המחזור השמיני של ליגת ווינר סל, שייערך כולו תוך יומיים, ייצא לדרך במוצאי שבת בהיכל טוטו, שם תארח הפועל "יונט" חולון המוליכה את בני "רב בריח" הרצליה, שמקווה להתרחק מהתחתית (19:00, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: גילי כהן, אייל פוהורילס, יואב לובושיץ). דקוואן ג'ונס, שנעדר משני משחקי מחזיקת הגביע בשבוע שעבר בשל זעזוע מוח, צפוי לחזור לסגל.

הפועל חולון מגיעה אחרי שבוע מצוין, שנפתח בניצחון בית 106:112 על הפועל גלבוע/גליל לאחר הארכה בקרב על הפיסגה בליגה ונמשך בניצחון חוץ 70:82 על נאנטר בליגת האלופות, שסגר סיבוב ראשון מצוין של הסגולים במאזן 2:5 ובעמדה מצוינת להעפלה לפלייאוף. קאליף ווייאט הוביל את קלעי הקבוצה בשני המשחקים עם 22 ו-28 נקודות בהתאמה.

בני הרצליה, שמשחקה מהמחזור שעבר נגד מכבי "FOX" ת"א נדחה, מגיעה אחרי כשבועיים ללא משחק, מאז ניצחון החוץ על הפועל "SP מצר" ת"א, 76:77, שנתן לקבוצה קצת אוויר בתחתית. כרם משעור וג'ף אדריאן קלעו 16 כל אחד למנצחים, אור לאומי הכריע את המשחק בווינר שוט גדול בשניות הסיום.

מאז תחילת שנות ה-2000 ניצחה הפועל חולון ב-16 מתוך 17 משחקי הבית שלה מול בני הרצליה. ניצחון החוץ היחיד של הכחולים-לבנים מהשרון במילניום הנוכחי בחולון היה במרץ 2017 (55:59), אך מאז הסגולים גברו עליהם בכל ארבעת המשחקים בין הקבוצות. שלושה שחקנים נותרו מהסגל של הרצליה באותו משחק: ג'ף אדריאן שקלע 12 נקודות וכרם משעור ואור לאומי שהוסיפו 9 כ"א.

חולון עומדת על מאזן בית מושלם בכל המסגרות, אבל כל שלושת ניצחונות הליגה בהיכל טוטו העונה היו דרמטיים מאוד: על הפועל אילת היא גברה 102:108 לאחר שתי הארכות, בין היתר בזכות שלשת שוויון של גיא פניני עם הבאזר להארכה הראשונה; נגד הפועל ת"א היא חזרה מפיגור 13 וניצחה 75:78 משלשת ניצחון של פניני; ומול גלבוע/גליל שוב מחקה מינוס 13 ברבע האחרון וניצחה 106:112 בתום הארכה.

קאליף ווייאט קלע בשלושה מתוך חמשת משחקיו העונה בליגה למעלה מ-20 נקודות ובמחזור שעבר הוא השווה את שיאיו העונתיים בנקודות (22) ובמדד (28) ורשם שיאי עונה באסיסטים (9) ובדקות (40). הגארד, שמוביל את טבלת מלך הסלים של ליגת האלופות עם 22.8 נקודות למשחק, ניצח את הרצליה בשלושת המפגשים האחרונים שלו איתה: 23 נקודות במדי אילת לפני שלוש שנים, 23 נקודות במדי חולון לפני שנתיים ו-22 אשתקד במדי נס ציונה.

בני הרצליה הפסידה בכל שלושת משחקי הבית שלה העונה, אבל בחוץ היא עומדת על מאזן חיובי: 1:2. הקבוצה של גאשפר פוטוצ'ניק מדורגת אחרונה בליגה בקליעת שלשות עם 5.0 בממוצע ולפני אחרונה באחוזים לשלוש (28.0%). במשחקה האחרון רשמה הרצליה שפל עונתי באיבודים (19), אבל רשמה שיאי עונה באסיסטים (21) ובמדד (102).

מייקל דיקסון ג'וניור קבע במחזור שעבר שיא ליגה עונתי של 15 אסיסטים בניצחון על הפועל ת"א ושבר גם את שיא המועדון, שהיה שייך לטוויטי קרטר מעונת 11/12 (14 אסיסטים). הגארד, שעד אז מסר 17 אסיסטים בחמישה משחקים ביחד, קבע שיאי עונה גם בדקות (34), ריבאונדים (7) ומדד (23).

אוהדי הפועל "יונט" חולון כבר מכירים את התסריט מראש: הקבוצה שלהם "בונה מתח" עם פיגור דו-ספרתי במחצית השנייה ואז מתעוררת עם ריצה גדולה ושומרת על מאזן בית מושלם. אחרי שמחקה מינוס 13 נגד הפועל "SP מצר" ת"א והפועל גלבוע/גליל, יצאה הערב (שבת) מחזיקת הגביע מפיגור של 14 הפרש וסימנה וי ביתי נוסף, 78:86 בני "רב-בריח" הרצליה.

אי אפשר שלא להתרשם מהאופי שמוכיחה חולון שבוע אחר שבוע. דקוואן ג'ונס חזר משני משחקים בחוץ בשל זעזוע מוח והיה שקט יחסית וקאליף ווייאט שיחק 16 דקות בלבד בטרם יצא בחמש עבירות בשלב מוקדם של הרבע הרביעי, אבל הקבוצה של דן שמיר בכל זאת מצאה דרך לנצח, הרבה בזכות קורי וולדן, שקלע את 9 הנקודות האחרונות של קבוצתו. חמישה סגולים מלבדו קלעו בדו-ספרתי, כאשר עמית שמחון, גיא פניני, טי.ג'יי קליין ודריון אטקינס מככבים בקאמבק המאוחר.

הרצליה נראתה טוב מאוד במשך שלושה רבעים, אבל לא בפעם הראשונה העונה איבדה יתרון מבטיח והיא יוצאת לפגרה עם הרבה חומר למחשבה. גייב לוין, שנעדר כחודשיים בשל פציעה ביד, היה פנטסטי בבכורה שלו בליגה עם 16 נקודות וכמה סלים מדהימים, ג'ף אדריאן הוסיף 16 משלו והיה מהטובים בקבוצה ברבע הרביעי, אבל ברגעי ההכרעה פנתה הרצליה דווקא לזריקות מבחוץ - שלא עובדות לה מתחילת העונה - וסיימה את עשר הדקות האחרונות עם 0 מ-6 לשלוש.

מהלך המשחק

חולון פתחה בחמישייה עם וולדן, ווייאט, שמחון, קליין ואטקינס, הרצליה עם דיקסון, לאומי, משעור, אדריאן וארמסטרונג. וולדן החל את מסכת הקליעות בשלשה ושמחון הוסיף עוד ג'אמפ שוט קשה, דיקסון העלה את האורחים על הלוח בשלשה, 5:3. שלושה אסיסטים רצופים של לאומי לאדריאן וארמסטרונג החזיקו את הרצליה בתמונה עד אמצע הרבע, לפני שווייאט הוביל ריצת 2:11 וקבע פער דו-ספרתי, 11:21. רובינסון עלה מהספסל וקבע שלשה, חנוכי ולוין חזרו מהיעדרות לא קצרה ומשעור מהקו הוריד ל-23:15 אחרי 10 דקות.

ווייאט. יתרון דו-ספרתי מוקדם (צילום: עודד קרני)

פתיחת הרבע השני הייתה של דיקסון, שקלע 5 נקודות והוסיף אסיסט לשלשה של חנוכי בדרך לשוויון 23:23. שמיר לקח פסק זמן והחזיר ממנוחה קצרה את ווייאט, שמיד קלע ומסר אסיסט לשלשה של פניני, אבל לוין הרשים מאוד בבכורה שלו בליגה והעניק לאורחים יתרון 28:33. שלשה נוספת של פניני ודאנק של דקוואן ג'ונס החזירו את חולון לשוויון, אבל רובינסון ואדריאן שוב הגדילו, 33:38. אטקינס שוב השווה, אדריאן הגיע ראשון לדו-ספרתי והוריד את קבוצתו להפסקה ביתרון 38:39.

ארמסטרונג פורק עצבים על הטבעת (צילום: עודד קרני)

שמחון החזיר למארחת את היתרון בתחילת הרבע השלישי, אלא שאז יצאה הרצליה לריצה נוספת. לוין הראה את המגוון ההתקפי שלו וביחד עם משעור וארמסטרונג העלה את האורחים ליתרון 42:56 אחרי ריצת 2:17. דאנק של אטקינס הפך את המומנטום והחל ריצת 0:6, בסיום שלח פניני את פוטוצ'ניק לפסק זמן ביתרון חד-ספרתי, 48:56. רובינסון צינן מעט את ההתלהבות המקומית עם 4 נקודות רצופות, וולדן ושמחון לא נתנו לו לברוח שוב והורידו ל-64:54 אחרי 30 דקות.

לוין. פרמיירה מרשימה מאוד בליגה (צילום: עודד קרני)

שני הקלעים המובילים בשני הצדדים, לוין ושמחון, החליפו סלים בתחילת הרבע האחרון ובליזניוק בחדירה יפה קבע 57:68. ווייאט קבר את השלשה הראשונה שלו הערב וקליין באחת נוספת וקליעת עונשין צימק ל-68:64. ווייאט יצא בעבירה חמישית ודיקסון ג'וניור חדר לסל קל, אבל וולדן ופניני המשיכו להתקרב וסל של שון ג'ונס קבע 70:70, בדיוק באמצע הרבע הרביעי.

פניני מול חנוכי. עוד קאמבק חולוני (צילום: עודד קרני)

חולון המשיכה לשמור מצוין וסל של וולדן במעבר השלים מהפך אחרי ריצת 2:15, אבל אדריאן השווה בדאנק אדיר ולוין החזיר את היתרון אחרי הטבעה יפה אפילו יותר מהקודמת, 72:74. קליין המשיך את הנדנדה במהלך של 3 נקודות, אדריאן לקח אחריות בצד השני וקבע 75:76 בג'אמפר לא קל. אטקינס השיב בסל בצבע ו-וולדן צלף מבחוץ, בליזניוק צימק מהקו ל-80:78. פניני הרים את וולדן לדאנק גדול, דיקסון ורובינסון החטיאו מבחוץ ו-וולדן החם הבטיח את הניצחון בארבע קליעות עונשין רצופות, 78:86.

וולדן. לקח אחריות במאני טיים (צילום: עודד קרני)

הפועל "יונט" חולון: וולדן 19 (13 ברבע האחרון, 6-11 מהשדה, 5-5 מהקו, 7 אסיסטים, 5 איבודים), שמחון 14 (6-11 מהשדה), קליין 13 (5-7 מהשדה, 8 ריבאונדים), אטקינס 12 (6-10 מהשדה, 3 חטיפות), פניני 11, ווייאט 10 (16 דקות, 6 אסיסטים), ד. ג'ונס 5 (4 חטיפות), ש. ג'ונס 2. כן שותפו: הרוש וארבלי.

בני "רב-בריח" הרצליה: לוין (8-10 לשתיים) ואדריאן (7-10 מהשדה, 2-5 מהקו, 7 ריבאונדים, 4 איבודים) 16 כ"א, דיקסון 12 (4 אסיסטים, 5 איבודים), רובינסון (1-6 לשלוש) ובליזניוק (3-4 מהשדה) 9 כ"א, משעור וארמסטרונג (3 חטיפות) 6 כ"א, חנוכי 4. כן שותפו: לאומי (4 אסיסטים) וסינגר.

שמחון. מאזן ביתי מושלם (צילום: עודד קרני)