מעודדת מניצחונה הגדול בספרד, תארח הערב (ראשון) הפועל "בנק יהב" ירושלים בפיס ארנה את עירוני נהריה, שבעצמה מגיעה במצב רוח טוב ותנסה לעלות למאזן חיובי (20:30, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: אלעד לייבוביץ', אורי שלהבי, גיא שמואלי). טיישון תומאס, שסיים את עונש ההשעייה מפיב"א וחזר לפרקט בליגת האלופות בשבוע שעבר, יערוך בכורה גם בליגה במדי ירושלים, בעוד ג'ייקובן בראון שנפצע בקרסולו נגד פואנלבראדה לא נרשם.

מנהלת הליגה גאה להמשיך את שיתוף הפעולה עם המשרד לשוויון חברתי. במסגרת המבצע, שנכנס לעונתו השלישית ברציפות, נשמרים מקומות ישיבה לכל המשחקים עבור אזרחים ותיקים, שיכולים לרכוש כרטיס 1+1 להם ולנכדיהם. רכישת הכרטיסים דרך אתר המנהלת ומשרד הכרטיסים "לאן" בלינק הבא: http://basket.co.il/Tickets.asp.

במחזור שעבר ספגה הפועל ירושלים את הפסדה הראשון העונה בליגה, 101:99 להפועל גלבוע/גליל לאחר מותחן גדול. האדומים הובילו כבר ב-12 הפרש ברבע הרביעי, אבל נתקעו בהתקפה במאני טיים וראו את איאן מילר מוביל ריצת 4:18 עד לסיום. ג'יימס פלדין הוביל עם 19 נקודות, אבל נחסם ממש לפני הבאזר בניסיון שלשה על ידי חואקין שוכמן.

עירוני נהריה השיגה לפני שבוע ניצחון ראשון מאז המחזור הראשון, 76:85 בבית על עירוני "חי מוטורס" נס ציונה. אחרי מחצית ראשונה צמודה, העבירו הסגולים הילוך וברחו לפער דו-ספרתי שהבטיח להם את הניצחון. ג'סטין אדוארדס הצטיין עם 18 נקודות, 7 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, מייק הנרי וטרי אלן הוסיפו 14 ו-13 בהתאמה.

עירוני נהריה ניצחה רק פעם אחת מתוך 17 משחקי חוץ מול הפועל ירושלים במסגרת העונה הרגילה: 84:87 בדצמבר 2014, עם 25 נקודות ו-13 ריבאונדים של רוברט רות'בארט ולאחר פיגור 21 בהפסקה. גם ניצחון החוץ היחיד של הסגולים בבירה במסגרת הפלייאוף הגיע אחרי מהפך גדול: 85:86 במשחק הראשון של סדרת רבע הגמר לפני שנתיים, מסל אדיר של סקוטי הופסון עם הבאזר שהשלים קאמבק מפיגור 23.

הפועל ירושלים נוצחה עד כה רק בשני משחקים בליגה ובאירופה – בשניהם היא איבדה יתרון ברבע הרביעי וספגה 101 נקודות בחוץ מול אנטוורפן וגלבוע/גליל. ביום רביעי היא קטעה את רצף ההפסדים הקצר עם ניצחון החוץ הגדול בתולדותיה באירופה: 75:105 בספרד על פואנלבראדה, שהעלה אותה על חשבון המארחים למקום הראשון בבית ב' במאזן 1:3. אמארה סטודמאייר, שטרם נרשם לליגה, קלע 24 נקודות ב-13 דקות בלבד, בעוד דאשון באטלר הוסיף 20 נקודות ו-9 ריבאונדים.

תמיר בלאט רשם במחזור שעבר בגן נר שיאי עונה בדקות (32), נקודות (17), שלשות (4) ומדד (22). בשני משחקי החוץ בשבוע שעבר מסר הרכז 14 אסיסטים בלי לאבד אף כדור ונכון לעכשיו הוא מדורג שלישי באסיסטים גם בליגה (6.3) וגם בליגת האלופות (6.8). בנוסף, הוא ירד מדו-ספרתי בליגה רק פעם אחת ו-13.3 הנקודות שקלע מדרגות אותו במקום החמישי במלך הסלים הישראלי.

בשני הניצחונות שלה העונה רשמה עירוני נהריה 91.5 נקודות, 20.0 אסיסטים מול 12.0 איבודים ומדד 103.0, בעוד בשני ההפסדים היא נעצרה על 67.5 נקודות, 13.5 אסיסטים מול 18.5 איבודים ומדד 66.0 בלבד. נתון מפתח נוסף הוא אחוזי הקליעה שלה: 54% לשתיים ו-9.5 שלשות ב-38% בניצחונות לעומת 42% בלבד לשתיים ו-6.0 שלשות ב-29% בהפסדים.

האקס-פקטור של עירוני נהריה במחזור שעבר היה דגן יבזורי, שקלע 10 נקודות כולל שלוש שלשות ב-18 דקות, אחרי שעד אז שותף רק למשחק אחד בו קלע 2 נקודות. הגארד של הסגולים זקוק ל-5 שלשות כדי להשתוות לאפיק ניסים במקום העשירי בכל הזמנים (411 שלשות בליגת ווינר סל). את שיא הקריירה שלו, 36 נקודות, הוא קלע בניצחון חוץ על הפועל ירושלים במרץ 2014 במדי מכבי חיפה, כשהאדומים עוד שיחקו במלחה.

רק לפני שבוע המריאה הפועל "בנק יהב" ירושלים לספרד בחששות כבדים משרשרת הפסדים, לאחר שספגה 101 נקודות באנטוורפן ובגן נר. החבורה של עודד קטש פרקה עצבים מצמד ההפסדים עם ניצחון חוץ הגדול בתולדותיה בגביע אירופה ב-30 הפרש על פואנלבראדה והערב (ראשון) המשיכה את המגמה עם 53:92 קליל על עירוני נהריה.

המשחק היה חד-צדדי מהרגע הראשון: בר טימור ואלכס צ'וברביץ' שלא שיחקו בספרד עלו רעבים מאוד, תמיר בלאט המשיך לשחק בביטחון גדול וטיישון תומאס סימן וי על בכורה מוצלחת גם בפיס ארנה. עודד קטש ניצל את ההפרש הגדול כדי לחלק את הדקות שווה בשווה לקראת המשחק החשוב מול נימבורק בליגת האלופות וגם עידן רג'ואן זכה לעלות מוקדם מהרגיל וגם לקלוע.

נהריה קבעה שיא שלילי היסטורי של 0 מ-26 מעבר לקשת, בערב שחור בו הזריקות פשוט מיאנו להיכנס לטבעת. מייק הנרי היה רחוק מאוד מיכולתו הרגילה ונעצר על שפל עונתי של 7 נקודות באחוזים רעים, אבל אי אפשר להאשים רק אותו בהתמודדות שנראתה גמורה כבר בהפסקה. טרי אלן היה השחקן היחיד בסגול שהגיע לדו-ספרתי עם 14 נקודות.

מהלך המשחק

ירושלים פתחה בחמישייה עם בלאט, טימור, ג'ונסון, באטלר ואואנס, נהריה עם זיו, אדוארדס, הנרי, אלן ונסטרנקו. בלאט קלע את הסל הראשון במשחק, טימור הוסיף שלשה ואחרי שנסטרנקו העלה את האורחים על הלוח, קבעו טימור ובאטלר 2:11 מהיר במהלכי סל ופאול. המשחק נעצר למספר דקות בשל תקלה בשעונים ועם חידושו הגדיל בלאט את הפער ל-12 בשלשה, אבל דאנק של זיו הכניס את הסגולים לעניינים ואלן בדקות טובות הוריד ל-21:14 בסיום הרבע.

טימור. פתיחה מצוינת לגארד (צילום: עודד קרני)

ג'ונסון החל את הרבע השני במהלך נוסף של 3 נקודות, צ'וברביץ' עשה עבודה מצוינת בהגנה וסל של תומאס קבע 16:30. נהריה החטיאה את כל 14 זריקותיה מעבר לקשת במחצית הראשונה ובלאט ותומאס שמרו על היתרון, 21:36. אלן ופולאנד אספו נקודות מהקו אבל לא ממש הצליחו להתקרב, אואנס הקפיץ את הארנה בדאנק ושלשה של פלדין עם הבאזר קבעה 24:45 בהפסקה.

נסטרנקו. מחצית רעה לסגולים (צילום: עודד קרני)

החגיגה הירושלמית נמשכה בחזרה מחדרי ההלבשה עם דאנק של אואנס, שלשה של בלאט וסל קל של פלדין במעבר שקבע תוצאה כפולה, 26:52. הנרי קלע סל ראשון אחרי 11 החטאות, אבל ירושלים המשיכה לשייט בדקות נהדרות של פלדין שבסיוע טימור הגדיל כבר ל-30:63. קטש החל בחילופים חברתיים, שלא עצרו את הריצה האדומה בדרך ל-34:73 אחרי 30 דקות.

טימור ובלאט חוגגים עם פלדין (צילום: עודד קרני)

הרבע האחרון היה גארבג' טיים ורק שתי שאלות נותרו פתוחות: האם נהריה תקלע שלשה עד לסיום ומה יהיה ההפרש הסופי. פולאנד ואדוארדס ניסו למזער נזקים ככל הניתן ואלן הוריד ל-32, אבל תומאס הוריד חלודה בצד השני ורג'ואן בשלשה שהקפיצה את הקהל הגדילו ל-48:83. הנרי קצת שיפר סטטיסטיקות בערב עגום שהוא יעדיף לשכוח, תומאס ואליהו סיפקו הטבעות גדולות בצד השני, 53:92 בסיום.

תומאס. חזר טוב מההשעייה (צילום: עודד קרני)

הפועל "בנק יהב" ירושלים: טימור 14 (4 חטיפות), בלאט 13 (3-4 לשלוש), ג'ונסון ופלדין (4-11 מהשדה) 12 כ"א, תומאס 10 (5-5 מהשדה, 9 ריבאונדים), אוחיון 8 (4 איבודים), אואנס 6 (6 ריבאונדים), באטלר וצ'וברביץ' (6 ריבאונדים) 5 כ"א, אליהו 4 (2-7 מהשדה, 7 ריבאונדים, 6 אסיסטים, 4 איבודים), רג'ואן 3.

עירוני נהריה: אלן 14 (4-9 לשתיים, 0-6 לשלוש, 6-8 מהקו, 7 ריבאונדים), אדוארדס (4-12 מהשדה) ופולאנד (7 ריבאונדים) 9 כ"א, הנרי 7 (3-9 לשתיים, 0-8 לשלוש, 9 ריבאונדים), נסטרנקו 6, גפן וזיו (1-9 מהשדה, 4 איבודים) 4 כ"א. כן שותפו: סולומון, משגב ויבזורי.

אוחיון ותומאס. ניצחון בית קל (צילום: עודד קרני)