המחזור ה-19 של ליגת ווינר סל ייצא הערב (רביעי) לדרך בפיס ארנה, כאשר הפועל "בנק יהב" ירושלים תארח את הפועל באר שבע/בני שמעון (21:00, שידור ישיר בערוץ PLUS5, שופטים: ארז גוריון, צחי הבדלי, ניר מאירסון). כריס ג'ונסון הפצוע לא נרשם בירושלים. דמיטריוס קונגר חתם בקבוצה לחודש וחצי עם אופציה עד תום העונה, אך טרם נרשם לליגה.

הפועל באר שבע החתימה את קרון ג'ונסון (28, 1.84 מ'), שיערוך הופעת בכורה ונרשם במקום סילאס מלסון ששוחרר. לפני המשחק ייערך טקס קצר לרגל זכייתה של הפועל ירושלים בגביע המדינה, במסגרתו יועלה דגל הגביע לתקרת היכל הפיס ארנה. הגביע עצמו יוצב במבואות הארנה בין השעות 19:30-20:30 והקהל מוזמן להגיע ולהצטלם איתו.

במחזור שעבר המשיכה הפועל ירושלים את התנופה מהזכייה בגביע המדינה ולאחר סוף שבוע של חגיגות רשמה ניצחון חוץ 70:82 על הפועל "מול הים" אילת. טיישון תומאס הוביל עם 16 נקודות ו-13 ריבאונדים, ליאור אליהו תרם 15 ויוגב אוחיון הוסיף 12 נקודות ו-5 אסיסטים שחיפו על פציעתו של תמיר בלאט, שנטש את המשחק בשלב מוקדם.

הפועל באר שבע יצאה לפגרה במצב רוח ירוד, לאחר הפסד בית 90:78 לעירוני "חי מוטורס" נס ציונה. האדומים פיגרו בפער גדול לאורך כל הדרך וצימקו רק לקראת הסיום במטח שלשות. ג'ורדן סווינג הוביל עם 20 נקודות, 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, חנן קולמן ועמית גרשון הוסיפו 14 כ"א.

המשחק בסיבוב שעבר היה מהמותחים ביותר שראינו העונה והוכרע רק עם הישמע הבאזר, כששלשה של ג'יימס פלדין צללה פנימה וקבעה 88:89 לירושלים בהיכל הקונכיה. הגארד הוביל עם 28 נקודות, בלאט ותומאס הוסיפו 18 כ"א, כאשר הרכז מוסר 8 אסיסטים והביג מן מוריד 19 ריבאונדים. סמאג'ה כריסטון, שייעדר הפעם בשל פציעה, קלע 31 לעולה החדשה.

המשחק מפגיש בין שתיים משלוש קבוצות ההגנה הכי טובות בליגה: באר שבע מדורגת שנייה בספיגה אחרי מכבי ת"א עם 78.6 נקודות חובה בממוצע, ירושלים שלישית עם 79.7. מחזיקת הגביע ספגה בשני משחקיה האחרונים רק 67 ו-70 נקודות בהתאמה, באר שבע מגיעה אחרי שספגה 90 במחזור שעבר. העולה החדשה היא היחידה בליגה שסופגת פחות מ-80 נקודות למשחק בחוץ (76.4 בלבד).

ירושלים מחזיקה ברצף של שישה ניצחונות בכל המסגרות. מאז ההפסד בעין שרה לפני חודש בדיוק, היא לקחה חלק בארבעה משחקים בליגה ובגביע – ובכולם ניצחה בפער דו-ספרתי. בשני המחזורים האחרונים היא מסרה 29.5 אסיסטים ובאילת היא ניצחה למרות שקלעה רק 5 שלשות ב-22%. בניצחון על באר שבע בסיבוב שעבר היא קלעה יותר פעמים מעבר לקשת (12 מ-27) מאשר מקו העונשין (11 מ-22).

יוגב אוחיון עומד לראשונה העונה על רצף של שלושה מחזורים במדד דו-ספרתי: 10.0 נקודות, 5.0 אסיסטים ומדד 14.0. הרכז, שפתח בחמישייה בכל משחקי הסיבוב השני פרט לאחד, דייק ב-7 מתוך 11 ניסיונותיו האחרונים מעבר לקשת, אחרי שעד אז העונה עמד על 4 מ-20 בלבד. במחזור שעבר הוא עלה למקום ה-50 בקלעי הפועל ירושלים בכל הזמנים בליגה עם 562 נקודות והוא זקוק ל-6 נוספות כדי להשתוות לאייץ' וולדמן.

הפועל באר שבע פתחה גם את הסיבוב הראשון וגם את הסיבוב השני עם שני ניצחונות רצופים, אבל לאחר מכן ניצחה רק פעם אחת מחמשת משחקיה הבאים. העולה החדשה, לה מאזן זהה בבית ובחוץ (5:4), זרקה במחזור שעבר 42 שלשות – הנתון הכי גבוה אי פעם לקבוצה כלשהי במשחק נטול הארכה. האדומים קלעו 8 מ-13 מעבר לקשת ברבע האחרון בו קבעו שיא עונתי של 34 נקודות, לאחר שסיימו את שלושת הרבעים הראשונים עם 5 מ-29 בלבד.

עמית גרשון קלע במחזור שעבר שיאי קריירה של 14 נקודות ו-4 שלשות – כולן ברבע הרביעי. 57 מתוך 71 הנקודות של הגארד העונה הושגו מעבר לקשת והוא רשם עד כה יותר שלשות מוצלחות (19) מאשר זריקות לשתיים (16) או מהקו (13). בשלושת המחזורים האחרונים הוא עלה ל-19.7 דקות בממוצע לעומת 12.5 עד אז העונה.

אם תשאלו את אנשי הפועל "בנק יהב" ירושלים, הם בטח יגידו שחבל שחודש פברואר הוא הכי קצר בשנה. האדומים תלו הערב (רביעי) את דגל הזכייה בגביע המדינה בפיס ארנה ולאחר מכן התפנו לסגור חודש נקי מהפסדים עם ניצחונם השביעי ברציפות בכל המסגרות, 79:89 על הפועל באר שבע/בני שמעון שהעלה אותם זמנית למקום השני בליגת ווינר סל.

שני כוכבי הערב, כמעט כרגיל לאחרונה בבירה, היו המחליפים ג'יימס פלדין וג'ייקובן בראון, שקלעו 27 ו-25 נקודות בהתאמה, צלפו יחד 8 מ-11 מעבר לקשת וסיימו במדד 63 משותף. האדומים סבלו מעליות ומורדות במהלך המשחק, אבל החל מהרבע השני לא שמטו את ההובלה וסימנו וי נוסף בבית, בין היתר בזכות 12 שלשות ב-57% ויתרון 5:16 בנקודות במתפרצות.

גם לבאר שבע יש שני אסים די קבועים, ג'ורדן סווינג וטיילור בראון שקלעו 21 ו-20 נקודות, אבל פרט לג'אקים דונאלדסון (11 נקודות, 12 ריבאונדים ו-5 אסיסטים), הם לא קיבלו מספיק סיוע מחבריהם לקבוצה. קרון ג'ונסון הראה פוטנציאל בבכורה, אך נדמה שהוא טרם התחבר לקבוצה. העולה החדשה ממשיכה לאבד גובה ובשבוע הבא היא חייבת ניצחון בית על עירוני נהריה כדי שלא תצטרך להתחיל לפזול כלפי התחתית.

מהלך המשחק

ירושלים פתחה בחמישייה עם בלאט, אוחיון, באטלר, תומאס ואואנס, באר שבע עם סווינג, קולמן, ברון, דונאלדסון ואייזנהארט. ברון ובלאט פתחו בצליפות מבחוץ, קולמן באחת נוספת קבע 3:6 לאורחים. דונאלדסון קלע מחצי מרחק וברון בשלשה נוספת הגדיל ל-3:11. בלאט קבר שלשה שנייה מטווח NBA ואואנס בדאנק גדול שלח את הדר לפסק זמן, 11:9. גרשון עלה מהספסל ומיד הצטרף למטווח מבחוץ, בראון עלה על הלוח בצד השני אבל ירושלים השאירה קלעה רק 2 מ-6 מהקו ונשארה בפיגור 15:12. באר שבע התקררה קצת והאחוזים שלה מבחוץ ירדו, פלדין השווה בשלשה בסיום הרבע, 15:15.

סווינג. באר שבע פתחה בהפגזה מבחוץ (צילום: דני מרון)

ליי אפ יפה של פלדין ושש נקודות רצופות של בראון חתמו 14 נקודות ללא מענה וקבעו יתרון 15:23. דונאלדסון קטע את הבצורת בשתי קליעות עונשין, באטלר הגיב בסל בכורה ואליהו באסיסט נפלא לפלדין פתח פער דו-ספרתי, 17:27. ברון קלע שלשה שלישית במשחק וג'ונסון קלע נקודות ראשונות בארץ הקודש, אלא שפלדין נכנס לזון בצד השני וברח ל-24:39. ג'ונסון הראה יד רכה גם מבחוץ וגרשון קלע פעמיים מהקו, לפני שבראון סגר את המחצית בסל ועבירה, 29:42.

אליהו. בריחה ירושלמית ברבע השני (צילום: דני מרון)

באר שבע חזרה מהפסקת המחצית עם שלשה של ברון שהחלה ריצת 0:7 ודונאלדסון צימק ל-42:36. סל של אליהו החזיר את ירושלים לעניינים, פלדין שוב חימם את הידית וביחד עם אוחיון ובלאט טס ליתרון שיא, 30:49. סווינג עצר ריצת 0:9 בשלשה, תומאס מיד קלע בצד השני ובראון קבע 45:63. סווינג שמר את באר שבע בתמונה כמעט לבד, תומאס במהלך השבועי שלו של ריצה מחוף לחוף בדרך לסל ועבירה מנע מהאורחים להתקרב, 51:67 בסיום הרבע.

בראון. עוד ערב נהדר לגארד (צילום: דני מרון)

האורחים שוב פתחו טוב יותר את הרבע ובהובלת סווינג הלוהט הורידו ל-68:62 בלבד. ירושלים חזרה מפסק זמן עם שלשה של פלדין, סווינג צימק במתפרצת ואליהו בגויאבה קבע 65:73. פלדין פתח פער דו-ספרתי ומסר אסיסט לשלשה של באטלר, קולמן שמר את המשחק פתוח, 78:70. תומאס דייק פעמיים מהקו, אבל באטלר איבד כדור וספג טכנית, דונאלדסון צימק ל-80:73. באר שבע לחצה על כל המגרש, אבל תומאס בתיקון להחטאה של בראון וקליעות עונשין סגר את הסיפור, 79:89 בסיום.

כיפים באוויר. ניצחון שביעי ברציפות לירושלים (צילום: דני מרון)

הפועל "בנק יהב" ירושלים: פלדין 27 (5-7 לשלוש, 5-9 לשתיים, 6 ריבאונדים), בראון 25 (3-4 לשלוש, 8-9 מהקו), תומאס 12 (6-11 מהקו, 7 ריבאונדים, 3 חסימות), בלאט 9 (3-5 לשלוש, 5 איבודים), באטלר 7 (3 חטיפות), אליהו 4, אואנס 3 (1-5 מהשדה), אוחיון 2. כן שותפו: טימור (0-6 מהשדה) וצ'וברביץ'.

הפועל באר שבע/בני שמעון: סווינג 21 (כולן במחצית השנייה, 3-8 לשלוש, 6-6 מהקו, 4 אסיסטים, 4 איבודים), ברון 20 (5-8 לשלוש, 6 ריבאונדים), דונאלדסון 11 (12 ריבאונדים, 5 אסיסטים), גרשון (1-6 מהשדה, 5-5 מהקו), ג'ונסון (3-11 מהשדה) וקולמן (2-7 לשלוש) 8 כ"א, רות'בארט 2, אליאס-פור 1 (6 ריבאונדים). כן שותפו: קרביץ ואייזנהארט.

פלדין. שוב כיכב מול העולה החדשה (צילום: דני מרון)