המחזור השמיני של ליגת ווינר סל – האחרון לפני פגרת הנבחרות של פיב"א – ייסגר הערב (ראשון) בהיכל מנורה מבטחים, שם תארח מכבי "FOX" ת"א את מכבי ראשל"צ (20:40, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: ספי שמש, דוד רומנו, ליאור ביניש). יאניס ספרופולוס, שהדריך את הצהובים כבר בשבוע שעבר ביורוליג, יערוך פרמיירה בליגת ווינר סל נגד צביקה שרף, תחתיו עבד כעוזר מאמן בפאוק סלוניקי לפני יותר מ-20 שנה.

מכבי ת"א לא שיחקה בליגה מאז ניצחון הבית הגדול על הפועל "יונט" חולון (66:99), מכיוון שמשחקה מול בני "רב-בריח" הרצליה נדחה לדצמבר, אבל היא מגיעה אחרי שבוע סוער: זה החל בהחלפתו של נבן ספאחיה בספרופולוס ביום ראשון, נמשך בהפסד חוץ לאנאדולו אפס ביום שלישי והסתיים ביום חמישי עם מותחן ענק מול פנרבחצ'ה שהסתיים בהפסד מאכזב מאוד, 74:70.

מכבי ראשל"צ ירדה במחזור שעבר למאזן 4:2, לאחר הפסד בית 85:62 להפועל "SP מצר" ת"א, וגם היא צפויה לערוך בקרוב שינויים משמעותיים בסגל. דשון סטיבנס בלט בהפסד לאדומים עם 16 נקודות ו-10 ריבאונדים, עוז בלייזר הוסיף 15 ו-10 ריבאונדים משלו.

הקבוצות כבר נפגשו העונה ברבע גמר גביע ווינר סל, וראשל"צ ניצחה 77:86 בדרך לזכייה היסטורית בטורניר. סטיבנס הצטיין אז עם 19 נקודות, קמרון לונג הוסיף 17 ומרקיס רייט תרם 16 נקודות ו-7 אסיסטים. מייקל רול קלע 14 לצהובים, ג'רמי פארגו הוסיף 10 ו-5 אסיסטים.

מכבי ראשל"צ גברה על מכבי ת"א בחצי גמר פיינל פור 2016 וכאמור גם ברבע גמר גביע ווינר סל העונה, אבל בליגה הסדירה הצהובים רשמו עליהם סוויפ עונתי 0:3 בכל אחת משלוש העונות הקודמות. הניצחון האחרון של הכתומים על האלופה היה באפריל 2015, 85:105 בבית מכבי עם 16 שלשות ב-53% ו-34 אסיסטים לעומת 5 איבודים בלבד.

מכבי ת"א עומדת על מאזן מושלם במשחקי הבית בליגה: ארבעה ניצחונות מארבעה משחקים, שלושה מהם בפער של 32 נקודות ומעלה. במחזור שעבר קבעו הצהובים שיא ליגה עונתי באחוזים לשתיים: 73.8% (31 מ-42). האלופה מובילה את הליגה עם 69.0 נקודות חובה בלבד בממוצע ורק פעם אחת היא ספגה מעל 70 נקודות.

נמרוד לוי, שחזר לשחק ביום חמישי לראשונה מאז שנפצע שוב בקרסולו בהפסד להפועל גלבוע/גליל, הצטיין במשחק הבית האחרון בו שותף עם 13 נקודות ב-15 דקות בניצחון על הפועל ת"א. הפורוורד, שהחל את דרכו בליגת ווינר סל במדי מכבי ראשל"צ לפני שנתיים, גבר על האקסית בשני המפגשים האחרונים שלו איתה עם מכבי אשדוד אשתקד.

מאז הניצחון באשדוד בו קלעה שיא עונתי של 90 נקודות, מכבי ראשל"צ נוצחה בשני משחקיה כשהיא יורדת ל-72 נקודות נגד הפועל אילת ול-62 נגד הפועל ת"א. במחזור שעבר קבעו הכתומים שפל עונתי כמעט בכל קטגוריה סטטיסטית: נקודות, שלשות (4), אחוזים לשלוש (14.8%), אחוזים לשתיים (34.7%), סלי שדה (21), אסיסטים (9) ומדד (53).

איגור קולשוב, שמוביל את כל הישראלים בליגה בריבאונדים עם 7.7 למשחק, רשם דאבל-דאבלים בשני המחזורים האחרונים: 13 נקודות ו-12 ריבאונדים נגד הפועל אילת ו-14 נקודות ו-10 ריבאונדים נגד הפועל ת"א. הסווינגמן, שהיה מועמד למכבי ת"א בקיץ, לא ירד ממדד דו-ספרתי באף משחק עד כה ובניצחון על הצהובים בגביע ווינר סל הוא קלע שתיים משלוש השלשות שלו בריצת 2:13 בארבע הדקות האחרונות של המשחק.

אחרי שני הפסדים ביורוליג בשבוע הראשון שלו בתפקיד, סימן הערב (ראשון) יאניס ספרופולוס וי ראשון כמאמן מכבי "FOX" ת"א, 64:98 על מכבי ראשל"צ בהיכל מנורה מבטחים. הצהובים שמרו על מאזן בית נקי מהפסדים בליגה וצברו ביטחון לקראת המשחק מול באיירן מינכן ביום חמישי הקרוב.

המאמן היווני הלך עמוק לספסל, שיתף את כל 12 השחקנים והשתדל לא להעמיס על אף אחד מהם יותר מדי. האלופה ייצרה ריצה בכל רבע, הובילה בפער דו-ספרתי כבר בסיום הרבע הראשון ולא התקשתה יותר מדי, כשהיא נהנית מיתרון גדול מאוד בצבע ובעיקר בעומק. סקוטי ווילבקין איפס את הידית אחרי רצף פחות מוצלח ביורוליג, טאריק בלאק ואלכס טיוס סיפקו את השואו טיים ואנג'לו קלויארו נלחם על כל כדור גם בהפרש גדול וסיים כטופ סקורר. מכבי ת"א אירחה במשחק 1,000 תושבים מאיזור עוטף עזה.

ראשל"צ יוצאת לפגרה כשהיא בסימן שאלה גדול לגבי המשך העונה. דייויד וויבר ומרקיס רייט נפרדו היום מעשית מהקבוצה, קמרון לונג שלא הגיע לאולם ונעדר גם מהאימונים האחרונים מתנדנד ובימים הקרובים נראה לאיזה כיוון בוחרת ההנהלה ללכת. מהחבורה האנרגטית שזכתה בגביע ווינר סל רק לפני חודש וחצי לא נותר הרבה וכרגע היא מסובכת עמוק בתחתית.

שרף וספרופולוס. מכירים מצוין מימי פאוק (צילום: אלן שיבר)

מהלך המשחק

מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם ווילבקין, קיין, זוסמן, כהן ובלאק, ראשל"צ עם רייט, אריאל, קולשוב, בלייזר וסטיבנס. הצהובים לא ספגו אף סל במשך שתי דקות וחצי וזוסמן ובלאק קבעו יתרון 1:4. רייט בשני סלים ואסיסט לאריאל נתן לכתומים את היתרון, ווילבקין הפך אבל סטיבנס מיד החזיר, 8:10 לראשל"צ אחרי טכנית לחובת קלויארו. הפורוורד של הצהובים כיפר על הטעות עם 5 נקודות רצופות, זוסמן תרם חטיפה ודאנק ובלאק חתם 9 נקודות ללא מענה בתיקון להחטאה שלו, 10:17. קולשוב עלה על הלוח, אבל דאנק של טיוס ושלשה של דיברתולומיאו חתמו את הרבע ביתרון 12:22.

ווילבקין. פער דו-ספרתי מוקדם (צילום: אלן שיבר)

קולשוב ניסה להשאיר את ראשל"צ באיזור עם 5 נקודות יפות, אבל שתי שלשות של קלויארו ואחת נוספת של דיברתולומיאו הגדילו כבר ל-17:33. דאנקים יפהפיים של וויבר וסטיבנס קצת מיזערו נזקים ובעזרת טישמן ירד הפער ל-35:25. שלשה של רול ואסיסט גדול של זוסמן לבלאק מנעו מראשל"צ להתקרב יותר מדי, רייט צימק ל-42:29 וספרופולוס ביקש פסק זמן. בלאק עלה להטבעה אדירה, בלייזר קלע מטווח מרשים ובהפסקה 32:44 לת"א.

בלייזר. ראשל"צ מתקשה להתקרב (צילום: אלן שיבר)

ווילבקין עלה חם למחצית השנייה עם שתי שלשות רצופות, קולשוב בחדירה ואסיסט לשלשה של אריאל צימק ל-50:37. בלייזר המשיך להילחם ודאנק של סטיבנס צימק ל-11, אבל כהן נכנס לעניינים ברצף סלים לא קלים וביחד עם ווילבקין וטיוס הוביל ריצת 0:15 שהגדילה עד ל-42:68. בלייזר ואריאל עצרו את המבול בשלשות, אבל טיוס המשיך לחגוג בצד השני וביחד עם קלויארו חתם את הרבע ביתרון 50:76.

ווילבקין. רבע שלישי לוהט שלו (צילום: אלן שיבר)

לוי וטישמן החליפו סלים בתחילת הרבע האחרון ואחרי שסטיבנס הוריד ל-78:54 ביקש ספרופולוס פסק זמן. או'בראיינט וטישמן ביצעו עבירות בלתי ספורטיביות, רול הגיע לדו-ספרתי והפער המשיך לעלות, 55:83. שלשה של אבדיה העלתה את ההפרש ליותר מ-30, סטיבנס נלחם כדי למזער נזקים אבל שלשה נוספת של אבדיה קבעה 62:94. טיוס עלה לעוד הטבעה גדולה, אבדיה טייל לסל קל ובסיום 64:98 למכבי ת"א.

ווילבקין ואבדיה. 100% בבית בליגה (צילום: אלן שיבר)

מכבי "FOX" ת"א: קלויארו 15 (3-6 לשלוש, 3-4 לשתיים, 6 ריבאונדים, 3 חטיפות), טיוס 13 (6-8 מהשדה), בלאק (6-7 מהשדה, 8 ריבאונדים) ורול 12 כ"א, ווילבקין 11 (3-4 לשלוש), כהן 10, דיברתולומיאו 9 (3-7 לשלוש), אבדיה 8, זוסמן 4, או'בראיינט (8 ריבאונדים) ולוי 2 כ"א. כן שותף: קיין (5 אסיסטים).

מכבי ראשל"צ: סטיבנס 22 (8-17 מהשדה, 6-13 מהקו, 6 ריבאונדים, 3 חטיפות), קולשוב 14 (5-12 מהשדה, 6 ריבאונדים), אריאל 8 (2-8 לשלוש), בלייזר 7, רייט 6, וויבר 4, טישמן 3 (6 אסיסטים). כן שותף: עבו.

קלויארו וטיוס מרוצים. ניצחון בית קל (צילום: אלן שיבר)