אחרי שספגה הפסד כואב במשחק הבכורה של עופר ברקוביץ' על הקווים, תתארח הערב (שני) בני "רב-בריח" הרצליה בהיכל הקונכיה מול הפועל באר שבע/בני שמעון במטרה לעצור את כדור השלג ולצאת לדרך חדשה (18:30, שידור משולב בערוץ SPORT5, שופטים: דוד רומנו, גיא שמואלי, אורי שלהבי).

במחזור שעבר חזרה הפועל באר שבע למאזן שלילי לאחר הפסד חוץ 86:78 להפועל "יונט" חולון. האדומים נראו טוב מאוד בשלבים ארוכים, אבל קורי וולדן הוביל מהפך נוסף של מחזיקת הגביע ברבע האחרון. ג'ורדן סווינג הצטיין עם 20 נקודות, 6 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, ג'אקים דונאלדסון הוסיף 17 ו-15 ריבאונדים וטיילור ברון תרם 16, 8 ריבאונדים ו-5 אסיסטים.

בני הרצליה הפסידה כאמור בבכורה של עופר ברקוביץ' להפועל "מול הים" אילת, 100:81. הכחולים-לבנים הציגו הגנה פריכה, נפלו לפיגור גדול בשלב מוקדם מאוד ולמעשה לא הצליחו להתקרב ליריבה עד סוף הערב. מייקל דיקסון ג'וניור ובוגדאן בליזניוק קלעו שיאי עונה של 23 ו-18 נקודות בהתאמה.

במפגש בין הקבוצות בסיבוב שעבר חזרה באר שבע מאולם היובל עם 75:84 בחוץ. סווינג הוביל עם 22 נקודות ו-6 ריבאונדים, דונאלדסון הוסיף 15 ו-12 ריבאונדים וברון 14. כרם משעור הוביל את המארחים עם 13 נקודות ו-7 ריבאונדים, ג'יימס רובינסון הוסיף 12 באחוזים בינוניים.

המשחק מפגיש בין הקבוצה שזורקת הכי הרבה שלשות בליגה (באר שבע עם 27.5 למשחק) לבין הקבוצה שזורקת הכי מעט מעבר לקשת (הרצליה עם 18.1). העולה החדשה קולעת 9.9 פעמים מבחוץ בממוצע ב-36%, הכחולים-לבנים מהשרון רק 5.7 שלשות ב-31.7%. במפגש ביניהן בסיבוב שעבר קלעה באר שבע 8 שלשות מ-22 ניסיונות, הרצליה הסתפקה ב-6 שלשות מ-16 זריקות.

הפועל באר שבע עומדת בפעם השלישית העונה על רצף של שני הפסדים. בפעמיים הקודמות שזה קרה לה, היא התאוששה במשחק הבא: 75:84 בהרצליה במחזור החמישי ו-61:86 בנהריה במחזור התשיעי. בעשרת המשחקים האחרונים, העולה החדשה ניצחה בכל משחק בו ספגה 70 נקודות ומטה והפסידה בכל משחק בו ספגה מעל 80 נקודות.

ג'אקים דונאלדסון רשם במחזור שעבר את הדאבל-דאבל השישי שלו העונה: 17 נקודות ו-15 ריבאונדים. הסנטר הפותח של באר שבע, שקבוצתו הקודמת בארץ הייתה הרצליה, מוביל את הליגה בפער גדול בריבאונדים (10.5) וריבאונדים בהתקפה (4.5). בארבעת המחזורים האחרונים הוא גם מוסר 4.3 אסיסטים בממוצע לעומת 2.5 לפני כן.

הרצליה סוחבת את רצף ההפסדים הכי ארוך שלה העונה (חמישה) והשני הכי ארוך כרגע בליגה פרט לזה של גלבוע/גליל. בשלושה מארבעת המחזורים האחרונים היא נוצחה בפער של 19 נקודות ומעלה ובשבוע שעבר היא ספגה שפל עונתי של 100 נקודות מאילת. הקבוצה מהשרון ניצחה רק באחד מששת משחקי החוץ האחרונים שלה: 76:77 על הבאזר מול הפועל ת"א מסל של אור לאומי.

אחרי שנעצר על שפל עונתי בנקודות (3), זריקות מהשדה (3) ודקות (16) במשחק החוץ האחרון של הרצליה באשדוד, קלע מייקל דיקסון ג'וניור שיא עונה של 23 נקודות במחזור שעבר נגד אילת. הרכז מסר רק אסיסט בודד בכל אחד משני המחזורים האחרונים, אחרי שלפני כן עמד על 5.1 בממוצע למשחק.

אחרי שני הפסדים רצופים, הפועל באר שבע/בני שמעון חזרה הערב (שני) לנצח ושמרה על מרחק ביטחון מהתחתית. העולה החדשה הפגיזה מעבר לקשת לאורך כל המשחק, נהנתה ממשחק השיא של סילאס מלסון העונה וברחה לבני "רב-בריח" הרצליה בחזרה מחדרי ההלבשה עם 16 נקודות ללא מענה בדרך לניצחון 74:87.

באר שבע הייתה צריכה את הניצחון הזה כדי להתבסס בחצי העליון של הטבלה ועשתה את זה עם הגנה חזקה ו-15 שלשות ב-53%. סילאס מלסון קלע 20 נקודות, כולל 4 מ-5 לשלוש, בפחות מ-21 דקות על הפרקט, טיילור ברון (16 נקודות ו-10 ריבאונדים) היה רחוק 4 אסיסטים מטריפל דאבל והאדומים קיבלו שמונה קלעים שונים עם לפחות 7 נקודות.

בזמן שיריבותיה לתחתית מראות סימני שיפור, הרצליה עדיין מחפשת את דרכה והיא ממשיכה להחזיק במאזן הכי חלש בליגה. ג'ף אדריאן עלה מהספסל וסיפק דאבל-דאבל נאה, כרם משעור הציג יד רכה מבחוץ ומייקל דיקסון הבליח פה ושם אבל זה היה רחוק מלהספיק בעוד ערב קליעה חלש ומשחק הגנה אנמי. במוצ"ש החבורה של עופר ברקוביץ' מארחת את הפועל "SP מצר" ת"א בידיעה שהפסד יהפוך אותה למועמדת המובילה לירידה.

מהלך המשחק

באר שבע פתחה בחמישייה עם קולמן, סווינג, ברון, דונאלדסון ואייזנהארט, הרצליה עם דיקסון, חנוכי, בליזניוק, לוין ובנימון. ברון קלע את הסל הראשון במשחק, קולמן הוסיף שלשה ואחרי שדיקסון העלה את האורחים על לוח התוצאות קבע דונאלדסון 2:7 בדאנק. בליזניוק הכפיל את מאזן הנקודות של קבוצתו לקראת אמצע הרבע, סל של סווינג ושלשה של ווריק הגדילו ל-5:12. מלסון ורות'בארט צלפו גם הם מבחוץ ופתחו פער דו-ספרתי, דיקסון צימק בסוף הרבע ל-20:11.

רות'בארט החל את הרבע השני בדאנק וגרשון עלה לוהט מהספסל עם שתי שלשות קבעו יתרון 13:28. הרצליה שיפרה את ההגנה, כפתה ארבעה איבודי כדור רצופים ואדריאן סגר 8 נקודות ללא מענה בפיגור 28:21 באמצע הרבע. הטבעה של דונאלדסון קטעה בצורת קצרה וסווינג בשתי שלשות רצופות קבע 23:36. שלשה של דיקסון החזירה את המומנטום לצד של האורחים וסלים של בנימון וחנוכי הורידו את ההפרש ל-39:34 בלבד במחצית.

המומנטום השתנה לגמרי בחזרה מההפסקה: באר שבע לא ספגה נקודה במשך ארבע דקות וחצי, קולמן וברון קלעו מבחוץ, דונאלדסון הוסיף נקודות בצבע ואסיסט שלו לווריק השלים ריצת 0:16 בדרך ליתרון שיא, 34:55. סל ופאול של לאומי העניק לכחולים-לבנים נקודות בכורה ברבע כמעט בנקודת האמצע שלו ומשעור הוסיף תיקון במעבר, 55:39. ווריק חימם את הידית והגדיל שוב את הפער, אדריאן ניסה לקרב את הרצליה אלא שמלסון לא ממש איפשר לו ובדקות טובות קבע 50:70 בסיום הרבע.

מלסון התחיל את הרבע האחרון בשלשה נוספת, אבל משעור צלף פעמיים בצד השני והוריד ל-73:60 בלבד. סל של דונאלדסון ושלשה של מלסון שוב הגדילו, ברון קבע 62:80 מהקו. אדריאן לא ויתר וביחד עם לאומי החזיר את הפער ל-14, אבל סלים של מלסון וברון סגרו את הסיפור באופן מעשי, 74:87 בסיום לבאר שבע שעולה למאזן 8:8.

הפועל באר שבע/בני שמעון: מלסון 20 (4-5 לשלוש), ברון 16 (5-7 לשתיים, 1-6 לשלוש, 10 ריבאונדים, 6 אסיסטים, 3 חטיפות), קולמן 11 (3-5 לשלוש), ווריק 9, גרשון, סווינג (3-11 מהשדה, 6 ריבאונדים, 6 אסיסטים) ודונאלדסון (6 ריבאונדים) 8 כ"א, רות'בארט 7. כן שותפו: אייזנהארט, קרביץ, זיס וקראוניק.

בני "רב-בריח" הרצליה: אדריאן (4-15 מהשדה, 7-9 מהקו, 10 ריבאונדים) ומשעור (3-4 לשלוש) 15 כ"א, דיקסון ג'וניור 14 (6-10 מהשדה, 5 חטיפות), רובינסון (5 אסיסטים), לאומי ובליזניוק 6 כ"א, סינגר ובנימון (8 ריבאונדים) 4 כ"א, לוין וחנוכי 2 כ"א. כן שותף: ארליך.

באר שבע. חזרה ל-50% הצלחה