שתי הקבוצות הכי דרומיות בליגת ווינר סל ייפגשו הערב (ראשון) בהיכל בגין, שם הפועל "מול הים" אילת המקומית תארח את הפועל באר שבע/בני שמעון (19:15, שידור משולב בערוץ SPORT5, שופטים: צחי הבדלי, ליאור ביניש, אלכס נפתלי). האורחת, שעדיין לא הבטיחה את מקומה בפלייאוף, לא רשמה את טיילר ברון הפצוע. המארחים הבטיחו את יתרון הביתיות ברבע הגמר והם נאבקים על המיקום בשליש העליון של הטבלה.

במחזור שעבר סגרה הפועל אילת חודש נפלא שלה עם ניצחון בית 77:89 על עירוני "חי מוטורס" נס ציונה. פרדריק בורדיון קלע שיא קריירה של 21 נקודות, ג'יי.פי טוקוטו תרם 19 נקודות ו-11 ריבאונדים ואלייז'ה בראיינט היעיל קלע 18 נקודות עם החטאה בודדת מהשדה. אבי בן שימול מסר 13 אסיסטים.

הפועל באר שבע מנגד המשיכה בגרף הירידה עם הפסד בית 118:89 להפועל "בנק יהב" ירושלים, במשחק שהיה חד-צדדי מהרגע הראשון. ג'ורדן סווינג הוביל את האדומים מהנגב עם 20 נקודות, קרון ג'ונסון הוסיף 18 ו-5 אסיסטים. טאנר לייסנר קלע 10 נקודות בהופעת הבכורה שלו בשורות הקבוצה.

Appreciation to my players and coaches. It’s all about you pic.twitter.com/tKcYBtazny

— Sharon Drucker (@Sharondrucker10) May 2, 2019

בשני המפגשים בין הקבוצות העונה נעצרה באר שבע על אחוזים נמוכים מטווח השתיים: 15-33 בחוץ (45%) ו-17-39 בבית (44%). ההבדל העיקרי היה בקליעה מבחוץ: בהפסד 88:66 באולם בגין נעצרו האדומים על 8 שלשות בלבד ב-30% בדרך ל-66 נקודות במשחק כולו, בעוד בניצחון הבית הם צלפו 12 שלשות ב-48% והגיעו ל-88 נקודות לעומת 85 של האורחים. בשני המשחקים אגב רשמה אילת מדד גבוה יותר מזה של באר שבע (95:102 בהפסד).

מאז ההפסד בבאר שבע במחזור האחרון של הסיבוב השני, הפועל אילת נוצחה רק פעם אחת מתוך שבעה משחקים: בחוץ מול מכבי ת"א. בהפסד לאלופה ספגו התכולים מהדרום 99 נקודות, בעוד בכל ניצחונותיהם בסיבוב השלישי הם עצרו את היריבות על 78 נקודות ומטה. החבורה של שרון דרוקר עומדת על רצף של שישה ניצחונות בית בהפרש ממוצע של 19.2 נקודות, כאשר חמישה מהניצחונות הושגו בפער דו-ספרתי.

פרדריק בורדיון נבחר בשבוע שעבר לראשונה לחמישיית מצטייני המחזור, לאחר שרשם שיאי קריירה בנקודות (21) ובמדד (22) בניצחון על נס ציונה. המתאזרח מצרפת קלע לפחות שתי שלשות בכל אחד מארבעת המחזורים האחרונים ובשני משחקי הבית הקודמים רשם 17.5 נקודות, 8 מ-18 לשלוש ומדד 15.5 בממוצע. כמו כן, הוא עומד על רצף של 23 קליעות עונשין.

הפועל באר שבע נוצחה בשלושת המחזורים האחרונים בהפרש מצטבר של 72 נקודות – שווה לרצף השלילי הכי ארוך שלה העונה. מאז שעצרה את מכבי ראשל"צ על 53 נקודות בלבד (הנתון הכי נמוך העונה בליגה), העולה החדשה סופגת 95.0 נקודות בממוצע, כולל שפל ליגה עונתי של 118 מהפועל ירושלים במחזור שעבר. במשחק החוץ האחרון שלה רשמה הקבוצה שפל עונתי בריבאונדים בהתקפה (5), במשחק הבית האחרון היא רשמה שפל עונתי בריבאונדים בהגנה (7).

עמית גרשון, אחד המועמדים לתגלית העונה, עומד בארבעת המחזורים האחרונים על 10.8 נקודות ומדד 10.8 בממוצע. הגארד, שממשיך עם באר שבע מהליגה הלאומית, קלע 10 מ-20 זריקותיו האחרונות מעבר לקשת, בעוד לפני כן העונה הוא עמד על 28.8% בלבד לשלוש. גרשון הרגיש מאוד בנוח באולם בגין העונה: 12 נקודות (3-5 לשלוש) ב-18 דקות בסיבוב הראשון ו-17.5 נקודות בטורניר ההכנה "חברים זוכרים את אודי" בטרום העונה, בו היה הטופ סקורר של האדומים בצמד המשחקים.

רבע שלם לקח להפועל "מול הים" אילת כדי להיכנס לקצב הערב (ראשון) בהיכל בגין. היא קלעה בעשר הדקות הראשונות סל שדה בודד ותשע נקודות בלבד, אבל שמרה מצוין לאורך כל הדרך ושיפור התקפי אחרי ההפסקה סידר לה ניצחון שני העונה בדרבי של הדרום, 52:64 על הפועל באר שבע/בני שמעון הקצרה, שמלבד טיילור ברון תחסר בתקופה הקרובה גם את חנן קולמן.

אילת התקשתה מאוד בהתקפה: 46% לשתיים, רק שתי שלשות מ-14 ניסיונות ולא פחות מ-14 החטאות מהקו (22 מ-36, 61%). עם זאת, היא ידעה כאמור להגביל את האורחים בצד השני וספגה מעל 13 נקודות רק ברבע הרביעי. אלייז'ה בראיינט השקט והיעיל היה היחיד שהופיע בהתקפה עם 20 נקודות באחוזים טובים, סולימאן בריימו היה היחיד מלבדו בספרות כפולות עם 11 נקודות ו-17 ריבאונדים.

בשבוע שעבר באר שבע הפסידה בגלל הגנה פריכה שספגה 118 נקודות, הערב בגלל ההתקפה שחצתה את קו 50 הנקודות רק כשהמשחק היה גמור. טראוויס ווריק ועמית גרשון חיפו על קולמן הפצוע והובילו את קלעי האדומים עם 15 ו-14 נקודות בהתאמה, אבל ברבע השלישי, כשאילת חזרה לעצמה, גם להם לא היו תשובות. ג'אקים דונאלדסון תרם 8 נקודות, 15 ריבאונדים ו-3 חסימות.

מהלך המשחק

אילת פתחה בחמישייה עם בן שימו, בראיינט, בורדיון, טוקוטו וזלמנסון, באר שבע עם ג'ונסון, ווריק, זיס, סווינג ודונאלדסון. אחרי תצוגת ההגנה החלשה מול ירושלים, הבאר-שבעים פתחו נחושים יותר בהגנה הערב ולאחר שלוש דקות משחק הובילו 0:4. שתי הקבוצות הירבו להחטיא וברייאנט בשני סלים השווה ל-4:4. ווריק ביסס את היתרון בשלשה וסל קל אחרי חטיפה, המארחים המשיכו להתקשות בהתקפה וגרשון הגדיל ל-6:13. קליעות עונשין של בראיינט ובריימו מיזערו נזקים ברבע חלש מאוד של אילת (1 מ-11 מהשדה), אותו סיימו בפיגור 13:9.

זלמנסון ודונאלדסון מוציאים את המשחק לדרך (צילום: יוד צילומים)

גרשון פתח את הרבע השני בשלשה, מנקו ובראיינט שיפרו את אחוזי הקליעה של אילת וצימקו ל-16:13. סווינג קלע בצד השני, אלא שבראיינט שיחרר ניצרה ובריצת 0:6 כמעט פרטית – שני סלים ואסיסט למנקו – נתן למארחים יתרון 18:20. סווינג הפך מיד בשלשה, בורדיון קלע בצד השני וסווינג בארבע נקודות רצופות קבע 22:25. המארחים נראו מעט טוב יותר בהתקפה וסלים של בורדיון וזלמנסון קבעו יתרון 25:28 בירידה להפסקה.

טוקוטו. מחצית הגנתית בבגין (צילום: יוד צילומים)

לרבע השלישי כבר חזרה אילת אחרת. ההגנה המשיכה לעבוד מצוין, ההתקפה השתחררה והזכירה את השטף והפרגון הרגילים וההפרש החל לטפס, בעיקר בזכות בריימו היעיל, 25:34. דונאלדסון וג'ונסון צימקו, אלא שסל הבכורה של טוקוטו (פייד אוויי מרשים פלוס עבירה) נתן את האות לבריחה, מנקו ובורדיון קלעו מעבר לקשת וזלמנסון סגר ריצת 0:13 ביתרון 30:49. סווינג קטע בצורת מהקו וגרשון סגר את הרבע בשלשה, 49:34.

בן שימול מחפש את המסירה (צילום: יוד צילומים)

ארבע נקודות רצופות של בראיינט, עבירה חמישית של סווינג וזיס וקליעות עונשין של בריימו העלו את היתרון מעל 20, 34:55. ווריק עלה לראש רשימת הקלעים באדום עם שלשה וסל נוסף שלו גרם לדרוקר לבקש פסק זמן, 55:39. בריימו תיקן החטאה של כהן, גרשון קבר עוד אחת מבחוץ אבל הדר ספג טכנית והקבוצות שוב נתקעו בהתקפה, 42:57. סל של בראיינט קטע בצורת ארוכה, אבל דונאלדסון לא סירב וגרשון בעוד שלשה צימק ל-59:48. קליעות עונשין של טוקוטו ודאנק גדול שלו סגרו את הסיפור סופית, ווריק קצת צימק בסיום, 64:52.

מנקו ובורדיון עלו ליציע בסיום (צילום: יוד צילומים)

הפועל "מול הים" אילת: בראיינט 20 (7-12 מהשדה, 6-8 מהקו), בריימו 11 (7-11 מהקו, 17 ריבאונדים), טוקוטו (4-7 מהקו, 8 ריבאונדים) וזלמנסון 8 כ"א, בורדיון (3-10 מהשדה) ומנקו 7 כ"א, שולדבראנד 3. כן שותפו: בן שימול (6 אסיסטים), כהן ואדרי.

הפועל באר שבע/בני שמעון: ווריק 15 (2-8 לשלוש, 6 ריבאונדים), גרשון 14 (4-7 לשלוש), סווינג 11 (1-6 לשלוש, 4-6 מהקו), דונאלדסון 8 (3-9 מהשדה, 15 ריבאונדים, 3 חסימות), ג'ונסון 4 (1-8 מהשדה, 2-6 מהקו, 7 איבודים, 3 חטיפות). כן שותפו: אייזנהארט, קרביץ, לייסנר, זיס ואליאס-פור.

טוקוטו עם האוהדים הצעירים של אילת (צילום: יוד צילומים)