שתי הכתומות של ליגת ווינר סל יפתחו הערב (ראשון) את עונת 2018/19 בבית מכבי, במשחק בו מכבי ראשל"צ תארח את עירוני "חי מוטורס" נס ציונה (20:35, שידור משולב בערוץ PLUS5, שופטים: עמית בלק, כפיר מועלם, גיא סימאני). האורחים יחסרו את דקוואן קוק, שנפצע בכתפו בשבוע שעבר.

נס ציונה האריכה את חוזהו של ‏מיקל גלאדנס בחודש נוסף והוא יישאר בקבוצה לפחות עד תום שלב הבתים הראשון ביורופקאפ, אם הכתומים יעפילו אליו. פיב"א הודיעה באופן רשמי כי שלוש הקבוצות שיפסידו בהפרש הקטן ביותר בסיכום המשחקים בשלב המוקדמות השני של היורופקאפ יעפילו אף הן לעונה הרגילה.

מנהלת הליגה גאה להמשיך את שיתוף הפעולה עם המשרד לשוויון חברתי. במסגרת המבצע, שנכנס לעונתו השלישית ברציפות, נשמרים מקומות ישיבה לכל המשחקים עבור אזרחים ותיקים, שיכולים לרכוש כרטיס 1+1 להם ולנכדיהם. רכישת הכרטיסים דרך אתר המנהלת ומשרד הכרטיסים "לאן" בלינק הבא: http://basket.co.il/Tickets.asp.

מכבי ראשל"צ הכפילה ביום חמישי את מספר התארים של המועדון לאחר זכייה מרשימה מאוד בגביע ווינר סל. החבורה של צביקה שרף עברה בזו אחר זו את בני "רב-בריח" הרצליה (76:91), מכבי "FOX" ת"א (77:86), הפועל "בנק יהב" ירושלים (81:92) והפועל באר שבע/בני שמעון (66:78), כשהיא מציגה כדורסל משוחרר ומפוצץ באנרגיות שהעלה את רף הציפיות בבית מכבי לשחקים.

עירוני נס ציונה נראית נהדר עד כה במוקדמות היורופקאפ והיא במרחק נגיעה משלב הבתים. בסיבוב הראשון היא עברה את סודרטאליה בניצחון כפול (67:72 בבית ו-76:100 בחוץ) ובשבוע שעבר השיגה מקדמה משמעותית בסיבוב השני עם ניצחון בית 78:91 על קלוז' נאפוקה, מחזיקת הגביע הרומני. הגומלין יתקיים ביום רביעי והכתומים יוכלו להרשות לעצמם להפסיד ב-12 הפרש ומטה ועדיין לעלות מבלי להיות תלויים בשאר התוצאות.

שבעה מתוך 12 המפגשים בין הקבוצות בליגה הבכירה בכל הזמנים הסתיימו בניצחונות חוץ. במשחק האחרון ביניהן אשתקד, נס ציונה הפכה פיגור של 20 נקודות ברבע השני לניצחון מרשים מאוד בבית מכבי, 91:101. גם שני המפגשים האחרים ביניהן אשתקד בליגה הוכרעו בפער דו-ספרתי: 71:85 ו-69:84 לראשל"צ.

מכבי ראשל"צ לא הפסידה אף משחק בטרום העונה, בעוד עירוני נס ציונה לא ניצחה אף משחק הכנה. עד כה, שתיהן עושות חיל במסגרות הרשמיות: החבורה של צביקה שרף ניצחה כאמור בכל ארבעת משחקיה בגביע ווינר סל וזכתה לראשונה בתולדותיה במפעל, בעוד החבורה של נדב זילברשטיין עומדת על מאזן 0:3 במוקדמות היורופקאפ והיא קרובה לעלייה לשלב הבתים.

הקבוצות נפגשו פעמיים בטרום העונה – ובשתיהן ראשל"צ ניצחה בצורה משכנעת: ב-3 בספטמבר היא גברה על שכנתה 57:78 בבית עם 23 נקודות של דשון סטיבנס, 18 של קמרון לונג ו-11 של עמית עבו; ב-12 בספטמבר היא ניצחה בלב המושבה 74:92, עם 31 נקודות (7-11 לשלוש) של איגור קולשוב. דקוואן קוק, שלא יעמוד לרשות זילברשטיין הפעם, הוביל את קלעי המפסידים בשני המשחקים עם 20 ו-26 נקודות בהתאמה.

קמרון לונג נבחר לשחקן המצטיין של גביע ווינר סל, בו הפגין יציבות מרשימה וסיים עם שורה סטטיסטית של 18.8 נקודות, 7.0 אסיסטים מול 1.0 איבוד בודד, 4.8 ריבאונדים ומדד 28.0. בפעם האחרונה שהגארד פגש את נס ציונה, הוא נפצע ונאלץ לנטוש במחצית הראשונה, אבל בשני המשחקים האחרים שלו מולה אשתקד במדי אשדוד הוא הצטיין עם 20.5 נקודות, 5.5 אסיסטים ומדד 23.5.

טל דן שיחק במחלקת הנוער של מכבי ראשל"צ והחל בה את קריירת הבוגרים, אבל היום הוא מזוהה בעיקר עם עירוני נס ציונה בה הוא משחק מאז 2012. קפטן הכתומים הוביל את הקבוצה מלב המושבה לשני ניצחונות דו-ספרתיים רצופים במוקדמות היורופקאפ על סודרטאליה וקלוז' נאפוקה עם 20.5 נקודות, 8.5 ריבאונדים, 6.0 אסיסטים ומדד 28.0.

דובר רבות בשבוע האחרון על מכבי ראשל"צ שסיימה את משחקי טרום העונה ב-100% הצלחה, אבל לא רחוק משם, בשקט בשקט, עירוני "חי מוטורס" נס ציונה כבר במאזן 0:4 במשחקים הרשמיים. החבורה של נדב זילברשטיין פיגרה לאורך רוב המשחק, אבל בדומה למשחק הבית מול סודרטאליה ידעה לייצר ריצות בסיום כל מחצית ולקחה את דרבי השפלה בשיניים, 84:90 בבית מכבי.

נס ציונה התקשתה אמנם בקליעה מבחוץ בהיעדרו של דקוואן קוק (רק 5 שלשות ב-31% לעומת 13 שלשות ב-42% של ראשל"צ), אבל נהנתה מיתרון בצבע, בעיקר בזכות מיקל גלאדנס שקלע 18 נקודות עם החטאה בודדת והטביע לא פחות משש פעמים. גארי בראון-רמירז, שאוהב לשחק בבית מכבי, שוב הצטיין ברגעי ההכרעה והיה רחוק 4 אסיסטים מטריפל דאבל, בעוד גולן גוט סיים עם שורה סטטיסטית נפלאה: 8 נקודות, 10 ריבאונדים ו-8 אסיסטים.

ראשל"צ נתנה את הטון כאמור במשך דקות ארוכות, אבל דווקא אחרי שעלתה ליתרון דו-ספרתי ראשון ברבע הרביעי, העייפות מהשבוע הקשה שעבר עליה הכריעה אותה. דשון סטיבנס וקמרון לונג עשו את שלהם עם 20 ו-19 נקודות בהתאמה ואיגור קולשוב הוסיף 17 והוביל את הריצה במהלך המחצית השנייה, אבל ערב עגום של הקבוצה מהקו (7 מ-20) עלה לה ביוקר.

מהלך המשחק

ראשל"צ פתחה בחמישייה עם רייט, לונג, קולשוב, סטיבנס ושגב, נס ציונה עם בראון-רמירז, דואו, גוט, דן וגלאדנס. שגב קלע את הסל הראשון תוך שתי שניות בלבד, גלאדנס השווה אחרי אסיסט נהדר של דן, אבל שלשה של לונג ותיקון של שגב מתחת לסל קבעו 2:7. דן צימק באסיסט נוסף וסל משלו, אבל סטיבנס עלה על הלוח ולונג החם קבר עוד אחת מבחוץ, 6:12. סטיבנס צלף גם הוא שלשה ופתח יתרון 9, אבל ברנדוויין ובראון-רמירז ענו גם הם מדאון טאון והצמד לי את גלאדנס צימקו ל-2, לפני שדאנק של סטיבנס החם חתם את הרבע ביתרון 20:24.

שגב מטביע את הסל הראשון של המשחק (צילום: אודי ציטיאט)

בראון-רמירז קירב את האורחים למרחק סל, עבו וברנדוויין החליפו שלשות וסל של בלייזר שמר על היתרון, 25:29. שתי הקבוצות הידקו את ההגנה, גלאדנס היעיל קלע פעמיים ברציפות בצבע ואחרי שלשה נוספת של לונג דאגו דואו ודן לשוויון בצמד הטבעות, 35:35. קולשוב ובלייזר החזירו את ההולכה, אבל גלאדנס ודן המשיכו את המומנטום והפכו ממש לפני המחצית, 43:44.

דן. מהפך לפני ההפסקה (צילום: אודי ציטיאט)

רייט פתח את הרבע השלישי באסיסט יפה וסל, בראון-רמירז שמר על היתרון, 47:48. שגב הוביל ריצת 0:9 בשני סלים ואסיסט לשלשה של קולשוב, אבל גלאדנס אסף עוד דאנק ועוד דאנק וביחד עם לי הוריד ל-59:56. קולשוב קלע 9 נקודות רצופות כולל שתי הטבעות, אבל גוט לא נתן לו לברוח רחוק מדי, 69:64 בסיום הרבע השלישי.

רייט לא חושש מגלאדנס מתחת לסל (צילום: אודי ציטיאט)

בלייזר לקח אחריות בתחילת הרבע הרביעי בחמש נקודות, דואו השיב בשלשה אבל לונג בצליפה חמישית מעבר לקשת פתח לראשונה פער דו-ספרתי, 67:77. בראון-רמירז החזיר את האורחים לתמונה, אבל החטיא שלוש זריקות עונשין חשובות, נחסם על ידי בלייזר וראה את קולשוב מגדיל ל-72:79 באמצע הרבע הרביעי. דואו דאג לשוויון עם סל ופאול ושני אסיסטים לגלאדנס ודאנק של סולומון השלים מהפך, 79:81. רייט מסר כדור אדיר לסטיבנס שעצר ריצת 0:9 בדאנק ופאול, אבל החטיא את הבונוס ובראון-רמירז בשלשה קבע 81:84 בכניסה לדקה האחרונה. גוט חטף כדור אבל נחסם על ידי שגב, בראון-רמירז קלע פעמיים מהקו והגדיל ל-81:86, חצי דקה לבאזר. קולשוב החטיא פעמיים מהקו, בראון-רמירז קלע פעמיים וסטיבנס עוד קלע שלשה, אבל זה היה מאוחר מדי ובראון-רמירז הנהדר הבטיח את הניצחון, 84:90 בסיום.

דואו. התחיל את הקאמבק (צילום: אודי ציטיאט)

מכבי ראשל"צ: סטיבנס 20 (4-5 לשתיים, 3-4 לשלוש), לונג 19 (5-7 לשלוש, 7 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 4 איבודים), קולשוב 17 (4-6 לשתיים, 2-7 לשלוש, 8 ריבאונדים), בלייזר 12, שגב 11 (1-5 מהקו, 8 ריבאונדים), עבו 3, רייט 2 (1-8 מהשדה, 6 אסיסטים). כן שותפו: וויבר ואריאל (0-5 מהשדה).

עירוני "חי מוטורס" נס ציונה: בראון-רמירז 23 (7-10 מהקו, 10 ריבאונדים, 6 אסיסטים), גלאדנס 18 (9-10 מהשדה, 6 הטבעות, 4 חטיפות), לי (6-10 מהשדה) ודואו (5 אסיסטים) 12 כ"א, דן 9 (4-5 מהשדה), גוט 8 (0-5 לשלוש, 10 ריבאונדים, 8 אסיסטים), ברנדוויין 6, סולומון 2. כן שותף: איידן.