המחזור ה-24 בליגת ווינר סל ייפתח במוצאי שבת בעין שרה, כאשר עירוני נהריה המקומית תארח את הפועל "בנק יהב" ירושלים במה שנחשב על הנייר לקרב קצוות, אבל לאור ההיסטוריה ביניהן, אמור להיות שקול (20:30, שידור ישיר בערוץ PLUS5, שופטים: עומר אסתרון, גיא סימאני, רותם קוזה). אנתוני "קאט" בארבר חזר לקדנציה שנייה אצל המארחת ויערוך הופעת בכורה, מחזיקת הגביע לא רשמה את טיישון תומאס וכריס ג'ונסון ותחסר שוב את יוגב אוחיון הפצוע.

במחזור שעבר הרימה עירוני נהריה אחרי כחודשיים קשים, עם ניצחון חוץ 77:88 על הפועל "יונט" חולון. לצערה, בני "רב-בריח" הרצליה קטעה רצף הפסדים גם כן והסטטוס קוו ביניהן בתחתית – יתרון נקודה לסגולים – נשמר. טרי אלן הוביל עם 20 נקודות ו-4 אסיסטים, מייק הנרי הוסיף 18 ו-11 ריבאונדים ויפתח זיו ודגן יבזורי תרמו 15 ו-13 בהתאמה.

הפועל ירושלים קטעה רצף הפסדים קצרצר עם ניצחון בית 82:92 על מכבי אשדוד/באר טוביה, בין היתר בעזרת משחק מצוין של תמיר בלאט (16 נקודות ו-8 אסיסטים) וטיישון תומאס (14 נקודות ו-10 ריבאונדים). אמארה סטודמאייר, בבכורה המחודשת בליגה, קלע 7 נקודות. בהמשך השבוע גברה מחזיקת הגביע על טנריפה 73:75 במשחק הראשון מבין שניים ברבע גמר ליגת האלופות. הגומלין ייערך ביום רביעי בספרד.

ארבעת משחקי הליגה האחרונים בין הקבוצות הסתיימו לטובת הקבוצה המארחת, מאז שירושלים ניצחה 68:76 בעין שרה במחזור הראשון של העונה שעברה. למעשה, רק שבעה מתוך 37 מפגשי הליגה בין הקבוצות בכל הזמנים הסתיימו בניצחונות חוץ. במפגש ביניהן בסיבוב הראשון נעצרה נהריה על שפל ליגה עונתי בנקודות (53) ובמדד (41) ושפל ליגה של כל הזמנים עם 0 מ-26 מעבר לקשת בדרך להפסד 92:53.

מחצית מניצחונות הליגה של עירוני נהריה העונה הושגו מול יריבות מהצמרת הגבוהה: היא גברה 80:86 על הפועל ירושלים בסיבוב הקודם ובמחזור שעבר הפכה לקבוצה הראשונה העונה בליגה שמנצחת את הפועל חולון גם בבית (95:98) וגם בחוץ (77:88). מאז הביקור הקודם של האדומים מהבירה בעין שרה, הסגולים סופרים ארבעה הפסדי בית רצופים בפער שעלה בהדרגה בכל משחק: 89:87 לגלבוע/גליל, 87:77 למכבי ת"א, 93:75 לאילת ו-80:59 להפועל ת"א.

דגן יבזורי קלע את כל 13 הנקודות שלו במחזור שעבר (4-5 מהשדה, 3-3 מהקו) במהלך המחצית השנייה בחולון, וחלף על פני אמיר מוכתרי ודרור כהן בדרך למקום ה-130 בקלעי כל הזמנים עם 2,264 נקודות. הגארד הוותיק, שזקוק כעת ל-11 נקודות כדי להשתוות לצבי לובצקי, קלע את שיא הקריירה שלו בניצחון על הפועל ירושלים במרץ 2014 כאשר לבש את מדי מכבי חיפה: 36 נקודות (6-7 לשתיים, 7-10 לשלוש, 3-3 מהקו).

ההפסד היחיד של הפועל ירושלים העונה לקבוצה מהשליש התחתון של הטבלה היה בביקור הקודם שלה בעין שרה, בו קבעה שיא עונתי בזריקות לשלוש (32) ושפל עונתי בזריקות מהקו (5). במחזור שעבר, בו חזרה לנצח, היא רשמה שפל עונתי של 21 איבודים, בעוד בשני ההפסדים האחרונים דווקא שיפרה את שיאה העונתי עם 7 ו-6 איבודים בלבד.

בשני הניצחונות האחרונים של מחזיקת הגביע, בר טימור הגיע לספרות כפולות וקלע 12.0 נקודות בממוצע עם 5 מ-12 מעבר לקשת. לעומת זאת, בכל אחד משני ההפסדים האחרונים בליגה הוא נעצר על 2 נקודות בלבד והחטיא את כל 5 זריקותיו מעבר לקשת. גם במשחקים מול נהריה הוא היה הברומטר המובהק של האדומים: 14 נקודות (5-8 מהשדה) ומדד 22 בניצחון הבית לעומת 2 נקודות (1-8 מהשדה) ומדד 4- בהפסד החוץ.

ארבעה ימים לפני משחק העונה שלה באירופה, רשמה הערב (שבת) הפועל "בנק יהב" ירושלים את ניצחונה השלישי ברציפות בכל המסגרות, 93:103 בחוץ על עירוני נהריה, במשחק ההתקפה הכי משכנע שלה בתקופה האחרונה. מחזיקת הגביע תמריא ביום שני בצהריים לספרד, בתקווה לשמור על ההפרש מהניצחון שלה מהמשחק הראשון ברבע גמר ליגת האלופות מול טנריפה (73:75).

בהיעדרו של טיישון תומאס שלא נרשם, חזר ליאור אליהו לחמישייה של האדומים והצדיק את הקרדיט מהרגע הראשון עם דאבל-דאבל ואסיסטים נפלאים. ירושלים רצה 0:16 ברבע השני בדרך לפער דו-ספרתי עליו שמרה עד סיום הערב וסגרה את הסיפור מעשית כבר ברבע השלישי, בו ברחה ל-25 הפרש. אמארה סטודמאייר כבר נראה הרבה יותר טוב במשחקו השני העונה בליגה, דאשון באטלר להט מעבר לקשת וביחד עם ג'יימס פלדין הפך משחק מוקש על הנייר לניצחון נוח.

נהריה חזרה לסורה אחרי הניצחון המרשים בהיכל טוטו לפני שבוע, בעיקר בכל הקשור להגנה. מייק הנרי, מצטיין המחזור שעבר, שוב היה נהדר מבחינה אישית ודאג להיילייטס במקבץ דאנקים נהדרים. אנתוני "קאט" בארבר, שרשם בכורה מחודשת אחרי יומיים של אימונים עם חבריו לקבוצה, נראה בכושר טוב אך צריך קצת זמן כדי להתחבר מחדש לקבוצה. הסגולים לא ויתרו גם כשהמשחק היה נראה בדרך לגארבג' טיים, אבל למרות רבע אחרון משופר לא הצליחו לאיים על הניצחון.

מהלך המשחק

נהריה פתחה בחמישייה עם משגב, יבזורי, הנרי, אלן וגריפין, ירושלים עם בלאט, פלדין, באטלר, אליהו ואואנס. המשחק נפתח בקצב קליעה נהדר: אואנס הטביע, אליהו קלע ליי אפ קל ופלדין צלף מבחוץ בצד אחד, בעוד אלן, הנרי וגריפין הגיעו לוהטים בצד השני וקבעו יתרון 7:11 למארחים. אליהו סיפק מהלכים נהדרים משלו וביחד עם באטלר ופלדין שקלעו מעבר לקשת החזיר את היתרון, הנרי המשיך את הנדנדה וקבע 16:17 בדאנק. סטודמאייר וטימור שעלו מהספסל קבעו יתרון לאדומים, קונגר ובאטלר עם השלשה הרביעית והחמישית של האורחים סגרו את הרבע ביתרון 24:27.

סטודמאייר. רבע ראשון בקצב נהדר (צילום: לילך וייס)

אלן פתח את הרבע השני בשלשה ובארבר נכנס לעניינים עם סל ופאול אבל טימור השווה בשלשה, 30:30. הנרי החזיר את היתרון בשלשה ודאנק, אבל ירושלים שיפרה את ההגנה, השיגה רצף עצירות ובהובלת אליהו הפנטסטי שהגיע לדו-ספרתי בלי אף החטאה ברחה ליתרון 37:50. גריפין עצר ריצת 0:16 בסל ופאול, סטודמאייר השיג סלים יפים בצבע אבל נסטרנקו בשני סלים משלו הוריד ל-54:43. בארבר הוריד לחד-ספרתי במהלך נוסף של 3 נקודות, סטודמאייר המשיך לחגוג בצבע והפך לקלע המוביל של האדומים בהפסקה עם 11, באטלר השתווה אליו ממש עם הבאזר בסל יפה, 48:59 לירושלים.

אליהו. פתח את המשחק בסערה (צילום: לילך וייס)

הנרי היה האיש של הסגולים גם בחזרה מחדרי ההלבשה, אבל באטלר המשיך ללהוט בצד השני, בראון ובלאט הצטרפו למבול השלשות ומחזיקת הגביע ברחה ליתרון 57:75. טימור השלים 10 נקודות ללא מענה, הנרי ובארבר ניסו לצמק אלא שירושלים לא עצרה בהתקפה, סטודמאייר הקפיץ את האדומים ביציע בדאנק נפלא ואואנס קבע כבר 62:87. בארבר המשיך להילחם ועד סיום הרבע צימק ל-87:68.

משגב מחפש את המסירה מול בלאט (צילום: לילך וייס)

דאנק של גריפין סגר 8 נקודות ללא מענה, בלאט הגיב בחמש רצופות משלו והגדיל ל-70:91. הנרי המשיך את מופע הדאנקים שלו ושלשות של אלן, זיו ומשגב הורידו ל-96:84 בלבד. צ'וברביץ' התאושש מחסימה גדולה של הנרי וקלע הוק קצר, אליהו הביא את האורחים ל-100 נקודות אבל נסטרנקו שוב צימק ושלח את קטש לפסק זמן, 100:88. נהריה השיגה שלוש עצירות רצופות, אבל קלעה רק נקודה אחת בצד השני וקליעות עונשין של בלאט ופלדין הבטיחו את הניצחון סופית, 93:103 בסיום.

טימור, פלדין ובאטלר. ניצחון נוח בעין שרה (צילום: לילך וייס)

עירוני נהריה: הנרי 27 (10-11 לשתיים, 1-6 לשלוש, 4 איבודים, 3 חסימות, 5 הטבעות), גריפין (6-9 מהשדה, 1-4 מהקו) ובארבר (5-10 מהשדה, 3 חטיפות) 14 כ"א, נסטרנקו 12 (5-6 מהשדה), אלן 9 (3-3 לשלוש), זיו 8 (5 אסיסטים), משגב 7 (4 אסיסטים), אלטיט 2. כן שותפו: יבזורי וגפן.

הפועל "בנק יהב" ירושלים: פלדין 17 (6-12 מהשדה), באטלר 16 (4-7 לשלוש), סטודמאייר 13 (4-7 מהשדה, 5-6 מהקו, 7 ריבאונדים, 4 איבודים), אליהו (6-7 מהשדה, 11 ריבאונדים, 5 אסיסטים) וטימור 12 כ"א, אואנס 10 (6 ריבאונדים), בלאט (7 אסיסטים, 4 איבודים) ובראון (8 אסיסטים, 4 איבודים) 8 כ"א, קונגר 5, צ'וברביץ' 2.

האדומים מודים לקהל שליווה אותם צפונה (צילום: לילך וייס)