שתי קבוצות שפתחו את השבוע עם הדחה מאכזבת מגביע המדינה, ינסו לחזור הערב (רביעי) למסלול הניצחונות בליגה, כאשר עירוני "חי מוטורס" נס ציונה תארח את בני "רב-בריח" הרצליה בלב המושבה (19:00, שידור משולב בערוץ STARS5, שופטים: ארז גוריון, עופר מנהיים, ערן שמואל). גארי בראון-רמירז, שנעדר משני משחקיה האחרונים של המארחת, חוזר לסגל הקבוצה.

שתי הקבוצות כאמור ספגו הפסד מאכזב בשמינית גמר גביע המדינה: עירוני נס ציונה נוצחה 93:83 בחוץ על ידי הפועל באר שבע/בני שמעון, למרות עוד משחק טוב של טל דן שסיים עם 16 נקודות, 10 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. בני הרצליה סיימה את דרכה במפעל לאחר הפסד בית 97:88 להפועל "מול הים" אילת. אור לאומי קלע 12 מ-18 נקודותיו ברבע הראשון, כרם משעור נעדר.

במפגש האחרון בין הקבוצות קטעה נס ציונה רצף של ארבעה הפסדים להרצליה וגברה עליה לראשונה מאז אוקטובר 2015 (93:104). הכחולים-לבנים מהשרון ניצחו רק באחד מששת משחקי החוץ שלהם בלב המושבה, 82:86 בסיבוב השני אשתקד. בסיבוב השלישי של העונה שעברה הם אמנם הפסידו שם, אבל קבעו שיא מועדון לקליעה ברבע: 42 נקודות בעשר הדקות האחרונות במשחק.

עירוני נס ציונה פתחה את העונה במאזן 5:1 בלבד, אבל מאז ניצחה בשלושה מארבעת משחקיה האחרונים – כולם נגד יריבות עם 50% הצלחה ומעלה: הפועל באר שבע, מכבי ת"א והפועל חולון. הכתומים קלעו כמות שלשות דו-ספרתית בארבעה מחמשת המחזורים האחרונים ועלו למקום הראשון בליגה באחוזים מעבר לקשת: 39.5%.

אחת הסיבות לשינוי המומנטום של עירוני נס ציונה בליגה היא הקאמבק של אלישי כדיר, שהחמיץ את ששת המחזורים הראשונים העונה בשל פציעה. בשני משחקיו הראשונים אחרי החזרה הוא לא קלע אף נקודה ורשם מדד מצטבר 6-, אבל מאז הוא נראה הרבה יותר עם 8.5 נקודות (7-10 מהשדה, 3-3 מהקו), 4.0 ריבאונדים ומדד 8.5 בממוצע. בשני המשחקים אגב הוא יצא בחמש עבירות.

בני הרצליה עוד לא חיברה העונה רצף ניצחונות – אחרי כל ניצחון שלה הגיע הפסד, כולל בשבוע האחרון בגביע. בשלושת הניצחונות האחרונים שלה ספגה הקבוצה 78 נקודות ומטה, בעוד בשלושת ההפסדים האחרונים היא ספגה לפחות 84 נקודות. במחזור שעבר היא רשמה שיא ספיגה עונתי של 67 נקודות נגד מכבי ראשל"צ, כולל 15 בלבד ברבע הרביעי בו הפכה פיגור לניצחון.

מייקל דיקסון ג'וניור איבד רק כדור בודד בכל אחד משלושת המחזורים האחרונים, לעומת 20 אסיסטים שמסר במצטבר. הגארד, שרשם שיא עונה במדד (25) במחזור שעבר, הוא ברומטר משמעותי מאוד במשחקיה של הרצליה העונה: בניצחונות הוא רושם 14.0 נקודות, 8.5 אסיסטים, 50% לשלוש ומדד 19.8, בעוד בהפסדים הוא יורד ל-10.0 נקודות, 3.7 אסיסטים, 34% לשלוש ומדד 5.7 בלבד.

מסע ההיחלצות של עירוני "חי מוטורס" נס ציונה הושלם לעת עתה ואולי עכשיו היא יכולה להתחיל להסתכל גם כלפי מעלה הטבלה. הכתומים הוכיחו הערב (רביעי) הרבה אופי כאשר יצאו מפיגור דו-ספרתי מוקדם, התעשתו בזמן אחרי רצף טעויות בדקות ההכרעה והשיגו את ניצחונם השלישי ברציפות והרביעי מחמשת המחזורים האחרונים, 79:81 ביתי על בני "רב-בריח" הרצליה משתי קליעות עונשין של דקוואן קוק בשניות הסיום.

סיום המשחק הזכיר מאוד את ניצחון הבית הקודם של הקבוצה בליגה מול מכבי "FOX" ת"א: נס ציונה כבר הייתה על סף יתרון דו-ספרתי, נתנה ליריבה לחזור עם איבודי כדור והחטאות של זריקות נוחות ולמזלה היה לה את דקוואן קוק, ששוב התעלה ברגעי ההכרעה. גארי בראון-רמירז חזר מהיעדרות של שני משחקים והוביל את המהפך במחצית השנייה, טל דן סגר עוד ערב מוצלח במשרד עם 14 נקודות, 5 ריבאונדים, 6 אסיסטים והפלוס-מינוס הגבוה במגרש (15+).

הרצליה חסרה שוב את כרם משעור והיא סוגרת סיבוב ראשון לא טוב עם הפסד כואב. הכחולים-לבנים מהשרון הובילו לאורך כל המחצית הראשונה בפער שהגיע כבר ל-10 נקודות, אבל כפי שקרה להם לא פעם ולא פעמיים העונה, הם נפלו מהרגליים לאחר ההפסקה. מייקל דיקסון ג'וניור הצטיין עם 20 נקודות והחזיר את הקבוצה לבדו מפיגור 9 לשוויון בשניות הסיום, בוגדאן בליזניוק וג'ף אדריאן הוסיפו 13 כל אחד.

מהלך המשחק

נס ציונה פתחה בחמישייה עם בראון-רמירז, גוט, קוק, דן ולי, הרצליה עם דיקסון, לאומי, חנוכי, בליזניוק וארמסטרונג. דן ובליזניוק היו השחקנים החמים בדקות הראשונות ופורוורד נבחרת אוקראינה קבע 7:9 לאורחים. דאו דאג למהפך בסל ואסיסט, אבל לוין הגיב בדאנק, אדריאן עלה על הלוח ודיקסון הגדיל ל-11:17. פיטשון וקוק ניסו לצמק, אבל אדריאן ורובינסון צלפו מבחוץ בדרך ליתרון 8, לפני שדאו הוריד ל-23:17 בסיום הרבע.

לי וארמסטרונג קופצים לכדור הפתיחה (צילום: אודי ציטיאט)

הרצליה המשיכה לשלוט במשחק בתחילת הרבע השני, המארחים החטיאו שוב ושוב מבחוץ ודאנק נוסף של לוין שלח את זילברשטיין לפסק זמן בפיגור 28:19. קוק קטע בצורת קצרה, אבל דיקסון הגדיל כבר לדו-ספרתי, 21:31. דן קצת מיזער נזקים, לאומי קלע סל יפה על רגל אחת אבל לי בנקודות מהזדמנות שנייה הוריד ל-35:29. קליעות עונשין של לאומי ודיקסון שמרו על היתרון המקומי, קוק קלע שלשה ראשונה לכתומים אחרי 9 החטאות ודן צימק מהקו ל-41:38 בלבד בהפסקה.

בליזניוק. מחצית ראשונה טובה לאוקראיני (צילום: אודי ציטיאט)

בראון-רמירז שהיה שקט במחצית הראשונה קלע 5 נקודות רצופות, בליזניוק וארמסטרונג שמרו על פער קטן, 45:47. האנרגיות עברו לצד הכתום ובראון-רמירז עם 7 נקודות רצופות השלים מהפך, לאומי מנע בריחה, 56:53. אדריאן נלחם בצבע וקלע סל חשוב, אבל קוק הגיב בשלשה ושלח את פוטוצ'ניק לפסק זמן, 55:60. קוק המשיך את הרבע המצוין שלו עם עוד 5 נקודות רצופות, לאומי צימק ל-65:59 בסיום הרבע השלישי.

דן מרחף לכיוון הטבעת (צילום: אודי ציטיאט)

דיקסון פתח טוב את הרבע האחרון ובחמש נקודות רצופות צימק ל-65:64 בלבד. בראון-רמירז סחט עבירה בניסיון שלשה וקלע את כל 3 הזריקות מהקו, גוט קלע שני סלים רצופים ושלשה של בראון-רמירז סגרה ריצת 0:10, 64:75. בליזניוק קלע סל חשוב שהחל ריצת 0:6 נגדית, אבל גוט שוב הגדיל בסל ואסיסט יפה לכדיר, 70:79. קליעות עונשין של דיקסון והחטאת ליי אפ פשוטה של בראון-רמירז שמרו את המשחק פתוח ורובינסון צימק ל-79:76 בלבד בליי אפ קל, 46 שניות לסיום. נס ציונה בזבזה את כל השעון, אבל גוט החטיא ושלשה פתוחה של דיקסון השוותה ל-79:79, 17 שניות לסיום. זילברשטיין ביקש פסק זמן, קוק קצת הסתבך בכדרור אבל סחט עבירה עם 4.4 שניות לבאזר והחזיר את היתרון, 79:81. פוטוצ'ניק ביקש פסק זמן, לאומי ניסה לנצח בשלשה אבל הכדור נעצר בטבעת, 79:81 לנס ציונה בסיום.

קוק. שוב גיבור המאני טיים (צילום: אודי ציטיאט)

עירוני "חי מוטורס" נס ציונה: קוק 19 (3-11 לשלוש, 4-7 לשתיים), בראון-רמירז 18 (3-4 לשלוש, 3-11 לשתיים, 9 ריבאונדים), דן 14 (5-9 מהשדה, 4-6 מהקו, 6 אסיסטים), לי 12 (6-9 מהשדה, 8 ריבאונדים), גוט 8 (4-7 לשתיים, 0-4 לשלוש, 6 אסיסטים), פיטשון ודאו (2-7 מהשדה, 5 אסיסטים) 4 כ"א, כדיר 2. כן שותף: סולומון.

בני "רב-בריח" הרצליה: דיקסון ג'וניור 20 (3-7 לשלוש, 7-7 מהקו), בליזניוק (5-9 מהשדה) ואדריאן (5-9 מהשדה, 10 ריבאונדים, 5 אסיסטים) 13 כ"א, לוין 11 (4-9 מהשדה, 3 הטבעות), לאומי 8 (0-5 לשלוש), סינגר 6 (3-10 מהשדה), רובינסון 5 (5 אסיסטים), ארמסטרונג 2 (13 ריבאונדים), חנוכי 1.

שחקני נס ציונה מודים לקהל בסיום (צילום: אודי ציטיאט)