לפני פחות מחודש, במשחקו האחרון כעוזר המאמן של נבן ספאחיה במכבי "FOX" ת"א, גבר גיא גודס בבית על הפועל "יונט" חולון. הערב (ראשון) הוא יפגוש את מחזיקת הגביע שוב, הפעם כמאמן החדש-ישן של מכבי ראשל"צ, בשורותיה הוא יערוך בכורה מחודשת אחרי שהחליף את צביקה שרף (19:00, שידור ישיר בערוץ STARS5, שופטים: עמית בלק, עופר מנהיים, רותם קוזה).

במחזור שעבר הידרדרה מכבי ראשל"צ למקום האחרון בטבלה לאחר הפסד חוץ 98:64 למכבי "FOX" ת"א. הכתומים הגיעו במצב רעוע, ללא קמרון לונג השובת ועם דייויד וויבר ומרקיס רייט שידעו שזה משחקם האחרון בקבוצה, ולא ממש נתנו פייט לאלופה. דשון סטיבנס הוביל עם 22 נקודות, איגור קולשוב היה היחיד מלבדו בדו-ספרתי עם 14.

הפועל חולון יצאה לפגרת הנבחרות מהמקום הראשון בטבלה לאחר ניצחון בית 78:86 על בני "רב-בריח" הרצליה. קורי וולדן חיפה על קאליף ווייאט שיצא בחמש עבירות והצטיין עם 19 נקודות ו-7 אסיסטים בקאמבק מאוחר נוסף של הסגולים, עמית שמחון הוסיף 14 וטי.ג'יי קליין 13 ו-8 ריבאונדים.

הפועל חולון עומדת על רצף של חמישה ניצחונות ליגה על מכבי ראשל"צ מאז פברואר 2017. שלושת המשחקים האחרונים בין הקבוצות בכל המסגרות אשתקד הוכרעו ממש בשניות הסיום: 98:100 ברבע גמר הגביע משתי קליעות עונשין של תמיר בלאט, 97:102 לאחר הארכה וקאמבק חולוני מדהים בשניות הסיום בסיבוב השני ו-80:82 בסיבוב השלישי. בכל שלושת המשחקים האלו חזרו הסגולים מפיגור דו-ספרתי.

מכבי ראשל"צ עומדת על רצף של שלושה הפסדים, כאשר הפער הלך וגדל מהפסד להפסד: 75:72 להפועל אילת, 85:62 להפועל ת"א ו-98:64 למכבי ת"א, במשחקו האחרון של צביקה שרף בקבוצה. בשני המחזורים האחרונים נגד צמד התל אביביות רשמו הכתומים רק 63.0 נקודות, 5.0 שלשות ב-20% ומדד 60.0 למשחק..

דשון סטיבנס הוא החוליה הכי יציבה בראשל"צ עד כה: רק במשחק אחד הוא ירד מנתון דו-ספרתי בנקודות ובמדד. במחזור שעבר הוא קלע שיא עונתי של 22 נקודות, למרות 6 מ-13 בלבד מקו העונשין. הפורוורד מוביל את ראשל"צ בקליעה (15.7 נקודות), במדד (17.3) ובחסימות (0.9) ומדורג ראשון בליגה בכולה עם 1.9 הטבעות בממוצע.

הפועל חולון היא הקבוצה עם הרבע האחרון הכי טוב בליגה – היא מנצחת אותו ב-6.4 נקודות הפרש בממוצע וזהו למעשה הרבע היחיד בו היא קולעת יותר ממה שהיא סופגת (1.0- ברבע הראשון, 3.1- בשני ו-2.3- בשלישי). במחצית ממשחקיה עד כה היא הפכה פיגור בכניסה לרבע האחרון לניצחון, כאשר גם מול הפועל ת"א וגם מול בני הרצליה היא מחקה מינוס דו-ספרתי בעשר הדקות האחרונות.

קורי וולדן היה גיבור המהפך המאוחר של הפועל חולון במחזור שעבר, כאשר קלע 13 מ-19 נקודותיו ברבע האחרון. הגארד קלע 5 מ-11 מעבר לקשת בשני המחזורים האחרונים, לאחר שעד אז העונה עמד על שלשה בודדת משבעה ניסיונות. וולדן, שמדורג שני בליגה באחוזים מהקו (89.3%) וחמישי באחוזים לשתיים (66.7%), קלע 13 מ-13 מקו העונשין בשני משחקיו מול ראשל"צ אשתקד.

כמעט בכל משחק בית העונה יצאה הפועל "יונט" חולון מפיגור מאוחר בזכות רבע אחרון חזק. הערב (ראשון), בפעם השנייה העונה, היא הוכיחה שהיא מסוגלת לעשות את זה גם בחוץ, כאשר לקחה את היתרון עם ריצת 2:15 מסוף הרבע השלישי לאמצע הרביעי. מכבי ראשל"צ עוד חזרה לשוויון, אבל אז הגיעו 6 נקודות רצופות של דריון אטקינס שסגרו את הסיפור, 70:78 בבית מכבי למחזיקת הגביע שחוזרת למקום הראשון בטבלה לפחות ליומיים.

דקוואן ג'ונס עלה מהספסל והיה נהדר כשהקבוצה שלו התקשתה, אבל על דקות הסיום היו חתומים חבריו לקבוצה: אטקינס ששבר שוויון כאמור והוביל ריצת 0:8, גיא פניני שכרגיל התעורר ברגעי ההכרעה ועמית שמחון שקלע שתי שלשות מאוחרות, כולל זו שסגרה את הסיפור סופית. טי.ג'יי קליין קלע רק 6 נקודות, אבל תרם 9 ריבאונדים ו-7 אסיסטים ללא אף איבוד. קורי וולדן שסובל מפציעה נעדר.

גיא גודס ראה את חניכיו משחקים מצוין גם בהרכב חסר – עם שני זרים בלבד - במשך שני רבעים וחצי, אבל כשהריצה החולונית הגיעה, לא ממש הייתה להם תשובה. איגור קולשוב הצטיין עם 21 נקודות, איתי שגב חזר מצוין מפציעה ועמית עבו ששימש כרכז מסר 6 אסיסטים. הכתומים סבלו מנחיתות מתחת לסלים ומאחוזי קליעה נמוכים וכבר ביום חמישי מחכה להם עוד משחק חשוב בבאר שבע.

טקס הדלקת הנרות המסורתי (צילום: עודד קרני)

אווירה חמה בבית מכבי (צילומים: עודד קרני)

מהלך המשחק

ראשל"צ פתחה בחמישייה עם עבו, לונג, קולשוב, בלייזר וסטיבנס, חולון עם הובר, ווייאט, שמחון, קליין ואטקינס. אטקינס קלע את הסל הראשון במשחק, סטיבנס הפך בחמש נקודות רצופות, אבל דקוואן ג'ונס ואטקינס החזירו ל-5:8 לאורחים. לונג השווה בסל ופאול, קולשוב התחמם וביחד עם שגב הוביל את ראשל"צ ליתרון 16:23. דקוואן ג'ונס מנע מהמארחים לברוח, אבל שגב המשיך להרשים וסגר את הרבע הראשון ביתרון 20:27 לכתומים.

לונג. פתיחה טובה למארחים (צילום: עודד קרני)

עבו פתח את הרבע השני בשלשה וסטיבנס הגדיל להפרש שיא, 20:32. דקוואן ג'ונס עבר לאסוף נקודות מקו העונשין, שגב עוד הטביע בצד השני אבל המומנטום כבר היה סגול וקליין ופניני צימקו ל-34:30 בלבד. סל של סטיבנס וחמש נקודות רצופות של קולשוב ביססו את היתרון המקומי, אבל דאנק של דקוואן ג'ונס (16 נקודות) הנפלא צימק ל-41:36 בירידה להפסקה.

ג'ונס. מחזיק את הסגולים בתמונה (צילום: עודד קרני)

בלייזר עלה על הלוח עם סל ופאול ועבו מסר אסיסטים נהדרים, אבל דקוואן ג'ונס הכניס עוד מהלך ועוד מהלך להיילייטס של המשחק, ווייאט קבר שלשה ראשונה עבור הסגולים אחרי 22 דקות והפער ירד ל-48:46 בלבד. גודס ביקש פסק זמן, ווייאט השווה אבל שלשה של לונג קבעה 48:51. הכתומים לא מצאו פתרונות לדקוואן ג'ונס בהגנה, אבל סטיבנס ושגב שמרו על היתרון, 52:55. אחרי לא מעט ניסיונות לא מוצלחים להפוך את התוצאה, החל וסגר פניני ריצת 0:7 ועם שלשה במתפרצת קבע 55:59 לחולון.

שמחון. מהפך לקראת סיום הרבע (צילום: עודד קרני)

שגב פתח את הרבע האחרון בדאנק גדול פלוס פאול, אבל החטיא את הקו ושלשות של שמחון ופניני הגדילו ל-57:65. סל של קליין חתם ריצת 2:15 ופתח פער דו-ספרתי, אבל שלשה של אריאל שמרה את הכתומים בתמונה וקולשוב צימק ל-67:62 בלבד. סטיבנס המשיך את הריצה הנגדית בסל ופאול ושלשה נוספת של אריאל קבעה 67:67, שלוש דקות וחצי לסיום.

גודס. הכתומים לא מוותרים (צילום: עודד קרני)

אטקינס שבר שוויון, ראשל"צ איבדה כדור ב-24 שניות ואטקינס הכפיל את היתרון, 67:71. ראשל"צ המשיכה לאבד, אטקינס סגר 6 נקודות ללא מענה וגם הוסיף אסיסט לדקוואן ג'ונס, 67:75, דקה לסיום. קולשוב קלע שלשה חשובה שעצרה ריצת 0:8, אבל שמחון בשלשה על הבאזר לשעון הזריקות וקבע את תוצאת הסיום, 70:78.

אטקינס. הבטיח את הניצחון (צילום: עודד קרני)

מכבי ראשל"צ: קולשוב 21 (6-7 לשתיים, 3-8 לשלוש, 6 ריבאונדים, 4 אסיסטים), סטיבנס 15 (6-11 מהשדה), שגב 13 (5-9 מהשדה, 3-6 מהקו, 6 ריבאונדים), לונג 9 (3-13 מהשדה, 6 איבודים), אריאל 6, בלייזר ועבו (1-6 מהשדה, 6 אסיסטים) 3 כ"א.

הפועל "יונט" חולון: ד. ג'ונס 26 (11-13 לשתיים), אטקינס 12 (6-8 מהשדה, 7 ריבאונדים), ווייאט 11 (1-6 לשלוש, 4 איבודים), פניני 10 (5 אסיסטים), שמחון 7 (5 אסיסטים), קליין (3-8 מהשדה, 9 ריבאונדים, 7 אסיסטים) וש. ג'ונס (9 ריבאונדים) 6 כ"א. כן שותפו: הובר והרוש.

פניני מוביל חבורה מרוצה בסגול (צילום: עודד קרני)