שתיים מהיריבות הגדולות ביותר בליגת ווינר סל, הפועל "יונט" חולון והפועל "בנק יהב" ירושלים, ייפגשו בצהרי יום שישי (15:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ספי שמש, עמית בלק, ניר מאירסון) למשחק השלמה מהמחזור ה-26, שנדחה ממועדו המקורי בשל השתתפות הקבוצות בגביעי אירופה. המנצחת במשחק תסיים את המחזור במקום השני בטבלה. האדומים לא רשמו את כריס ג'ונסון ומלקולם גריפין, בעוד ג'וש אואנס יחזור אחרי משחק אחד בחוץ.

במחזור שעבר השלימה הפועל חולון סוויפ עונתי על בני "רב-בריח" הרצליה עם 85:88 ביתי. האורחת מהתחתית הובילה לאורך רוב המחצית השנייה ונראתה בדרך הבטוחה לניצחון כאשר הובילה ב-14 הפרש בתחילת הרבע הרביעי, אבל קאמבק גדול בהובלת קורי וולדן, שקלע 14 מ-27 נקודותיו בעשר הדקות האחרונות, סידר לסגולים ניצחון יקר. דקוואן ג'ונס, שחזר מהיעדרות של משחק אחד, קלע 21 נקודות והוריד 8 ריבאונדים.

הפועל ירושלים המשיכה את הכושר ההתקפי המרשים שלה עם ניצחון בית 87:104 על הפועל גלבוע/גליל. מחזיקת הגביע דווקא פתחה לא טוב ונפלה לפיגור 12, אבל התאוששה במהרה ועם ריצת 2:18 הפכה עוד לפני סיום הרבע הראשון. טיישון תומאס הוביל שישה אדומים בדו-ספרתי עם 15 נקודות, ג'יימס פלדין הוסיף 14 וג'ייקובן בראון שחזר אחרי חודש בחוץ תרם 12 נקודות ו-7 אסיסטים.

במחזור האחרון של הסיבוב השני קטעה הפועל חולון רצף של חמישה הפסדים בעונה הרגילה להפועל ירושלים עם 82:101 מרשים. עם זאת, מאז המעבר להיכל טוטו, האדומים ניצחו שם פעם אחת בכל עונה, כאשר בשנתיים האחרונות זה קרה על חודו של סל: 71:73 בעונת 16/17 מבאזר ביטר של קרטיס ג'רלס ו-86:88 אשתקד לאחר שחזרה מפיגור דו-ספרתי במחצית השנייה. ירושלים כבר גברה על חולון פעמיים העונה: 74:94 בסיבוב הראשון בליגה ו-77:91 בחצי גמר הגביע.

הפועל חולון פתחה את הסיבוב השלישי במאזן 3:1, אבל מאז ניצחה בשלושת משחקיה האחרונים ואם תנצח שוב, היא תבטיח כמעט סופית את המקום השני (לכל הפחות) בסיום העונה הרגילה. במחזור שעבר ניצחו הסגולים את הרצליה למרות שפל עונתי של 12 אסיסטים, הרבה בזכות רבע אחרון בו ניצחו 16:28, כאשר מחצית מנקודותיהם בעשר הדקות האחרונות נקלעות על ידי קורי וולדן.

דריון אטקינס רשם נתון דו-ספרתי בטורי הנקודות והמדד בכל אחד מששת המחזורים האחרונים, על אף שבחמישה מהם עלה מהספסל. בהפסד לירושלים בסיבוב הראשון הוא הסתפק ב-12 נקודות, 8 ריבאונדים ומדד 14, אבל בניצחון עליה בסיבוב השני הוא קלע שיא עונה של 25 נקודות, הוריד 12 ריבאונדים ושבר את שיא הקריירה במדד (38) בדרך לבחירה לשחקן המחזור בליגה. הסנטר זקוק ל-26 נקודות כדי להשתוות לדרק המילטון (838 נקודות) במקום ה-20 בקלעי חולון בכל הזמנים בליגה.

הפועל ירושלים קלעה 100 נקודות ומעלה בשלושה מארבעת המחזורים האחרונים. מאז שנעצרה על 78 נקודות ומדד 89 בהפסד לאילת, היא רשמה 111.0 נקודות ומדד 144.5 בשני משחקיה האחרונים. ניצחון יקנה לאדומים יתרון על הסגולים בסדרה העונתית ויעלה אותם למקום השני בטבלה, בעוד הפסד ישאיר אותם במקום הרביעי בטבלה, בשל חיסרון בשובר השוויון העונתי מול הפועל אילת.

יוגב אוחיון עלה במחזור שעבר למקום הראשון בטבלת מלך החטיפות של כל הזמנים עם 572 בקריירה, שתיים יותר מאשר מאיר טפירו. הרכז רשם שיא עונתי במדד (18) והוביל את ירושלים בפלוס-מינוס (24+), על אף ששיחק 12 דקות בלבד. אוחיון פתח בחמישייה בצמד משחקי הליגה מול חולון העונה, אבל היה מתחת לרמתו עם 2.0 נקודות (1 מ-7 מהשדה במצטבר) ומדד 1.0- בממוצע.

ההתקפה של הפועל "בנק יהב" ירושלים היא כנראה הדבר הכי קטלני כרגע בספורט הישראלי: בשבעת המחזורים האחרונים הירושלמים רשמו שישה ניצחונות, כאשר בחמישה מהם הם קלעו מעל 100 ובשישי מול מכבי "FOX" תל אביב "הסתפקו" ב-98.  הערב קלעו האדומים מהבירה 22 נקודות ברבע הראשון אבל בשאר הרבעים קלעו 28, 28 ו-30 בדרך לנצחון חוץ 99:108 על הפועל "יונט" חולון. 15 שלשות קלעו הירושלמים מ-30 נסיונות והגיעו ל-108 נקודות עם 12 זריקות עונשין בלבד. 

הפועל חולון עם הקהל האדיר שלה מאחוריה, היתה במשחק במחצית הראשונה אבל מהחל הרבע השלישי לא הצליחה לעצור הקצב ההתקפי המטורף של ירושלים, במיוחד כאשר קורי וולדן לא היה בשיאו ובלי הברומטר שנעלם במחצית השניה לחולונים לא היה באמת סיכוי לנצח במשחק. הסגולים יארחו כבר ביום חמישי את הפועל "SP מצר" תל אביב ויקוו שירושלים תמעד מול מכבי ראשון לציון כדי לחזור למקום השני.  

לעיני אולם כמעט מלא ובאווירה נהדרת, החל המשחק בקצב גבוה כאשר ירושלים פתחה חדה מאוד עם שלשה של אוחיון ושתי שלשות של תמיר בלאט ששלחו את דן שמיר למזכירות לבקש פסק זמן בפיגור 4:11 לאחר ארבע דקות משחק. חולון חזרה מפסק הזמן עם ריצת 4:10 בהובלת קורי וולדן ושלומי שהרוש שקלע שלשה ומסר אסיסט נהדר לריינולדס. 14:15 לירושלים וגם קטש נאלץ לבקש פסק זמן.  המשך הרבע היה צמוד מאוד ובסיומו 22:24 לחולון ששכחה מהפתיחה הלא טובה. 

חולון פתחה פער של 5 נק' בתחילת הרבע השני עם צמד המנועים ריינולדס והרוש. ירושלים חזרה ליתרון עם סל של סטודומאייר מבפנים וחמש נק' רצופות של בלאט שהגיע חד מאוד למשחק. הנדנדה נמשכה וחולון שוב ברחה ליתרון 33:39, פלדין התעורר וצימק בשלשה.  ריינולדס והרוש המשיכו להשליט קצב מהיר וחולון החזיקה ביתרון עוד שלוש דקות עד שג'קובן בראון התעורר ועם שני סלים ראשונים שלו במשחק המשיך את הנדנדה וקבע 44:43 לירושלים. בראון בדקות נהדרות המשיך את המומנטום, קלע שלשה שלישית ומסר אסיסט נהדר לאלי הופ של ג'וש אוונס בדרך ל-45:40 לירושלים. בסיום המחצית הראשונה 47:50 לירושלים לאחר שתיים של שון ג'ונס מהקו.  מחצית ראשונה ללקק את האצבעות.

סדרת החטאות של חולון בפתיחת הרבע השלישי איפשרו לירושלים לעלות ליתרון 51:58 שלוש דקות בתוך הרבע השלישי, היתרון הירושלמי נשמר דקות ארוכות כאשר יוגב אוחיון נהדר בשני צידי המגרש ואליו מצטרף ג'יימס פלדין שלמרות שמירה הדוקה של וולדן הגיע ל-18 נק' כבר באצמע הרבע השלישי.  חולון התקרבה עד 3 הפרש אבל ההתקפה הירושלמית עבדה נהדר מבפנים ובעיקר מבחוץ (10 מ-22 משלוש עד רגע זה) ובסיום הרבע השלישי 68:78 לירושלים שקלעה ברבע זה 28 נקודות. 

חולון עם הרבה אנרגיות מהקהל הצליחה להתקרב עד 84:82 לאחר שלשה של עמית שמחון אבל סל של פלדין ודאנק ענק של טיישון תומאס שוב נתנו לירושלים מקדמה של 6 נק'.  שתי שלשות, החמישית של בלאט וגם החמישית של בראון העלו את ירושלים ליתרון דו ספרתי כאשר על השעון ארבע דקות בלבד לסיום. שלושה דאנקים של ג'וש אוונס כבר היו יותר מדי עבור חולון שנכנעה להתקפה ירושלמית משומנת. בסיום 99:108 נהדר לירושלים. 

הפועל "יונט" חולון: וולדן 19 (6-14 מהשדה, 6-6 מהקו), ד. ג'ונס 17 (3-5 לשלוש, 2-6 מהקו, 6 ריבאונדים),  אטקינס 16 (5-8 מהשדה, 6-6 מהקו), ש. ג'ונס (5-7 מהשדה) והרוש 14 (4 אסיסטים) 14 כ"א, ריינולדס 12 (8 אסיסטים, 0 איבודים),  קולשוב 4, שמחון 3. כן שותף: הובר.

הפועל "בנק יהב" ירושלים: פלדין 26 (7-10 לשתיים, 2-8 לשלוש, 6-6 מהקו, 4 אסיסטים), בראון 19 (5-7 לשלוש, 2-7 לשתיים, 5 אסיסטים), בלאט 18 (5-8 לשלוש, 6 אסיסטים), אואנס 14 (7-11 מהשדה, 5 הטבעות),  סטודמאייר 11 (5-8 מהשדה), אוחיון 10 (4 אסיסטים), תומאס 7, טימור 3. כן שותפו: אליהו, באטלר ולוינסון.

צילומים: עודד קרני