המחזור הראשון של עונת 2018/19 יגיע לסיומו הערב (שני) במשחק מיוחד שייכנס לדפי ההיסטוריה: הפועל באר שבע/בני שמעון תהיה הנציגה הראשונה בתולדות בירת הנגב בליגת ווינר סל במשחק בית בהיכל הקונכיה היפהפה נגד הפועל גלבוע/גליל (21:05, שידור ישיר בערוץ SPORT5, שופטים: צחי הבדלי, דן ילון, רותם קוזה).

מנהלת הליגה גאה להמשיך את שיתוף הפעולה עם המשרד לשוויון חברתי. במסגרת המבצע, שנכנס לעונתו השלישית ברציפות, נשמרים מקומות ישיבה לכל המשחקים עבור אזרחים ותיקים, שיכולים לרכוש כרטיס 1+1 להם ולנכדיהם. רכישת הכרטיסים דרך אתר המנהלת ומשרד הכרטיסים "לאן" בלינק הבא: http://basket.co.il/Tickets.asp.

למעלה מחמישה עשורים אחרי הקמתה, תערוך הפועל באר שבע הופעת בכורה בליגה הראשונה בישראל. במשחקי האימון ניצחו האדומים מהנגב רק פעם אחת לעומת חמישה הפסדים, אבל בגביע ווינר סל כבר סיפקו הופעה מרשימה עם שלושה ניצחונות – כולם במשחקים צמודים ובהפרש של 5 נקודות ומטה: 83:88 על עירוני נהריה, 73:77 על הפועל "יונט" חולון ו-95:97 על מכבי אשדוד/באר טוביה לאחר שתי הארכות. בגמר היא נכנעה למכבי ראשל"צ 78:66, אבל אין ספק שהטורניר הזה עזר לה לצבור ביטחון ומומנטום לקראת העונה.

הפועל גלבוע/גליל ניצחה גם היא רק באחד מתוך חמשת משחקי האימון שלה וברבע גמר גביע ווינר סל ספגה הפסד 65:62 למכבי אשדוד/באר טוביה. איאן מילר וג'יימס קלי קלעו 13 כ"א לאדומים, שלאורך ההכנה סבלה מסגל חסר וממספר פציעות. כמו כן, גרג וויטינגטון הצטרף בשלב מאוחר במקום קאדים ג'ק שלא השתלב בגן נר.

הקבוצה של רמי הדר מסתמנת כקבוצה שתזרוק לא מעט מעבר לקשת: בגביע ווינר סל היא קלעה 11.8 שלשות בממוצע ב-38%. שישה שחקנים שונים קלעו בטורניר לפחות שלשה למשחק, כאשר מעל כולם בלטו טיילור ברון (3.0 שלשות ב-40%), טראוויס ווריק (2.8 שלשות ב-55%) וסמאג'ה כריסטון (2.3 שלשות ב-36%).

כריסטון הגיע לבאר שבע זמן קצר לפני גביע ווינר סל, אבל כבר התברר כברומטר קריטי: בניצחונות הוא רשם 23.0 נקודות, 5.7 אסיסטים, 4.0 חטיפות ומדד 21.0 בממוצע, בעוד בהפסד בגמר הוא נעצר על 12 נקודות, 4 אסיסטים, 0 חטיפות ומדד 7. עבור הרכז בן ה-25, ששיחק לפני שנתיים באוקלהומה סיטי ת'אנדר, זוהי קדנציה שנייה בכדורסל האירופי אחרי ששיחק בעבר בפזארו האיטלקית.

סטורם וורן לא נרשם בשורות האדומים מהנגב. עוזר המאמן, ינון ריאטי, סיים את תפקידו בהפועל באר שבע והוחלף על ידי דודו אלהרר בן ה-38, שאימן בשנה שעברה את הפועל עפולה והפועל חיפה בליגה הלאומית ואת תיכון ליאו בק חיפה בליגת העל לבתי ספר. "אני שמח להצטרף למועדון מכובד כמו הפועל באר שבע, אותו פגשתי מהעבר השני לא אחת במהלך השנים האחרונות", אמר אלהרר, "התרשמתי מהסגל שנבנה, מהמרקם הקבוצתי הנהדר ומהישגי הקבוצה במשחקי טרום העונה, ואעשה כל שאצטרך כדי להיות לעזר לטובת הצלחת הקבוצה".

הפועל גלבוע/גליל הגיעה לגביע ווינר סל ללא שני רכזיה הפצועים – בראיינט קרופורד ויחזקאל סקוורר – והדבר ניכר בקבלת ההחלטות שלה: 13 אסיסטים בלבד מול 24 איבודים. השחקן היחיד שמסר יותר אסיסטים (3) מאיבודים (2) היה דווקא הסנטר בן אלטיט.

אריאל נבון, מכוכבי נבחרת העתודה של קיץ 2017, פוגש כבר במשחקו הראשון במדי גלבוע/גליל את הפועל באר שבע, בה החל את דרכו במחלקת הנוער והיה שותף לעליית הליגה ההיסטורית שלה אשתקד. הגארד המוכשר קלע 6 נקודות בגביע ווינר סל (שתי שלשות) והוא יחפש כעת נקודות בכורה גם בליגה, אחרי שבקדנציה הקודמת במכבי קריית גת בעונת 15/16 שותף רק בשלושה משחקים ולא קלע.

1,200 הצופים שהגיעו לחזות הערב (שני) במשחק הבכורה ההיסטורי של הפועל באר שבע/בני שמעון קיבלו קאמבק שהם לא ישכחו הרבה זמן: העולה החדשה התאוששה מפתיחה איומה, טיפסה מבור של 22 נקודות פיגור ובעזרת מחצית שנייה פנטסטית השיגה ניצחון ראשון בליגת ווינר סל, 76:83 ביתי על הפועל גלבוע/גליל.

כל שחקני החמישייה של רמי הדר קלעו בדו-ספרתי, כשאת המהפך מובילים טראוויס ווריק שקלע 15 מ-16 נקודותיו ברבע שלישי מדהים וטיילור ברון, שסיים עם שורה סטטיסטית נאה של 18 נקודות, 7 ריבאונדים ו-5 אסיסטים. סמאג'ה כריסטון התקשה בקליעה והרבה לאבד, אבל לא הפסיק להילחם לרגע והאקס-פקטור ברבע האחרון היה ג'ורדן סווינג עם 8 נקודות.

גלבוע/גליל פתחה מצוין ונראתה בדרך לניצחון, אבל ברגע שבאר שבע צברה ביטחון והעלתה את רמת האינטנסיביות, המשחק השתנה ב-180 מעלות. ג'יימס קלי הראה שלאדומים יש מחליף ראוי לזאק לידיי עם 29 נקודות ו-11 ריבאונדים, אבל בלי מספיק עזרה מחבריו, זה לא הספיק לניצחון. בן אלטיט וטל קרפלס נראו טוב מאוד עד ההפסקה, אבל כמו שאר הקבוצה, נעלמו אחריה.

מהלך המשחק

באר שבע פתחה בחמישייה עם כריסטון, ווריק, קולמן, ברון ודונאלדסון, גלבוע/גליל עם קרופורד, מילר, שוכמן, קלי ואלטיט. קלי פתח את מסכת הקליעות, קולמן צלף מעבר לקשת את הסל הראשון בתולדות באר שבע בליגה הבכירה אבל אלטיט ושוכמן הגיעו בקלות לצבע וקבעו 3:6. שלשה של כריסטון ואסיסט שלו לדונאלדסון נתנו לאדומים את ההולכה, אבל אלטיט הגיב בסל ופאול וקלי בדקות נהדרות הוביל ריצת 2:12 שנתנה לגלבוע יתרון 10:18. בראון ניסה לעצור את המפולת, אבל קלי הגיע כבר ל-13 נקודות ללא החטאה (יותר מכל המארחת) וחתם את הרבע ביתרון 12:24 לגלבוע/גליל.

קולמן. קלע את הסל הראשון בתולדות ב"ש בליגה (צילום: דני מרון)

אלטיט נראה מצוין באיזור הצבע, גלבוע הציגה את ההגנה המוכרת שלה משנים עברו וכשקרפלס הצטרף לחגיגה עם סל ואסיסט לשוכמן, הפער כבר הגיע ל-20 נקודות, 12:32. כריסטון עשה סוף לבצורת בסל ופאול, אבל בצד השני נבון קלע נקודות בכורה בליגה וקרפלס במהלך יפה של 3 נקודות החזיר ל-16:36. כריסטון שוב הצליח לעורר מעט את המארחים וברצף פעולות טובות בשני צידי המגרש הוריד ל-15, קרופורד קבע את תוצאת המחצית מהקו, 25:42.

קלי. מחצית ראשונה מרשימה מאוד (צילום: דני מרון)

ווריק עלה חם למחצית השנייה ועם 7 נקודות תוך שתי דקות שלח את בית הלחמי לפסק זמן מוקדם, 44:32. קלי חזר לעניינים בשני סלים, אלטיט סיפק מהלכים יפים גם בהגנה וגם בהתקפה וקרופורד ומילר (פעמיים) צלפו מעבר לקשת, אלא שווריק המשיך את הרבע החלומי שלו והוריד ל-59:51 בלבד בסיום הרבע השלישי.

ערבוביה ברחבה (צילום: דני מרון)

קלי, מי אם לא הוא, קלע את שני הסלים הראשונים של גלבוע ברבע וצינן קצת את ההתלהבות המקומית, למרות שלשה של ברון בתווך, 63:54. סווינג שעמד עד אז על 0 נקודות קלע שני סלים רצופים ודונאלדסון בשניים משלו בתוך הצבע צימק ל-64:62 בלבד. בית הלחמי ביקש פסק זמן, אבל סווינג מהקו ואייזנהארט בטיפ אין השלימו מהפך, 64:65 לקראת אמצע הרבע.

ווריק. שינה את מהלך המשחק (צילום: דני מרון)

גלבוע חזרה ללכת לקלי שקלע 3 מ-4 זריקות עונשין, ברון מהקו וקולמן בזריקה יפה ביד אחת קבעו 67:69 למארחים. סווינג קבר שלשה גדולה וברון הוסיף 2 מהקו וקולמן שסחט בלתי ספורטיבית הגדיל ל-67:75. האורחים לא הצליחו לעצור את הריצה ושלשה של ברון פתחה כבר פער דו-ספרתי, 67:78. קלי שמר על סיכוי עם סל ועבירה וקרופורד מעבר לקשת הוריד ל-78:73 בלבד. קולמן ביצע עבירת תוקף, נבון חדר בקור רוח וסיים יפה אבל כריסטון החזיר ל-75:80 מהקו, 37 שניות לסיום. קרופורד החטיא מבחוץ, ברון קלע פעמיים מהקו ושוכמן עם 1 מ-2 הוריד ל-82:76, 15.5 שניות לבאזר. פאול בלתי ספורטיבי של שוכמן על ווריק סתם את הגולל על הסיכוי למהפך נוסף, 76:83 בסיום.

שחקני באר שבע מודים לקהל בסיום (צילום: דני מרון)

הפועל באר שבע/בני שמעון: ברון 18 (6-6 מהקו, 7 ריבאונדים, 5 אסיסטים), ווריק (15 ברבע השלישי, 3-5 לשלוש, 3-4 לשתיים, 7 ריבאונדים) וכריסטון (2-3 לשלוש, 2-9 לשתיים, 6-7 מהקו, 6 אסיסטים, 6 איבודים) 16 כ"א, קולמן 12 (8 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 4 חטיפות, 4 איבודים), דונאלדסון 10 (4-11 מהשדה, 9 ריבאונדים), סווינג 8 (כולן ברבע האחרון, 3-4 מהשדה), אייזנהארט 2, גרשון 1 (0-5 מהשדה).

הפועל גלבוע/גליל: קלי 29 (12-17 מהשדה, 11 ריבאונדים), קרופורד 14 (4-7 מהקו, 7 אסיסטים), אלטיט 9 (4-5 מהשדה), שוכמן 7 (5 אסיסטים, 4 איבודים), קרפלס (5 אסיסטים) ומילר (2-10 מהשדה, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים) 6 כ"א, נבון 3, ארצי 2. כן שותפו: וויטינגטון ולבנובסקי.

חגיגות באדום-לבן (צילום: דני מרון)