לפני שנה נפגשו הפועל גלבוע/גליל והפועל "בנק יהב" ירושלים לסדרה מרתקת ואינטנסיבית ברבע גמר הפלייאוף שהסתיימה ב-1:3 לאדומים מהבירה, במוצאי שבת הם יתמודדו לראשונה מאז במסגרת המחזור הרביעי של ליגת ווינר סל בגן נר (20:30, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: גילי כהן, דן ילון, פיני רימון). ג'ייקובן בראון, שסובל ממתיחה במפשעה שגרמה לו לנטוש את המשחק באנטוורפן כבר בסיום הרבע הראשון, נמצא בספק למפגש עם האקסית.

מנהלת הליגה גאה להמשיך את שיתוף הפעולה עם המשרד לשוויון חברתי. במסגרת המבצע, שנכנס לעונתו השלישית ברציפות, נשמרים מקומות ישיבה לכל המשחקים עבור אזרחים ותיקים, שיכולים לרכוש כרטיס 1+1 להם ולנכדיהם. רכישת הכרטיסים דרך אתר המנהלת ומשרד הכרטיסים "לאן" בלינק הבא: http://basket.co.il/Tickets.asp.

במחזור שעבר עלתה גלבוע/גליל למאזן חיובי לאחר ניצחון חוץ 76:86 על הפועל "SP מצר" ת"א. החבורה של אריאל בית הלחמי יצאה מפיגור דו-ספרתי מוקדם וסיפקה הצהרת כוונות מרשימה עם ריצה מאוחרת. בראיינט קרופורד נבחר ל-MVP של המחזור עם 25 נקודות ו-6 חטיפות, נתנאל ארצי עזר לו בבריחה ברבע האחרון עם 7 נקודות תוך דקה.

הפועל ירושלים שמרה על מאזן מושלם בליגה עם ניצחון חוץ 74:90 על עירוני "חי מוטורס" נס ציונה, שהעלה אותה למאזן 0:3. בראון הוביל עם 18 נקודות ו-5 אסיסטים, בר טימור קלע 13 מ-15 נקודותיו ברבע השני בו ברחו האדומים ליתרון שיא של 22 נקודות. ביום רביעי ספגה ירושלים הפסד ראשון העונה בליגת האלופות, 101:89 באנטוורפן. כריס ג'ונסון, שהחמיץ את מחזור הליגה הקודם בשל פציעה, הוביל עם 20 נקודות.

מאז שובה לליגת ווינר סל לפני שנתיים, הפועל גלבוע/גליל גברה על הפועל ירושלים בארבעה מששת משחקי העונה הרגילה ביניהן, כולל שני ניצחונות בית דרמטיים בגן נר: 73:77 באוקטובר 2016 ו-71:72 בדצמבר 2017, משתי קליעות עונשין של ג'ייקובן בראון בשניות הסיום. גלבוע ניצחה גם את המשחק הראשון של סדרת רבע גמר הפלייאוף בירושלים אשתקד, אלא שהאדומים מהבירה הגיבו בשלושה ניצחונות רצופים – כולל שניים בגן נר ו-74:99 מרשים במשחק 4.

שני משחקיה האחרונים של גלבוע/גליל היו צמודים מאוד במשך שלושה רבעים, לפני שהיא ברחה ב-10 הדקות האחרונות: מפיגור 68:67 נגד נס ציונה לניצחון 84:95 לאחר 16:28 ברבע הרביעי ומשוויון 58:58 בהיכל קבוצת שלמה לניצחון 76:86 (18:28 ברבע האחרון). את המשחק נגד הפועל ת"א ניצחה הקבוצה למרות שיא מועדון של 25 איבודים – כמעט כמו כל האיבודים שהיו לה בשני המחזורים הראשונים יחד (26).

גרג וויטינגטון פתח את העונה עם משחק חלש מאוד בבאר שבע: 0 נקודות, 0-4 מהשדה, ריבאונד בודד ומדד 6-. בשני המשחקים האחרונים הוא השתדרג לחמישייה של אריאל בית הלחמי והצדיק את הקרדיט עם 20.0 נקודות, 11.0 ריבאונדים ומדד 30.5. הפורוורד בן ה-25 עלה במספר האסיסטים בכל מחזור עד כה: 1 בלבד בראשון, 3 בשני ו-4 בשלישי.

הפועל ירושלים מובילה את הליגה עד כה באחוזי קליעה לשתיים (59.6%) וריבאונדים (43.0). לאדומים מהבירה ההגנה השנייה בטיבה בליגה, אבל אחרי שברצף חמשת הניצחונות בכל המסגרות הם לא ספגו מעל 76 נקודות, בהפסד בבלגיה הם ראו את אנטוורפן מגיעה ל-101 נקודות.

במחזור הראשון של העונה ליאור אליהו עלה מהספסל והסתפק ב-8 נקודות, 2 ריבאונדים ומדד 7, אבל בשני המשחקים מאז הוא פתח בחמישייה ועלה ל-10.0 נקודות, 10.5 ריבאונדים ומדד 16.0. במחזור שעבר הוא הוריד 14 ריבאונדים – הכי הרבה שלו במשחק בודד מאז עונתו הראשונה בהפועל ירושלים (13/14).

כשהפועל גלבוע/גליל מארחת את הפועל "בנק יהב" ירושלים זה תמיד מעניין, אבל הערב (שבת) קיבלנו משחק גדול במיוחד: קצב משוגע, התעלויות של שחקנים ורמת ביצוע נהדרת. האורחים מהבירה כבר הובילו ב-12 נקודות ברבע האחרון, אלא שאז הוביל איאן מילר ריצת 4:18, שלשה אדירה שלו השלימה את המהפך וגג גדול של חואקין שוכמן על ג'יימס פלדין הבטיח את הניצחון, 99:101 בסיום לחבורה של אריאל בית הלחמי שעלתה זמנית לפסגה.

גלבוע/גליל ספגה לא פחות מ-86 נקודות בשלושת הרבעים הראשונים, אבל במאני טיים ידעה לעשות את ההתאמות הנכונות ועצרה את האורחים על 13 נקודות בלבד בעשר הדקות האחרונות. שוכמן היה אחראי לא רק לגג המנצח בסיום, אלא גם לשתי חטיפות בזינוקים של שוער ולאסיסט לשלשה האחרונה של מילר. הגארד הזר היה בשיאו עם 31 נקודות באחוזים אדירים וב-23 דקות בלבד! גם שלושת הזרים האחרים עשו עבודה נהדרת: ג'יימס קלי קלע 22, גרג וויטינגטון ובראיינט קרופורד המשיכו את גרף השיפור עם 18 כל אחד.

ירושלים הציגה התקפה אדירה במשך שלושה רבעים וקצת, אבל נעצרה דווקא ברגעי ההכרעה. לקבוצה היו מספר הזדמנויות לנצח את המשחק גם אחרי איבוד היתרון, אלא שהיא לא השכילה לנצל אותן וספגה הפסד בכורה בליגה, כאשר בדיוק כמו במשחק הראשון בו נוצחה באירופה ביום רביעי, היא ספרה 101 נקודות חובה. בר טימור נפצע בקרסולו וסיים את המשחק לפני המחצית, ג'ייקובן בראון שסובל ממתיחה במפשעה שותף לדקה האחרונה בלבד.

גלבוע עשתה כבוד לנציגיה בנבחרת העתודה: המנהל חזי הוכמן, מאמן הכושר רימון יבזורי והמאמן אריאל בית הלחמי (צילום: לילך וייס)

מהלך המשחק

גלבוע/גליל פתחה בחמישייה עם קרופורד, שוכמן, ארצי, וויטינגטון וקלי, ירושלים עם בלאט, פלדין, ג'ונסון, אליהו ואואנס. קלי ואואנס החליפו סלים בפתיחה, ג'ונסון נראה מצוין עם 9 נקודות תוך שלוש דקות וביחד עם אליהו קבע 6:13 לאורחים. קרופורד הכניס את המקומיים לעניינים ברצף פוזשנים יפים בהתקפה ושלשות שלו ושל וויטינגטון השלימו מהפך, 15:18. שוכמן המשיך את הריצה בחדירה נהדרת ושלשה שנייה של וויטינגטון במעבר שלחה את קטש לפסק זמן בפיגור 24:16. סל של צ'וברביץ' עצר ריצת 4:20 ובאטלר קלע מהקו, אבל וויטינגטון וקרופורד הגיעו לדו-ספרתי ושמרו על הפער, 21:29. בלאט מצא את באטלר לסל ופאול באסיסט יפה ובסיום רבע התקפי 26:30 לגלבוע/גליל.

אליהו מנסה לעבור את וויטינגטון (צילום: לילך וייס)

טימור צימק לנקודה בסל ופאול, מילר הגיב בסל אקרובטי ובאטלר השווה עם השלשה הראשונה שלו והראשונה של ירושלים במשחק, 32:32. מילר סגר 10 נקודות רצופות תוך שלוש דקות, טימור ואוחיון מנעו ממנו לברוח, 40:38. מילר הלוהט וארצי המשיכו את מטר השלשות של המארחת, פלדין שעד אז לא קלע התעורר עם שני סלים רצופים ושלשה קשה של בלאט הורידה ל-46:45. בית הלחמי ביקש פסק זמן, אבל אליהו מסר אסיסט נהדר לפלדין, שהשלים מהפך בדאנק ואחרי שתי קליעות עונשין של קלי הוסיף גם שלשה בסיבוב, 48:50. קרופורד השווה מהקו, ג'ונסון הגיע לדו-ספרתי במהלך יפה של סל ופאול וחתם את המחצית ביתרון 50:53.

אוחיון. מחצית בקצב משוגע (צילום: לילך וייס)

ג'ונסון קלע גם את הסל הראשון של הרבע השלישי, קלי צימק ב-4 נקודות רצופות אבל בלאט דאג לשמור על הפער, 56:60. קלי המשיך את החגיגה עם 5 נקודות נוספות כולל שלשה, בלאט צלף שלשה משלו וצ'וברביץ' בסל פלוס עבירה בלתי ספורטיבית של קרפלס הגדיל ל-61:67. מילר חזר מהספסל ומיד המשיך בקצב של הרבע הקודם, אבל בלאט היה בזון משלו עם שלשה שלישית ברבע ושני דאנקים רצופים של אואנס קבעו 74:81. וויטינגטון סיפק דאנק נהדר, אלא שירושלים המשיכה לקלוע כמעט בכל פוזשן וחתמה את הרבע ביתרון 78:86.

בלאט. רבע שלישי מצוין לרכז (צילום: לילך וייס)

באטלר ואואנס פתחו פער דו-ספרתי, קרופורד ניסה לשמור את גלבוע קרובה אבל פלדין הגדיל כבר ל-83:95. מילר שוב חימם את הידית והוביל ריצת 0:10 אותה חתם וויטינגטון בסל שצימק ל-95:93 בלבד. בלאט עצר את כדור השלג, אבל קלי מיד ענה בצד השני, שוכמן חטף לפלדין במאבק גדול וקלי היה יכול להשוות, אבל פספס שתי קליעות עונשין, מילר החליק במתפרצת אבל תיקן בהתקפה הבאה מחצי מרחק, 97:97, דקה וחצי לסיום. באטלר קלע פעמיים מהקו, אבל מילר קבר עוד שלשה משוגעת, 99:100, דקה לבאזר. בראון עלה לראשונה לפרקט והחטיא אבל תיקן בחטיפה, אוחיון החטיא מעבר לקשת ואואנס שסחט עבירה במאבק על הריבאונד החטיא פעמיים מהקו. וויטינגטון הלך לקו בצד השני וקלע רק 1 מ-2, 99:101, שמונה שניות לבאזר. קטש ביקש פסק זמן, הכדור הלך לפלדין אבל שוכמן עלה גבוה ובחסימה גדולה הבטיח את הניצחון, 99:101 בסיום.

שוכמן מחבק את מילר אחרי שלשת הקלאץ' (צילום: לילך וייס)

שוכמן עולה לחסימת ניצחון (צילום: לילך וייס)

הפועל גלבוע/גליל: מילר 31 (6-9 לשלוש, 5-5 מהקו), קלי 22 (9-15 מהשדה, 3-6 מהקו, 6 ריבאונדים, 5 איבודים), וויטינגטון (7-10 מהשדה, 10 ריבאונדים, 4 אסיסטים) וקרופורד (6-8 מהשדה, 4 אסיסטים) 18 כ"א, שוכמן 5 (6 ריבאונדים, 4 אסיסטים), אלטיט 4, ארצי 3. כן שותפו: קרפלס ונבון.

הפועל "בנק יהב" ירושלים: פלדין 19 (6-7 לשתיים, 2-7 לשלוש, 4 אסיסטים), ג'ונסון 18 (6-8 לשתיים, 0-4 לשלוש, 6-7 מהקו), בלאט 17 (4-7 לשלוש, 6 אסיסטים), אואנס 13 (6-9 מהשדה, 1-6 מהקו, 6 ריבאונדים), באטלר 12 (2-6 מהשדה, 7-7 מהקו), צ'וברביץ' 9 (3-4 מהשדה), טימור 5, אוחיון 4 (1-9 מהשדה, 4 אסיסטים), אליהו 2 (5 אסיסטים). כן שותף: בראון.

שוכמן חוגג עם הישמע הבאזר (צילום: לילך וייס)