מוחלטת בצבע וידע לשמור על עצמו מעבירה חמישית לאורך רוב הרבע הרביעי. שני מצטייני רבע הגמר, קמרון לונג (19 נקודות) ונמרוד טישמן (16 נקודות ו-7 אסיסטים), שוב היו בשיאם ודריל מונרו עלה למאזן 0:3 בפיינל פורים בישראל עם 14 נקודות ו-9 ריבאונדים.

הפועל ירושלים הובילה במשך דקות ארוכות וכבר הגיעה ל-11 הפרש ברבע השלישי, אבל מאותו רגע נעלמה מהמגרש. ג'יימס פלדין וטיישון תומאס שהיו טובים עד אז נחלשו, הקבוצה הסתפקה בזריקות מבחוץ ולא מצאה פתרונות לסימפסון ומונרו. האדומים זכו העונה בגביע המדינה אחרי למעלה מעשור, אבל פספסו את הפיינל פור של ליגת האלופות שהיה אמור להיערך אצלם בפיס ארנה ונוצחו בפעם השנייה ברציפות בחצי גמר הפיינל פור המקומי.

אווירה נהדרת בהיכל מנורה מבטחים (צילומים: עודד קרני ולירון מולדובן)

מהלך המשחק

ירושלים פתחה בחמישייה עם בלאט, אוחיון, פלדין, תומאס ואואנס, ראשל"צ עם טישמן, לונג, בלייזר, מונרו וסימפסון. טישמן קלע את הסל הראשון במשחק אחרי סבסוב נהדר, מונרו בפוסט אפ הגדיל ל-0:4. תומאס העלה את מחזיקת הגביע על הלוח אחרי כמעט שתי דקות וחצי, סימפסון תיקן שתי החטאות בצבע ולונג עם שלשה במעבר נתן לכתומים יתרון 2:11. ירושלים חזרה מפסק זמן עם סטודמאייר שמיד קלע בצבע, סימפסון החטיא פעמיים מהקו ופלדין בדאנק אדיר מול בלייזר צימק ל-11:6 אחרי חמש דקות של כדורסל.

טישמן מניח את הסל הראשון במשחק (צילום: לירון מולדובן)

באטלר שעלה גם הוא כמחליף קבר שלשה מהפינה (ראשונה של קבוצתו אחרי חמש החטאות), לונג עצר ריצת 0:7 בפייד אוויי יפה, 9:13 לראשל"צ. באטלר קלע עוד ג'אמפר ותומאס עם הרבה כח השווה, 13:13. סימפסון שבר שוויון בדאנק אדיר פלוס פאול, פלדין הגיב בשלשה אלא שסימפסון התרומם לעוד הטבעה גדולה, 16:18. פלדין האקטיבי חדר יפה לטבעת, סימפסון קלע 1 מ-2 מהקו אחרי ריבאונד התקפה נוסף ובראון נתן לירושלים יתרון ראשון, 19:20. בראון החם הוסיף מהלך של 3 נקודות, אריאל הגיב בשלשה קשה ובראון מהקו קבע 22:25. לונג סחט עבירה בשנייה האחרונה של הרבע וצימק ל-25:24.

פלדין. יתרון נקודה בסיום הרבע הראשון (צילום: עודד קרני)

סימפסון השווה בקליעת עונשין, אריאל ובראון החליפו קליעות מבחוץ וסטודמאייר קבע 28:29 מהקו. סימפסון המשיך את הנדנדה מאסיסט יפה של המילטון, טימור עלה על הלוח עם שלשה ותומאס רץ מחוף לחוף והכניס את מונרו לפוסטר עם דאנק ענק, 30:34. לונג קלע 1 מ-2 מהקו, אליהו הצטרף גם כן לרשימת הקלעים, אבל אריאל בשלשה השנייה שלו וטישמן בחדירה יפה השוו, 36:36.

לונג מדליק את עצמו (צילום: עודד קרני)

סימפסון השלים מהפך והתקרב לדאבל-דאבל עוד לפני ההפסקה, בלאט ולונג הפגיזו מבחוץ ובאטלר בשלשה נוספת קבע 41:42 לירושלים. פלדין קלע סל קשה במעבר, לונג השאיר שתי נקודות על הקו ותומאס עם 1 מ-2 הגדיל ל-41:45. המילטון קלע נקודת בכורה מהקו, אבל מהלכי סל ועבירה של בלאט ואואנס קבעו 42:50 ושלחו את גודס לפסק זמן. מונרו עצר את הריצה בקליעה אופיינית בסיבוב ובלייזר בקליעה אדירה מחצי מגרש הוריד ל-50:47 בירידה להפסקה.

תומאס דורס את דרכו לדאנק גדול (צילום: עודד קרני)

סטודמאייר פתח בחמישייה ברבע השלישי ונראה מצוין עם שני מהלכי סל ועבירה, סימפסון בצד השני המשיך את המשחק המצוין שלו ושמר את ראשל"צ קרובה, 55:51. סטודמאייר קלע עוד סל בצבע ומהלכי 3 נקודות של בראון ופלדין פתחו לראשונה בפיינל פור פער דו-ספרתי, 53:63. סימפסון כמעט לבדו מנע מהכתמים להתפרק, אבל שלשה של בלאט הגדילה ל-55:66.

קטש מתדרך את החמישייה הירושלמית (צילום: לירון מולדובן)

דאנק של סימפסון הפך את המומנטום, לונג הוסיף חדירה טובה וסימפסון בשני סלים נוספים בצבע הוריד ל-66:63 בלבד, בטרם ספג עבירה רביעית וירד לנוח. אואנס קלע 1 מ-2 מהקו ואחרי סל של מונרו הטביע בעוצמה, 65:69. לונג נפגע בברך אך המשיך לשחק ושלשה גדולה של טישמן הורידה לנקודה בלבד, 69:68. סל של לונג השלים מהפך ממש בסיום הרבע, 69:70 לראשל"צ.

סימפסון. הצגה מתחת לסלים (צילום: לירון מולדובן)

בלייזר פתח את הרבע הרביעי בשלשה וטישמן בחדירה נפלאה המשיך את הריצה, 69:75. תומאס תיקן החטאה של בלאט, מונרו קלע מחצי מרחק ובלייזר בחדירה נפלאה הגדיל ל-71:79. פלדין חדר מצוין לטבעת, סטודמאייר חסם את המילטון ובראון מעבר לקשת צימק ל-79:76 בלבד. פלדין פספס שני ניסיונות להשוות מבחוץ, סימפסון קטף ריבאונד מספר 19 והיתרון נשאר כתום, 76:79 באמצע הרבע הרביעי.

בראון. לא נותן לראשל"צ לברוח (צילום: לירון מולדובן)

סימפסון קלע 1 מ-2 מהקו, בראון החטיא ואחרי שבאטלר יצא בעבירה חמישית בלתי ספורטיבית, לונג הגדיל ל-76:82 מהקו. טישמן קלע זריקה קשה מאיזור קו העונשין, סטודמאייר מצא את תומאס לדאנק ובלאט עם חטיפה ושלשה במעבר צימק ל-84:81 בלבד. טישמן הכניס כדור נפלא למונרו, סטודמאייר החטיא אבל בלאט חטף עוד כדור. פלדין שוב החטיא, אריאל איבד אבל תומאס פספס בצבע וטישמן הגדיל ל-81:88, דקה ורבע לסיום. פלדין החטיא עוד שלשה, סטודמאייר לקח ריבאונד התקפה, סחט פאול חמישי מסימפסון והוריד ל-88:83 עם 2 מ-2 מהקו. הכתומים שברו בקלות את הלחץ על כל המגרש ובלייזר הרים את מונרו לאלי הופ, פלדין שוב החטיא אבל המילטון איבד וקטש ביקש פסק זמן בפיגור 90:83, 38 שניות לסיום. איבוד של תומאס וקליעות עונשין של לונג סגרו את הסיפור סופית, 86:92 גדול בסיום לראשל"צ.

סימפסון. דאבל-דאבל היסטורי (צילום: לירון מולדובן)

הפועל "בנק יהב" ירושלים: בראון 19 (3-8 לשלוש), פלדין 14 (5-11 לשתיים, 1-9 לשלוש), סטודמאייר 12 (4-9 מהשדה, 4-8 מהקו, 6 ריבאונדים), תומאס (5-9 מהשדה, 14 ריבאונדים, 4 אסיסטים) ובלאט (3-7 לשלוש) 11 כ"א, באטלר 8 (3-5 מהשדה), אואנס 6, טימור 3, אליהו 2. כן שותפו: אוחיון (0-4 מהשדה) וצ'וברביץ'.

מכבי ראשל"צ: סימפסון 28 (12-17 מהשדה, 4-13 מהקו, 20 ריבאונדים, 4 הטבעות), לונג 19 (5-12 מהשדה, 4 אסיסטים), טישמן 16 (5-6 לשתיים, 2-5 לשלוש, 7 אסיסטים), מונרו 14 (7-12 מהשדה, 9 ריבאונדים, 4 איבודים), בלייזר 8, אריאל 6, המילטון 1 (0-4 מהשדה). כן שותף: שגב.

חגיגות וחיוכים בכתום בסיום (צילומים: לירון מולדובן ועודד קרני)