שתי קבוצות במומנטומים הפוכים ייפגשו במוצאי שבת בהיכל טוטו, כאשר הפועל "יונט" חולון שלא הפסידה מאז מחזור הפתיחה תארח את הפועל "SP מצר" ת"א, שלא ניצחה מאז משחק פתיחת העונה בליגה (20:30, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: עמית בלק, כפיר מועלם, דן ילון). קאליף ווייאט ימשיך להיעדר משורות המארחת.

מנהלת הליגה גאה להמשיך את שיתוף הפעולה עם המשרד לשוויון חברתי. במסגרת המבצע, שנכנס לעונתו השלישית ברציפות, נשמרים מקומות ישיבה לכל המשחקים עבור אזרחים ותיקים, שיכולים לרכוש כרטיס 1+1 להם ולנכדיהם. רכישת הכרטיסים דרך אתר המנהלת ומשרד הכרטיסים "לאן" בלינק הבא: http://basket.co.il/Tickets.asp.

בשבוע שעבר עלתה הפועל חולון למאזן 1:3 הן בליגה והן בליגת האלופות: היא התחילה עם ניצחון חוץ 70:72 על הפועל באר שבע/בני שמעון והמשיכה עם ניצחון בית 72:88 על אופאבה. בשני המשחקים היא חסרה את קאליף ווייאט והתקשתה קצת יותר בהתקפה, אבל הציגה הגנה מצוינת והעבירה הילוך במחציות השניות.

הפועל ת"א מנגד מתקשה לעצור את כדור השלג ובמחזור שעבר היא ספגה את הפסדה השלישי ברציפות, 89:57 בחוץ למכבי "FOX" ת"א. האדומים מצאו את עצמם בפיגור דו-ספרתי ממש מהפתיחה ולאורך כל המחצית השנייה רק ניסו למזער נזקים, אך ללא הצלחה. תומר גינת ורפי מנקו היו הקלעים היחידים בדו-ספרתי באדום עם 13 ו-12 נקודות בהתאמה.

תשעה מתוך 11 משחקי הליגה האחרונים בין הקבוצות הסתיימו בניצחון בית. בשלוש העונות האחרונות, שני ניצחונות החוץ היחידים ביניהן הושגו רק לאחר הארכה: 84:92 להפועל חולון בהיכל קבוצת שלמה בדצמבר 2016 עם 31 נקודות, 10 אסיסטים ו-5 חטיפות של קאליף ווייאט ו-100:102 להפועל ת"א בהיכל טוטו באפריל 2017 מסל של מארק ליונס עם הבאזר להארכה, אותה כפה שלומי הרוש בשנייה האחרונה של הרבע הרביעי.

הפועל חולון עומדת על רצף של שלושה ניצחונות מאז ההפסד בנהריה במחזור הפתיחה, כאשר שני האחרונים היו דרמטיים במיוחד: 102:108 בתום שתי הארכות מול אילת ו-70:72 בבאר שבע, במשחק בו פיגרה כמעט לכל אורכו. מחזיקת הגביע מובילה את הליגה בקליעה (92.3 נקודות), אחוזים לשלוש (40.4%) ואסיסטים (24.3).

קורי וולדן החמיץ את משחק פתיחת העונה בשל פציעה ונעצר על 4 נקודות ומדד 1- בבכורה שלו במחזור השני, אבל מאז הוא משתפר ממשחק למשחק: 15 נקודות ומדד 17 בניצחון על אילת ושיאי קריירה בנקודות (20), ריבאונדים (10) ומדד (39) במחזור שעבר בבאר שבע, בו שיחק 38 דקות בשל היעדרותו של ווייאט. הרכז מדורג שני בליגה באחוזים לשתיים (73.3%) ורביעי באחוזים מהקו (87.5%) וגם הפעם הוא יהיה פקטור קריטי עבור מחזיקת הגביע.

הפועל ת"א סופרת כבר שלושה הפסדים רצופים מאז הניצחון על אילת בפתיחת העונה. בשני משחקי החוץ העונה בליגה היא נוצחה בהפרש זהה של 32 נקודות: 105:73 בבאר שבע ו-89:57 בדרבי. בשני המשחקים האלו היא נקלעה לפיגור דו-ספרתי מוקדם וסבלה מחיסרון עצום בקליעה מבחוץ: רק 2.5 שלשות ב-17% לעומת 16.0 שלשות של היריבות ב-52%.

תומר גינת הוא השחקן היחיד בהפועל ת"א שרשם נתון דו-ספרתי בנקודות ובמדד בכל ארבעת המחזורים עד כה. הפורוורד, שמדורג שני מבין הישראלים בריבאונדים (6.8) רק אחרי טי.ג'יי קליין, הוריד את שיא הקריירה שלו בכדורים חוזרים (15) בניצחון על הפועל חולון בסיבוב הראשון אשתקד והוא יצטרך להיות בשיאו כדי לעצור את רצף ההפסדים.

במשחק הבית הקודם של הפועל "יונט" חולון בליגה, שלשה של גיא פניני הצילה אותה מהפסד וכפתה הארכה עם הבאזר. הערב (שבת) הפורוורד הוותיק שוב היה הגיבור במאני טיים, עם שלשה שוברת שוויון בשנייה האחרונה שהשלימה קאמבק מופלא של הסגולים וקבעה ניצחון 75:78 על הפועל "SP מצר" ת"א. מחזיקת הגביע, ששוב חסרה את קאליף ווייאט הפצוע, טיפסה למקום הראשון בטבלה לפחות באופן זמני ובמחזור הבא היא תפגוש את מכבי "FOX" ת"א בשחזור גמרי הפלייאוף והגביע מהעונה שעברה.

עד השלשה של פניני, חולון הובילה במצטבר ל-3 דקות ו-39 שניות בלבד ורדפה במשך יותר משלושה רבעים ברציפות כאשר הפער הגיע בשיא ל-13 נקודות. אלא שבשבועיים האחרונים החבורה של דן שמיר מנצחת את משחקיה דרך ההגנה וברבע רביעי גדול היא עצרה את האדומים על 6 נקודות, 5 איבודים ורק 2 מ-15 מהשדה. פניני לא רק קלע את השלשה המנצחת, הוא גם סיפק שמירה מצוינת במאני טיים בה שיתק את האורחים ביחד עם קורי וולדן.

הפועל ת"א, עדיין ללא הרכש החדש-ישן ג'רל מקניל שיגיע בהמשך השבוע, כבר נראתה בדרך החוצה מהמשבר, אבל בעטה בדלי ברגעי ההכרעה. רביב לימונד ריכז מצוין והגיע לדאבל-דאבל כבר ברבע השלישי, תומר גינת נלחם על כל כדור וגם ג'מאל שולר ודאלאס מור נראו הרבה יותר טוב וגם קלעו בדו-ספרתי, אלא שברגע שחולון העבירה הילוך בהגנה, אף אחד מהם לא הצליח לחלץ את העגלה מהבוץ. האדומים סופרים הפסד רביעי ברציפות לראשונה מאז שלהי עונת 16/17 ובמחזור הבא הם יארחו את בני "רב-בריח" הרצליה לקרב תחתית.

היכל טוטו נצבע בסגול ובאדום (צילומים: עודד קרני)

מהלך המשחק

חולון פתחה בחמישייה עם וולדן, הרוש, ד. ג'ונס, קליין וש. ג'ונס, ת"א עם לימונד, שולר, מנקו, גינת ואמינו. דקוואן ג'ונס הלהיב את הקהל מהרגע הראשון עם דאנק גדול והרוש הוסיף שלשה, גינת צימק ל-5:2. המארחים הלכו אל קליין שסיפק את הסחורה עם 4 נקודות, אבל גינת ואמינו ענו לו בצד השני ולימונד במהלך סל ופאול ואסיסט למור קבע 11:16 לאורחים. אטקינס עלה חם מהספסל עם 6 נקודות מהירות, אבל שלשה של מור וסלים של מדר ודגלאס שמרו על היתרון בסיום הרבע, 18:25.

הרוש מול לימונד במצ' אפ הקפטנים (צילום: עודד קרני)

אטקינס המשיך להיות המוציא לפועל של חולון בתחילת הרבע השני וביחד עם שמחון שחימם ידית ב-5 רצופות צומק הפער לסל, 27:25 בלבד. הולמס ומור דאגו לשמור על ההולכה, אבל סל ופאול של אטקינס ושלשה של הרוש קבעו שוויון 31:31. אמינו עצר את המיני-ריצה עם סל ופאול, לימונד הגיע כבר ל-7 אסיסטים וחזר גם לקלוע בעצמו, 36:41. גינת עבד יפה בצבע, וולדן בחדירה יפה ודקוואן ג'ונס בעוד דאנק מרהיב ענו לו, 45:41 להפועל ת"א בהפסקה.

וולדן מחפש חדירה מול גינת (צילום: עודד קרני)

קליין צלף שלשה בתחילת הרבע הרביעי שצימקה לנקודה, אבל גינת ענה בצד השני ושולר בשבע נקודות רצופות הגדיל ל-46:54. פניני הטריף את האוהדים הסגולים בשלשה, אלא ששולר החם היה בזון משלו ולימונד הגיע לדאבל-דאבל אחרי עוד אסיסט נהדר וחמש נקודות רצופות, 53:63. חולון חזרה מפסק זמן עם דאנק של אטקינס, הולמס הגיב בהטבעה משלו וגינת במהלך הקרבה אדיר ואסיסט מהריצפה ללימונד הגדיל ל-56:67. הולמס קבע יתרון שיא של 13 נקודות, לפני שדקוואן ג'ונס חתם את הרבע בפיגור 69:58.

לימונד. דאבל-דאבל כבר ברבע השלישי (צילום: עודד קרני)

סל של דקוואן ג'ונס ושלשה של פניני קירבו את הסגולים, דגלאס וגינת שמרו על מרחק, 63:72. דקוואן ג'ונס המשיך להיות האיש העיקרי בהתקפת המארחים, שהעבירו הילוך בהגנה ועם ריברס ליי אפ יפה של שמחון שלחו את פרנקו לפסק זמן בפיגור 72:68. וולדן סגר ריצת 0:7 בשתי קליעות עונשין, אבל שולר שבר בצורת ארוכה בשלשה קריטית, 70:75. וולדן ואטקינס צימקו לנקודה בלבד בשני סלים בצבע, מנקו החטיא מבחוץ ואטקינס עם 1 מ-2 מהקו השווה, 75:75. הולמס ושמחון החטיאו בצבע, לימונד פספס במתפרצת, דקוואן ג'ונס החטיא מבחוץ ודקה ורבע לסיום עדיין שוויון 75:75. גינת ניסה זריקה קשה שלא מצא את הטבעת, וולדן איבד והכדור חזר לאדומים, 35 שניות לבאזר. הולמס איבד גם כן, וולדן סחט את השעון ופניני שיחרר שלשה אדירה מעל גינת, 75:78, שנייה לסיום. שולר עוד ניסה לענות, אבל זריקת ייאוש שלו לא פגעה בכלום והסגולים חגגו, 75:78 גדול.

פניני קולע מעל גינת את שלשת הניצחון (צילום: עודד קרני)

הפועל "יונט" חולון: ד. ג'ונס 18 (7-15 מהשדה), אטקינס 17 (6-8 מהשדה, 5-8 מהקו, 8 ריבאונדים), פניני 11 (3-6 לשלוש, 4 אסיסטים, 5 איבודים), וולדן 10 (7 אסיסטים, 5 חטיפות, 4 איבודים), קליין 8, שמחון 7, הרוש 6, ש. ג'ונס 1. כן שותף: הובר.

הפועל "SP מצר" ת"א: שולר 15 (3-5 לשלוש, 3-4 לשתיים, 6 ריבאונדים), לימונד 14 (5-12 מהשדה, 10 אסיסטים, 4 איבודים), גינת 11 (9 ריבאונדים), אמינו 9 (3-4 מהשדה), הולמס (3-9 מהשדה) ודגלאס 6 כ"א, מדר ומנקו (1-8 מהשדה) 2 כ"א.

פניני מוקף בים צהוב-סגול (צילום: עודד קרני)