סדרת רבע גמר הפלייאוף בין עירוני "חי מוטורס" נס ציונה למכבי "FOX" ת"א נפתחה בניצחון קליל לצהובים, אבל שני המשחקים מאז היו צמודים, איכותיים ומותחים. הערב (שני) תחזור הסדרה ללב המושבה במצב של 1:2 לצהובים, שינסו להבטיח את עלייתם לפיינל פור מול הכתומים שרוצים להגיע למשחק 5 בפעם השנייה בתולדותיהם (20:30 שידור ישיר בערוץ SPORT5). כרטיסים למשחק ולכל משחקי הליגה ניתן לרכוש דרך הדף המיוחד באתר המנהלת וביישומון: http://basket.co.il/tickets.

נס ציונה לא רשמה למשחק את אוואן ייטס, בעוד מכבי ת"א לא רשמה את ג'ונה בולדן, ארטיום פראחובסקי ופייר ג'קסון. קפטן הצהובים, ג'ון דיברתולומיאו, יקבל מנוחה כדי לא לסכנו, אך יהיה כשיר למשחק הבא של הקבוצה. כרם משעור חזר לאימונים של הקבוצה ויהיה בסגל למשחק.

10 מתוך 11 משחקיה של עירוני נס ציונה בכל הזמנים בפלייאוף הסתיימו בניצחונות לקבוצה המארחת: מאזן 1:3 במשחקי בית בפלייאוף לעומת 7:0 בחוץ. הפסד הבית היחיד שלה בפלייאוף היה למכבי ת"א במשחק השני של רבע גמר 2015. במשחק הקודם בלב המושבה היא קטעה רצף של חמישה הפסדי בית לצהובים בכל המסגרות.

הפעם האחרונה בה מכבי ת"א נגררה לסדרה של הטוב מחמישה משחקים בפלייאוף הייתה בחצי גמר 2015, אז הפסידה 3:2 להפועל אילת בה שיחקו אז אלישי כדיר וקאליף ווייאט. הצהובים מעולם לא נוצחו בשלב רבע גמר הפלייאוף, כאשר הפעם היחידה בה הגיעו למשחק 5 בשלב זה הייתה ב-2010 נגד בני השרון.

המשחק הראשון כאמור נגמר ב-62:94 קליל למכבי ת"א, אבל מאז קיבלנו שני מותחנים: שלשת ניצחון של קאליף ווייאט העניקה לנס ציונה ניצחון 94:95, בעוד במוצאי שבת הצהובים יצאו מפיגור בהפסקה וברחו לניצחון 93:102 בדקות האחרונות. דשון תומאס, שלא נרשם למשחק הראשון, קלע 13 נקודות ב-13 דקות במשחק השני ובניצחון הבית האחרון הוביל שבעה צהובים בדו-ספרתי עם 18 נקודות ב-19 דקות.

עירוני נס ציונה ספגה מעל 90 נקודות בתשעה מעשרת משחקיה האחרונים ובששת האחרונים היא עומדת על 97.5 נקודות חובה בממוצע, כאשר במשחק מס' 3 בסדרה היא ספגה מעל 100 נקודות לראשונה העונה. עם זאת, הכתומים שיפרו את אחוזי הקליעה מהשדה בכל המשחקים עד כה: 44%, 56% ו-58% בהתאמה לשתיים ו-19%, 35% ו-38% לשלוש בהתאמה.

טאליב זאנה היה אחראי במשחק האחרון ל-19 מתוך 34 הריבאונדים של קבוצתו – שיא עונה עבורו ורק אחד פחות משיא כל הזמנים בפלייאוף העליון (20). הסנטר הניגרי הוריד לפחות 12 ריבאונדים בכל אחד מששת המחזורים האחרונים, בהם הוא עומד על ממוצע מדהים של 14.8 כדורים חוזרים. בנוסף, הוא מוביל את הכתומים בפלייאוף במדד (28.7), חטיפות (1.7), זריקות מהקו (9.3) ודקות (35.3).

מכבי ת"א הגיעה לכמות נקודות תלת-ספרתית במשחק 3 לראשונה בליגה מאז המשחק השלישי של רבע הגמר אשתקד, בו ניצחה את בני הרצליה 68:105. החבורה של נבן ספאחיה שיפרה את אחוזי הקליעה לשלוש בכל משחק בסדרה (31%, 40% ו-56% בהתאמה) ואחד המפתחות שלה הוא השמירה על הכדור: רק 10.0 איבודים לעומת 12.5 חטיפות בשני הניצחונות, 14 איבודים מול 9 חטיפות בהפסד. חניכיו של נבן ספאחיה מדורגים ראשונים עד כה בפלייאוף בנקודות (96.7), אסיסטים (25.7) ומדד (125.0) – עלייה משמעותית לעומת הממוצעים שלהם בעונה הרגילה: 85.3 נקודות, 19.6 אסיסטים ומדד 102.5.

ג'ייק כהן הפך בפלייאוף לבאנקר בחמישייה ועד כה בסדרה הוא עומד על 11.3 נקודות, 50% לשלוש, 1.7 חסימות ומדד 17.7 לעומת 9.0 נקודות, 33% לשלוש, 0.3 חסימות ומדד 11.9 בעונה הרגילה. בשני משחקי הבית בסדרה הוא קלע בדו-ספרתי (14.0 נקודות, 8-11 מהשדה ומדד 20.5 בממוצע), בעוד במשחק החוץ הקודם נעצר על 6 נקודות (1-5 מהשדה) ומדד 12.

לראשונה מאז 2013 ייערך השנה דרבי תל אביבי בפלייאוף: שעה וחצי אחרי שהפועל "SP מצר" ת"א לקחה הערב (שני) את הכרטיס הראשון לפיינל פור, עשתה זאת גם מכבי "FOX" ת"א וקבעה איתה מפגש לוהט בחצי הגמר בשבוע הבא. נוריס קול הוביל את המהפך של הצהובים ברבע השלישי והעניק להם ניצחון 79:96 על עירוני "חי מוטורס" נס ציונה בלב המושבה בדרך ל-1:3 בסדרת רבע הגמר.

חניכיו של נבן ספאחיה התאוששו מפיגור דו-ספרתי מוקדם בזכות הגנה מצוינת במחצית השנייה ושמרו על 100% הצלחה בכל הזמנים בשלב רבע הגמר. פרט לקול שמגיע בכושר מצוין למאני טיים של העונה, בלטו גם יובל זוסמן באחד ממשחקיו הכי טובים בליגה העונה וג'רמי פארגו שניהל את המשחק נהדר וקבע שיא פלייאוף היסטורי של 15 אסיסטים. אחרי שלוש הדחות רצופות בשלב חצי הגמר, מכבי ת"א לא תסתפק בדבר פרט להנפת הצלחת בשבוע הבא.

נס ציונה ראויה למחמאות על עונה יפה ופייט ראוי בסדרה בכל המשחקים פרט לראשון. גם היום היא פתחה טוב מאוד כאמור, אבל הפציעה של דקוואן קוק בקרסול (נטש במחצית הראשונה) והעייפות המצטברת של שחקניה גרמו לה להרים דגל לבן לקראת הסיום. נדב זילברשטיין הוביל את העולה החדשה לפלייאוף בפעם השלישית בתולדותיה, כשהוא מתבסס על הסגל הישראלי שהעלה אותו מהלאומית עם חיזוק של ארבעה זרים מצוינים, כולל קאליף ווייאט שעשה קאמבק יפה אחרי שנה בחוץ.

מהלך המשחק

נס ציונה פתחה בחמישייה עם בראון-רמירז, ווייאט, גוט, כדיר וזאנה, מכבי ת"א עם פארגו, רול, קיין, כהן ושגב. זאנה קלע את הסל הראשון במשחק וגוט צלף שלשה, קיין העלה את הצהובים על הלוח ודאנק של שגב צימק ל-5:4. גוט המשיך את הפתיחה הטובה שלו, אבל הצהובים נכנסו לעניינים ואחרי שלשה של כהן ודאנק של קול עלו ליתרון ראשון, 9:11. קוק עלה מהספסל והחל ריצת 0:7 שהחזירה את היתרון, כהן צלף מבחוץ אבל ווייאט מיד ענה לו, 15:21. קול טייל לסל קל במתפרצת, חברו מהתיכון קוק השיב בשלשה ואחרי בלתי ספורטיבית לחובת קיין הגדיל דן מהקו ל-17:27 בסיום הרבע.

גוט צמוד לפארגו. פתיחה טובה למארחת (צילום: אלן שיבר)

טיוס פתח את הרבע השני בדאנק, גוט קבר שלשה נוספת, אבל פארגו הפעיל יפה את זוסמן וביחד צימקו השניים ל-30:26. קוק נפצע בקרסול ויצא לטיפול, בראון-רמירז עלה על הלוח בשלשה אבל פארגו וזוסמן בסלים יפהפיים הורידו ל-37:32. ווייאט קבר שלשה מהפינה, דן סחט פאול בלתי ספורטיבי במתפרצת וקבע 32:41 מהקו. כהן אסף נקודות מריבאונד התקפה, ווייאט קלע זריקה משוגעת אבל פארגו בשתי חדירות מצוינות צימצם ל-43:40 בירידה להפסקה.

ווייאט. התאושש מהמשחק החלש שלשום (צילום: אלן שיבר)

זאנה (פעמיים) וגוט קלעו 1 מ-2 בשלושה טיולים רצופים לקו וקול עם 5 רצופות צימק ל-46:45. בראון-רמירז שמר על היתרון בשלשה, אבל קול החם השתלט על המשחק והשלים 10 נקודות תוך שתי דקות שהפכו את התוצאה, 49:50. הצהובים נראו מצוין, רול צלף מבחוץ וקול בליי אפ מרשים במתפרצת קבע 49:55. זילברשטיין ביקש פסק זמן וכדיר עצר את המפולת באופן זמני, עד שרול באסיסט לטיוס ושלשה משלו הגדיל ל-52:60. וויאט הגיע לדו-ספרתי בסל ופאול, רול והופמן החליפו שלשות וטיוס מהקו קבע 58:64. קול ותומאס קברו שלשות מכמעט אותה בלטה, כאשר בין לבין גוט קולע אחת משלו, 61:70 לצהובים אחרי 30 דקות.

קול. הפך את המשחק ברבע השלישי (צילום: אלן שיבר)

הרבע האחרון כבר היה במעמד צד אחד. פארגו המשיך לחלק אסיסטים נהדרים, שגב הלהיב את הצהובים ביציע ושלשה של זוסמן המצוין הגדילה ל-63:80. ווייאט עוד ענה בשלשה משלו וזאנה המשיך להילחם בצבע, אבל האורחים נראו הרבה יותר אנרגטיים ונחושים ודאנק נוסף של שגב קבע 67:85. כהן הגדיל את היתרון ל-20, הקהל הצהוב החל לחגוג ופארגו קבע שיא פלייאוף עם האסיסט ה-15 שלו. אוהדי נס ציונה העניקו זמן תשואות לכוכבי העונה, קול וכהן לא הפסיקו לקלוע ובסיום 79:96 למכבי ת"א שמשלימה 1:3 בסדרה.

חגיגות על הספסל הצהוב (צילום: אלן שיבר)

עירוני "חי מוטורס" נס ציונה: זאנה 15 (4-12 מהשדה, 7-13 מהקו, 11 ריבאונדים), ווייאט 14 (3-6 לשלוש), בראון-רמירז 13 (3-8 לשלוש, 4 אסיסטים), גוט 12 (3-5 לשלוש), דן 10 (3-4 מהשדה, 4-6 מהקו, 5 איבודים), קוק 7, כדיר 5, הופמן 3. כן שותף: שבת.

מכבי "FOX" ת"א: קול 24 (15 ברבע השלישי, 10-18 מהשדה, 5 אסיסטים), כהן 18 (4-6 לשלוש), זוסמן 12 (5-9 מהשדה, 3 חטיפות), רול 11 (3-5 לשלוש), פארגו (15 אסיסטים) שגב (6 ריבאונדים, 4 הטבעות) 8 כ"א, טיוס 7, תומאס 6 (2-8 מהשדה), קיין 2.

הצהובים חוגגים עלייה לפיינל פור (צילומים: אלן שיבר)