אחרי שהבטיחה את העפלתה לשלב הבתים של היורופקאפ, תתארח הערב (ראשון) עירוני "חי מוטורס" נס ציונה בגן נר אצל הפועל גלבוע/גליל, בניסיון לעלות למאזן 0:2 בליגת ווינר סל (19:35, שידור משולב בערוץ STARS5, שופטים: גילי כהן, ארז גוריון, אלכס נפתלי). האורחת לא רשמה את ג'ראלד לי, בעוד דקוואן קוק שהחלים מפציעה בכתף ישוב לסגל.

מנהלת הליגה גאה להמשיך את שיתוף הפעולה עם המשרד לשוויון חברתי. במסגרת המבצע, שנכנס לעונתו השלישית ברציפות, נשמרים מקומות ישיבה לכל המשחקים עבור אזרחים ותיקים, שיכולים לרכוש כרטיס 1+1 להם ולנכדיהם. רכישת הכרטיסים דרך אתר המנהלת ומשרד הכרטיסים "לאן" בלינק הבא: http://basket.co.il/Tickets.asp.

את העונה שעברה פתחה גלבוע/גליל עם מהפך דרמטי שהוביל לניצחון במחזור הפתיחה נגד מכבי אשדוד/באר טוביה, אך העונה היא פתחה עם הפסד כואב, 83:76 להפועל באר שבע/בני שמעון בחוץ, בו איבדה יתרון של 22 נקודות. אחרי 17 דקות הובילו האדומים מגן נר 16:38, אבל ב-23 הדקות הבאות הם קלעו עוד 38 נקודות בזמן שספגו מהעולה החדשה 65 בצד השני.

ג'יימס קלי הולך לעשות לנו כיף העונה @_jameskelly24 pic.twitter.com/abIe6CMtxV

— Winner League (@WinnerLeague) October 8, 2018

גם במשחק של עירוני נס ציונה היה מהפך מרשים, אלא שהיא הייתה זו שחייכה בסיום עם ניצחון חוץ 84:90 על מכבי ראשל"צ. החבורה של נדב זילברשטיין מחקה פיגור דו-ספרתי ברבע האחרון, בין היתר בזכות הצטיינות של גארי בראון-רמירז המצוין (23 נקודות, 10 ריבאונדים ו-6 אסיסטים) ומיקל גלאדנס האימתני (18 נקודות ב-90% מהשדה ו-4 חטיפות).

עירוני נס ציונה סימנה וי חשוב במטרות שלה העונה, כאשר צלחה את מוקדמות היורופקאפ לאחר הפסד 89:88 בלבד לקלוז' נאפוקה, שהספיק לה כדי לעלות לשלב הבא בזכות ניצחון ב-13 הפרש במשחק הבית. דקוואן קוק, שנעדר משני המשחקים הקודמים של הקבוצה, חזר בגדול עם 19 נקודות וחמש שלשות לנס ציונה, שתפגוש את סראטוב מרוסיה, דן בוש מהולנד ופארדוביצה מצ'כיה.

המשחק הקודם בין הקבוצות השווה את הקאמבק הגדול בליגה כל הזמנים, כאשר גלבוע/גליל מחקה מינוס 29 וגברה על נס ציונה 95:97 בתום הארכה. כעת היא מחזיקה בשיא ביחד עם אותה נס ציונה, שבדצמבר 2013 חזרה מפיגור זהה לניצחון 101:103 על מכבי אשדוד בהארכה. גיבור הניצחון היה מנכ"ל הכתומים כיום, מאיר טפירו, עם סל שכפה הארכה ולאחר מכן סל ניצחון.

זאק לידיי ודיאנג'לו הריסון שכיכבו באותו משחק כבר לא בגן נר, אבל את מקומם אמור לתפוס העונה ג'יימס קלי, שסיים את הופעת הבכורה שלו בישראל עם מדד 34 – הכי גבוה שנרשם במחזור הראשון ביחד עם גארי בראון-רמירז מנס ציונה. הסנטר ששיחק בשנתיים האחרונות בליגה הקוריאנית קלע 29 נקודות באחוזים נהדרים (12 מ-17 מהשדה, 4 מ-5 מהקו), הוריד 11 ריבאונדים ומסר 3 אסיסטים.

עירוני נס ציונה קלעה רק 5 שלשות ב-31% במחזור הראשון וספגה 13 שלשות ב-42%, אבל הצליחה לנצח בזכות יתרון משמעותי בצבע: 56 נקודות לעומת 36 של מכבי ראשל"צ. הכתומים של נדב זילברשטיין הובילו במשחק לארבע דקות בלבד – בסיום המחצית הראשונה ובסיום המחצית השנייה. בנוסף, הם רשמו לא פחות מתשעה דאנקים – שישה מהם של מיקל גלאדנס.

כבר במחזור הראשון של העונה קבע גולן גוט שיאי קריירה של 10 ריבאונדים ו-8 אסיסטים בניצחון בראשל"צ – שהקנו לו מקום בחמישיית המחזור. הגארד של נבחרת ישראל איבד רק כדור אחד מול שלוש חטיפות ושיחק לא פחות מ-37 דקות – יותר מכל שחקן אחר בקבוצה או כל ישראלי אחר בליגה במחזור הבכורה. הוא המשיך את היכולת המצוינת במשחק ברומניה באמצע השבוע עם 18 נקודות ושש שלשות.

במשך שלושה רבעים וקצת, הפועל גלבוע/גליל ועירוני "חי מוטורס" נס ציונה היו דבוקות אחת אל השנייה ולא הצליחו לשמור על היתרון יותר מדקות בודדות. אלא שאז החבורה של אריאל בית הלחמי שיחררה את הניצרה ובהובלת איאן מילר, גרג וויטינגטון וכמובן הקפטן חואקין שוכמן טסה לסיומת נהדרת וניצחון בכורה העונה, 84:95.

החבורה של אריאל בית הלחמי שמרה מצוין על הכדור (9 איבודים בלבד), הלכה חזק לריבאונד ההתקפה ובעיקר נשארה יציבה ועקבית יותר לאורך הערב. וויטינגטון ומילר, שהתקשו מאוד במשחקים הקודמים, היו נהדרים עם 23 ו-20 נקודות בהתאמה, ג'יימס קלי סגר ערב סולידי של 14 נקודות ו-13 ריבאונדים ושוכמן כרגיל הטריף את הקהל בריצה המאוחרת.

נס ציונה הייתה חזק בתמונה ואף הובילה בתחילת הרבע הרביעי, אבל לא הצליחה לעצור את הסוסים הדוהרים של גלבוע/גליל במאני טיים. כריס דאו הוביל את קלעי הקבוצה עם 19 נקודות וגולן גוט המשיך את המומנטום מרומניה עם 17 נקודות וארבע שלשות, אבל גארי בראון-רמירז, שכיכב במהפך בקלאץ' במחזור שעבר, נעצר על סל שדה בודד ומדד 0.

מהלך המשחק

גלבוע/גליל פתחה בחמישייה עם קרופורד, שוכמן, ארצי, וויטינגטון וקלי, נס ציונה עם בראון-רמירז, דאו, גוט, דן וגלאדנס. קלי המצוין קלע את הסל הראשון במשחק וארצי הכפיל בדאנק, דן העלה את האורחים על הלוח מהקו רק אחרי שתי דקות וחצי, בראון-רמירז הוסיף עוד שתי קליעות עונשין ודאנק של גלאדנס קבע 4:5 לכתומים. וויטינגטון החזיר את ההולכה לאדומים, אבל גוט ודאו בדקות מצוינות קבעו 10:15 לאורחים. וויטינגטון הוסיף סל יפה בהוק, אלטיט עלה טוב מהספסל עם שני סלים רצופים וקרופורד השלים מהפך, לפני שאיידן השווה בסיום הרבע ל-22:22.

איידן מחפש את המסירה מול אלטיט (צילום: לילך וייס)

המשחק הצמוד וחילופי ההובלה התכופים נמשכו בתחילת הרבע השני, כאשר קוק נכנס לעניינים בצד אחד ומילר בצד השני, 29:32 לגלבוע/גליל. סלים קלים של דן וגלאדנס החזירו את ההובלה לכתומים, אבל שלשה של שוכמן וארבע נקודות רצופות של קלי קבעו 35:39 לאדומים. זילברשטיין ביקש פסק זמן, אבל המומנטום נשאר אצל המארחים שבהובלת מילר עלו ל-37:44. נס ציונה הגיבה ב-6 נקודות ללא מענה והתקרבה לנקודה, אבל וויטינגטון ששיחק ברציפות את כל המחצית צלף מבחוץ וסגר את הרבע ביתרון 43:47.

ארצי. יתרון קטן במחצית (צילום: לילך וייס)

ארצי פתח את הרבע השלישי בשלשה, אבל דן המשיך לייצר לעצמו ולאחרים וביחד עם גוט הוריד ל-53:50. קרופורד הגדיל את היתרון בשני סלים רצופים, אבל גוט החל ריצת 0:8 בצד השני ודן השלים מהפך נוסף, 57:58. מילר החזיר את ההולכה מיד לאחר פסק זמן של בית הלחמי, וויטינגטון וקוק החליפו שלשות ודאו קבע 62:63 לכתומים מהקו. המטוטלת נמשכה ודאו ברצף פעולות יפות קבע 67:68 לנס ציונה לקראת הרבע המכריע.

דן. עוד רבע צמוד בגן נר (צילום: לילך וייס)

וויטינגטון פתח את הרבע האחרון בדאנק מהסרטים, דאו מיד השיב את ההולכה וגלאדנס הגדיל ל-69:72. מילר קבר שתי שלשות רצופות ושוכמן עם אחת נוספת הטריף את גן נר, 72:78. זילברשטיין ביקש פסק זמן, מילר עוד האריך את הריצה הכמעט פרטית שלו ל-0:11 אבל דאו ופיטשון מנעו בריחה, 80:76. קלי ופיטשון החליפו סלים בצבע, שוכמן ומילר דייקו מהקו ודאנק של וויטינגטון פתח לראשונה פער דו-ספרתי, 78:88. שוכמן המשיך את הריצה בסל מחצי מרחק, דן הורחק בבלתי ספורטיבית שנייה והניצחון של המארחים הובטח, 84:95 בסיום.

שוכמן חוגג. רבע אחרון מרשים (צילום: לילך וייס)

הפועל גלבוע/גליל: וויטינגטון 23 (8-10 לשתיים, 2-7 לשלוש, 11 ריבאונדים), מילר 20 (4-8 לשלוש, 4 אסיסטים), שוכמן (6 אסיסטים, 3 חטיפות) וקלי (6-18 מהשדה, 13 ריבאונדים) 14 כ"א, קרופורד 10 (5-7 לשתיים, 0-3 לשלוש, 3 חטיפות), ארצי וקרפלס 5 כ"א, אלטיט 4. כן שותף: לבנובסקי.

עירוני "חי מוטורס" נס ציונה: דאו 19 (8-15 מהשדה), גוט 17 (4-9 לשלוש, 6 ריבאונדים), דן 13 (6-10 מהשדה, 4 אסיסטים), גלאדנס 12 (4-8 מהקו, 10 ריבאונדים, 4 חסימות), קוק 11 (2-8 לשלוש), פיטשון 6, בראון-רמירז 4 (1-8 מהשדה, 4 אסיסטים, 4 איבודים), איידן 2. כן שותפו: ברנדוויין וסולומון.

מילר. יכול לחייך אחרי משחק מצוין (צילום: לילך וייס)